La Asociación de Ciudadanos de Wellington fue una candidatura electoral de tendencia derechista de un organismo local en Wellington , Nueva Zelanda . Se formó en 1911 fusionando el proceso de selección de candidatos al consejo de varios grupos de interés cívico y grupos de presión empresariales. Sus principales ambiciones eran seguir controlando el Ayuntamiento de Wellington , reducir el gasto local y evitar que los candidatos de tendencia izquierdista del Partido Laborista fueran elegidos.
La Asociación de Ciudadanos se fundó en 1907 bajo el nombre de Liga de Ciudadanos de Wellington , creada con el objetivo de elegir candidatos "deseables" para el Ayuntamiento de Wellington para representar las necesidades de los empresarios de la comunidad local. [2] En 1921, la Liga de Ciudadanos pasó a llamarse Liga Cívica, nombre que conservaría hasta cambiar de nombre nuevamente a Asociación de Ciudadanos en 1932 en el período previo a las elecciones cívicas de 1933. El organismo surgió de la organización anterior de la Liga Cívica y también absorbió la Asociación de Electores y la Asociación de Contribuyentes del Gran Wellington para nominar y respaldar conjuntamente a los candidatos para el gobierno local. Seleccionó candidatos de entre los solicitantes de la alcaldía de Wellington, el Ayuntamiento, la Junta del Puerto y la Junta del Hospital. A pesar de varias controversias de selección públicamente embarazosas (como en 1950 , 1956 y 1965 ), [3] la Asociación de Ciudadanos controló el consejo desde el momento de su inicio hasta que finalmente perdió su mayoría de décadas en 1986, cuando el Partido Laborista ganó su primera mayoría con Jim Belich del Partido Laborista también capturando la alcaldía para el Partido Laborista. [4] Tuvo menos éxito en el control de la alcaldía, particularmente durante el período de 18 años de 1956-74, cuando Frank Kitts del Partido Laborista fue alcalde. [5]
La última vez que la Asociación de Ciudadanos participó en unas elecciones parciales fue en 1997, en las que apoyó a Ian Hutchings, que terminó segundo en el Distrito Norte. [6] En el período previo a las elecciones a la alcaldía de 1998, la Asociación de Ciudadanos estaba considerando presentarse a las elecciones a la alcaldía, y el concejal Chris Parkin era considerado el candidato más probable. [7] Finalmente, no participó en ninguna de las elecciones, sino que apoyó la candidatura de Wellington Alive para el consejo municipal y regional. En 1999, bloqueó el intento del ex concejal Bryan Weyburne de crear una nueva candidatura de "Ciudadanos y Contribuyentes", argumentando que infringía el nombre de la Asociación de Ciudadanos. En el momento de la disputa, el presidente de la Asociación de Ciudadanos, Les Stephens, declaró que la Asociación de Ciudadanos tenía la intención de presentarse a las elecciones locales de 2001. [8]
Durante toda su existencia, la Asociación de Ciudadanos no tuvo ningún vínculo formal con el Partido Nacional (que no participa en las elecciones locales) ni con ningún otro partido político. En muchas ocasiones, los opositores intentaron desacreditar la afirmación de la Asociación de Ciudadanos de poseer una ideología "antipartidaria" (y así contrastarse con los candidatos laboristas) vinculando a ambos partidos. [9]
El asunto salió a la luz varias veces, como en las elecciones de 1977 , cuando el candidato laborista a la alcaldía, Sir Frank Kitts, declaró que los miembros de la Asociación de Ciudadanos le habían informado de que el Partido Nacional había estado utilizando a los funcionarios de su sede central para asesorar a la Asociación de Ciudadanos sobre su campaña electoral local y sobre la mejor manera de mantener al Partido Laborista fuera de los cargos locales. El director del Partido Nacional, Barrie Leay, dijo que la afirmación era "totalmente falsa" y el coordinador de la campaña de los Ciudadanos, Michael Veal, también negó cualquier contacto con el Partido Nacional. [10] [11] En 1983, el líder de los Ciudadanos y candidato a la alcaldía, Ian Lawrence, respondió en una campaña electoral que no sabía quiénes de sus colegas eran o no miembros del Partido Nacional y que tampoco le importaba: "No es un criterio. La Asociación de Ciudadanos de Wellington no tiene ninguna conexión formal con el Partido Nacional". [12] En 1992, al responder a una burla de que la Asociación de Ciudadanos era simplemente "el Partido Nacional con disfraces locales", el presidente de la Asociación de Ciudadanos, John Liddiard, afirmó: "Sin duda, tenemos miembros del Partido Nacional, pero también tenemos gente que no está alineada con un partido político". [13]
Sin embargo, es indudable que varios concejales ciudadanos (como Charles Bowden , Allan Highet y Arthur Kinsella ) fueron diputados nacionales y muchos más (incluidos Will Appleton , Ernest Toop y Michael Fowler ) se presentaron sin éxito como candidatos nacionales al parlamento. Solo entre 1938 y 1966 hubo 11 candidatos ciudadanos que se presentaron como candidatos del Partido Nacional, lo que demostró la presencia de una membresía conjunta, informal o de otro tipo. [14]
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