El ciclismo de montaña ( abreviado MTB ) es un deporte en el que se monta en bicicleta fuera de carretera, a menudo sobre terrenos accidentados, normalmente utilizando bicicletas de montaña especialmente diseñadas . Las bicicletas de montaña comparten similitudes con otras bicicletas, pero incorporan características diseñadas para mejorar la durabilidad y el rendimiento en terrenos accidentados, como amortiguadores de aire o de muelles helicoidales utilizados como suspensión, ruedas y neumáticos más grandes y anchos, materiales de cuadro más resistentes y frenos de disco accionados mecánica o hidráulicamente . El ciclismo de montaña generalmente se puede dividir en categorías distintas: cross country , trail , all mountain, enduro , downhill y freeride . [1]
Este deporte requiere resistencia, fuerza del tronco y de la espalda, equilibrio, habilidad para manejar la bicicleta y autosuficiencia. Los ciclistas avanzados practican descensos técnicos empinados y subidas con mucha inclinación. En el caso del freeride, el descenso y el dirt jumping, las maniobras aéreas se realizan tanto en elementos naturales como en saltos y rampas especialmente construidos. [2]
Los ciclistas de montaña recorren senderos todo terreno, como senderos de una sola pista , caminos rurales, senderos más anchos de bike parks, caminos cortafuegos y algunos senderos avanzados están diseñados con saltos, bermas y desniveles para agregar emoción al sendero. Los ciclistas con bicicletas de enduro y descenso suelen visitar estaciones de esquí que permanecen abiertas en verano para recorrer senderos específicos para descenso, utilizando los telesillas para regresar a la cima con sus bicicletas. Debido a que los ciclistas a menudo están lejos de la civilización, existe un fuerte elemento de autosuficiencia en el deporte. Los ciclistas aprenden a reparar bicicletas rotas y neumáticos pinchados para evitar quedarse varados. Muchos ciclistas llevan una mochila, que incluye agua, comida, herramientas para reparaciones en el sendero y un botiquín de primeros auxilios en caso de lesión. Los paseos en grupo son comunes, especialmente en caminatas más largas. La orientación en bicicleta de montaña agrega la habilidad de la navegación con mapas al ciclismo de montaña.
Uno de los primeros ejemplos de bicicletas modificadas específicamente para uso todoterreno es la expedición de Buffalo Soldiers desde Missoula, Montana , a Yellowstone en agosto de 1896. [5] [6]
Los ciclistas de carretera utilizaban bicicletas todoterreno para mantenerse en forma durante el invierno. [6] El ciclocross se convirtió en un deporte por derecho propio en la década de 1940, y el primer campeonato mundial se celebró en 1950. [6]
La Rough Stuff Fellowship fue fundada en 1955 por ciclistas todoterreno en el Reino Unido. [7]
En 1966, en Oregón , un miembro del club Chemeketan, D. Gwynn, construyó una bicicleta para terrenos difíciles. La denominó "bicicleta de montaña" por el lugar de uso previsto. Es posible que esta sea la primera vez que se utilizó ese nombre. [8]
En Inglaterra, en 1968, Geoff Apps , un motociclista de trial, comenzó a experimentar con diseños de bicicletas todoterreno. En 1979, había desarrollado una bicicleta ligera hecha a medida que se adaptaba de forma única a las condiciones todoterreno húmedas y fangosas que se encontraban en el sureste de Inglaterra. Se diseñaron en torno a neumáticos de nieve Nokian de 2 pulgadas × 650b, aunque también se produjo una versión de 700x47c (28 pulgadas). Se vendieron bajo la marca Cleland Cycles hasta finales de 1984. Las bicicletas basadas en el diseño de Cleland también se vendieron por English Cycles y Highpath Engineering hasta principios de la década de 1990. [9]
Hubo varios grupos de ciclistas en diferentes áreas de los EE. UU. que pueden hacer afirmaciones válidas de haber jugado un papel en el nacimiento de este deporte. Los ciclistas del condado de Marin, California y Crested Butte, Colorado , experimentaron con las bicicletas y las adaptaron a los rigores de la conducción todoterreno. Las bicicletas de crucero pesadas modificadas, viejas bicicletas Schwinn de los años 30 y 40 equipadas con mejores frenos y neumáticos anchos, se usaron para descender con rueda libre los senderos de montaña en Marin a fines de los años 60 y fines de los años 70. En ese momento, las bicicletas eran comparativamente primitivas con frenos de contrapedal de una sola velocidad. Los primeros antepasados de las bicicletas de montaña modernas se basaban en cuadros fabricados por Schwinn , Colson y otros. El cuadro Schwinn Excelsior fue el elegido debido a su geometría. Estas primeras bicicletas finalmente se modificaron con cambios de varias velocidades, frenos de tambor o de llanta y manillares de estilo motocross o BMX, creando "klunkers". El término también se usaría como verbo, ya