El cisne cantor ( /ˈhuːpə(ɹ) swɒn/ "cisne cantor"; Cygnus cygnus ), también conocido como cisne común , es un gran cisne del hemisferio norte . Es la contraparte euroasiática del cisne trompetero norteamericano y la especie tipo del género Cygnus .
En su Ornitología de 1676 , Francis Willughby y John Ray se refirieron a este cisne como "el alce, el cisne hooper o el cisne salvaje". [2] : 23 Fue una de las muchas especies de aves descritas originalmente por Carl Linnaeus en la décima edición de 1758 de su Systema Naturae , donde se le dio el nombre binomial de Anas cygnus . [3] El nombre de la especie proviene de cygnus , el latín para "cisne". [4]
El cisne cantor es similar en apariencia al cisne de Bewick . Sin embargo, es más grande, con una longitud de 140 a 165 centímetros (55 a 65 pulgadas) y una envergadura de 205 a 275 cm (81 a 108 pulgadas). El peso suele estar en el rango de 7,4 a 14,0 kilogramos ( 16+1 ⁄ 4 – 30+3 ⁄ 4 libras), con un promedio de9,8–11,4 kg ( 21+1 ⁄ 2 – 25+1 ⁄ 4 lb) para los machos y8,2–9,2 kg ( 18–20+1 ⁄ 4 lb) para las hembras. El peso récord verificado fue de15,5 kg ( 34+1 ⁄ 4 lb) para un macho invernante de Dinamarca . Se considera una de las aves voladoras más pesadas. [5] [6] Entre las medidas estándar, la cuerda del ala es de56,2 a 63,5 cm ( 22+1 ⁄ 8 –25 pulgadas), el tarso mide10,4–13,0 cm ( 4+3 ⁄ 32 – 5+1 ⁄ 8 pulgadas) y el pico mide 9,2–11,6 cm (3,6–4,6 pulgadas). [7] Tiene una forma de cabeza más angular y un patrón de pico más variable que siempre muestra más amarillo que negro (los cisnes de Bewick tienen más negro que amarillo). Al igual que sus parientes cercanos, los cisnes cantores son aves vocales con un llamado similar al cisne trompetero.
Los cisnes cantores necesitan grandes extensiones de agua para vivir, especialmente cuando todavía están creciendo, porque su peso corporal no puede ser soportado por sus patas durante períodos prolongados. El cisne cantor pasa gran parte de su tiempo nadando, filtrando el agua para alimentarse o comiendo plantas que crecen en el fondo. [8]
Los cisnes cantores tienen un llamado graznido profundo que se asemeja al de los gansos y, a pesar de su tamaño, son poderosos voladores. Los cisnes cantores pueden migrar cientos o incluso miles de millas a sus sitios de invernada en el sur de Europa y el este de Asia . Se reproducen en la Eurosiberia subártica , más al sur que Bewicks en la zona de taiga . Son reproductores raros en el norte de Escocia , particularmente en Orkney , y no más de cinco parejas se han reproducido allí en los últimos años; un puñado de parejas también se han reproducido en Irlanda en los últimos años. Esta ave es un vagabundo ocasional en el subcontinente indio [9] y el oeste de América del Norte . Los reproductores islandeses pasan el invierno en el Reino Unido e Irlanda , especialmente en las reservas naturales de aves silvestres de la Royal Society for the Protection of Birds y el Wildfowl and Wetlands Trust .
Los cisnes cantores forman parejas de por vida y sus crías permanecen con ellos durante todo el invierno; a veces se les unen crías de años anteriores. Su hábitat de reproducción preferido son los humedales , pero las aves semidomesticadas construyen un nido en cualquier lugar cercano al agua. Tanto el macho como la hembra ayudan a construir el nido, y el macho lo vigila mientras la hembra incuba. La hembra suele poner entre 4 y 7 huevos (excepcionalmente 12). Los polluelos nacen después de unos 36 días y tienen un plumaje gris o marrón. Los polluelos pueden volar a una edad de 120 a 150 días.
Cuando los cisnes cantores se preparan para emprender un vuelo en bandada, utilizan una variedad de movimientos de señalización para comunicarse entre sí. Estos movimientos incluyen sacudidas de cabeza, movimientos bruscos de cabeza y aleteos, e influyen en si la bandada emprenderá el vuelo y, en caso afirmativo, qué individuo tomará la iniciativa. [10] Se descubrió que los cisnes cantores que hacían señales con estos movimientos en grupos grandes podían convencer a su bandada de que los siguiera el 61 % de las veces. [10] En comparación, los cisnes que no hacían señales solo podían crear un seguimiento el 35 % de las veces. [10] En la mayoría de los casos, el cisne cantor de la bandada que hace la mayoría de los movimientos (movimientos de cabeza) es también el cisne que inicia el vuelo de la bandada: este cisne iniciador puede ser macho o hembra, pero es más probable que sea un padre que un cisne. [10] Además, este método de señalización puede ser una forma de que las parejas permanezcan juntas durante el vuelo. La evidencia observacional indica que un cisne cuya pareja presta atención a las señales de su pareja y participa en ellas tendrá más probabilidades de continuar con el vuelo. Por lo tanto, si un cisne cantor comienza a iniciar las señales de vuelo, será menos probable que realmente continúe con el vuelo si su pareja no le presta atención y, por lo tanto, es menos probable que se una a él. [10]
Son muy ruidosos; sus llamadas son estridentes, similares a las del cisne de Bewick pero más resonantes y de tono más bajo en promedio: kloo-kloo-kloo en grupos de tres o cuatro.
Los cisnes cantores son muy admirados en Europa. [8] El cisne cantor ha sido el ave nacional de Finlandia desde 1981 [11] [12] y aparece en la moneda finlandesa de 1 euro . El cisne cantor es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia ( AEWA ). Se ha sugerido que las expresiones musicales de los cisnes cantores en el momento de la muerte son el origen de la leyenda del canto del cisne . [ cita requerida ] La propagación mundial del H5N1 llegó al Reino Unido en abril de 2006 en forma de un cisne cantor muerto encontrado en Escocia . [13]
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