Forest City es una ciudad fantasma en el condado de Utah , Utah , Estados Unidos. Está ubicada en el valle de Dutchman Flat en la parte superior del cañón American Fork , en el bosque nacional Uinta . Forest City, una ciudad minera de plata justo al otro lado de la montaña de Alta , estuvo habitada alrededor de 1871-1880. La ciudad creció alrededor de la fundición que se construyó para procesar el mineral de las minas del cañón. El ferrocarril American Fork , que estaba destinado a servir a Forest City y la fundición, se detuvo antes de su destino debido a dificultades de ingeniería. Los costos de transporte aumentaron demasiado para que las minas continuaran operando de manera rentable. Cuando la fundición, las minas y el ferrocarril cerraron, Forest City fue abandonada.
Poco después del descubrimiento de plata en Little Cottonwood Canyon a finales de la década de 1860, los buscadores de oro cruzaron la cordillera hacia el sur y reclamaron más derechos en American Fork Canyon. La mina más grande, la mina Miller Hill, se desarrolló rápidamente y en 1871 fue comprada por $120,000 [1] por la Aspinwall Steamship Company de la ciudad de Nueva York . [2] Construyeron una fundición en Dutchman Flat llamada Sultana Smelting Works, que empleaba a 250-300 hombres en 1871. Era una de las fundiciones más costosas del Territorio de Utah . [3] La ciudad que creció alrededor de la fundición se llamó Forest City .
La producción de la fundición pronto superó la capacidad de transportar lingotes y minerales fuera del cañón. En abril de 1872, la Aspinwall Steamship Company organizó la American Fork Railroad Company para abordar este problema. Planearon construir un ferrocarril de vía estrecha desde la ciudad de American Fork hasta Forest City. [2] El Utah Southern Railroad , que en ese momento no iba más al sur que Sandy , tenía previsto extender su vía ese año hacia el sur a través del valle de Utah , y el nuevo ferrocarril se uniría a él en American Fork. [3] La construcción de la línea comenzó desde American Fork en mayo de 1872, y en agosto había llegado a la desembocadura del cañón. [4]
A fines de 1872, el clima invernal severo obligó a cerrar las operaciones en American Fork Canyon durante la temporada. En ese momento, la población de Forest City se estimaba en 500 personas. La ciudad incluía un aserradero , dos tiendas generales , hoteles, casas, [3] y un exitoso bar . [5] Ese invierno, una epidemia de difteria arrasó la ciudad, matando a varias personas, incluidos 11 niños. Los muertos fueron enterrados en un pequeño cementerio cercano, que se conoció como Graveyard Flat. [6]
Las cifras de población de Forest City son inciertas, pero en su apogeo llegaron a ser de 2000 a 3000 personas. Había suficientes niños como para fundar una escuela. Una granja lechera abastecía de leche y mantequilla a la ciudad. Quince hornos producían carbón para la fundición y otros diez en Deer Creek. [1]
En los años 1874-1876 las minas de American Fork Canyon comenzaron a agotarse. Los yacimientos de mineral de mayor calidad se estaban agotando. La prospección aún más arriba en el cañón condujo al descubrimiento de otras vetas buenas, pero el país era accidentado y el desarrollo lento. [7] Para cubrir los gastos, el ferrocarril comenzó a llevar grupos de turistas al cañón en viajes turísticos. La mina Miller Hill dejó de producir mineral en 1874, se reanudó brevemente al año siguiente y luego cerró de forma permanente. [3] La fundición Sultana fue desmantelada en 1876 y Forest City estaba en grave declive. [2] Las otras minas del cañón no eran lo suficientemente ricas como para mantener la rentabilidad del ferrocarril. En junio de 1878, el ferrocarril American Fork se convirtió en el primer ferrocarril de Utah en cerrar. [3] Forest City estaba desierta en 1880. [1]
Hoy en día, queda poco de Forest City. Todavía se pueden ver los cimientos de la fundición y de algunas casas. [1] El cementerio de Graveyard Flat se conservó durante años, pero con el tiempo la gente pasó por encima de él con motos de nieve y vehículos todoterreno e incluso derribó la valla que lo rodeaba. En 2004, solo quedaba un cartel de madera. [8] En el Día Nacional de las Tierras Públicas, en septiembre de 2012, los empleados del Servicio Forestal y los voluntarios de los clubes locales de vehículos todo terreno se reunieron en Graveyard Flat, construyeron una nueva valla más resistente alrededor del cementerio y reemplazaron el antiguo cartel de madera por dos carteles interpretativos más nuevos que representaban la historia de la ciudad y el cementerio.