que el término "ciclismo de montaña" aún no se usaba. La primera persona conocida por instalar varias velocidades y frenos de tambor en una bicicleta de montaña fue Russ Mahon de Cupertino, California , quien utilizó la bicicleta resultante en carreras de ciclocross . [10] Las primeras carreras de descenso en caminos de montaña hicieron que los frenos de contrapedal de marcas menores quemaran la grasa en el interior, lo que requería que los ciclistas "reempaquetaran" los cojinetes después de cada carrera. La primera serie organizada de carreras de descenso en Fairfax, California, conocida como "Repack Races", desencadenó innovaciones tempranas en la tecnología de bicicletas de montaña, así como la exposición inicial del deporte a una audiencia nacional a través de la revista Evening Magazine de los medios de televisión . El camino de incendios llamado extraoficialmente "Repack" todavía existe y se puede andar en bicicleta. El deporte se originó en California en el Monte Tamalpais del condado de Marin . [11]
No fue hasta finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 que las empresas de bicicletas de carretera comenzaron a fabricar bicicletas de montaña utilizando materiales ligeros de alta tecnología. A Joe Breeze se le atribuye normalmente la introducción de la primera bicicleta de montaña especialmente diseñada en 1978. [12] Tom Ritchey pasó a fabricar cuadros para una empresa llamada MountainBikes, una sociedad entre Gary Fisher , Charlie Kelly y Tom Ritchey . Tom Ritchey, un soldador con habilidades en la construcción de cuadros, también construyó las bicicletas originales. Los tres socios de la empresa finalmente disolvieron su sociedad y la empresa se convirtió en Fisher Mountain Bikes, mientras que Tom Ritchey abrió su propio taller de cuadros.
Las primeras bicicletas de montaña eran básicamente cuadros de bicicleta de carretera (con tubos más pesados y geometría diferente) con un cuadro y una horquilla más anchos para permitir una cubierta más ancha. Los manillares también eran diferentes en el sentido de que eran rectos y montados transversalmente, en lugar de los manillares bajos y curvados que se instalan típicamente en las bicicletas de carreras de carretera. Además, algunas de las piezas de las primeras bicicletas de montaña de producción se tomaron de la bicicleta BMX . Otros contribuyentes fueron Otis Guy y Keith Bontrager . [13]
Tom Ritchey construyó el primer cuadro de bicicleta de montaña disponible de forma regular, que fue equipado por Gary Fisher y Charlie Kelly y vendido por su empresa llamada MountainBikes (más tarde cambiada a Fisher Mountain Bikes, luego comprada por Trek , todavía bajo el nombre de Gary Fisher, actualmente vendida como la "Colección Gary Fisher" de Trek). Las dos primeras bicicletas de montaña producidas en masa se vendieron a principios de la década de 1980: la Specialized Stumpjumper y la Univega Alpina Pro. En 1988, se lanzó The Great Mountain Biking Video , al que pronto le siguieron otros. En 2007, se lanzó Klunkerz: A Film About Mountain Bikes , que documenta la historia de la bicicleta de montaña durante el período de formación en el norte de California. Además, un grupo de ciclistas de montaña llamado Laguna Rads formó un club a mediados de los ochenta y comenzó un paseo semanal, explorando las laderas costeras inexploradas de Laguna Beach, California. [14] Los expertos del sector sugieren que este fue el nacimiento del movimiento freeride, ya que subían y bajaban en bicicleta colinas y montañas donde no existía una red de senderos específicos para ciclistas. Los Laguna Rads también han organizado la carrera de descenso más antigua una vez al año desde 1986.
En ese momento, la industria de la bicicleta no estaba impresionada con la bicicleta de montaña, considerando que el ciclismo de montaña era una moda pasajera. En particular, los grandes fabricantes como Schwinn y Fuji no vieron la importancia de una bicicleta todoterreno y el auge venidero de los "deportes de aventura". En cambio, las primeras bicicletas de montaña producidas en masa fueron pioneras en nuevas empresas como MountainBikes (más tarde, Fisher Mountain Bikes), Ritchey y Specialized . Specialized era una empresa emergente estadounidense que organizaba la producción de cuadros de bicicletas de montaña en fábricas de Japón y Taiwán. Comercializada por primera vez en 1981, [15] la bicicleta de montaña de Specialized siguió en gran medida la geometría del cuadro de Tom Ritchey, pero utilizó soldadura TiG para unir los tubos del cuadro en lugar de soldadura fuerte de filete, un proceso más adecuado para la producción en masa y que ayudó a reducir la mano de obra y el costo de fabricación. [16] Las bicicletas estaban configuradas con 15 marchas utilizando descarriladores , un plato triple y un piñón con cinco ruedas dentadas.
