Frontier City es un parque de atracciones de temática western en Oklahoma City, Oklahoma , EE. UU. Es propiedad de EPR y está operado por Six Flags . El parque abrió en 1958. Antes de que Cedar Fair fuera adquirida por Six Flags, Frontier City era una de las dos únicas propiedades de Six Flags, junto con La Ronde en Montreal , que no tenían oficialmente la marca de parques Six Flags.
En 1958, el parque abrió a lo largo de la Ruta 66 , ahora Interestatal 35. Contaba con una granja embrujada, un tren minero, robos y cárceles. Inicialmente, los visitantes entraban gratis, pero tenían que pagar veinticinco centavos para ver los espectáculos de tiroteos. Comenzó como Boomtown, una réplica de un pueblo pionero de Oklahoma que se construyó para la celebración del semicentenario del estado en 1957 en el recinto ferial estatal de Oklahoma . Jimmy Burge, el líder del comité que construyó Boomtown, decidió abrir un parque de diversiones con el mismo tema. [1] En lugar de un corte de cinta tradicional, estaba programado tener un revólver antiguo apuntando a un trozo de cuerda estirada a lo largo de la entrada de la empalizada. Esa es la misma manera que se usa hoy en día para su apertura. Añadió atracciones giratorias, montañas rusas y un paseo en un canal de troncos a partir de los años 1960 y 1970.
El parque fue originalmente propiedad de los empresarios de Oklahoma City, James Burge y Jack Williams, quienes lo operaban. [2] [3] James Burge había sido publicista en Hollywood durante veinte años, con clientes que incluían a Joan Crawford y Robert Taylor . Visitó Disneyland cuando abrió en 1955 y quedó impresionado con el negocio de los parques temáticos. Al ser de Oklahoma City, sabía que su ciudad natal sería un lugar natural para un parque de atracciones con temática del oeste. Después de la Segunda Guerra Mundial, regresó a Oklahoma City y más tarde fue designado para dirigir el Comité del Semicentenario de Oklahoma, que estaba planeando la Exposición del Semicentenario de Oklahoma de 1957 en Oklahoma City. [4]
Después de que la Exposición de 1957 terminara, negoció con la junta de la feria para comprar muchos de los edificios y accesorios de la exhibición "Boom Town". Burge diseñó el terreno y las instalaciones con cuatro inversores iniciales, luego se asoció con Jack Williams, un rico hombre de negocios que poseía una cadena de lavanderías. Aunque Williams estaba inicialmente interesado en el contrato de alquiler de ropa blanca del parque, la visión de Burge lo convenció y se convirtió en el principal inversor. [2] Juntos, desarrollaron el parque como una recreación de una ciudad del Oeste de la década de 1880. Russell Pearson fue acreditado como el arquitecto responsable de los diseños de los edificios y los diseños generales. [5] Los cuatro bloques cuadrados de calles contenían una oficina del alguacil, un bar, un banco, una oficina de correos (con su propio matasellos ), un departamento de bomberos, un hotel y numerosas tiendas. [2] Las atracciones del parque incluían un paseo en tren construido por Arrow Dynamics , un auténtico paseo en diligencia, un paseo en burro y un paseo oscuro en interiores diseñado por Pearson, quien más tarde trabajó en Silver Dollar City en Branson, Missouri y Ghost Town in the Sky en Maggie Valley, Carolina del Norte .
