El Clásico Mundial de Béisbol de 2006 (WBC, por sus siglas en inglés) fue el torneo inaugural entre equipos nacionales de béisbol que incluía a jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol . Se llevó a cabo del 3 al 20 de marzo en estadios de Tokio (Japón) y las ciudades estadounidenses de San Juan (Puerto Rico) , Lake Buena Vista (Florida ), Phoenix (Arizona) , Scottsdale (Arizona ), Anaheim (California ) y San Diego (California ).
Las dos primeras rondas tuvieron un formato de todos contra todos , lo que llevó a que dos equipos fueran eliminados en desempates por diferencia de carreras : en la primera ronda, Canadá fue eliminado a pesar de su récord de 2-1, debido a una derrota aplastante ante México y a no poder aumentar el puntaje ante Sudáfrica ; y en la segunda ronda, el eventual campeón Japón avanzó a pesar de su récord de 1-2, debido a una victoria aplastante sobre México y a perder por un margen más estrecho ante Corea del Sur que Estados Unidos . Los equipos mejor clasificados generalmente avanzaron a la segunda ronda, incluidos Puerto Rico y Venezuela , así como los equipos mencionados en otras partes de este resumen.
Aunque Corea del Sur derrotó a Japón dos veces en las rondas anteriores, se enfrentaron nuevamente en las semifinales como dos equipos que surgían del mismo grupo de segunda ronda, y Japón ganó ese partido para avanzar a la final contra Cuba (que había derrotado a República Dominicana en la otra semifinal). Japón derrotó a Cuba 10-6 para coronarse como el primer campeón del Clásico Mundial de Béisbol.
Daisuke Matsuzaka , un veterano de la NPB que en ese momento era poco conocido fuera de Japón, fue coronado como el Jugador Más Valioso del torneo. Al año siguiente, hizo su debut en las Grandes Ligas con los Medias Rojas de Boston .
El primer Clásico Mundial de Béisbol contó con 16 equipos en un sistema de todos contra todos . Cada equipo jugó una vez contra los otros tres equipos de su grupo. Los equipos se clasificaron según el porcentaje de victorias en la primera ronda, y los dos mejores equipos de cada grupo avanzaron a la segunda ronda, donde los equipos de los Grupos A y B (en el Grupo 1) y los equipos de los Grupos C y D (en el Grupo 2) compitieron entre sí en otro sistema de todos contra todos.
Los equipos fueron clasificados por porcentaje de victorias en la segunda ronda, sin tener en cuenta los resultados de la primera ronda, y los dos mejores equipos de cada grupo ingresaron a un cuadro de eliminación simple de cuatro equipos , en el que los ganadores y subcampeones de cada grupo se enfrentaron en las semifinales. Los ganadores de las semifinales luego se enfrentaron para determinar los campeones del Clásico Mundial de Béisbol.
En la final, el equipo con el mayor porcentaje de victorias en el torneo sería el equipo local. Si los equipos que competían en la final tenían porcentajes de victorias idénticos en el torneo, entonces World Baseball Classic, Inc. (WBCI) realizaría un lanzamiento de moneda o un sorteo para determinar el equipo local.
En las dos primeras rondas, los empates se resolverían en el siguiente orden de prioridad:
Cada federación nacional participante presentó inicialmente una lista provisional de 45 jugadores. Posteriormente se presentaron listas definitivas de 28 jugadores, que también deben incluir un mínimo de 13 lanzadores y dos receptores. Si un jugador de la lista presentada no podía jugar, generalmente debido a una lesión, podía ser sustituido en cualquier momento antes del inicio del torneo.
Durante el torneo se utilizaron siete estadios:
Los equipos seleccionados para el Clásico Mundial de Béisbol inaugural fueron elegidos porque se consideró que eran "las mejores naciones del mundo en béisbol y que brindaban representación global al evento". [1] No hubo una competencia clasificatoria oficial. Además, no hubo clasificaciones mundiales por parte de la Federación Internacional de Béisbol para determinar la fuerza de los países. [2] [3]
El organizador WBCI no tiene interés en la clasificación final y no la ha calculado, por lo que la ha calculado la IBAF .
En la clasificación final, los empates se resolverían según el siguiente orden de prioridad:
737.112 (promedio 18.900; porcentaje 67,1%)
326.629 (promedio 13.610; porcentaje 55,3%)
283.880 (promedio 23.657; porcentaje 74,7%)
126.603 (promedio 42.201; porcentaje 99,4%)
Hubo varios cambios en las reglas con respecto a las reglas normales de las Grandes Ligas. Los lanzadores tuvieron que hacer un conteo de 65 lanzamientos en la primera ronda, 80 lanzamientos en la segunda ronda y 95 en la ronda del campeonato. (El lanzador holandés Shairon Martis usó exactamente 65 lanzamientos para lanzar el único juego sin hits del torneo, una victoria por 10-0 sobre Panamá [5] que fue detenida por la regla de la misericordia [ver más abajo]). Si un lanzador alcanzaba su conteo máximo de lanzamientos en medio de un turno al bate, podía continuar lanzándole a ese bateador, pero debía ser reemplazado una vez que ese turno al bate terminara. Una salida de 30 lanzamientos debía ser seguida por un día de descanso, y una salida de 50 lanzamientos por cuatro días de descanso. Nadie podría lanzar en tres días consecutivos.
