Circle Health Group es un proveedor de atención médica privado en el Reino Unido y es el mayor proveedor hospitalario privado del país. [3] La empresa se fundó en 2004 y se renombró como Circle Health Group en 2019 después de adquirir un rival, BMI Healthcare ; en el mismo año inició una expansión en China. [4] En 2023, la empresa fue adquirida por un holding con sede en Abu Dhabi llamado PureHealth. [5]
Circle Health dirigió un centro de tratamiento sectorial independiente que brindó servicios de dermatología en Nottingham desde 2008 hasta 2019, momento en el que la operación de los servicios de dermatología volvió a Nottingham University Hospitals NHS Trust . El funcionamiento de los servicios de dermatología durante el período en el que fueron administrados por Circle Health se describió como un "desastre absoluto" en un informe independiente encargado por el grupo clínico local que administra los servicios de salud en el condado.
En noviembre de 2011, la empresa obtuvo un contrato para gestionar el Hospital Hinchingbrooke en Cambridgeshire, el primer hospital del NHS de Inglaterra gestionado por una empresa privada. Circle Health se retiró del hospital, tres años después del contrato de diez años, poco después de haber sido severamente criticado por la Comisión de Calidad de la Atención (CQC) por sus estándares de atención e higiene. El informe del CQC indicó que "los servicios médicos eran inadecuados porque encontramos una atención emocional y física deficiente que no era segura ni afectuosa. Esto no fue informado por los líderes del servicio a la administración del fideicomiso, por lo que consideramos que el liderazgo era inadecuado". Fue la peor calificación de "interés" que jamás haya otorgado el CQC. Circle Health salió del hospital con un déficit de £14 millones que, debido a que Circle había limitado su responsabilidad a £5 millones, el contribuyente tuvo que pagar. [6] [7]
Circle se fundó en 2004 como Centers Of Clinical Excellence Limited, [8] cofundada en 2004 por el fundador y ex banquero de inversiones de Babylon Health, Ali Parsa , y el oftalmólogo consultor Massoud Fouladi . Decía que quería ser un modelo "un poco como John Lewis " o un despacho de abogados, [9] y se refería a sí mismo como una " sociedad ". Se dijo que la estructura organizativa aplanada permitiría que la calidad y la eficiencia se mantuvieran altas, mediante la creación de "unidades clínicas". [10] En enero de 2010, Gordon Brown , como Primer Ministro, dijo: "La provisión de atención médica por parte del sector privado por parte de Circle es crucial para un servicio de salud del siglo XXI". [11]
Los planes de la empresa eran ambiciosos e implicaban la apertura de 30 hospitales privados [12] y abarcaban la posibilidad de gestionar 30 fideicomisos del NHS en el tiempo. En octubre de 2009 fue preseleccionado para convertirse en el primer franquiciado de un fideicomiso del NHS . [13] Recaudó £200 millones de inversores y realizó una oferta pública inicial en AIM, [14] con las acciones alcanzando un máximo de £2. [15]
En 2015, Circle firmó un acuerdo de £50 millones con Tech Mahindra para mejorar la infraestructura y las aplicaciones de TI. [dieciséis]
En octubre de 2015, Circle firmó un acuerdo con Advanced Oncotherapy para abrir un centro oncológico de terapia con haz de protones en Harley Street , Londres. [17]
En abril de 2017 se iniciaron las obras de un tercer hospital privado en Birmingham. [18]
Como Circle Integrated Care, tiene un contrato de proveedor principal para gestionar servicios musculoesqueléticos en Bedfordshire desde 2014 [19] y en abril de 2017 comenzó un acuerdo de £ 74 millones para supervisar los servicios musculoesqueléticos en Greenwich .
