El City of Seattle era un transbordador a vapor con tracción por ruedas laterales construido en 1888. Este buque fue el primer transbordador que operó en Puget Sound. El City of Seattle también se utilizó en el área de la Bahía de San Francisco a partir de 1913. El transbordador era conocido como YFB54 cuando era propiedad de la marina de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial, y como Magdalena durante el servicio naval y durante un tiempo después de la guerra. Las obras superiores del transbordador se han montado en un casco de barcaza y ahora se utilizan como casa flotante en Sausalito, California .
El City of Seattle fue construido en 1888 en Portland, Oregón, por John Steffan y comenzó a operar regularmente el 31 de diciembre de 1888. [1] El ferry tenía una amplia cubierta inferior, llamada "calzada", por la que transitaban carros, caballos y carretas, así como todos los pasajeros. En la cubierta superior había una única cabina de piloto, orientada hacia ambos extremos, que se construyó alrededor de la chimenea. [1]
Los primeros propietarios del ferry fueron la West Seattle Land and Improvement Company , que puso el barco en una ruta que iba entre Seattle y Milton, en West Seattle . La terminal de Seattle estaba en un muelle ubicado en First Avenue y Marion Street. Originalmente, la tarifa para viajar hasta la ciudad de Seattle era de 15 centavos, pero pronto se redujo a 5 centavos como parte de la estrategia de los propietarios para alentar la compra de sus desarrollos inmobiliarios en West Seattle. [1]
En el verano de 1889, la ciudad de Seattle hacía 10 viajes diarios en esta ruta. El viaje era popular y las personas adineradas comenzaron a comprar casas en West Seattle. Se construyó un tranvía para transportar a los pasajeros del ferry desde el muelle de West Seattle hasta el acantilado donde se encontraban los principales proyectos de desarrollo de la Improvement Company. El barco era rápido y, a menudo, podía completar el recorrido de 2 millas (3,2 km) en menos de 8 minutos. [1]
El ferry tuvo que hacer frente a cierta competencia, primero con el pequeño barco de vapor Garden City, que hacía 17 viajes al día, pero eso era más de lo que la población de la época podía soportar. Más tarde surgió una competencia más seria con Lady of the Lake . El Lady ofrecía tarifas de 4 centavos por viaje, y luego City of Seattle ofreció 40 viajes por un dólar. Esto continuó hasta que el Lady se quemó una noche mientras lo sacaban del agua para repararlo. Se habló de incendio provocado, pero nunca se acusó a nadie de ningún delito. [1]
En 1907, el City of Seattle seguía en la misma ruta, pero la demanda había aumentado tanto que se encargó un nuevo y más grande buque para manejar el negocio. Se trataba del West Seattle , que se construyó en Tacoma y entró en servicio regular el 27 de junio de 1907 en la ruta Seattle-West Seattle. El City of Seattle se trasladó entonces para operar hasta el parque de atracciones Luna, situado entonces en Duwamish Head . 1907 fue el año pico para el transporte en ferry en la ruta Seattle-West Seattle, con 103.000 pasajeros transportados solo en julio. Después de eso, la creciente competencia de la red en expansión de líneas de tranvías con el tiempo resultó demasiado para los ferries de West Seattle, y el City of Seattle fue retirado de la ruta en 1911. [1] [3]
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En 1913, la Improvement Company, a través de su subsidiaria Oregon & Washington Ferry & Nav. Co. , vendió la ciudad de Seattle a una empresa de transbordadores de California, la Martinez and Benicia Ferry and Transportation Company, dejando solo a West Seattle en la ruta que ahora perdía dinero. [3] Después de un peligroso viaje hacia el sur remolcado por una goleta de vapor, la ciudad de Seattle llegó a la bahía de San Francisco y se colocó en la ruta de transbordadores de Benicia a través del estrecho de Carquinez hasta Martínez [1].
Los nuevos propietarios añadieron una segunda timonera al transbordador, pero nunca cambiaron el nombre del buque ni la maquinaria. El transbordador también se utilizó en la ruta de Mare Island a Vallejo .
Durante la Segunda Guerra Mundial, el ferry fue reconstruido en gran medida por el gobierno. [3] El ferry entró en servicio gubernamental en 1944, se le cambió el nombre a YFB54 y se utilizó para el servicio de Mare Island . [2] El ferry fue requisado y comprado por la Marina de los EE. UU. a la ciudad de Martínez y entregado al Astillero Naval de Mare Island el 10 de agosto de 1944. El ferry pasó a llamarse Magdalena el 9 de septiembre de 1944. El ferry fue asignado al 12.º Distrito Naval, con base en San Francisco, y puesto en servicio el 23 de noviembre de 1944. El buque se utilizó para proporcionar servicio de ferry entre Mare Island y Vallejo, California, hasta el final de la guerra. El ferry continuó operando bajo el mando del 12.º Distrito Naval hasta el 14 de octubre de 1946, cuando en Mare Island el buque fue retirado del servicio. Más tarde, el ferry fue transferido a Suisun Bay y fue eliminado de la lista de la Marina el 7 de febrero de 1947. El 25 de diciembre de 1947, la propiedad del ferry fue transferida a la Comisión Marítima de los Estados Unidos para su disposición. [4]
Después de la guerra, el barco fue adquirido por la Mare Island Ferry Company y rebautizado como Magdalena . [2] En 1966, el ferry era propiedad del residente de Sausalito Alexis Tellis, y estaba registrado como yate. El nombre seguía siendo City of Seattle , y la propulsión seguía siendo mediante ruedas laterales, pero las máquinas de vapor habían sido sustituidas por motores diésel. [3] Más tarde, el barco se colocó sobre pilotes, se pintó de amarillo y se utilizó como casa y oficina para el propietario de un puerto deportivo conocido como Yellow Ferry Harbor en Sausalito, California . [2]
Las obras superiores del ferry se han montado sobre una barcaza de hormigón y ahora se utilizan como casa flotante en Sausalito, California . [5]