A lo largo de la década de 1990 y la primera década del siglo XXI, el ciclismo de montaña pasó de ser un deporte poco conocido a una actividad generalizada. Las bicicletas de montaña y el equipamiento para bicicletas de montaña, que antes solo se podían conseguir en tiendas especializadas o por correo, pasaron a estar disponibles en las tiendas de bicicletas estándar. A mediados de la primera década del siglo XXI, incluso algunos grandes almacenes empezaron a vender bicicletas de montaña económicas con suspensión total y frenos de disco. En la primera década del siglo XXI, las tendencias en bicicletas de montaña incluyeron la "bicicleta todo terreno", la de 29" y la de transmisión única (aunque la primera transmisión monoplato producida en serie fue la XX1 de Sram en 2012). Las "bicicletas todo terreno" se diseñaron para descender y manejarse bien en condiciones difíciles, a la vez que pedaleaban de manera eficiente para subir, y su objetivo era salvar la brecha entre las bicicletas de cross country y las diseñadas específicamente para el descenso. Se caracterizan por un recorrido de horquilla de entre 4 y 6 pulgadas (100 y 150 milímetros). Las bicicletas de 29 pulgadas son aquellas que utilizan llantas de tamaño 700c (como la mayoría de las bicicletas de carretera), pero más anchas y adecuadas para neumáticos de dos pulgadas (50 mm) de ancho o más; la rueda de mayor diámetro puede rodar mejor sobre los obstáculos y ofrece una mayor superficie de contacto del neumático , pero también da como resultado una distancia entre ejes más larga, lo que hace que la bicicleta sea menos ágil y que haya menos espacio de recorrido para la suspensión. La transmisión de una sola velocidad se considera un regreso a la simplicidad sin componentes de transmisión ni cambios, pero, por lo tanto, requiere un ciclista más fuerte.
Siguiendo la tendencia creciente de las ruedas de 29 pulgadas, ha habido otras tendencias en la comunidad del ciclismo de montaña relacionadas con el tamaño de los neumáticos. Algunos ciclistas prefieren tener una rueda más grande en la parte delantera que en la trasera, como en una motocicleta, para aumentar la maniobrabilidad. Esto se llama bicicleta mullet, más común con una rueda de 29 pulgadas en la parte delantera y una rueda de 27,5 pulgadas en la parte trasera. Otra tendencia interesante en las bicicletas de montaña es equipar las bicicletas de salto de tierra o urbanas con horquillas rígidas. Estas bicicletas normalmente usan horquillas de suspensión de 4-5″ de recorrido. El producto resultante se utiliza para los mismos fines que la bicicleta original. Una razón citada comúnmente para hacer el cambio a una horquilla rígida es la mejora de la capacidad del ciclista para transmitir fuerza al suelo, lo cual es importante para realizar trucos. A mediados de la primera década del siglo XXI, se abrieron un número cada vez mayor de estaciones orientadas a la bicicleta de montaña. A menudo, son similares a una estación de esquí o se encuentran en el mismo complejo que esta , o se reacondicionan los escalones y plataformas de hormigón de una fábrica abandonada como una pista de obstáculos, como en el caso del parque de montaña cubierto Ray's MTB . Los parques de bicicletas de montaña que se utilizan como actividades de temporada de verano en las pistas de esquí suelen incluir telesillas adaptados a las bicicletas, una serie de senderos de diferente dificultad e instalaciones de alquiler de bicicletas. [ cita requerida ]
En 2020, debido al COVID-19 , las bicicletas de montaña experimentaron un aumento de popularidad en los EE. UU., y algunos vendedores informaron que se agotaron las bicicletas por menos de US$1000. [17] [18] [19]
El nivel de protección que utiliza cada motociclista varía mucho y se ve afectado por la velocidad, las condiciones del camino, el clima y muchos otros factores, incluida la elección personal. La protección se vuelve más importante cuando se considera que estos factores aumentan la posibilidad o la gravedad de un accidente.