El parque reportó una asistencia de más de un millón de personas cada año, aunque debido a que el estacionamiento y la entrada eran gratuitos, Burge determinó la asistencia a partir del número de boletos de tren vendidos, [2] que podría haber contabilizado a las mismas personas varias veces al día. Era famoso por su entretenimiento en vivo, que incluía tiroteos escenificados, bailes indios, espectáculos de salón, robos de trenes y otros tipos similares de experiencias occidentales. El parque ganó dinero alquilando concesiones, y los concesionarios fijaban sus propios precios; Burge contó en 1988 que los visitantes "podían caminar gratis a menos que [tuvieran] sed". [2] Williams instaló las oficinas para su empresa y el personal de Frontier City en dos furgones excedentes, comprados a Frisco Railroad , y entretuvo a los dignatarios en el Susie Belle , el antiguo vagón del presidente de Frisco, que había sido declarado excedente en 1958. [5] Burge dejó Frontier City en 1961, y Williams lo siguió en 1975. [2]
En el otoño de 1981, el Grupo Tierco, una empresa inmobiliaria local, compró el parque con la intención de desmantelarlo y desarrollar el terreno. [6] Sin embargo, la crisis del petróleo frenó el auge inmobiliario local y la empresa, sorprendida, se encontró con un parque de atracciones en decadencia que gestionar. El presidente de la empresa se dio cuenta de que Oklahoma City necesitaba un parque de atracciones local, pero también sabía que invertir unos cuantos millones de dólares en el parque no iba a ser suficiente para resolver sus problemas. En 1983, los propietarios contrataron a una empresa de gestión para que lo gestionara. Gary Story fue nombrado director general en 1984. [7]
En 1987, el contrato con la empresa administradora no se renovó, pero el personal administrativo pasó a trabajar directamente para los propietarios del parque, Frontier City Properties, una subsidiaria de propiedad absoluta de Tierco Group, Inc.
En 1995, The Tierco Group, Inc. cambió su nombre a Premier Parks . El 9 de febrero de 1998, se anunció que Premier Parks compraría la cadena Six Flags de Time Warner por $1.9 mil millones y cambiaría su nombre a Six Flags, Inc. [8] [9] La sede mundial de Six Flags estaba ubicada en la esquina sureste de la propiedad del parque hasta 2006, cuando las oficinas de la compañía se trasladaron a la ciudad de Nueva York y Grand Prairie, Texas .
El 27 de enero de 2006, Six Flags puso a la venta Frontier City y White Water Bay , Six Flags Magic Mountain , Elitch Gardens , Darien Lake , un par de parques acuáticos y Wild Waves/Enchanted Village. Al mismo tiempo, también anunció su plan de cerrar sus oficinas corporativas en Oklahoma City y mudarse a la ciudad de Nueva York y Grand Prairie, Texas . Mark Shapiro, director ejecutivo de Six Flags en ese momento, dijo que esperaba que los parques continuaran operando después de la venta, pero surgieron rumores de que algunos de ellos podrían cerrar. El anuncio también creó mucha confusión en el mercado de Oklahoma City. Mucha gente malinterpretó el anuncio, pensando en cambio que Frontier City estaba cerrando y reubicando a Nueva York. [10]
El 11 de enero de 2007, Six Flags optó por quedarse con Magic Mountain, pero luego anunció que vendería Frontier City y White Water Bay, junto con Elitch Gardens, Darien Lake, Splashtown (cerca de Houston ) y Wild Waves/Enchanted Village, a PARC 7F-Operations. [11] Como parte del acuerdo, se eliminó el prefijo Six Flags de Elitch Gardens y Darien Lake. Frontier City y White Water Bay nunca fueron catalogados como parques Six Flags. PARC los vendió a CNL Income Properties, Inc. y las dos empresas establecieron un acuerdo a largo plazo en el que CNL arrendaría los parques a PARC, que los operaría. [12]
En 2008, se añadió una nueva montaña rusa suspendida, Steel Lasso , para celebrar el 50.° aniversario del parque.
El 24 de noviembre de 2010, CNL Lifestyle Properties, Inc. anunció que había llegado a un acuerdo para rescindir el contrato de arrendamiento de PARC del parque y de hasta 17 ubicaciones más debido a que PARC incumplió sus obligaciones contractuales de arrendamiento y préstamo. [13] La medida se produjo después de que, según sus presentaciones ante la SEC de 2010, PARC incumpliera sus obligaciones de arrendamiento de las propiedades. [14] Cinco de los seis parques originales comprados originalmente a Six Flags también están involucrados en la rescisión del contrato de arrendamiento.