La empresa anunció en diciembre de 2012 que Ali Parsa había dimitido como director ejecutivo. Steve Melton asumió el cargo hasta noviembre de 2016. Paolo Pieri, ex director financiero de lastminute.com , [21] es ahora el director ejecutivo. [22]
En noviembre de 2016, Circle anunció que se encargaría de desarrollar hospitales en China junto con inversores chinos. [23] En abril de 2019, abrió un hospital de £23 millones en Shanghai. [24] El hospital brinda acceso a equipos multidisciplinarios que incluyen especialistas fuera de China. [25]
En noviembre de 2019, el Financial Times informó que Circle adquiriría el holding de BMI Healthcare , el mayor proveedor de hospitales privados del Reino Unido con 54 hospitales; El costo de la adquisición no fue revelado. [26] El acuerdo fue convocado por la Autoridad de Competencia y Mercados en diciembre de 2019, lo que dio como resultado que la empresa ampliada acordara en junio de 2020 vender el hospital de Circle cerca de Bath y el nuevo hospital en Birmingham, que en ese momento no se había puesto en funcionamiento. . [27]
En 2017, Toscafund Asset Management y su filial Penta Capital privatizaron la empresa . [28] Anteriormente, la empresa había cotizado en el Mercado Alternativo Bursátil . Su oferta pública inicial en junio de 2011, que recaudó 45 millones de libras, había valorado la empresa en 95,4 millones de libras. En junio de 2012 recaudó 47,5 millones de libras esterlinas mediante la colocación de acciones entre inversores institucionales. [29] En diciembre de 2013, la compañía obtuvo £ 25 millones de nueva financiación y revisó su estructura corporativa para otorgar a sus empleados y al personal del NHS que trabaja en sus sitios acceso directo a sus acciones que cotizan en bolsa. [30]
Durante su estancia en AIM, como Circle Holdings, entre los inversores se encontraban Odey Asset Management , Lansdowne Partners , Balderton Capital , BlackRock , Invesco Perpetual , BlueCrest Capital Management y Toscafund Asset Management . [31]
En marzo de 2017, Toscafund propuso comprar todas las acciones de la empresa, valorándola en 74 millones de libras esterlinas. [32]
Circle informó que "el rendimiento subyacente del grupo mejoró considerablemente durante 2018", generando un beneficio EBITDAR de £12,3 millones, frente a los £6,7 millones del año anterior, aunque la empresa tuvo una pérdida general de £11 millones como resultado de "excepcionales costes... relativos al deterioro de activos intangibles y fondos de comercio". [33]
En diciembre de 2019, la compañía adquirió su rival más grande, BMI Healthcare, para formar el mayor proveedor de hospitales privados del Reino Unido, al que rebautizó como Circle Health Group. [34] El grupo combinado tenía unos ingresos anuales de casi mil millones de libras esterlinas. Como parte de la adquisición, la empresa estadounidense de atención sanitaria Centene (a través de su filial MH Services) adquirió una participación del 40% en Circle Health Holdings. [35] [36] Centene adquirió la propiedad total en julio de 2021. [37]
En agosto de 2023, se informó que Circle Health Group sería adquirido por PureHealth, un holding y plataforma de atención médica con sede en Abu Dhabi , en un acuerdo valorado en 1.200 millones de dólares. [5] En enero de 2024, se anunció que esta transacción se había completado. [38]
Inicialmente, la empresa operaba un programa de incentivos de capital en virtud del cual a los médicos se les ofrecía acciones en la empresa a cambio de una parte del trabajo privado de los consultores, que se decía que era "fundamental para obtener capital de deuda de terceros e inversores de capital". [39] A los empleados de Circle se les ofrecieron acciones de la empresa de forma gratuita, siempre que cumplieran con los criterios de desempeño. [40] La propiedad de consultores y personal se redujo al 25% después de pagar £257 millones en préstamos en 2013, [41] y esas acciones fueron compradas en 2017 por Toscafund y Penta Capital. [14]
En 2014, Circle ganó el premio "Empresa propiedad de los empleados del año" en los premios Philip Baxendale de la Asociación de Propiedad de los Empleados, [42] mientras que un informe del Grupo Parlamentario de Todos los Partidos sobre Propiedad de los Empleados hizo referencia a estadísticas de productividad "impresionantes" de Circle, pero señaló que "el argumento de que estos éxitos no se derivan del modelo de propiedad, sino de una fuerza laboral comprometida". [43]
En su intervención en el hospital de Hinchingbrooke, Francis Maude , ministro del Gabinete , describió el modelo del Círculo como "una tercera opción que va más allá del monopolio de la provisión estatal o del sector privado". [44] La descripción que hizo el periodista Nigel Hawkes de Circle como "una empresa social al estilo de John Lewis, de propiedad conjunta de sus empleados", fue descrita por el profesor Martin McKee como una tontería. McKee señaló que "las acciones del personal representan sólo el 49% del número total de acciones, y el poder de decisión del personal es mucho menor de lo que esto sugiere". [45]