En general, se considera que un casco y guantes son suficientes para la mayoría de las actividades no técnicas. En el ciclismo de montaña en descenso se utilizan con frecuencia cascos integrales, gafas y trajes o chaquetas blindados, donde el volumen y el peso adicionales pueden ayudar a mitigar los riesgos de accidentes más grandes y frecuentes. [20]
Los equipos de protección no pueden proporcionar inmunidad contra las lesiones. Por ejemplo, pueden producirse conmociones cerebrales a pesar del uso de cascos, y pueden producirse lesiones en la columna vertebral con el uso de protectores espinales y collarines. [23] [24] El uso de equipos de protección de alta tecnología puede producir un efecto de venganza, por el cual algunos ciclistas se sienten seguros al asumir riesgos peligrosos. [25]
Dado que el factor determinante del riesgo de lesión es la energía cinética , y dado que esta aumenta con el cuadrado de la velocidad, cada duplicación de la velocidad puede cuadriplicar efectivamente el riesgo de lesión. De manera similar, se puede esperar que cada triplicación de la velocidad traiga consigo un aumento de nueve veces en el riesgo, y cada cuadriplicación de la velocidad significa que se debe prever un aumento de dieciséis veces en el riesgo.
Las velocidades más altas también aumentan el peligro debido al tiempo de reacción . Debido a que las velocidades más altas significan que el motociclista viaja más lejos durante su tiempo de reacción, esto deja menos distancia de viaje dentro de la cual reaccionar de manera segura. [26] Esto, a su vez, multiplica aún más el riesgo de un accidente con lesiones.
En general, aunque el equipo de protección no siempre puede evitar la aparición de lesiones, su uso es adecuado, al igual que su mantenimiento en condiciones de uso. Dado que el ciclismo de montaña se practica al aire libre, la radiación ultravioleta de la luz solar está presente y se sabe que los rayos UV degradan los componentes plásticos. [27] En consecuencia, y como regla general, un casco de bicicleta debe reemplazarse cada cinco años, o antes si parece dañado. Además, si el casco ha sufrido un accidente o ha sufrido algún otro daño por impacto, debe reemplazarse rápidamente, incluso si no parece estar visiblemente dañado. [28]
Cross-Country (XC) generalmente significa andar de un punto a otro o en un circuito que incluye subidas y bajadas en una variedad de terrenos. Una bicicleta de XC típica pesa alrededor de 9 a 13 kilos (20 a 30 libras) y tiene un recorrido de suspensión de 0 a 125 milímetros (0,0 a 4,9 pulgadas) en la parte delantera y, a veces, en la trasera. El ciclismo de montaña de cross country se centra en la fuerza física y la resistencia más que las otras formas, que requieren una mayor habilidad técnica. El ciclismo de montaña de cross country es la única disciplina de ciclismo de montaña en los Juegos Olímpicos de Verano .
Las bicicletas de trail suelen tener un recorrido de suspensión delantera de entre 120 y 130 mm. Se utilizan principalmente para fines recreativos, no para competiciones formales.
Las bicicletas de montaña suelen tener un recorrido de suspensión delantera de entre 140 y 150 mm. Se centran menos en la velocidad y la estabilidad al descender que las bicicletas de enduro, lo que aumenta la eficiencia al ascender.
Las bicicletas de enduro tienden a tener sistemas de suspensión de recorrido moderado y componentes que son más resistentes que los modelos XC, normalmente de 160 a 180 mm de recorrido en un cuadro de suspensión completa, pero con un peso adecuado tanto para subir como para bajar.
Las carreras de enduro incluyen elementos de las carreras de descenso, pero las carreras de enduro son mucho más largas, a veces se tarda un día entero en completarlas, e incorporan secciones de escalada para conectar los descensos cronometrados (a menudo denominados etapas). Por lo general, existe un límite de tiempo máximo para el tiempo que tarda un ciclista en llegar a la cima de cada ascenso, mientras que los que terminan las partes de descenso se clasifican según los tiempos más rápidos.
Históricamente, muchas carreras de XC de larga distancia utilizaban el descriptor "enduro" en sus nombres para indicar su aspecto de resistencia. Algunos eventos de carreras de larga data han mantenido esta costumbre, lo que a veces genera confusión con el formato moderno de Enduro, que se ha adoptado en la Enduro World Series.
Las carreras de enduro solían considerarse una carrera para todos los niveles. Si bien hay muchos corredores aficionados que compiten en carreras de enduro, el deporte atrae cada vez más a corredores de alto nivel como Sam Hill o Isabeau Courdurier.
