Eagletown es una comunidad no incorporada y un lugar designado por el censo en el condado de McCurtain , Oklahoma , Estados Unidos. La población era de 528 en el censo de 2010. [3] Ubicado en el río Mountain Fork, aproximadamente a 6 millas (9,7 km) de la frontera entre Oklahoma y Arkansas , fue el primer asentamiento permanente de los choctaw en el Territorio Indio , quienes lo llamaron o̱ssi tamaha ("Águila"). [4] Eagletown fue una ciudad importante desde 1834 hasta 1906, y después de 1850, sirvió como sede del condado de Eagle de la Nación Choctaw . El nombre de la ciudad se cambió oficialmente a "Eagle Town" en 1850, luego cambió al actual Eagletown en 1892. Cuando el Territorio Indio se estaba preparando para unirse con el Territorio de Oklahoma para formar el nuevo estado de Oklahoma en 1906, Eagletown perdió su estatus de sede del condado y se convirtió en otra comunidad no incorporada en el nuevo condado de McCurtain.
Algunos colonos blancos se habían mudado a la zona cercana al río Mountain Fork, alrededor de la actual Eagletown, a principios del siglo XIX, cuando la zona se conocía como el condado de Miller, Arkansas . Sin embargo, un cambio de límites en la década de 1820 convirtió esta zona en territorio indio . Los colonos blancos se vieron obligados a mudarse a otro lugar para reasentar a la tribu choctaw de Mississippi. Cuando los primeros choctaw llegaron en 1832, encontraron campos que habían sido despejados para la agricultura y cabañas que habían albergado a los habitantes anteriores. Como lo exigía el tratado, el ejército estableció aquí un punto de alimentación para la distribución de raciones. Se estima que 852 personas recibían raciones aquí en abril de 1832. Para 1834, el número de personas aquí había aumentado en 1.500. [5]
Los choctaws invitaron a algunos de los misioneros blancos a unirse a ellos en el traslado al territorio indio. El primero de ellos fue el reverendo Loring S. Williams, que fue enviado por la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras en 1832. En julio de 1832, Williams estableció una estación que llamó Bethabara en la orilla oeste del río Mountain Fork. [a] El cruce estaba marcado por un ciprés muy grande que se llamaba "el árbol más antiguo de Oklahoma", que databa de antes de la era cristiana. [b] Organizó la primera iglesia en el territorio choctaw en 1834 y abrió una escuela al año siguiente. También obtuvo la autoridad para establecer una oficina de correos en 1834 y se desempeñó como el primer director de correos. La oficina de correos y la ciudad se conocían entonces como "Eagle Town". [c] El nombre de ambos fue cambiado oficialmente a "Eagletown" el 16 de diciembre de 1892. [6] Otro misionero, el reverendo Cyrus Byington , llegó a fines de 1835. Byington pasó 31 años aquí y se destacó por traducir materiales tanto religiosos como seculares a una lengua choctaw escrita que él creó. Estableció la Misión Stockbridge en el otro lado (este) del río desde Bethabara. Fue más conocido por producir el Diccionario de la lengua choctaw . Byington también supervisó el Seminario Femenino Iyanubbi adyacente , un internado para niñas choctaw que funcionó desde 1844 hasta 1861. [5] [6]
Eagletown pronto se convirtió en un centro comercial en Military Trace, una ruta de carretas de la década de 1820 a través del país Choctaw construida para conectar Fort Towson con otros fuertes militares en Arkansas. [7] Después de que la Nación Choctaw creara y aprobara su constitución en 1850, Eagletown se convirtió en el "campo de la corte" (es decir, la sede del condado) del recién creado Condado de Eagle . [5] Jefferson Gardner, un comerciante Choctaw, abrió una tienda general en 1874 en la orilla este del río. En 1884, construyó una casa imponente que ahora está en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP). Gardner se convirtió en jefe principal de la Nación Choctaw, pero perdió su fortuna poco después de que terminara su mandato en 1896.
Después de que Oklahoma se convirtiera en estado, más colonos blancos se mudaron al antiguo territorio Choctaw. El condado de Eagle había sido abolido y reemplazado por el condado de McCurtain al convertirse en estado. Algunos de los colonos se convirtieron en agricultores, mientras que otros trabajaron en la creciente industria maderera. La Choctaw Lumber Company (más tarde Dierks Forests ) construyó un campamento en Eagletown para albergar a los trabajadores de la madera. La empresa también construyó un ferrocarril (el Texas, Oklahoma and Eastern Railroad ) que conectaba con su línea en Arkansas. [5]
En 1920, el ferrocarril Texas, Oklahoma and Eastern Railroad colocó una vía desde Valliant, Oklahoma, hasta DeQueen, Arkansas. Construyó una estación a 4 km al sureste del cruce del río. Muchas de las empresas existentes en Eagleton se trasladaron a nuevas instalaciones cerca de la nueva estación. Queda poco del antiguo Eagle Town, excepto la casa de Gardner. [4]