Sin embargo, Nuffield Trust consideró que "el estilo de gestión participativa de la empresa, basado en la transferencia de poder y responsabilidad a la primera línea, [sía] importante en términos de motivar al personal", [46] mientras que King's Fund encontró que Circle estaba "desarrollando el liderazgo habilidades y experiencia técnica para que el personal pruebe e implemente cambios en el servicio". [47]
Un hospital privado diseñado por Foster and Partners que abrió sus puertas en 2010 en Peasedown St John , cerca de Bath . [48] En 2017, Circle Bath recibió una calificación de Bueno del CQC, [49] y ganó el premio Wylde IA Happiest Workplace en la competencia South West. [50] Tras el acuerdo con la Autoridad de Competencia y Mercados, el NHS compró el hospital en junio de 2021 y se convirtió en una subsidiaria del Royal United Hospital de Bath con un nuevo nombre: Sulis Hospital. [51]
Un hospital privado que abrió sus puertas en agosto de 2012 en Kennet Island, Reading . Circle Reading tiene una calificación de Bueno en 2019 del CQC. [52]
En 2017, Circle comenzó la construcción de un hospital privado en Edgbaston , Birmingham, en parte del sitio de los antiguos estudios BBC Pebble Mill , y lo financió a través de un acuerdo con el fideicomiso de inversión inmobiliaria estadounidense Medical Properties Trust . [53] A un costo reportado de £50 millones, se esperaba que sus 120 camas de rehabilitación crearan 250 puestos de trabajo. [54] La apertura de la instalación se retrasó por la pandemia de COVID-19 , y aún no estaba operativa cuando Circle acordó en 2020 venderla como condición para la adquisición de los hospitales BMI. [27]
Se inauguró como el centro de tratamiento del sector independiente más grande de Gran Bretaña, como parte de un programa de reformas del NHS que tenía como objetivo introducir opciones aumentando la diversificación de los proveedores. [55] Fue operado por Circle entre 2008 y 2019. En 2010, el centro fue visitado por Andrew Lansley , quien dijo: "Lo fundamental es, ¿está brindando una buena atención a los pacientes sobre la base de los principios del NHS? Sí, es." Según se informa, obtuvo un beneficio de 4 millones de libras esterlinas en el período de seis meses hasta el 30 de junio de 2013, frente a los 2,5 millones de libras esterlinas del mismo período del año anterior. [30] En 2013, cuando expiró el contrato de cinco años de Circle, los comisionados decidieron reconfigurar los servicios en el área. [56]
Circle había dirigido servicios de dermatología para pacientes ambulatorios en el área de Nottingham desde 2008, con una combinación de personal adscrito del NHS Trust de los Hospitales Universitarios de Nottingham y personal empleado directamente. [57] El contrato de Circle se renovó, pero los servicios de dermatología fueron rediseñados por Rushcliffe Clinical Commissioning Group, en nombre de todos los comisionados de Nottinghamshire, "según sus propias especificaciones". [57]
En diciembre de 2014, se anunció que seis de los ocho consultores se habían ido en lugar de transferirse a Circle, mientras que la contratación y la retención eran un problema para los hospitales del NHS en East Midlands. [58] David Eady, presidente de la Asociación Británica de Dermatólogos, describió la dermatología a nivel nacional como "una especialidad en crisis" y que "ninguna región en Gran Bretaña tiene suficientes consultores" para cumplir con las recomendaciones del Royal College of Physicians, [59] lo que significó Circle Los reemplazó inicialmente con médicos suplentes, por quienes Circle tuvo que pagar casi 300.000 libras esterlinas al año por consultor. [57]
En 2015, el funcionamiento de los servicios de dermatología durante el período en el que estaban dirigidos por Circle Health se describió como un "desastre absoluto" en un informe independiente encargado por el CCG y realizado por el Dr. Chris Clough del Kings College Hospital de Londres. La Asociación Británica de Dermatólogos declaró que estaba "muy preocupada por la disminución de los servicios en Nottingham de un centro de excelencia a un lugar que ahora no puede ofrecer dermatología experta, atención dermatológica a los pacientes... y ahora su incapacidad para impartir enseñanza a los estudiantes y estudiantes de medicina". [60] [57] Una inspección realizada por el CQC en enero de 2015 había calificado el centro como "bueno" en general, aunque el servicio de interrupción del embarazo requería mejoras; una inspección de seguimiento realizada en mayo de 2016 calificó ese servicio como "bueno". [61]
