La masacre de Stary Ciepielów y Rekówka fue un crimen de guerra nazi perpetrado por la Gendarmería alemana (policía rural estatal) en las aldeas de Stary Ciepielów y Rekówka dentro de la Polonia ocupada . El 6 de diciembre de 1942, treinta y un polacos, entre ellos mujeres y niños, de las familias de Kowalski, Kosior, Obuchiewicz y Skoczylas, fueron asesinados por ayudar a los judíos. Entre las víctimas se encontraban dos refugiados judíos. La masacre de Stary Ciepielów y Rekówka fue uno de los crímenes más graves infligidos por los ocupantes nazis alemanes a los polacos que habían ayudado a los judíos . [1]
Después de que comenzó la ocupación nazi de Polonia , el powiat de Iłża pasó a formar parte del distrito de Radom del Gobierno General . En la primavera de 1941, las autoridades de ocupación alemanas iniciaron el proceso de guetización de la población judía local . [2] Durante la " Acción Reinhard ", alrededor de 10.000 judíos de los guetos de Bałtów , Ciepielów , Lipsko y Solec nad Wisłą fueron reasentados por la fuerza en el "gueto de tránsito" de Tarłów . En octubre de 1942 fueron deportados al campo de exterminio de Treblinka . [3]
Cientos de judíos lograron evitar la deportación y esconderse en los bosques cercanos. Aunque los ocupantes alemanes habían impuesto la pena de muerte como castigo por albergar a judíos , numerosos polacos de Ciepielów y Lipsko siguieron involucrados en diversas formas de asistencia a los judíos escondidos. Según los historiadores Sebastian Piątkowski y Jacek Młynarczyk, estos fenómenos podrían explicarse por el hecho de que en esta región durante el período anterior a la guerra no había desigualdades económicas ni competencia significativas y, por lo tanto, no había tensiones étnicas graves entre polacos y judíos. [4] Igualmente importante es que el powiat de Iłża era el bastión del Partido Popular Polaco agrario de izquierda "Wyzwolenie" ; La Democracia Nacional, de derecha y antisemita, nunca obtuvo ningún apoyo significativo en esta región. [4] [5]
Entre los judíos escondidos en los bosques había muchos jóvenes que comenzaron a organizar pequeños grupos de autodefensa . La unidad militar comunista Gwardia Ludowa , que quería establecerse en la región de Iłża pero encontraba muy poco apoyo entre la población polaca, percibía a estos grupos como la reserva natural de mano de obra. Pronto se organizó la unidad partidista polaco-judía , dirigida por el comunista polaco Stanisław Olczyk ("Garbaty") y el judío Chil Brawerman ("Baca"). [6] Aunque la unidad no tenía importancia militar seria, las autoridades nazis locales se pusieron ansiosas y decidieron organizar una redada de amplio alcance en los bosques. La acción comenzó la mañana del 29 de noviembre de 1942 y duró hasta el 3 o 6 de diciembre. La gendarmería alemana (policía rural estatal) liquidó tres campamentos forestales y mató a unos 120 refugiados judíos, incluidos polacos étnicos. [7] La unidad de Olczyk y Brawerman logró escapar del cerco pero sufrió grandes pérdidas. [8] [9]
Lo más probable es que los policías alemanes obligaran a algunos judíos capturados durante la redada a revelar los nombres de las familias polacas que los apoyaban. [10] Sin embargo, también es posible que esas familias fueran traicionadas por otros polacos. [11] En consecuencia, las autoridades nazis decidieron llevar a cabo acciones represivas demostrativas con el objetivo de intimidar a la población local y disuadir a los polacos de brindar cualquier ayuda a los judíos. [12] Esta tarea fue confiada a la subunidad del 1.er Batallón de Gendarmería Motorizada que tenía su puesto en Górki Ciepielowskie. [13]
En aquella época, varias familias de Stary Ciepielów y de la vecina Rekówka acogieron a refugiados judíos. Entre ellos se encontraban Piotr y Helena Obuchiewicz de Stary Ciepielów, quienes escondieron en su granja a un sombrerero judío de Ciepielów de identidad desconocida. Sus vecinos, la familia Kosior, albergaron a dos hombres judíos. En Rekówka, dos familias, Kosior y Skoczylas, albergaron en su granja compartida, primero a dos mujeres judías de Ciepielów y luego a cuatro hombres judíos. Las familias polacas también proporcionaron a otros judíos alojamiento y ayuda alimentaria por única vez. [11]
Hasta cierto punto, los judíos y sus ayudantes polacos eran conscientes del peligro. Alrededor del 4 de diciembre de 1942, una mujer judía llegó a la apartada granja de Jan Rusin en Stary Ciepielów y pidió al propietario que advirtiera a las familias que ayudaban a los judíos que los alemanes podrían venir a arrestarlos. Algunos testigos afirmaron que poco antes de la acción alemana, los judíos que se escondían en el pueblo abandonaron sus refugios en casas polacas y huyeron al bosque o a los pueblos vecinos. Ninguna de estas acciones evitó la tragedia resultante. [14]
Temprano en la mañana del 6 de diciembre de 1942, alrededor de 20 gendarmes alemanes llegaron a Stary Ciepielów. Primero fueron a la granja de Antoni Sochaj, en las afueras del pueblo, y le ordenaron que les mostrara las granjas de Adam Kowalski y Piotr Obuchiewicz. Inmediatamente después de que Sochaj cumpliera, rodearon ambas granjas y la granja de Władysław Kosior. En la granja de Kowalski capturaron al propietario, a su mujer y a sus cinco hijos, en la granja de Obuchiewicz, al propietario, su mujer y sus cuatro hijos, en la granja de Kosior, al propietario, a su mujer y a sus seis hijos. [15] Sólo el hijo adolescente de Kowalski, Jan, que en aquel momento trabajaba en el pueblo vecino como aprendiz de sastre, evitó la captura. [16]
Lo más probable es que los gendarmes hayan realizado una búsqueda exhaustiva en las tres granjas. Se desconoce qué encontraron en el local de Kowalski y Obuchiewicz; sin embargo, lo cierto es que en la finca de los Kosior capturaron a dos hombres judíos y encontraron libros escritos en yiddish y hebreo . Según algunos testigos, ambos judíos llegaron a la casa de Kosior después de que ésta fuera rodeada por los alemanes. Es poco probable que, mirando desde sus escondites en el bosque cercano, no se dieran cuenta de que había gendarmes presentes en el pueblo, por lo que es posible que se rindieran voluntariamente con la esperanza de salvar a sus benefactores. [17] Mientras tanto, los gendarmes ordenaron al sołtys (jefe de la aldea) Jan Mirowski que fuera a la vecina Rekówka y trajera a Stanisław Kosior (un pariente de Władysław Kosior de Stary Ciepielów). Sin embargo, en el camino Mirowski se encontró con el oficial que estaba a cargo de la acción. [a] Canceló el pedido anterior y le dijo a Mirowski que regresara a casa. [18]
Durante unas horas, los gendarmes se limitaron a custodiar a sus detenidos y no tomaron ninguna otra medida, permitiendo incluso a Adam Kowalski alimentar a su ganado . [16] La situación cambió dramáticamente a primera hora de la tarde. Alrededor de las 13:00, sacaron a la familia Kosior junto con los judíos capturados de su casa y los llevaron al granero. Los gendarmes dispararon contra todos ellos e incendiaron el edificio. Uno de los hijos de Kosior, probablemente ligeramente herido, logró salir del granero. Pasó por alto el cordón alemán y cruzó corriendo el campo. Los gendarmes lo persiguieron en coche, atraparon al niño y lo arrojaron al edificio en llamas. Después de la ejecución, saquearon la finca. [19]
Cuando terminó el saqueo, los gendarmes se unieron a sus colegas que custodiaban a las familias Kowalski y Obuchiewicz. La casa de este último fue elegida como siguiente lugar de ejecución ya que estaba situada a cierta distancia de las masías vecinas, por lo que no había riesgo de que el fuego se extendiera por el pueblo. Adam Kowalski y su familia fueron sacados de su casa y llevados de urgencia a la casa de Obuchiewicz. Los alemanes dispararon contra ambas familias e incendiaron el edificio. Probablemente algunos niños heridos fueron quemados vivos. [20] Janina Kowalska, de dieciséis años, logró salir del edificio. Sin embargo, tras correr unos metros, recibió un disparo. Posteriormente su cadáver fue arrojado al fuego. Cuando las llamas empezaron a apagarse, los gendarmes regresaron a su puesto en Górki Ciepielowskie. [21] [22]
Al mismo tiempo, cuando la primera unidad alemana llegó a Stary Ciepielów, unos 10 gendarmes llegaron a la vecina Rekówka . Estaban dirigidos por el suboficial llamado Bierner [23] (era un austriaco de Viena ). [24] Los gendarmes fueron primero a los sołtys de Rekówka y le ordenaron que les mostrara la granja en la que habitaban las dos familias emparentadas: Kosior y Skoczylas. Luego rodearon la granja y detuvieron a todos los polacos que se encontraban allí. Cuando llegaron los alemanes, Piotr Skoczylas, sus dos hijos y su hija mayor no estaban en la casa. Sin embargo, los gendarmes capturaron a la suegra de Piotr, Marianna Kiścińska, a su hija menor, Leokadia, y a Henryka Kordula, de diez años, amiga de Leokadia de la granja vecina. Entre los detenidos también se encontraban Stanisław Kosior, su esposa y cuatro de sus hijos. [23] Los gendarmes registraron la granja y encontraron libros que pertenecían a los refugiados judíos que contaban con el apoyo de la familia Skoczylas. [25]
Bierner iba a enviar un grupo de sus hombres en busca de Piotr Skoczylas y el resto de sus hijos. Sin embargo, antes de abandonar la granja, uno de los hijos de Piotr, Józef, regresó de la lechería local. Lo golpearon, lo amenazaron con un arma y luego dos gendarmes se lo llevaron en busca de su padre. En una de las granjas vecinas, Józef conoció accidentalmente a su hermano menor, Jan. Su escolta alemana no reconoció a Jan, sin embargo, supusieron que debía conocer a la familia de Skoczylas, por lo que le ordenaron que fuera con ellos y ayudara a identificar a Piotr. Cuando llegaron a Tymienica Stara , Józef escapó. Sin embargo, en el mismo pueblo los gendarmes encontraron y arrestaron a su padre. [26]
Mientras tanto, algunos gendarmes llegaron a Rekówka en coche y ordenaron a Bierner y sus hombres que ejecutaran inmediatamente a todos los polacos detenidos. [11] Nueve personas fueron sacadas de la casa. Mieczysław, el hijo de ocho años del Kosior, intentó escapar, pero recibió un disparo en el acto. Otros polacos fueron ejecutados en el granero. Según los testigos, otro hijo de Kosior, probablemente Jan, [11] intentó escapar, pero después de correr unos 200 metros le dispararon. [27] Tomasz Kordula intentó salvar a su hija, pero uno de los gendarmes lo golpeó y se lo llevó. [11]
Antes de que terminara la ejecución, dos gendarmes regresaron de Tymienica Stara con Piotr y Jan Skoczylas. Aún sin saber que Jan es el hijo de Piotr, ordenaron al joven que se fuera y luego llevaron a Piotr al granero y le dispararon. Antes de irse, saquearon la finca y prendieron fuego al granero. [28]
El 6 de diciembre de 1942, los gendarmes alemanes del puesto de Górki Ciepielowskie asesinaron a 33 personas en Stary Ciepielów y Rekówka, entre ellas 31 polacos y dos judíos. Entre las víctimas se encontraban veinte menores de 18 años. La víctima más joven tenía 7 meses y la mayor unos 70 años.
