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Cynisca ( en griego : Κυνίσκα ; nacida alrededor del 440 a. C. ) fue una rica princesa espartana . Es famosa por ser la primera mujer en ganar en los Juegos Olímpicos ; sus equipos de caballos compitieron en el deporte de las carreras de carros , conducidos por aurigas masculinos. Cynisca participó por primera vez en los Juegos Olímpicos en el año 396 a. C., donde ganó el primer premio compitiendo con un equipo de caballos que ella misma había entrenado. En el año 392 a. C., Cynisca inscribió a sus caballos en los Juegos Olímpicos por segunda vez y obtuvo otra victoria en el mismo evento. [1]
El nombre Cynisca significa 'cachorra' o 'perrita de caza' en griego antiguo . Recibió su nombre en honor a su abuelo Zeuxidamus, que también se llamaba Cyniscos . [2] Sarah B. Pomeroy sugiere que este nombre inusual podría haber sido un apodo para una mujer marimacho y alude a un interés por la caza. [3] Es posible que el nombre se derive de las tradiciones de caza de la élite espartana. [4] Según Cartledge, podría haber sido un homenaje a una especie de perro espartano que era famoso por ser un sabueso durante la caza. [5] Pomeroy señala que los nombres de sus parientes femeninas cercanas apuntan a intereses ecuestres en su linaje. [3]
Cynisca nació en la antigua ciudad-estado griega de Esparta , probablemente alrededor del 440 a. C. [5] Miembro de la dinastía euripóntida , era hija del rey Arquídamo II y su esposa Eupolia . Probablemente era media hermana de Agis II ( r. 427-400 a. C.) y hermana completa de Agesilao II ( r. 400-360 a. C.), quienes sucedieron a su padre como reyes de Esparta. [4] Tenía una hermana llamada Proauga. [3] En su infancia, Cynisca pudo haber adquirido algo de experiencia en deportes en el carrículo de educación física femenina de Esparta (equivalente a la agogé de los niños ), al que presumiblemente asistió. [6] Procedente de una familia adinerada, podía poseer caballos de carreras. Según Pausanias , Cynisca fue la primera mujer en criar caballos y era extremadamente ambiciosa por triunfar en los Juegos Olímpicos. [7] [8]
Varias fuentes de Jenofonte y Plutarco mencionan cómo, en su juventud, el hermano de Cinísca, Agesilao, la animó a criar caballos y competir en los juegos, aunque recientemente se ha debatido sobre sus motivaciones para hacerlo. Según estas fuentes antiguas, Agesilao supuestamente veía el éxito en las carreras de carros como una victoria sin mérito. A diferencia de otros eventos, donde la valentía y la virtud de un hombre eran los factores decisivos, él creía que las carreras de carros solo demostraban riqueza debido a la falta de participación por parte del dueño de los caballos. Ambos autores antiguos sugirieron que Agesilao esperaba exponer lo poco varonil y aristocrático que era el deporte al hacer que una mujer ganara, aunque en realidad las victorias de Cinísca no impidieron que los espartanos ricos participaran en el deporte. [9] [10] Varios eruditos modernos, por otro lado, han teorizado que las motivaciones de Agesilao eran más prácticas. Sospechan que Agesilao estaba utilizando sus victorias y riquezas para promover su propia carrera política y ganar apoyo público a través de la asociación, en lugar de proporcionar una lección moral. [11] La evidencia presentada para apoyar esta teoría es que las dos victorias olímpicas de Cinísca también habrían traído fama a Agesilao y a la casa euripóntida en general . Además, el establecimiento del culto heroico de Cinísca después de su muerte podría sugerir que Agesilao todavía estaba haciendo uso de la fama de su hermana incluso después de su muerte. [11]
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En el año 396 a. C., Cynisca empleó aurigas masculinos para conducir los caballos que ella entrenaba e inscribió a su equipo en los Juegos Olímpicos por primera vez, donde ganó en la carrera de carros de cuatro caballos (tethrippon en griego: τέθριππον). Se cree que Cynisca tenía aproximadamente 40 años cuando ganó su primera victoria olímpica. [11] En el año 392 a. C., Cynisca inscribió nuevamente a su equipo de carreras en los Juegos Olímpicos y consiguió otra victoria.
Para conmemorar sus logros olímpicos, Cinisca dedicó un conjunto de estatuas de bronce que la representaban a ella misma, a su auriga, a su carro y a sus caballos en el Templo de Zeus en Olimpia. [12] Según Pausanias, estas estatuas estaban colocadas en un lugar destacado en la entrada del templo, junto al trono consagrado por Arimnesto, un rey de Etruria. [13] Junto con las estatuas, Cinisca también celebró sus victorias con una inscripción, declarando que era la única mujer en ganar la corona en las pruebas de carros en los Juegos Olímpicos. [14] Cinisca también dedicó otro monumento con una copia de la misma inscripción en Esparta. La inscripción de Olimpia (c. 390-380 a. C.) dice: [15]
Pausanias también menciona un epigrama a Cinísca de autor desconocido, que según él fue la única composición poética jamás escrita para conmemorar las hazañas de las casas reales de los lacedemonios. [8] Además de esto, se erigió un heroön (santuario del héroe) para Cinísca en Esparta en el Bosque de Plátanos, [16] donde se celebraban ceremonias religiosas. Anteriormente, solo los reyes espartanos habían sido honrados de esta manera; Cinísca fue la primera mujer en recibir este honor.