El descenso (DH) es, en el sentido más general, el descenso en bicicleta de montaña. Las pistas de descenso suelen incluir grandes saltos, desniveles u otras características, y suelen ser irregulares y empinadas de principio a fin. A menudo, se dispone de instalaciones como un elevador para automóviles o un telesquí para transportar a los ciclistas y sus bicicletas al punto de partida, ya que el peso de las bicicletas de montaña de descenso impide cualquier ascenso serio.
Debido a lo extremadamente escarpado del terreno, el ciclismo de montaña en descenso es una de las disciplinas ciclistas más extremas y peligrosas. La protección corporal mínima para el descenso incluye guantes, rodilleras y un casco integral, aunque muchos ciclistas y corredores suelen usar una protección corporal más extensa que incluye almohadillas en lugares seleccionados.
Las bicicletas específicas para descenso están equipadas universalmente con suspensión delantera y trasera, frenos de disco grandes y utilizan tubos de cuadro más pesados que otras bicicletas de montaña. Las bicicletas de descenso ahora pesan alrededor de 16-20 kg (35-44 lb), mientras que las bicicletas de montaña de descenso profesionales más caras pueden pesar tan solo 15 kilogramos (33 libras), totalmente equipadas con piezas de fibra de carbono personalizadas , suspensión neumática, neumáticos sin cámara y más. Los cuadros de descenso tienen entre 170 y 250 milímetros (6,7 y 9,8 pulgadas) de recorrido y generalmente están equipados con una horquilla de doble corona de 200 milímetros (7,9 pulgadas) de recorrido.
El Four-cross/Dual Slalom (4X) es una disciplina en la que los corredores compiten en pistas separadas, como en el Dual Slalom, o en una pista de slalom corta, como en el 4X. La mayoría de las bicicletas que se utilizan son rígidas y ligeras, aunque la última Copa del Mundo se ganó con una bicicleta de doble suspensión. La pista es cuesta abajo y tiene saltos de tierra, peraltes y desniveles.
Profesionales enEl ciclismo de montaña de gravedad tiende a concentrarse en el ciclismo de montaña de descenso o en el 4X/dual slalom porque son muy diferentes. Sin embargo, algunos corredores, comoCedric Gracia, solían competir tanto en 4X como en DH, aunque esto se está volviendo menos común a medida que el 4X adquiere su propia identidad.
Freeride / Big Hit / Hucking, como sugiere el nombre, es una disciplina que permite "hacer de todo" y que abarca desde carreras de descenso sin reloj hasta saltos, recorridos al estilo "North Shore" (senderos elevados hechos de puentes y troncos interconectados) y, en general, recorridos por senderos y/o acrobacias que requieren más habilidad y técnicas agresivas que el XC.
El estilo de conducción tipo "Slopestyle" es un género cada vez más popular que combina el freeride con saltos y acrobacias con trucos de estilo BMX. Los circuitos de slopestyle suelen construirse en parques de bicicletas de montaña ya establecidos e incluyen saltos, grandes desniveles, quarter-pipes y otros obstáculos de madera. Siempre hay varias líneas en un circuito y los ciclistas compiten por los puntos de los jueces eligiendo las líneas que resaltan sus habilidades particulares.
Es difícil definir una bicicleta de freeride "típica", pero las especificaciones típicas son de 13 a 18 kilos (30 a 40 libras) con 150 a 250 milímetros (5,9 a 9,8 pulgadas) de suspensión delantera y trasera. Las bicicletas de freeride son generalmente más pesadas y tienen una suspensión más amplia que sus contrapartes de XC, pero por lo general conservan gran parte de su capacidad para escalar. Depende del ciclista diseñar su bicicleta para que se incline más hacia un nivel de agresividad preferido.
El Dirt Jumping (DJ) es la práctica de andar en bicicleta sobre montículos de tierra o tierra con forma de U y elevarse por el aire. El objetivo es que después de pasar por el "borde", el ciclista se eleve por el aire y aterrice sobre el "nudillo". El Dirt Jumping se puede hacer en casi cualquier bicicleta, pero las bicicletas elegidas son generalmente bicicletas rígidas más pequeñas y maniobrables para que los trucos como volteretas hacia atrás, látigos y tablas sean más fáciles de completar. Las bicicletas son más simples para que cuando ocurre un accidente haya menos componentes que se rompan o provoquen lesiones al ciclista. Las bicicletas generalmente se construyen con materiales más resistentes, como acero, para soportar impactos fuertes repetidos de choques y saltos.
El trial consiste en saltar con la bicicleta sobre obstáculos sin tocar el suelo. Puede realizarse tanto en carretera como en un entorno urbano. Para ello se necesita un excelente sentido del equilibrio. El énfasis se pone en las técnicas para superar los obstáculos de forma eficaz, aunque el trial callejero (a diferencia del trial orientado a la competición) es muy parecido al Street y al DJ, donde la esencia es hacer trucos con estilo. Las bicicletas de trial no se parecen en nada a las de montaña. Utilizan ruedas de 20″, 24″ o 26″ y tienen cuadros muy pequeños y bajos, algunos tipos sin sillín.
El Urban/Street es básicamente lo mismo que el BMX urbano (o BMX Freestyle), en el que los ciclistas realizan trucos montando sobre objetos artificiales. Las bicicletas son las mismas que se utilizan para el Dirt Jumping, con ruedas de 24″ o 26″. Además, son muy ligeras, muchas de ellas pesan entre 25 y 30 lb (11 y 14 kg), y suelen ser rígidas con una suspensión delantera de entre 0 y 100 milímetros. Al igual que en el Dirt Jumping y el Trials, se hace hincapié en el estilo y la ejecución.
El ciclismo de montaña o trail es una forma variada y popular de ciclismo de montaña no competitivo en senderos reconocidos y, a menudo, señalizados y nivelados ; pistas sin pavimentar, caminos forestales, etc. Los senderos pueden adoptar la forma de rutas individuales o parte de un complejo más grande, conocido como centros de senderos. La dificultad de los senderos generalmente varía desde senderos "familiares" suaves (verdes) hasta rutas con características cada vez más técnicas (azul y rojo) y aquellas que requieren altos niveles de condición física y habilidad (negras) que incorporan ascensos exigentes con descensos técnicos pronunciados comparables a rutas de descenso menos extremas. A medida que aumenta la dificultad, los senderos incorporan características de senderos más técnicos, como bermas, jardines de rocas, superficies irregulares, desniveles y saltos. Los diseños de bicicleta más básicos se pueden utilizar para senderos menos severos, pero existen diseños de "bicicletas de trail" que equilibran la capacidad de ascenso con un buen rendimiento en descenso, casi siempre con 120-150 mm de recorrido en una horquilla de suspensión, con una suspensión trasera rígida o de recorrido similar. Muchos senderos más técnicos también se utilizan como rutas para carreras de cross country, enduro e incluso descenso.
El cicloturismo o maratón es un recorrido de larga distancia por caminos de tierra y senderos únicos con una bicicleta de montaña.
Con la popularidad del Great Divide Trail , el Colorado Trail y otros senderos de ciclismo todoterreno de larga distancia, cada vez se utilizan más bicicletas de montaña especialmente equipadas para realizar recorridos turísticos. Fabricantes de bicicletas como Salsa incluso han desarrollado bicicletas de turismo MTB como el modelo Fargo.
El cicloturismo en terreno mixto o en terrenos irregulares es una forma de cicloturismo en bicicleta de montaña, pero implica andar en bicicleta por una variedad de superficies y topografías en una sola ruta, con una sola bicicleta que se espera que sea satisfactoria para todos los segmentos. El reciente aumento de la popularidad del cicloturismo en terreno mixto es en parte una reacción contra la creciente especialización de la industria de la bicicleta. Los viajes en bicicleta en terreno mixto tienen una larga historia de centrarse en la eficiencia, la rentabilidad y la libertad de viajar por superficies variadas. [29]
El bikepacking es un estilo de ciclismo de montaña autónomo con carga ligera, que se practica una o varias noches. [30] El bikepacking es similar al cicloturismo, sin embargo, los dos deportes generalmente utilizan bicicletas diferentes y la principal diferencia es el método de transporte del equipo. El bikepacking generalmente implica llevar menos equipo y usar bolsas de cuadro más pequeñas, mientras que el cicloturismo utiliza alforjas . [31]
Un equipo típico de bikepacking incluye una bolsa para el cuadro, un rollo de manillar, una bolsa para el asiento y una mochila, y el equipo típico incluye equipo de acampada ligero y básico y un kit de reparación de bicicletas. [32]
Las bicicletas de montaña se utilizan generalmente porque a muchos destinos de bikepacking se llega a través de caminos forestales o senderos de una sola pista. [30] Las bicicletas de montaña específicas para bikepacking utilizan un cuadro ligeramente más alto para obtener la máxima capacidad de la bolsa del cuadro. Esto se logra utilizando un tubo de dirección más largo, un tubo superior más horizontal y un grado de potencia reducido. [33]
Generalmente, los ciclistas tienden a cubrir entre 25 y 75 millas (40 a 120 km) en un día determinado, ya que el recorrido puede ser técnico. [34]
Se ha demostrado que el ciclismo y los ejercicios en el medio ambiente tienen efectos positivos sobre la autoestima y la alteración del estado de ánimo en general. [35] Se ha demostrado que el ciclismo de montaña mejora la salud mental y el bienestar en relación con las capacidades de afrontamiento y la reducción del estrés. Existen fuertes vínculos entre los entornos al aire libre y su potencial terapéutico. [36]
El ciclismo de montaña conlleva riesgos de lesiones, especialmente en las disciplinas más extremas, como el descenso, el freeride y el dirt jumping. Las lesiones van desde heridas menores, como cortes y abrasiones por caídas sobre grava u otras superficies, hasta lesiones importantes, como fracturas de huesos, lesiones en la cabeza o la columna vertebral como resultado de impactos con rocas, árboles o el terreno por el que se circula. [37] [38] Otro factor de riesgo es que el ciclismo de montaña a menudo se practica en zonas remotas o desérticas, por lo que la respuesta de emergencia puede retrasarse en caso de sufrir una lesión.
El equipo de protección puede proteger contra lesiones menores y reducir la extensión o gravedad de impactos importantes, pero puede no proteger al ciclista de impactos importantes o accidentes. Para reducir el riesgo de lesiones, el ciclista también tomará medidas para minimizar el riesgo de accidentes y, por lo tanto, la posibilidad de sufrir lesiones; eligiendo senderos que se encuentren dentro del rango de su nivel de experiencia, asegurándose de que está lo suficientemente en forma para afrontar el sendero que ha elegido y manteniendo su bicicleta en óptimas condiciones mecánicas.
Por último, el mantenimiento de la bicicleta del ciclista se lleva a cabo con mayor frecuencia en el ciclismo de montaña que en el ciclismo utilitario o el ciclismo de cercanías ocasional. El ciclismo de montaña exige más de cada parte de la bicicleta. Los saltos y los impactos pueden agrietar el cuadro o dañar los componentes o las llantas, y los descensos pronunciados y rápidos pueden desgastar rápidamente las pastillas de freno. Desde la adopción generalizada de frenos de disco hidráulicos y mecánicos en la mayoría de las bicicletas de montaña a finales de la década de 1990, los problemas de desgaste de las pastillas de freno, desalineación o deslizamiento de las pastillas de freno de llanta en llantas diseñadas para frenos de llanta o "frenos V" han dejado de ser un problema. Por lo tanto, mientras que un ciclista ocasional solo puede revisar y mantener su bicicleta cada pocos meses, un ciclista de montaña revisará y mantendrá adecuadamente la bicicleta antes y después de cada uso.
Los ciclistas de montaña se han enfrentado a problemas de acceso a la tierra desde los inicios de este deporte. Algunas zonas por las que han pasado los primeros ciclistas de montaña han sufrido restricciones extremas o incluso la prohibición de circular.
Esta oposición ha dado lugar al desarrollo de grupos locales, regionales e internacionales de ciclismo de montaña. Los diferentes grupos que se han formado trabajan generalmente para crear nuevos senderos, mantener los senderos existentes y ayudar a los senderos existentes que puedan tener problemas. Los grupos trabajan con entidades privadas y públicas, desde el propietario individual hasta los departamentos de parques de la ciudad, pasando por el nivel estatal en el DNR y hasta el nivel federal. Los diferentes grupos trabajarán individualmente o en conjunto para lograr resultados.
Las organizaciones de defensa trabajan a través de numerosos métodos, como la educación, jornadas de trabajo en senderos y patrullas de senderos. Algunos ejemplos de la educación que puede proporcionar un grupo de defensa incluyen: Educar a los ciclistas locales, administradores de propiedades y otros grupos de usuarios sobre el desarrollo adecuado de los senderos y sobre las "Reglas del sendero" de la Asociación Internacional de Ciclismo de Montaña (IMBA). Algunos ejemplos de jornadas de trabajo en senderos pueden incluir: Marcar, cortar y señalizar un nuevo sendero o quitar árboles caídos después de una tormenta. Una patrulla de senderos es un ciclista que ha recibido algún tipo de capacitación para ayudar a otros usuarios de senderos (incluidos los que no son ciclistas).
