Australia, a diferencia de Europa, no tiene una larga historia en el género de la ciencia ficción. On the Beach de Nevil Shute , publicada en 1957 y filmada en 1959 , fue quizás el primer éxito internacional notable. Aunque no nació en Australia, Shute pasó sus últimos años allí, y el libro se ambienta en Australia. Podría haber sido peor si las importaciones de revistas pulp estadounidenses no se hubieran restringido durante la Segunda Guerra Mundial , lo que obligó a los escritores locales a entrar en el campo. Varias revistas recopilatorias comenzaron a aparecer en la década de 1960 y el campo ha seguido expandiéndose hasta alcanzar cierta importancia. Hoy en día, Australia tiene un género de ciencia ficción y fantasía próspero con nombres reconocidos en todo el mundo. En 2013, una trilogía de Ben Peek, nacido en Sydney , se vendió en una subasta a un editor del Reino Unido por un acuerdo de seis cifras. [1]
La ciencia ficción australiana temprana (anterior a la Segunda Guerra Mundial ) era a menudo lo que hoy se podría considerar racista y xenófoba , alimentada por las preocupaciones contemporáneas sobre la invasión y los extranjeros (véase la política de Australia blanca ). Pero en la década de 1950, la ciencia ficción australiana había incorporado los principios básicos de la ciencia ficción estadounidense y se había alejado de los problemas locales. [2] 1952 marcó el año de las primeras convenciones regulares de ciencia ficción australianas . [3]
Los orígenes de la industria local de ciencia ficción australiana surgieron a partir de un embargo impuesto durante la guerra a la importación de diversos productos no esenciales de fuera de Australia, en particular de Estados Unidos. La exposición Pulp Fiction de la Universidad de Otago señaló: "En 1939, el gobierno australiano impuso un embargo a las revistas pulp estadounidenses. Esta decisión fue motivada por la mayoría moral, que afirmaba que los cómics y otros materiales "objetables" estaban socavando las costumbres sociales, y por una crisis de importación debido a la Segunda Guerra Mundial". [4]
En la Segunda Guerra Mundial, Darwin había sufrido un ataque aéreo más duro que Pearl Harbor . Broome , Katherine y Cairns también habían sido bombardeadas. Los submarinos japoneses atacaban Sydney, y los Spitfires y Zeroes luchaban sobre las costas y ciudades del norte de Australia. La única ciencia ficción estadounidense que llegaba a Australia era en ediciones británicas. Las únicas revistas de ciencia ficción estadounidenses auténticas que llegaban a Australia en este período llegaban como lastre en los barcos. La ciencia ficción importada era un lujo impensable en Australia en estas circunstancias, pero gracias a la inercia del gobierno, el embargo no se levantó hasta trece años después de que terminara la guerra, en 1958. El regreso sin restricciones de la ciencia ficción no australiana marcó el final de un período de crecimiento en la escritura y publicación de ciencia ficción autóctona australiana.
La primera revista de ciencia ficción de Australia fue Thrills, Incorporated (1950-1952), publicada por Transport Publishing Co. y sello de Horwitz Publishing House . Muchas reimpresiones de Thrills, Incorporated se utilizaron posteriormente en la revista británica de ciencia ficción Amazing Science Stories .
La ciencia ficción australiana creció enormemente en la década de 1960 y se convirtió en un campo notable alrededor de la década de 1980. La mayoría de los escritores australianos de ciencia ficción actuales escriben para el mercado internacional.
La ciencia ficción australiana se convirtió en un campo destacado de la literatura de ciencia ficción mundial alrededor de los años 1960. En 1966, se publicó por primera vez la revista mensual Australian Science-Fiction Review ; en 1969, se le unió SF Commentary . Ese año también se establecieron los Premios Ditmar , que se otorgan en múltiples categorías.