Mientras que la mayoría de las mujeres en el mundo griego antiguo eran recluidas y se les prohibía realizar actividades atléticas como montar a caballo o cazar, las mujeres espartanas de la clase espartana de élite [nota 1] eran entrenadas para sobresalir en los deportes. La mayor libertad que las mujeres espartanas experimentaron en términos de actividades atléticas se debió en gran medida al hecho de que podían dedicar una cantidad significativa de tiempo a su entrenamiento, ya que el sistema ilota , por el cual la mayoría de la población era mantenida en esclavitud, las liberaba de las tareas domésticas típicas que se esperaba que realizaran la mayoría de las demás mujeres griegas. [17] En Esparta se fomentaban altos niveles de atletismo femenino porque, como sociedad, creían que las mujeres fuertes producirían niños fuertes y proporcionarían al ejército soldados poderosos. [18]
A pesar del mayor nivel de libertad social del que disfrutaban las mujeres espartanas, la participación en los Juegos Olímpicos seguía estando casi totalmente restringida a los hombres. Existe un debate sobre si a las mujeres se les permitía asistir a los juegos como espectadoras. Varios pasajes de Pausanias arrojan luz sobre esta cuestión, ya que sugiere que a las parthenai (mujeres jóvenes solteras) se les permitía asistir a los Juegos Olímpicos como espectadoras, pero a las gynaikes (mujeres casadas) se les prohibía participar. [19] En cuanto a la competencia en los Juegos Olímpicos, a las mujeres solo se les permitía participar en las pruebas ecuestres, no participando ellas mismas, sino más bien siendo dueñas y entrenando a los caballos.
Sin embargo, aunque era raro que las mujeres compitieran contra los hombres en juegos atléticos, como lo hacía Cynisca, hay evidencia que sugiere que existían competiciones atléticas separadas para mujeres en el mundo griego. [20] La existencia de estas competiciones está respaldada por la mención de Pausanias de una serie de estatuas de bronce dedicadas por corredoras victoriosas (en su mayoría espartanas) en el templo de Hera en Elis, [12] así como varias inscripciones en piedra que se han descubierto. [20]
Según la evidencia arqueológica, como las ubicaciones de sus dedicatorias y su culto a los héroes, así como la especulación de los eruditos modernos, la victoria de Cinisca en los Juegos Olímpicos probablemente tuvo un gran impacto en las mujeres de todo el mundo griego, no solo en sus compatriotas lacedemonios . Después de la victoria de Cinisca, varias otras mujeres griegas lograron diversos niveles de éxito en el deporte de las carreras de carros, incluidas Eurileonis , Belistiche, Zeuxo, Encrateia y Hermione, Timareta, Teodota y Casia. Sin embargo, según Pausanias, ninguna de estas mujeres obtuvo mayor reconocimiento por sus victorias que Cinisca. [8] Cuando Berenice de Egipto ganó en la carrera de carros de cuatro caballos en los Juegos Olímpicos a principios del siglo III a. C., encargó un epigrama al poeta Posidipo en el que afirmaba explícitamente haber "robado" la fama (κῦδος) de Cinisca. [21] Su epigrama fue incluido en la llamada Antología griega , lo que también indica su relevancia continua mucho después de la victoria misma. [22] Algunos eruditos han sugerido que las victorias olímpicas y las cualidades heroicas de Cynisca probablemente también fueron honradas por los hombres, basándose en el hecho de que su heroön fue colocado en un lugar destacado cerca de los Platanistas, los campos de ejercicios para los jóvenes espartanos varones. [12] [23]
En los tiempos modernos, Cynisca ha sido conmemorada por la poeta griega Zoe Karelli , quien escribió un poema sobre su amor por los caballos y la victoria olímpica que hizo que su nombre fuera famoso en la historia griega. Cynisca está incluida en la exhibición de arte feminista de Judy Chicago de 1979 que conmemora a las mujeres históricamente famosas de toda la civilización, The Dinner Party . [24] En los deportes de la era moderna, Cynisca sigue siendo reconocida. Cynisca Cycling es un equipo de ciclismo profesional femenino registrado en EE. UU. que lleva el nombre de la princesa espartana. [25] Kyniska Advocacy es una organización del Reino Unido que fomenta un entorno seguro para las mujeres en los deportes. [26] [27] Kyniska Hoops es un club de baloncesto femenino de la AAU , que también juega en el torneo nacional de baloncesto femenino junior de EE. UU. [28]
