City News Bureau of Chicago ( CNB ), o City Press (1890–2005), [1] fue una agencia de noticias que sirvió como una de las primeras agencias de noticias cooperativas en los Estados Unidos . Fue fundada en 1890 por los periódicos de Chicago para proporcionar una fuente común de noticias locales y de última hora y también utilizada por ellos como un campo de entrenamiento para nuevos periodistas, descrito de diversas maneras como "la escuela de periodismo de golpes duros" o "el campo de entrenamiento del periodista". Cientos de periodistas "se graduaron" del City News Bureau en diarios de periódicos, tanto locales como nacionales, u otras áreas de escritura. [2] [3]
El City News Bureau tenía reporteros en todos los sitios de noticias importantes, juzgados, el Ayuntamiento de Chicago , el edificio del condado, los juzgados penales , además de tener hasta diez reporteros policiales de servicio. Operaba las 24 horas del día y durante todo el año. [4] Los reporteros, aunque jóvenes, trabajaban en competencia con algunos de los mejores reporteros del país, trabajando en las mismas historias que todos los demás, interrogando a políticos y policías y luchando por las primicias. [5]
Cubrieron cada muerte reportada a la oficina del forense , cada reunión importante, cada conferencia de prensa, [6] cada caso judicial que alguna vez había sido noticia, incluso si el juicio no era de interés periodístico. [ cita requerida ]
El entrenamiento era riguroso. Los periodistas eran todos aficionados cuando llegaban a trabajar, pero los redactores eran profesionales, acostumbrados a enseñar en una escuela dura. [7] La rotación era rápida en CNB, ya que los periodistas buscaban con entusiasmo empleos en el periódico tan pronto como sentían que habían pagado sus cuotas en las trincheras de CNB. [8]
Uno de los graduados fue Kurt Vonnegut . [9] Describió su trabajo allí a fines de la década de 1940 en términos que podrían haber sido utilizados por casi cualquier otro reportero de City Press de cualquier época:
Una historia legendaria contaba que un joven reportero que llamó para contar la historia del asesinato de un bebé fue enviado de regreso para obtener la respuesta a la pregunta: "¿De qué color eran los ojos del bebé muerto?". Ciertamente, todos los jóvenes reporteros fueron enviados de regreso para obtener más información para que aprendieran a obtenerla en primer lugar. Otro lema: "Si tu madre te dice que te ama, compruébalo con dos fuentes independientes" o "Si tu madre dice que te ama, compruébalo". [10]
El City News Bureau tenía operaciones especiales para cubrir las elecciones en Chicago y el condado de Cook , brindando actualizaciones periódicas distrito por distrito años antes de que esa cobertura fuera común. Un servicio similar informaba sobre los resultados de la mayoría de los partidos de secundaria en Chicago, pero no había cobertura deportiva por lo demás.
La película Call Northside 777 , en la que James Stewart interpreta a un periodista cuyos artículos liberan a un hombre inocente de la prisión, se basó en una historia que se originó en el City News Bureau.
El City News Bureau publicó la historia de la Masacre del Día de San Valentín en 1929, pero, por una vez, no creyó del todo a su reportero, Walter Spirko, y envió el siguiente boletín:
Spirko continuó como reportero en Chicago durante muchos años, revelando una historia de policías ladrones conocida como el escándalo policial de Summerdale .
El City News Bureau no siempre se limitaba a publicar primicias sobre noticias locales. Un acontecimiento trascendental no local se produjo un domingo tranquilo de 1941, cuando un reportero de la comisaría de policía de la avenida Damen, en el lado noroeste de la ciudad, estaba girando lentamente un dial en la radio de onda corta del sargento de escritorio cuando oyó la voz, con interferencias estáticas, de un radioaficionado que le decía a otro "radioaficionado" que "las bombas están cayendo por todo Honolulu". El reportero que escuchaba a escondidas podía oír explosiones de fondo en la transmisión de radio. Llamó a su editor de la ciudad para comunicarle lo que había oído, quien inmediatamente envió boletines a los cuatro principales periódicos del CNB y al miembro de Associated Press. Esto tomó a AP por sorpresa y en cuestión de segundos el informe apareció en los cables de noticias de todo el mundo. El CNB fue el primero en dar la noticia del ataque japonés a Pearl Harbor . [11]
El dramaturgo Charles MacArthur , coautor de la obra The Front Page , fue reportero del City Press; varios de los personajes de la obra estaban basados en personalidades del City Press, en particular el nervioso asistente del editor en jefe Larry Mulay. [12]
Otros ex alumnos conocidos: el columnista sindicado y editor de Politico Roger Simon , el magnate de los medios de comunicación Fred Eychaner , el periodista ambiental William Allen, el periodista de investigación Seymour Hersh , [13] el columnista del New York Times David Brooks (autor de Bobos in Paradise ), el artista pop Claes Oldenburg , la personalidad de la televisión pública John Callaway , el editor Russell Freeburg , el defensor del consumidor David Horowitz , el columnista ganador del premio Pulitzer Mike Royko , el caricaturista editorial ganador del premio Pulitzer Herbert Lawrence Block (comúnmente conocido como Herblock ) y Jack Star, que más tarde se convertiría en editor senior de Look (revista estadounidense) y escritor independiente perenne de Chicago Magazine . [14]
Clarence John Boettiger , yerno de Franklin Delano Roosevelt , se convirtió en reportero policial del Chicago Tribune después de trabajar para el City News Bureau para comenzar su carrera. Elizabeth Austin , de la agencia, más tarde se convirtió en redactora de discursos para un gobernador de Illinois y directora de comunicaciones para otro. Tom Quinn, que trabajó para City News en 1964 mientras estudiaba en Northwestern, más tarde dirigió la primera campaña de Jerry Brown para gobernador de California, se convirtió en presidente de la Junta de Recursos del Aire de California y en el Secretario de Medio Ambiente del estado, y se desempeñó como presidente de dos de las campañas del alcalde de Los Ángeles, Tom Bradley.
