Los Cinco Municipios o Los Cinco Municipios del Danelaw eran las cinco ciudades principales de la Mercia danesa (lo que hoy es la región de East Midlands ) bajo el Danelaw . Estas eran Derby , Leicester , Lincoln , Nottingham y Stamford . Las primeras cuatro se convirtieron más tarde en capitales de condado .
Las incursiones vikingas en Inglaterra comenzaron a fines del siglo VIII y fueron en gran parte del tipo "golpear y huir". [2] Sin embargo, en 865, varios ejércitos vikingos se combinaron y desembarcaron en Anglia Oriental , no para atacar sino para conquistar los cuatro reinos anglosajones de Inglaterra. Los anales describen a la fuerza combinada como el " Gran Ejército Pagano ". [3] En 871, la campaña de los vikingos se reforzó cuando el Gran Ejército de Verano llegó desde Escandinavia . [4]
En 874, tras su estancia invernal en Repton (en la actual Derbyshire), el Gran Ejército Pagano exilió al rey Burgred de Mercia y conquistó Mercia; los vikingos reemplazaron al rey merciano exiliado por el rey Ceolwulf II de Mercia . Según el biógrafo de Alfredo el Grande , Asser , los vikingos se dividieron en dos bandas. [5] [6] Halfdan dirigió una banda hacia el norte, a Northumbria. [7] Los vikingos regresaron en 877 para dividir Mercia: el oeste del reino pasó a manos de Ceolwulf II, mientras que en el este los Cinco Municipios comenzaron como los burhs fortificados de cinco ejércitos daneses que se asentaron en la zona y establecieron el Danelaw , la zona donde prevalecían sus leyes y costumbres nativas.
Cada uno de los Cinco Distritos estaba gobernado como un jarldom danés, controlando tierras alrededor de un burh fortificado , que servía como centro del poder político. [8] Los gobernantes probablemente estaban inicialmente sujetos a sus señores en el Reino Vikingo de Jorvik (o York ) [9] y operaban sus ejércitos a veces de forma independiente pero a menudo en alianza con los gobernantes de sus vecinos. Además de los Cinco Distritos, también había una serie de asentamientos daneses muy grandes al sur, incluidos Northampton y Bedford , que existían de manera similar.
Nórdico antiguo: Djúra-bý . Aunque la zona fue colonizada por daneses desde 877, no estuvo bajo amenaza inglesa hasta 913, cuando Lady Aethelflaed de Mercia realizó una campaña en el interior del territorio danés y estableció un burh en la cercana Tamworth . En 917, Aethelflaed lanzó su primera incursión ofensiva [ cita requerida ] y eligió la fortaleza de Derby como su objetivo. En ese momento, el gobernante local probablemente se había unido a los ejércitos de Northampton y Leicester en una serie de incursiones para atacar Mercia. [9] Aethelflaed aprovechó el debilitamiento del burh y asaltó con éxito la ciudad en julio de 917; toda la región fue posteriormente anexada a la Mercia inglesa.
Los daneses podrían haber establecido su cuartel general militar en el antiguo fuerte romano de Derventio . [10] Este fuerte rectangular de 6 acres (24.000 m2 ) [ 11] habría proporcionado al burh el equivalente a aproximadamente 500 pieles. Los vikingos habían acampado en el cercano Repton en 874 y lo habían abandonado un año después después de sufrir significativamente de enfermedades durante su estadía (lo que llevó al descubrimiento [ ¿cuándo? ] de una tumba que contenía 245 cuerpos). [9]
Leicester se convirtió en uno de los burhs daneses más formidables; el gobernante local combinó su ejército con el de Northampton y atacó los territorios sajones occidentales de Bedfordshire y Oxfordshire en 913, y desafió al rey Eduardo el Viejo para sitiar el burh sajón occidental de Hertford . Esto provocó que Aethelflaed moviera sus ejércitos hasta los márgenes del territorio ocupado por los daneses alrededor de Leicester en 914 y construyera un burh en Warwick . En julio de 917, como parte de un asalto en tres frentes, las fuerzas combinadas de Leicester y Northampton, y posiblemente Derby, sitiaron el burh merciano en Towcester . Aunque aislado por la pérdida de Derby y Northampton más tarde ese año, el ejército merciano regresó a principios de 918 para devastar el campo local y, como resultado, la fortaleza se rindió pacíficamente a las tropas de Aethelflaed.
Liberado del dominio inglés por el rey Olaf de York en 941, [ cita requerida ] el rey de los ingleses , Edmund I sitió al ejército vikingo en Leicester el mismo año. Olaf y su consejero Wulfstan I, arzobispo de York , escaparon y el asedio se levantó después de que una negociación de paz cediera los Cinco Distritos al Reino de York. Jarl Orm, el probable gobernante de Leicester en ese momento [9] (y que atestiguó cartas entre 930 y 958 [ cita requerida ] ) casó a su hija Aldgyth con el rey Olaf más tarde ese año para cimentar la alianza. El burh podría haber hecho uso de las murallas del Leicester romano ( Ratae Corieltauvorum ), de aproximadamente 7.800 pies (2.400 m) [12] ( c. 1900 hides).
El burh de Lincoln vigilaba la ruta entre Wessex y York , [ cita requerida ] y estaba protegido de gran parte de los combates anglo-daneses debido a su ubicación aislada. Los daneses de Lincoln se asentaron en el área anteriormente ocupada por el reino anglosajón de Lindsey , donde los vikingos habían pasado el invierno en la cercana fortaleza de Torksey en Lindsey desde 873 a 874. Lincoln probablemente se rindió en 918 [9] después de la capitulación de todos los territorios daneses en la frontera de Mercia y Wessex. Como antigua ciudad legionaria romana , el burh probablemente basó sus murallas en la antigua fortaleza de 41 acres [13] ( c. 1300 hides).
El ejército vikingo, bajo el mando de Ivar el Deshuesado y Halfdan Ragnarsson, ocupó Nottingham por primera vez en 868 y posteriormente estableció allí cuarteles de invierno. Burgred y sus aliados sajones occidentales la sitiaron, pero hicieron las paces y permitieron a los vikingos retirarse tras pocos combates serios en 869. La reocupación y el asentamiento daneses comenzaron en 877 y duraron hasta el asalto del rey Eduardo de Wessex en el verano de 918. Eduardo construyó un segundo burh en el lado opuesto del Trent en 920 para fortificar aún más la zona frente al ataque danés. Se sabe que el Nottingham sajón cubría unas 39 acres, [14] lo que puede haber situado el burh en c. 1300 hides.
El ealdorman Aethelnoth de Sajonia occidental invadió la zona alrededor de Stamford en el verano de 894, pero la ciudad no fue sitiada y el gobierno danés no se vio afectado. El final llegó cuando el rey Eduardo asaltó Stamford a fines de mayo de 918 y el burh pronto cayó en manos del ejército de Wessex. Más tarde ese año, Eduardo construyó un segundo burh en el lado sur del río Welland . Desde Roffe, las murallas del burh norte podrían haber tenido aproximadamente 3100 pies ( c. 750 hides), y el burh eduardiano alrededor de 2700 pies ( c. 650 hides). [15]
Los siguientes burhs no formaban parte de los Cinco Distritos, sino que eran ciudades danesas con grandes ejércitos y gobernadas de manera similar. Estos daneses a menudo actuaban en alianza con los de los Cinco Distritos y el rey danés de Anglia Oriental.
Los daneses de Northampton, cuya primera invasión con sus aliados se registró en 913, tuvieron un gran éxito al principio. Sin embargo, a su regreso fueron derrotados por las fuerzas locales de Mercia cerca de Luton , perdiendo muchos caballos y armas. En diciembre de 914, sus fuerzas se vieron aún más mermadas cuando varios daneses de Northampton se sometieron a Eduardo en Bedford. Con la pérdida de Derby y Anglia Oriental y el avance del rey Eduardo, su gobernante, Jarl Thurferth, y los hombres de Northampton y Cambridge se sometieron a los sajones occidentales en 917. Thurferth siguió siendo el gobernante cliente y atestiguó cuatro cartas del rey Æthelstan fechadas entre 930 y 934. [ cita requerida ]
Northampton fue posteriormente incorporada al condado ampliado de East Anglia bajo el mando de Æthelstan Half-King en la década de 930. En 941, cuando estaba en manos de los mercios, Northampton se enfrentó a un asedio infructuoso por parte del rey Olaf de York. El "ejército" de Northampton todavía existía en 984 cuando se registró que presenciaron la venta de tierras. [16] Se ha estimado que el tamaño del burh anglo-danés de Northampton tenía murallas de 3000 pies (910 m) de longitud [17] (equivalente a aproximadamente 700 hides), lo que lo convierte en uno de los burhs daneses más pequeños.
El burh danés fue amenazado por primera vez por el avance del ejército de Sajonia occidental en 914. En noviembre de ese año, Bedford fue rodeado en un movimiento de pinza por Eduardo, y el jarl gobernante Thurketel se sometió con todos sus seguidores. Eduardo regresó en noviembre de 915 a la fortaleza en poder de los daneses, esta vez tomando el control directo de ella y construyendo un segundo burh en la orilla sur del río Ouse . Thurketel se convirtió entonces en cliente de Eduardo, hasta que permitió al gobernante danés partir con sus seguidores hacia Francia en el verano de 916. En julio de 917, el ejército danés de Anglia Oriental avanzó hacia Tempsford y lanzó un ataque para recuperar Bedford. El ejército danés fue derrotado y puesto en fuga. Más tarde se incorporó al condado ampliado de Anglia Oriental a principios del siglo X.
Los daneses de Huntingdon eran aliados de los daneses de Anglia Oriental cuando avanzaron hacia Tempsford y construyeron una nueva fortaleza en julio de 917. Desde allí, el ejército conjunto intentó recuperar el recién caído burh de Bedford, pero fueron severamente derrotados y puestos en fuga por la guarnición inglesa. El burh fue ocupado por el ejército sajón occidental de Eduardo poco después.
Cambridge fue ocupada por primera vez por los daneses bajo el mando de los reyes Guthrum , Osketel y Anwend en 875, cuyos ejércitos se establecieron allí durante el invierno. En 911 fue amenazada por primera vez por Eduardo, quien construyó un burh de oposición en Hertford . Con la caída de Huntingdon, Cambridge se convirtió en el último anfitrión independiente en el que Anglia Oriental danesa podía confiar, [16] sin embargo, la situación había cambiado y los daneses de Cambridge se sometieron a Eduardo a fines de 917.
El dominio danés sobre los Cinco Distritos se perdió tras las reconquistas inglesas bajo Æthelflæd de Mercia y Eduardo el Viejo de Wessex durante 916 y 917. Posteriormente, la zona fue gobernada por los condes de Mercia hasta que el rey Olaf de York volvió a ocupar los cinco antiguos burhs daneses tras una importante ofensiva en 941, tal vez con la ayuda de los líderes daneses locales. [9] El dominio danés no se restableció durante mucho tiempo antes de que el rey Edmund recuperara los Cinco Distritos en 942.
Es en esta época cuando los Cinco Distritos aparecen registrados por primera vez en un poema inglés conocido como La captura de los Cinco Distritos . [16] Durante muchos años después, los Cinco Distritos fueron un área separada y bien definida del país donde los gobernantes buscaron el apoyo de sus líderes, incluido Swein Forkbeard , quien logró la sumisión de los Cinco Distritos en 1013, antes de atacar Londres.
En 1015 hay una referencia única a los 'Siete Distritos', que podrían haber incluido Torksey y York. [16]
Tras la conquista danesa en 1016, el conde Sired sucedió al recién creado condado de los Cinco Distritos bajo el reinado de Canuto en 1019. [18] En 1035, el condado había sido absorbido por el de Leofric, conde de Mercia , y formaría una unidad administrativa formal durante mucho tiempo en el futuro. [ cita requerida ]
Fue desde su base en Repton, en 874, que los vikingos expulsaron al rey Burgred, "conquistaron" el reino de Mercia, establecieron a un tal Ceolwulf como rey en lugar de Burgred y luego decidieron dividirse en dos bandas.
