La masacre de Ciepielów [t͡ɕɛˈpjɛluf] que tuvo lugar el 8 de septiembre de 1939 fue uno de los crímenes de guerra más grandes y mejor documentados de la Wehrmacht durante su invasión de Polonia . Ese día, el bosque cercano a Ciepielów fue el escenario de un asesinato en masa de prisioneros de guerra polacos del 74.º Regimiento de Infantería de la Alta Silesia polaca . La masacre fue llevada a cabo por soldados del 15.º Regimiento de Infantería Motorizada del Ejército alemán, 29.ª División de Infantería Motorizada , bajo el mando del coronel Walter Wessel .
Este suceso ha sido descrito como el crimen de guerra "más infame" cometido por los alemanes durante su invasión de Polonia. El número de muertos se ha estimado comúnmente en 300, aunque investigaciones más recientes sugieren una cifra revisada de "más de 250". [1] [2] [3]
Alrededor del 8 de septiembre, durante la invasión de Polonia que comenzó el 1 de septiembre, el 15.º Regimiento de Infantería Motorizada alemán de la 29.ª División de Infantería Motorizada , 10.º Ejército alemán , se enfrentó a los restos del 74.º Regimiento de Infantería de la Alta Silesia polaca de la 7.ª División de Infantería polaca , Ejército de Cracovia , y tomó varios prisioneros de guerra. [1] En ese momento, las fuerzas polacas en la región ya estaban en retirada, y la 7.ª División fue destruida efectivamente el 3 y 4 de septiembre alrededor de Częstochowa , con su comandante, el general Janusz Gąsiorowski , hecho prisionero. [4] El 74.º Regimiento de Infantería estaba comandado por el coronel Wacław Wilniewczyc. [5] También se considera que el regimiento sufrió grandes pérdidas durante la batalla de Częstochowa, y algunas fuentes lo describen como efectivamente destruido. [6]
Durante la invasión de Polonia, la Wehrmacht cometió una serie de crímenes de guerra , incluidas varias masacres de prisioneros de guerra, de las cuales la de Ciepielów se convirtió en la más conocida. Las razones sugeridas por algunos historiadores para las masacres incluyen el desprecio por los polacos y los soldados polacos, alentado por la propaganda nazi , que los describía como Untermenschen que odiaban a los alemanes , y la falta de preparación, recursos y voluntad para asegurar a los soldados polacos rendidos. Sin embargo, muchos otros historiadores occidentales apuntan a planes formulados por el Estado Mayor alemán , antes de la invasión, que autorizaban a las SS a llevar a cabo tareas de seguridad en nombre del ejército que incluían el encarcelamiento o la ejecución de ciudadanos polacos, ya fueran judíos o gentiles. [7] El 19 de septiembre, poco después del inicio de las hostilidades, Franz Halder , jefe del Estado Mayor alemán, anotó en su diario que había recibido información de Reinhard Heydrich . Las SS estaban comenzando su campaña para "limpiar la casa" en Polonia de judíos, intelectuales, clérigos católicos y aristocracia. Halder estaba al tanto de los asesinatos, pero no se opuso. [8] Desestimó los crímenes como aberraciones y rechazó la solicitud de un general de perseguir a los perpetradores de las SS y la policía. [9] Además, los oficiales alemanes a menudo trataban a los soldados polacos de unidades desorganizadas capturados detrás de las líneas alemanas como partisanos , no como soldados regulares , y se sentían justificados al ordenar su ejecución sumaria . Esto llevó a varias docenas de ejecuciones de grupos de soldados polacos, además de un número difícil de estimar de asesinatos de soldados individuales. [1]
Las mayores masacres de prisioneros de guerra por parte de los alemanes (además de Ciepielów) tuvieron lugar en Katowice ( masacre de Katowice ; aproximadamente 80 muertos), Majdan Wielki ( masacre de Majdan Wielki ; aproximadamente 42 muertos), Serock (masacre de Serock ; aproximadamente 80 muertos), Sochaczew (masacre de Sochaczew; aproximadamente 50 muertos), Szczucin ( masacre de Szczucin ; aproximadamente 40 muertos), Zakroczym ( masacre de Zakroczym ; aproximadamente 60 muertos) y Zambrów ( masacre de Zambrów ; aproximadamente 200 muertos). [1]
La masacre fue documentada en fotografías y memorias de un soldado alemán anónimo, que presenció un enfrentamiento en el que soldados polacos tendieron una emboscada y mataron a más de una docena de soldados alemanes de la 11.ª Compañía del 15.º Regimiento, incluido el comandante de la compañía, el capitán Lewinsky. Varios soldados polacos fueron capturados y el Oberst (coronel) Walter Wessel , comandante del 15.º Regimiento de Infantería Motorizada alemán, 29.ª División de Infantería Motorizada, ordenó que les quitaran sus uniformes y los declararan partisanos y los llevó a un lugar apartado cerca del pueblo de Dąbrowa (cerca de un pueblo más grande llamado Ciepielów ), donde fueron fusilados. El autor anónimo de las memorias llegó a ese lugar después de escuchar disparos y contó aproximadamente 300 cuerpos en una zanja al borde de la carretera. Esos documentos fueron recibidos por la Misión Militar Polaca en Alemania en Berlín Occidental en 1950. [1] [10]
En 1970, la Comisión Principal para la Investigación de los Crímenes Nazis en Polonia ( Główna Komisja Badania Zbrodni Niemieckich w Polsce ) solicitó a la Oficina Central Alemana de las Administraciones de Justicia del Estado para la Investigación de los Crímenes Nacionalsocialistas ( Zentrale Stelle der Landesjustizverwaltungen zur Aufklärung nationalsozialistischer Verbrechen ) que investigara el caso más a fondo. La Oficina Alemana declaró que el coronel Wessel había muerto en Italia en 1943, que las entrevistas a otros soldados supervivientes no eran concluyentes y concluyó con una declaración de que la batalla de Ciepielów se saldó con 13 bajas alemanas y 250 polacas. [11]
Otros relatos alemanes han estimado que el número de prisioneros muertos en esta masacre fue de 250 [12] o 150; el segundo relato también sugiere que el 9 de septiembre se produjo un número desconocido de ejecuciones adicionales. [13]
En 2019, el Instituto de la Memoria Nacional – Comisión para la persecución de los crímenes contra la nación polaca ( Instytut Pamięci Narodowej – Komisja Ścigania Zbrodni przeciwko Narodowi Polskiemu ), sucesor de la Comisión polaca, afirma que el número de víctimas de la masacre es de “al menos 250”. También afirma que los soldados alemanes de la 29.ª División asesinaron a decenas de otras personas, incluidos prisioneros de guerra, así como civiles polacos y judíos polacos , en Ciepielów y sus alrededores el 8 de septiembre y los días siguientes. [2]
Aunque la mayoría de las fuentes polacas establecen en 300 el número de prisioneros de guerra muertos en este evento (por ejemplo, esta es la descripción dada por la edición de Internet de 2019 de la Enciclopedia PWN polaca [14] ), el historiador polaco Tomasz Sudoł ha dicho que ese número, aunque comúnmente aceptado y repetido en la historiografía polaca, es probablemente exagerado, ya que el relato del diarista alemán anónimo y los cuerpos que observó no necesariamente provenían de la ejecución de prisioneros de guerra; algunos podrían haber caído durante la batalla misma. Los alemanes también llevaron a cabo otras ejecuciones de prisioneros de guerra en ese momento y en las cercanías de Ciepielów, como el asesinato de prisioneros en Cukrówka , y las víctimas de ejecuciones en múltiples sitios podrían haber sido enterradas en el mismo lugar, y el asunto se confunde aún más por el hecho de que las exhumaciones y los entierros posteriores a la guerra se hicieron apresuradamente y sin la diligencia suficiente. Finalmente, Sudoł menciona que algunas de las fotografías asociadas con el evento pueden, de hecho, provenir de eventos similares que sucedieron en localidades cercanas y simplemente fueron agrupados en la misma categoría. [1]
Este evento llegó a ser conocido como el crimen de guerra más infame cometido por los alemanes durante su invasión de Polonia, [1] o el crimen de guerra más infame cometido por alemanes cuyas víctimas fueron soldados polacos regulares. [15]
Desde hace muchos años, en el aniversario de la masacre, el pueblo de Ciepielów organiza un evento conmemorativo, centrado en el monumento a las víctimas. Las actividades conmemorativas incluyen conciertos de canciones patrióticas , incluido el himno de Polonia , una misa religiosa en el campo, una ofrenda de ramos de flores y un discurso del wójt de Gmina Ciepielów , una ceremonia de premios para personas que promueven la historia local y la distribución pública de la tradicional sopa de guisantes militar . [16] [17]
La masacre también está registrada en la Tumba del Soldado Desconocido en Varsovia [ 17], dedicada a los soldados desconocidos que dieron su vida por Polonia. Es una de las muchas tumbas nacionales de desconocidos que se erigieron después de la Primera Guerra Mundial y el monumento de este tipo más importante de Polonia. [18]