Otros pilares del personal de City News Bureau fueron Arnold Dornfeld, Melvyn Douglas, Susan Kuczka, Paul Zimbrakos, Milton Golin y Bernard Judge . Isaac Gershman fue el editor jefe entre 1931 y 1964.
El City News Bureau tenía tres cables de teletipo, uno para los diarios de Chicago, otro para las estaciones de radio y televisión, y otro para los comunicados de prensa. Además, poseía un sistema de tubos neumáticos que corría por debajo de las calles de Chicago y conectaba todos los diarios de Chicago, incluidos los que ya no existían. La oficina mantenía un sistema de altavoces sintonizado en vivo las 24 horas en la frecuencia codificada del despachador de radio de la policía de Chicago, que anunciaba las direcciones a las que se enviaban los reporteros del City News Bureau.
A medida que Chicago se fue reduciendo a sólo dos diarios, el City News Bureau fue desapareciendo lentamente y se redujo a una operación menor. Todavía era ampliamente utilizado por ambos periódicos, el Chicago Tribune y el Chicago Sun-Times , hasta que el Sun-Times decidió retirarse del acuerdo de propiedad conjunta que había heredado de los propietarios originales del City News Bureau, del cual el Sun-Times era un periódico sucesor. El PR Newswire, que era parte de City News, fue vendido; el Sun-Times decidió que costaba demasiado mantener el City News en funcionamiento, y lo cerró después de su último despacho el 28 de febrero de 1999. Los medios de noticias electrónicos, tanto la radio como la televisión, utilizaron City News durante la década de 1990, hasta que el Sun-Times , propiedad de Hollinger International de Conrad Black , decidió retirarse. (Después de que Black fuera acusado en 2005 por cargos de saqueo de Hollinger, algunos especularon que su deseo de exprimir el dinero de las propiedades de la empresa ayudó a acelerar la desaparición del City News original).
Poco después, se inauguró el New City News Service, propiedad del Tribune , que pronto cambió su nombre a City News Service. Aunque era más pequeño, lo dirigía Paul Zimbrakos, empleado del antiguo CNB con más de 40 años de servicio y último editor de la agencia. [15] La dirección del Sun-Times había pensado que podrían crear un nuevo servicio de noticias más barato y con poca gente. Cuando esa empresa, llamada Alliance News, fracasó, durante un tiempo el Sun-Times utilizó la ayuda a tiempo parcial del Medill News Service, integrado por estudiantes de periodismo no remunerados de la Escuela de Periodismo de Medill . Sin embargo, al Sun-Times se le prohibió recibir el servicio de noticias del New City News Service porque competía con el Tribune .
Aunque el Tribune había sido aclamado por antiguos empleados de City News Service como el salvador de CNB, el 1 de diciembre de 2005, el Tribune informó a los 19 empleados de City News Service que sus puestos de trabajo iban a ser eliminados como parte de las medidas de reducción de costos que se estaban llevando a cabo en toda la Tribune Company (véase Associated Press y otras noticias del 1 y 2 de diciembre de 2005). Los editores y ejecutivos de Tribune razonaron que CNS estaba proporcionando a los sitios web de los competidores de Tribune noticias que el periódico mismo debería tener en forma exclusiva, para competir mejor en una era de distribución de noticias por Internet.
El City News Service cerró a finales de 2005 y fue absorbido por una operación de noticias en Internet más pequeña , Tribune .
City News sigue vivo, al menos en espíritu, en el Sun-Times . En febrero de 2006, el Sun-Times trabajó para llenar el vacío que se sentía en las estaciones de radio y televisión de la ciudad por la desaparición del antiguo City News al iniciar su propio servicio de noticias de 24 horas, el STNG Wire. La clave de la operación, en la que trabajan veteranos tanto del City News original como del City News dirigido por el Tribune , es el Daybook, el invaluable listado diario de conferencias de prensa, actividad judicial y otros eventos en toda el área metropolitana de Chicago, que se comparte con los suscriptores y la familia Sun Times News Group. El servicio de noticias STNG también cubre las noticias sangrientas (incendios, asesinatos, tiroteos, apuñalamientos, accidentes automovilísticos) por las que City News era conocido, las 24 horas del día, los siete días de la semana.
El ex editor de City News, Paul Zimbrakos, continúa enseñando a periodistas jóvenes a través de su curso City News Bureau en la Universidad Loyola de Chicago. [16] [17] Aquí está la descripción del curso del sitio web de la Escuela de Comunicación de Loyola:
"En el otoño de 2009, la Escuela de Comunicación comenzó a ofrecer a los estudiantes acceso a una institución de recopilación de noticias de Chicago, el City News Bureau. Durante más de 100 años, Chicago albergó a una de las mejores agencias de noticias del país. Los periodistas jóvenes aprendieron en el City News Bureau de Chicago cómo funcionaba la ciudad y cómo podían cubrirla mejor. Estamos relanzando esa agencia en forma de curso este otoño. Lo impartirán dos notables veteranos del periodismo. Paul Zimbrakos fue el editor en jefe de la agencia durante varios años antes de que cerrara sus puertas y fue tutor de muchos de los mejores periodistas del país. Jack Smith fue el ex jefe de la agencia de la CBS en Chicago y Washington DC. Juntos harán de esta clase un rico laboratorio de aprendizaje y ayudarán a los estudiantes a descubrir la mejor manera de cubrir una ciudad y su funcionamiento interno".
Zimbrakos falleció el 31 de mayo de 2022, según CBS News Chicago. [1]
