Las runas cifradas , o runas crípticas , son el reemplazo criptográfico de las letras del alfabeto rúnico .
El conocimiento de las runas cifradas se conservó mejor en Islandia y, durante los siglos XVII y XVIII, los eruditos islandeses produjeron varios tratados sobre el tema. El más notable de ellos es el manuscrito Runologia de Jón Ólafsson (1705-1779), que escribió en Copenhague (1732-1752). Trata en profundidad numerosas runas cifradas y cifras rúnicas, y ahora se conserva en el Instituto Arnamagnæan de Copenhague. [1]
El tratado de Jón Ólafsson presenta el Futhark Joven en el orden de la Era Vikinga, lo que significa que la runa m precede a la runa l . Este pequeño detalle fue de suma importancia para la interpretación de las runas cifradas de la Era Vikinga porque en el siglo XIII las dos runas habían cambiado de lugar por influencia del alfabeto latino donde l precede a m . Dado que el calendario rúnico medieval utilizó el orden posterior al siglo XIII, los primeros runólogos de los siglos XVII y XVIII creían que el orden lm era el original, y el orden de las runas es de vital importancia para la interpretación de las runas cifradas. [1]
En el alfabeto rúnico, las runas tienen su orden especial y se dividen en grupos. En el Futhark joven , que tiene 16 letras, se dividen en tres grupos. La tradición islandesa llama al primer grupo ( f , u , þ , ã , r y k ) " ætt de Freyr ", al segundo grupo ( h , n , i , a y s ) " ætt de Hagal " y al tercer grupo ( t , b , m , l y ʀ ) " ætt de Tyr ". Para hacer que la inscripción sea aún más difícil de descifrar, el ætt de Freyr y el ætt de Tyr intercambian lugares de modo que el grupo uno es el grupo tres y viceversa. Sin embargo, en varios casos los ætts se cuentan en su orden correcto, y no al revés. [2] [ Se necesita una mejor fuente ] Existen numerosas formas de runas cifradas, pero todas se basan en el principio de dar el número del ætt y el número de la runa dentro del ætt . [3]
Las runas de la tienda se basan en trazos añadidos a los cuatro brazos de una X: cada X representa dos runas y se lee en el sentido de las agujas del reloj, comenzando por el brazo superior izquierdo. Los trazos del primer brazo representan el ætt (fila de ocho runas: (1) fuþarkgw, (2) hnijæpzs, (3) tbemlŋod), los trazos del segundo brazo denotan el orden dentro de ese ætt .
Las runas de las ramas son similares, los trazos están unidos a un tallo vertical y se ramifican hacia arriba. Los trazos de la izquierda indican el ætt y los de la derecha el orden dentro del ætt .
Existen variantes de estos dos esquemas, como la inversión de los números (contando hacia atrás las ætts y las runas dentro de las ætts). Las runas de árbol y las runas de gancho son como runas de rama, con los trazos apuntando hacia abajo en diagonal y curvándose hacia abajo, respectivamente. Estas pueden ser mixtas: en la frase ek vitki a la izquierda, ek se escribe con runas de rama directa, pero vitki se escribe con las ætts como ganchos y el orden como ramas.
Hay varias piedras rúnicas que utilizan dispositivos similares para ocultar la inscripción, especialmente encontradas en Orkney .
Un sistema comparable de modificación de letras es el de las "escalas" Ogham registradas en el Tratado Ogam .