La lista de víctimas, basada en la monografía de Jacek Młynarczyk y Sebastian Piątkowski de 2007, y el índice Represje za pomoc Żydom na okupowanych ziemiach polskich w czasie II wojny światowej ("Represiones por ayudar a los judíos en las tierras polacas ocupadas durante la Segunda Guerra Mundial ") publicado por el Instituto del Recuerdo Nacional en 2019:
El 6 de diciembre por la tarde, el intérprete del puesto de gendarmería de Górki Ciepielowskie visitó el sołtys de Stary Ciepielów y le ordenó enterrar a las víctimas de la masacre. Según la orden alemana, los cuerpos no debían ser enterrados en el cementerio sino en fosas cercanas a las granjas de las víctimas. Los sołtys de Rekówka recibieron el mismo pedido. [29]
Jan Kowalski, el único superviviente de la familia Kowalski, tuvo que esconderse durante mucho tiempo después de la masacre. [30]
La masacre de Stary Ciepielów y Rekówka fue la ejecución más grande, pero no la única, llevada a cabo por la unidad de la gendarmería de Górki Ciepielowskie durante la operación de pacificación en la región de Ciepielów. El 7 de diciembre, los gendarmes asaltaron el pueblo de Świesielice y ejecutaron a catorce polacos, entre ellos mujeres y niños, sospechosos de ayudar a los partisanos. Al día siguiente regresaron al pueblo y asesinaron a una mujer polaca llamada Marianna Skwira que junto con su marido estaba ayudando a los refugiados judíos. [31] Finalmente, el 11 de enero de 1943, en el pueblo de Zajączków , los gendarmes ejecutaron a seis polacos sospechosos de ayudar a los judíos. Entre las víctimas se encontraban Stanisława Wołowiec, sus cuatro hijas, su cuñado y su peón. [32]
La acción alemana conmocionó a la población local [33] y resultó en menos intentos de ayudar a los judíos. [34] La población local se volvió cada vez menos dispuesta a ofrecer ayuda después de que el grupo de Chil Brawerman matara a tres polacos acusados injustamente de colaboración con los alemanes. [10] Como resultado, la gran mayoría de los judíos escondidos en los bosques alrededor de Ciepielów no sobrevivieron a la guerra. En Ciepielów el único superviviente judío fue Dawid Sankowicz, que estuvo protegido por el zapatero polaco Stanisław Lewandowski hasta el último día de la ocupación alemana. [34]
La masacre de Stary Ciepielów y Rekówka, junto con las siguientes ejecuciones en Świesielice y Zajączków, fue uno de los mayores crímenes cometidos por los ocupantes nazis alemanes contra los polacos que habían ayudado a los judíos . [35] Ninguno de los perpetradores fue llevado ante la justicia. [36]
Después de la guerra, los restos de las personas asesinadas durante la masacre fueron exhumados y enterrados en la fosa común de las víctimas del terror alemán, situada en Stary Ciepielów (cerca de la carretera que conduce a Tymienica Stara). [37]
La historia de las familias polacas de Stary Ciepielów y Rekówka asesinadas por ayudar a los judíos fue representada en el docudrama polaco Historia Kowalskich (en. “La historia de la familia Kowalski”) de 2009 (directores: Arkadiusz Gołębiewski, Maciej Pawlicki). [38]
El 19 de octubre de 2009, los miembros de las familias Kowalski, Kosior, Obuchiewicz y Skoczylas recibieron póstumamente del presidente polaco Lech Kaczyński la Orden de Polonia Restituta de Tercera Clase.
En marzo de 2012, la familia Kowalski, junto con otras dos familias polacas asesinadas por ocupantes nazis-alemanes por ayudar a los judíos, [f] fue conmemorada con monedas conmemorativas emitidas por el Banco Nacional de Polonia . [39]
Una de las mayores ejecuciones llevadas a cabo por los alemanes durante la ocupación contra polacos por ayudar a los judíos tuvo lugar el 6 de diciembre de 1942 en Stary Ciepielów y en Rekówka.