En 2018, los comisionados locales ampliaron el contrato de Circle después de un desafío legal. [62] Al año siguiente, el centro, que cuenta con 700 empleados y trata a alrededor de 250.000 pacientes al año, pasó a manos de Nottingham University Hospitals NHS Trust . [63]
Esta clínica adjunta a un consultorio de médico de cabecera en Stratford-upon-Avon estaba dirigida por Circle Clinics Limited, pero en junio de 2014 se anunció que SWFT Clinical Services, una subsidiaria de South Warwickshire NHS Foundation Trust , se haría cargo de ella ya que Circle había dejado de funcionar. brindando servicios en la clínica en abril para enfocarse en servicios para pacientes hospitalizados. [64]
En noviembre de 2011, Circle ganó un contrato de diez años para administrar el hospital NHS Hinchingbrooke en Cambridgeshire. [65] Los edificios y el personal del hospital siguieron siendo parte del NHS, mientras que Circle asumió todas las responsabilidades de gestión del día a día. El Dr. Stephen Dunn, director de políticas y estrategias del NHS Midlands and East, lo describió como "una buena solución, centrada en las necesidades locales". En un artículo de opinión para The Guardian , dijo que "sin este acuerdo, los servicios podrían haberse cortado, el hospital podría haber tenido que cerrar o podría haberse necesitado un subsidio de £ 80 millones para respaldar la gestión existente". [66] El contrato comenzó en febrero de 2012. [67]
En seis meses, el déficit hospitalario había aumentado a 4,1 millones de libras esterlinas, 2,2 millones de libras más que el plan financiero de Circle. [68] En una encuesta nacional de 2012 de pacientes del NHS, el Hospital Hinchingbrooke ocupó el primer lugar en satisfacción del paciente. [69] El ex asesor especial de salud del Primer Ministro comentó en el Daily Telegraph que estos resultados, junto con una mejor atención y una reducción de los tiempos de espera, habían demostrado que "el tipo correcto de reforma puede revertir los monopolios gubernamentales de mala calidad y transformarlos en grandes historias de éxito". ". [70] Sin embargo, durante 2012 las pérdidas se duplicaron y Circle obtuvo un anticipo de 4 millones de libras esterlinas sobre los honorarios para aliviar los problemas de flujo de caja en el hospital. [71] Para el Partido Conservador esto fue visto como un caso de prueba para la contratación del sector privado. [72]
Después de que parecía que el hospital Hinchingbrooke había atraído algunas cirugías ortopédicas del Hospital Addenbrookes , [73] Circle declaró que les gustaría licitar por más contratos del NHS. [74]
En noviembre de 2012, se publicó un informe de la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) sobre la franquicia, señalando el déficit de £4,1 millones. Encontró que, si bien Circle había realizado mejoras tempranas en algunas áreas clínicas, Circle tendría que generar niveles de ahorro sin precedentes para pagar el déficit y la mayoría de los ahorros se esperaban en los últimos años de la franquicia de diez años, por lo que la relación calidad-precio Durante algún tiempo no fue posible evaluar fácilmente las consecuencias del proyecto. La NAO descubrió que, si bien el Servicio Nacional de Salud del Este de Inglaterra había evaluado las propuestas de ahorro de los postores, los riesgos relativos no se habían considerado plenamente, lo que tenía el potencial de alentar ofertas demasiado optimistas. [75] [68]
Las cosas empezaron a deteriorarse aún más. En la encuesta del personal del NHS de 2013 que incluyó 28 hallazgos clave, Hinchingbrooke obtuvo peores resultados que el promedio del NHS en dos tercios de los hallazgos (19 de ellos), y estuvo en el 20% más bajo de los fideicomisos en casi la mitad de los hallazgos (13 de ellos). a ellos). [76] En febrero de 2013, The Health Service Journal informó que figuras de salud de alto nivel cuestionaban la viabilidad de utilizar el modelo más ampliamente en los hospitales. Citaron la austeridad y la necesidad de reducir la actividad en los hospitales como factores clave. [77]
En diciembre de 2013, la compañía anunció que esperaba que su contrato de Hinchingbrooke terminara en el punto de equilibrio o cerca de él al final de su año financiero. [30] La Comisión de Calidad de la Atención había inspeccionado el hospital y quedó satisfecha. Se informó que los tiempos de espera en el departamento de urgencias se encuentran entre los mejores de Inglaterra y el Dr. Foster reveló que el hospital tiene una "baja tasa de mortalidad estadísticamente significativa" [78]
En abril de 2014, se informó que era probable que el hospital registrara un déficit en la región de £600 000 a £700 000 para el año que finalizó el 31 de marzo de 2014 [79] y en julio de 2014 el Hospital Hinchingbrooke fue remitido al Secretario de Estado de Salud. por incumplimiento de su obligación legal de alcanzar el punto de equilibrio financiero. [80] [81]