La primera Convención Mundial de Ciencia Ficción de Australia, Aussiecon, se celebró en 1975 en Melbourne ; ese año también Paul Collins comenzó a publicar la revista de ciencia ficción Void . Collins publicó numerosos títulos de ciencia ficción bajo su sello editorial Void y Collins, incluidos libros de escritores como David Lake , Russell Blackford , Trevor Donahue, Wynne Whiteford y Keith Taylor . John Baxter editó varias de las primeras colecciones de ciencia ficción australiana para las editoriales Angus and Robertson.
Como complemento del campo de la ciencia ficción en Australia, existían varias publicaciones que podían considerarse de terror o fantasía oscura. El principal productor de ese tipo de material en la década de 1960 era Horwitz Publishing House .
En la década de 1970, Van Ikin fundó la importante revista crítica Science Fiction, coeditada por Terry Dowling . Ikin ha editado varias antologías fundamentales, entre ellas Glass Reptile Breakout , Australian Science Fiction y Mortal Fire (esta última con Terry Dowling). Damien Broderick también editó numerosas antologías además de su trabajo como escritor. Jenny y Russell Blackford editaron la revista crítica de larga trayectoria Australian SF Review . Se han publicado dos selecciones de ensayos de esta revista en formato de libro. [5]
El número de autores y publicaciones aumentó, en particular a mediados de los años 1980, cuando se estableció el campo de la ficción corta, con la publicación de la primera revista profesional de ciencia ficción australiana en esa década ( Omega Science Digest ); en los años 1990 se le unieron Aurealis: The Australian Magazine of Fantasy and Science Fiction y Eidolon: The Journal of Australian Science Fiction & Fantasy . Jonathan Strahan , coeditor de esta última, se ha convertido en el editor de ciencia ficción más prolífico de Australia.
David G. Hartwell señaló que si bien tal vez no haya "nada esencialmente australiano en la ciencia ficción australiana", muchos escritores australianos de ciencia ficción (y fantasía y terror ) son de hecho escritores internacionales en lengua inglesa , y sus obras se publican comúnmente en todo el mundo. Esto se explica además por el hecho de que el mercado interno australiano es pequeño (la población australiana es de solo 24 millones) y las ventas en el extranjero son cruciales para la mayoría de los escritores australianos. [6] [7]
A. Bertram Chandler , aunque no nació en Australia sino que emigró allí cuando era adulto, escribió toda su obra de ciencia ficción mientras vivía en Australia. La historia futura que conduce hasta la época de su personaje principal, John Grimes, es una historia en la que Australia se convirtió en una gran potencia mundial en la Tierra y un centro líder de exploración y colonización espacial. Varias de las aventuras galácticas de Grimes tienen lugar en planetas colonizados por australianos cuyos habitantes aún tienen rasgos culturales australianos reconocibles. [8]
En la década de 1980, el terror australiano cobró importancia como subgénero dentro de la ficción especulativa, con la publicación de The Australian Horror and Fantasy Magazine y su sucesora Terror Australis .
Donald H. Tuck , un erudito aficionado de Tasmania , escribió la primera gran enciclopedia de ciencia ficción, The Encyclopedia of Science Fiction and Fantasy , en tres partes (1974, 1978, 1983), recibiendo el Premio Hugo en 1984 por su contribución. [9] Otro australiano, Peter Nicholls , recibió un Hugo en 1980 [10] y compartió uno con John Clute en 1994 [11] (por una versión revisada) de una revisión crítica similar de la ciencia ficción mundial, The Encyclopedia of Science Fiction .
Además de las novelas de Peek –Immolation, Innocence y Incarnation–, Tor también compró dos novelas de Rjurik Davidson en 2013. The Guardian informa que:
"Peek y Davidson se suman a una serie de nombres que los lectores de ficción especulativa de todo el mundo de habla inglesa reconocerán: Garth Nix, Trudi Canavan, Margo Lanagan, Sara Douglass, Damien Broderick, Cecila Dart-Thornton, Greg Egan, Alison Goodman, Sean McMullen, Glenda Larke, Sean Williams y Justine Larbalestier". [12]
Entre los escritores y editores australianos destacados de ciencia ficción y fantasía se incluyen: