Citizen Action fue un grupo nacional liberal de consumidores y activistas públicos que estuvo activo en los Estados Unidos durante las décadas de 1980 y 1990. Las filiales a nivel estatal han continuado en Connecticut , Nueva York , Ohio y Wisconsin . Los afiliados de Acción Ciudadana forman parte de la red nacional de Acción Popular .
Los orígenes del grupo se encuentran en varias organizaciones a nivel estatal fundadas por veteranos de Estudiantes por una Sociedad Democrática y la Campaña por la Paz de Indochina .
En 1980 se formó una organización nacional llamada Acción Ciudadana como una federación de grupos estatales en Ohio, Oregón, Connecticut, Massachusetts e Illinois, con una oficina nacional en Washington, DC [1] Su primera presidenta fue Heather Booth y su primera directora ejecutiva. Era Ira Arlook. [1] Algunos de los afiliados tenían su propia historia, y Ralph Nader fundó Connecticut Citizen Action Group en 1970. Ohio Citizen Action se fundó en 1975 como Ohio Public Interest Campaign. La Coalición de Acción Ciudadana de Indiana se fundó en 1974 y se hizo famosa al tratar con las tarifas de las empresas de servicios públicos y las investigaciones asociadas. [2]
El grupo nacional experimentó varios cambios en su membresía durante la década de 1980 debido a altibajos financieros y organizativos, pero consideró que su papel era presionar al sistema político por cuestiones de política que le preocupaban. [1] A principios de la década de 1990, el grupo tenía afiliados en 34 estados. [3] Su especialista en políticas, Cathy Hurwit, era una figura muy conocida en los debates sobre la reforma de la atención sanitaria en los Estados Unidos , y el grupo era un firme defensor de la atención sanitaria de pagador único . [1] [3] La financiación del grupo a menudo procedía de sindicatos como AFSCME , CWA e ILGWU . [3]
Con el advenimiento de la administración Clinton en 1993, el grupo comenzó a pasar de ser una organización de base no partidista a ser un actor directo en la política del Partido Demócrata . [1] [2] Acción Ciudadana abogó públicamente por la atención médica de pagador único, pero detrás de escena trabajó para apoyar las propuestas de competencia administrada del plan de atención médica de Clinton de 1993 como el único enfoque factible. [1] Esto creó cierto descontento entre los miembros y las organizaciones alineadas. [3]
El grupo nacional participó activamente en las elecciones estadounidenses de 1996 , incluida la organización de una campaña de educación y promoción del voto por valor de 7 millones de dólares. [1] [4] El esfuerzo logró poner a la defensiva a muchos candidatos republicanos al Congreso. [4] Sin embargo, este énfasis fue para el descontento de algunos de sus afiliados estatales; Después de las elecciones, los afiliados de Ohio e Indiana se retiraron de la organización, llevándose unos 650.000 de los 2 millones de miembros del grupo nacional. [1] Un director de Acción Ciudadana de Ohio dijo: "lo que ocurrió fue una historia muy antigua: una oficina en Washington que se creó para servir a los intereses de los estados creció pensando que había creado los estados". [1]
En 1997, Acción Ciudadana quedó atrapada en el asunto Teamstergate , debido a informes de que el grupo estaba involucrado en la financiación indebida de la campaña de reelección de 1996 del presidente de los Teamsters , Ron Carey . [2] Los investigadores federales descubrieron que los asesores de Carey crearon un plan de contribución ilegal en el que el sindicato donó 475.000 dólares a Acción Ciudadana; A cambio, Acción Ciudadana y algunos de sus donantes donaron más de 100.000 dólares a una empresa de correo directo contratada por la campaña de Carey. [4]
Las contribuciones financieras colapsaron y, a finales de octubre de 1997, la oficina nacional de Acción Ciudadana en Washington cerró y sus 20 empleados fueron despedidos. [2] [4] Los liberales lamentaron la pérdida de la organización nacional, aunque las filiales estatales individuales continuaron con más de 400 empleados entre ellas. [4]
A finales de 1999, Heather Booth fundó una nueva organización nacional, USAction , que tiene propósitos y estructura algo similares a Citizen Action. [5] USAction incluye algunos de los mismos afiliados estatales, que llevan el nombre de "Acción Ciudadana". [6]