Joseph Hart (1711/12 - 24 de mayo de 1768) fue un ministro calvinista en Londres. Sus obras incluyen los Himnos de Hart , un himnario muy querido entre los cristianos evangélicos a lo largo de su vida de más de 200 años, que incluye el conocido himno "Venid, pecadores, pobres y necesitados".
Una de las primeras publicaciones de Hart fue un tratado denunciando el cristianismo (antes de su conversión) llamado The Unreasonableness of Religion, Being Remarks and Animadversions on the Rev. John Wesley's Sermon on Romanos 8:32 . Sus otras obras incluyen una breve autobiografía y algunas traducciones poéticas de clásicos antiguos.
Predicó en la capilla de Jewin Street en Londres, un edificio con múltiples galerías, ante una congregación de tamaño significativo.
Sólo se conoce uno de los sermones de Hart: el de la Navidad de 1767. Varios de sus himnos aparecen en el Arpa Sagrada .
Los primeros años de vida de Hart están poco documentados. Tuvo una buena educación, aprendiendo las lenguas clásicas ( latín , hebreo y griego ), que luego enseñó para ganarse la vida. Pasó gran parte de su juventud traduciendo y escribiendo poesía.
Fue en este período de su vida que Hart tradujo a Herodiano y Focílides .
Hart escribió sobre sus primeros años de vida en su autobiografía:
Como tuve la dicha de nacer de padres creyentes, desde mi infancia absorbí la sana doctrina del Evangelio ; tampoco estuve sin toques del corazón, controles de la conciencia y derretimientos de afectos, por los esfuerzos secretos del Espíritu de Dios dentro de mí cuando era muy joven; pero las impresiones no fueron profundas ni las influencias duraderas, siendo frecuentemente desfiguradas y apagadas por las vanidades y vicios de la niñez y la juventud. [1]
Hart se crió en la vida cristiana, pero pronto cayó en la tentación. Fue en esta época de confusión en su vida que conoció y se casó con una niña llamada Mary, 14 años menor que él.
Fue durante este período de la vida de Hart que dejó de hacer sus buenas obras y se convirtió en un libertino , creyendo que no hay necesidad de ser justo, todo lo que necesitas es creer en Dios, entonces la salvación es segura. Fue entonces cuando escribió La irracionalidad de la religión , en un esfuerzo por convencer a John Wesley de que no debería hacer buenas obras sólo creyendo en Dios. El folleto no tuvo ningún efecto sobre Wesley, siendo considerado una mera blasfemia. Más tarde, Hart se arrepintió de haberlo escrito y le dio a Wesley una disculpa sin reservas.
Durante este período, Hart también tradujo Phocylides del griego original en 1744, y Herodiano de su latín original en 1749.
Más tarde, Hart consideró que era necesario hacer buenas obras y creer en Dios. Pero luego vino la incertidumbre: ¿fue él real y verdaderamente salvo? No recibió ninguna indicación de Dios, ninguna visión elaborada que le dijera que había sido salvo. Esta fue una gran preocupación para Joseph Hart. Comenzó a orar a Dios para que le concediera alguna revelación , o tal vez sólo una pequeña señal. Esto atormentó a Hart durante más de un año.
Luego, la semana anterior a la Pascua del año 1757, Hart "tuvo una visión tan asombrosa de la agonía de Cristo en el huerto [de Getsemaní ]", [1] mostrándole que todos los sufrimientos de Cristo eran por él (junto con el resto de los iglesia).
Pero poco después de esto, Hart volvió a tener miedo de la vida venidera (la eternidad), y temió excesivamente al leer acerca de los condenados en pasajes de la Biblia.
Fue el domingo de Pentecostés cuando se produjo la verdadera conversión de Hart. Se convirtió bajo el ministerio de George Whitefield y se sintió bendecido en su alma.
Después de estos tiempos, Hart todavía tenía sufrimientos e incertidumbres en cuanto a su conversión, pero siempre podía mirar hacia atrás, a su conversión, y creer que Dios salvó su alma.
El lema de Hart después de este tiempo fue: " El celo farasaico y la seguridad antinomiana son las dos máquinas de Satanás , con las que muele a la iglesia en todas las épocas, como entre [entre] la piedra de molino superior e inferior [inferior]. El espacio entre ellos es mucho más estrecho y más difícil de encontrar de lo que la mayoría de los hombres imaginan. Es un camino que el ojo del buitre no ha visto y nadie puede mostrárnoslo excepto el Espíritu Santo . [2]
Hart murió el 24 de mayo de 1768. Fue enterrado en Bunhill Fields . Se dice que 20.000 personas asistieron a su entierro y escucharon la oración fúnebre de Andrew Kinsman. [3]
La inscripción en su monumento dice:
Joseph Hart fue por la libre y soberana gracia y el Espíritu de Dios levantado de las profundidades del pecado, y liberado de las ataduras de la mera profesión y la justicia propia, y conducido a descansar enteramente para la salvación en la expiación consumada y la perfecta obediencia de Cristo. .