En las dos primeras rondas, se aplicaba una regla de misericordia cuando un equipo tenía una ventaja de quince carreras después de cinco entradas o de diez carreras después de siete entradas. Además, se podía declarar un empate después de catorce entradas de juego.
La regla del bateador designado estaba vigente para todos los juegos.
Corea del Sur completó las dos primeras rondas invicta (6-0), pero aun así se vio obligada a jugar contra Japón, un equipo al que ya había vencido dos veces, en la ronda semifinal. Corea del Sur perdió el partido y posteriormente se ubicó en tercer lugar, a pesar del hecho de que la clasificación final de Corea del Sur fue 6-1, con la mayor cantidad de victorias. Otras competiciones deportivas internacionales, como la Copa Mundial de la FIFA , están formateadas de tal manera que es imposible que los equipos se enfrenten entre sí tres veces. Solo pueden enfrentarse dos veces como máximo: en la fase de grupos de todos contra todos y luego nuevamente para el campeonato o el partido por el tercer lugar. Además, la agrupación regional de los equipos fue puesta en duda, ya que se percibió que los grupos estaban distribuidos de manera desigual, y el sistema de grupos de cuatro equipos y los desempates posteriores a tres bandas fueron vistos ampliamente como incómodos.
Los organizadores del torneo no pudieron llegar a un acuerdo con el sindicato de árbitros de la MLB y por eso el Clásico fue supervisado por árbitros de las ligas menores.
Cuando Corea del Sur venció a Japón, colocaron banderas nacionales de Corea del Sur en el montículo de un lanzador en el Angels Stadium de Anaheim. [6]
El equipo de Taipei Chino originalmente figuraba como "Taiwán" y ostentaba la bandera nacional de la República de China , pero tras la presión de la República Popular China, la lista se cambió posteriormente a Taipei Chino con la bandera olímpica de Taipei Chino .
La Agencia Mundial Antidopaje criticó el programa de pruebas de drogas de la IBAF y amenazó con retirar la sanción del evento bajo el argumento de que la MLB estaba tratando de "barrer el asunto bajo la alfombra". [7] El lanzador surcoreano Myung-hwan Park dio positivo por una sustancia prohibida durante el evento, y posteriormente fue expulsado del CMB. [1] El lanzador venezolano Freddy García dio positivo por marihuana .
Numerosos jugadores de la MLB se retiraron de la competición por diversas razones, como Barry Bonds , [8] Vladimir Guerrero , [9] y Manny Ramírez , [10] entre otros. Cuba en particular excluyó de su equipo a jugadores como Orlando Hernández , su medio hermano Liván Hernández y José Contreras por ser cubanos que habían desertado previamente . [11]
Muchos miembros de la prensa de los Estados Unidos se mostraron escépticos con respecto al Clásico desde su inicio. Sin embargo, el evento resultó ser bastante popular y brindó muchos momentos memorables, incluido un juego de primera ronda entre Venezuela y la República Dominicana. La asistencia fue mayor de lo esperado en varios sitios, incluido el Estadio Hiram Bithorn de 18.000 asientos en San Juan, que agotó todas las entradas para todos los juegos de Puerto Rico en las primeras dos rondas. Además, se emitieron 4.000 credenciales de prensa, más que en la Serie Mundial , lo que es un buen augurio para el objetivo declarado de internacionalizar el deporte. El escritor de Sports Illustrated Tom Verducci informó que "se vendió más mercancía en la primera ronda de lo que los organizadores proyectaron para todo el evento de 17 días". [2] Archivado el 24 de febrero de 2012 en Wayback Machine. También informó que, en un momento dado, las camisetas del equipo venezolano se vendían a un ritmo de una cada seis segundos.
Los índices de audiencia de la televisión estadounidense en ESPN fueron más altos de lo esperado inicialmente, atrayendo a más de un millón de televisores para algunos juegos, más que casi cualquier otro programa de ESPN en el mes de marzo. Esto ocurrió a pesar de que los horarios de transmisión de los juegos no fueron los mejores. La mayoría no se transmitieron en vivo sino que se grabaron , y a veces se recortaron las entradas, ya que el WBC se organizó mucho después de que ESPN se comprometiera con gran parte de su programación.
Fuera de Estados Unidos, los índices de audiencia de la televisión fueron muy altos. En América Latina, un partido de primera ronda entre Estados Unidos y México fue el tercer partido más visto en la historia de ESPN Dos , uno de los tres canales en español de ESPN en América Latina.
Las ganancias totales del Clásico Mundial de Béisbol se dividen en beneficio neto (53%) y premios en metálico (47%).[3]