En 2011, se anunció que, como resultado de un acuerdo con el propietario CNL Lifestyle Properties , los ex ejecutivos de Six Flags Kieran Burke y Gary Story comenzarían a administrar las propiedades como Premier Parks, LLC. [15]
En 2012, se erigió una nueva estructura de juegos acuáticos valorada en varios millones de dólares en un antiguo aparcamiento. El área se llama Wild West Water Works y cuenta con siete toboganes, un balde de agua basculante de 1000 galones y cientos de dispositivos acuáticos. [16]
En 2014, el parque recurrió a Larson International, con sede en Plainview, Texas, para la nueva atracción Winged Warrior y nuevamente en 2015 para la nueva Brain Drain, una emocionante atracción circular de siete pisos. [17]
En 2016 se agregó otra atracción nueva llamada The Gunslinger, una atracción giratoria de 60 pies de altura fabricada por el fabricante italiano de atracciones, Zamperla. Fue trasladada desde Magic Spring en Hot Springs, Arkansas , un parque que también es propiedad de CNL Lifestyle Properties, Inc. En 2016 también se celebró el 25.° aniversario de Wildcat. Gran parte de la atracción fue recorrida nuevamente en 2016 para que el recorrido fuera más suave.
Después de la temporada 2016, el parque se vendió nuevamente, esta vez a EPR Properties [18], que lo operaba bajo el nombre de Frontier City Holdings LLC. Premier Parks continuó como la empresa administradora, y Stephen Ball siguió actuando como su gerente general. [19]
Para la temporada 2017, el Wildcat recibió una renovación completa del tren con vagones reconstruidos. Se agregó una nueva atracción acuática de un millón de dólares a Wild West Waterworks llamada Gully Washer, [20] que consta de tres toboganes de agua de alta emoción que comenzarán desde una torre de aproximadamente 66 pies de altura. Uno de los nuevos espectáculos para la temporada 2017 que se presentará en la Ópera se llama "Shake, Rattle, and Roll", que reemplazó al espectáculo "Industrial Movement" y revisó la música de los años 1950 y 1960. [21]
El 22 de mayo de 2018, Six Flags Entertainment Corporation anunció que había firmado un acuerdo de compra con Premier Parks para adquirir los derechos de arrendamiento para operar el parque, que permanecería bajo propiedad de EPR Properties. [22]
Antes del inicio de la temporada 2020, Six Flags suspendió todas las operaciones en todas sus propiedades debido a la pandemia de COVID-19 . [23] Después de más de dos meses de que las operaciones del parque estuvieran cerradas, Frontier City se convirtió en el primer parque de la empresa en reabrir el 5 de junio, con nuevos protocolos de salud y seguridad. [24] [25] A partir de junio de 2020, las operaciones de Frontier City se reanudaron.
Frontier City organiza conciertos cada verano en el Anfiteatro Starlight.
En 2018, Frontier City inauguró "Fright Fest", que había sido un evento anual en el parque hasta 2007. Después de que Six Flags vendiera el parque en 2007, el evento se denominó "FrightFest" sin el espacio para evitar problemas legales.
En 2018, Frontier City estrenó "Holiday in the Park", un evento navideño con luces y entretenimiento en todo el parque. "Joe Galbraith, Kris Kringle de Frontier City, le da una nueva capa de pintura al trineo de cuatro asientos del parque en preparación para una ronda de festividades navideñas" el 17 de noviembre de 1959. El evento agregó 27 días de funcionamiento entre noviembre y enero, la segunda vez que se realizaba en el parque. Antes de la readquisición del parque por parte de Six Flags en mayo de 2018, el evento se llamaría "A Frontier Christmas".