En septiembre de 2014, el hospital hizo una oferta para pagar a los médicos de cabecera locales una "tarifa administrativa" de £ 50 por derivaciones de cirugía en un correo electrónico, firmado por el director ejecutivo de Hinchingbrooke, Hisham Abdel-Rahman, que fue rápidamente retirado cuando la empresa fue acusada de soborno. [82]
Una visita de inspectores del CQC ese mismo mes puso de relieve graves problemas con la atención al paciente: los inspectores observaron que "el personal trata a los pacientes de una manera indigna y emocionalmente abusiva" y hablaron con pacientes a quienes les habían "ordenado que se ensuciaran". [83] [84]
En noviembre de 2014, el director financiero se fue. [85] UNISON pidió que Circle fuera "despedido", señalando que los documentos presentados para la reunión de la Junta en octubre, que no incluían un informe financiero, mostraban que la organización enfrentaba (i) posibles sanciones de hasta £ 200 000 por mes por incumplimiento. para cumplir los objetivos para los pacientes que esperan más de cuatro horas en el departamento de accidentes y urgencias (ii) posibles sanciones por no alcanzar los objetivos del resumen de alta electrónico que ya ascendían a £138 000 y (iii) posibles sanciones de £150 000 adicionales por no aumentar el número de pacientes dados de alta los fines de semana. El sindicato dijo que la rotación de personal era superior al 13 por ciento. [86]
En enero de 2015, Circle anunció que debido a que el Hospital Hinchingbrooke "ya no era viable [financieramente] según los términos actuales", quería retirarse de la operación del hospital según los términos de salida del contrato de diez años. [87] Más tarde, ese mismo día, la CQC recomendó que se tomaran medidas especiales para el fideicomiso después de que se lo calificara de "inadecuado" en cuanto a si era solidario, seguro y bien dirigido.
El informe fue crítico con los estándares de atención e higiene, [88] indicando que "los servicios médicos eran inadecuados porque encontramos una atención emocional y física deficiente que no era segura ni afectuosa. Esto no fue informado por los líderes del servicio a la administración del fideicomiso, por lo tanto Consideramos que el liderazgo era inadecuado". [89] Fue la peor calificación por "cuidado" que el CQC haya otorgado jamás. [90] El director ejecutivo del hospital cuestionó 285 hechos en el informe, 60 de los cuales se consideraron duplicados o no aplicables, 48 de los cuales fueron parcialmente confirmados y 111 de los cuales fueron confirmados. [91] CQC aceptó que había cometido los errores en su informe, pero señaló que ninguno de ellos era sustancial para sus conclusiones. [92] Ninguno de los cambios fácticos acordados por CQC en respuesta a los comentarios del Trust fue suficiente para dar lugar a un cambio en las calificaciones en el posterior Grupo Nacional de Garantía de Calidad de CQC. [91]
Les preocupaba el liderazgo del fideicomiso porque tanto el equipo de gestión del Círculo como la junta directiva del fideicomiso dijeron que el otro era responsable de hacer que el equipo ejecutivo del fideicomiso rindiera cuentas. El director ejecutivo de Circle, Steve Melton, dijo antes de que se publicara el informe: "Entendemos que su informe se publicará pronto y esperamos que esté desequilibrado y que no esté de acuerdo con muchas de sus conclusiones". [93]
Apenas seis semanas antes de su devolución al sector público, el hospital solicitó un rescate gubernamental de casi 10 millones de libras esterlinas. Como Circle Health había negociado un acuerdo para limitar sus pérdidas a £5 millones, cifra que ya se había alcanzado, no era responsable del déficit esperado. [94] Por lo tanto, el contribuyente tuvo que pagar el déficit tras la fallida privatización, [6] que ascendía a £14 millones al final del ejercicio financiero 2014-2015. [7]
El período durante el cual Circle estuvo operando el hospital fue calificado como "un desastre" por el sindicato GMB . El entonces presidente de la Asociación Médica Británica comentó que "lo ocurrido en Hinchingbrooke muestra que la responsabilidad de administrar un servicio público crítico nunca puede entregarse, por lo que la insistencia en los proveedores privados como una posible solución a los problemas que enfrenta Hinchingbrooke siempre fue equivocada". ". [95] [87]
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Circle opera el Woodlands Hospital en Darlington, condado de Durham. Construido en 2001, gestiona el hospital desde la adquisición de BMI Healthcare a finales de 2019. [96]
En 2017, una iniciativa de un especialista en rematología que entonces trabajaba en un centro de tratamiento de Circle ganó el Premio Nursing Times de Enfoques Integrados de Atención del Príncipe de Gales, [97] y en 2018, Circle ganó el premio al Mejor Proveedor de Atención Médica del NHS en el Health Service Journal. Premios de asociación. [98]