La IMBA es un grupo de defensa sin fines de lucro cuya misión es crear, mejorar y preservar oportunidades de senderos para ciclistas de montaña en todo el mundo. La IMBA funciona como una organización paraguas para la defensa del ciclismo de montaña en todo el mundo y representa a más de 700 grupos de ciclismo de montaña afiliados. El grupo se formó originalmente para luchar contra los cierres generalizados de senderos. En 1988, cinco clubes de ciclismo de montaña de California se unieron para formar la IMBA. Los clubes fundadores fueron: Concerned Off-Road Bicyclists Association, Bicycle Trails Council East Bay, Bicycle Trails Council Marin, Sacramento Rough Riders y Responsible Organized Mountain.
Según una revisión publicada por la Asociación Internacional de Ciclismo de Montaña , el impacto ambiental del ciclismo de montaña, como deporte relativamente nuevo, es poco conocido. La revisión señala que "como ocurre con todas las actividades recreativas, está claro que el ciclismo de montaña contribuye en cierto grado a la degradación ambiental ". [39] El ciclismo de montaña puede provocar daños tanto en el suelo como en la vegetación, que pueden ser causados por derrapes, pero también por la construcción de características no autorizadas, como saltos y puentes, y los propios senderos. [40] Varios estudios han informado de que el impacto de una bicicleta de montaña en una longitud determinada de la superficie de un sendero es comparable al de un excursionista, y sustancialmente menor que el de un vehículo todoterreno ecuestre o motorizado. [41] [42] [43] [44] [ ¿Fuente poco fiable? ]
En una revisión crítica de la literatura sobre el impacto ecológico del ciclismo de montaña realizada por Jason Lathrop, se señala que, si bien el uso de senderos recreativos en general está bien estudiado, pocos estudios exploran el impacto específico del ciclismo de montaña. Cita a la Oficina de Gestión de Tierras : "Se estima que 13,5 millones de ciclistas de montaña visitan tierras públicas cada año para disfrutar de la variedad de senderos. Lo que antes era una actividad de bajo uso y fácil de gestionar se ha vuelto más compleja". [45]
Los impactos ambientales del ciclismo de montaña se pueden reducir en gran medida si no se circula por senderos húmedos o sensibles, si se mantiene una velocidad moderada para minimizar las fuerzas de frenado y de viraje, si no se derrapa y si se permanece en el sendero. [46]
Se ha demostrado que el ciclismo de montaña actúa como una forma de dispersión de semillas mediada por el hombre . Debido a los avances en la tecnología, los ciclistas de montaña han comenzado a moverse por redes de senderos que antes solo eran accesibles para los excursionistas. La naturaleza de sus patrones de movimiento también juega un papel importante como vector de dispersión de semillas. Las bicicletas de montaña no están limitadas a ningún tipo específico de infraestructura y, por lo tanto, pueden moverse libremente entre entornos ecológicos actuando como un vector de dispersión de conexión entre hábitats. Combinado con su alcance y velocidades relativamente largos, también contribuyen a la dispersión de largo alcance. [47] En un esfuerzo por comprender y evaluar las consecuencias socioecológicas de las bicicletas de montaña como vector de dispersión de semillas, Fabio Weiss, Tyler J. Brummer y Gesine Pufal realizaron un estudio de impacto ambiental en senderos forestales en Friburgo, Alemania. Los resultados del estudio encontraron que, aunque la mayoría de las semillas se desprendieron de los neumáticos dentro de los primeros 5 a 20 metros, pequeñas porciones de semillas todavía estaban presentes después de 200 a 500 metros, lo que contribuyó a una dispersión moderada. El potencial de dispersión a larga distancia se encontró a través del transporte de semillas en áreas de la bicicleta que no entraban en contacto frecuente con el suelo. El estudio también encontró que la mayoría de los participantes solo limpiaban sus bicicletas en promedio cada 70 km o cada dos recorridos. [47] Los recorridos realizados en dos áreas diferentes tienen el potencial de conectar hábitats previamente desconectados, lo que crea el potencial de invasiones de plantas no deseadas.
Para mitigar la dispersión accidental de una especie invasora no deseada, los autores del estudio propusieron las siguientes medidas para apoyar la conservación: [47]
a) Limpiar la bicicleta entre recorridos en diferentes hábitats, antes de viajar y especialmente antes de entrar en áreas y regiones naturales sensibles.
b) Controlar las malezas y las especies no autóctonas en los inicios y márgenes de los senderos.
c) Educar a los ciclistas de montaña sobre la posible dispersión de diferentes especies (una buena gestión genera privilegios de conducción).
d) Fomentar la cooperación entre los ciclistas de montaña y las autoridades gestoras (evitar regulaciones condescendientes, establecimiento de áreas de conducción designadas y monitoreadas).
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