El ciclón tropical severo Sam (designación JTWC: 03S ) fue un ciclón tropical intenso que provocó inundaciones en una amplia franja del norte de Australia en diciembre de 2000. El primer ciclón tropical de la temporada regional , Sam, se originó a partir de una baja tropical que se formó en el mar de Arafura el 28 de noviembre. Siguiendo su trayectoria generalmente hacia el oeste, la zona de baja presión inicial permaneció generalmente débil hasta que entró en el mar de Timor , momento en el que se había fortalecido hasta convertirse en un ciclón tropical el 5 de diciembre. Aunque una dorsal subtropical estaba forzando al ciclón hacia el oeste en ese momento, una vaguada de onda corta que se acercaba hizo que Sam se dirigiera hacia el sur al día siguiente, hacia la costa australiana. Durante su progresión hacia el sur, Sam se intensificó rápidamente y alcanzó su intensidad máxima el 8 de diciembre. Poco después, la tormenta tocó tierra cerca de Lagrange, Australia Occidental , con la misma intensidad. Una vez tierra adentro, Sam se debilitó lentamente a medida que volvía a girar hacia el este y persistió durante casi una semana tierra adentro antes de disiparse el 14 de diciembre.
A lo largo de su existencia, el ciclón Sam trajo consigo fuertes lluvias en una amplia franja del norte de Australia. Las precipitaciones alcanzaron un máximo de 520 mm (20 pulgadas) en Shelamar durante un período de 48 horas que finalizó el 11 de diciembre. Al tocar tierra, los daños fueron considerables, aunque localizados. La mayor parte de la destrucción causada por Sam se produjo cerca de la costa, en particular en Bidyadanga y Anna Springs Station. Algunos edificios sufrieron daños considerables y se derribaron árboles y cables eléctricos, lo que provocó algunos cortes de energía . En alta mar, se teme que 163 inmigrantes ilegales a bordo de dos barcos se hayan ahogado, lo que convertiría a Sam en uno de los ciclones más mortíferos de la historia de Australia. Sin embargo, estas personas fueron contabilizadas más tarde. Después de la temporada, el nombre Sam fue retirado de la lista de nombres regionales.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaDurante un período oscilatorio activo de Madden-Julian sobre longitudes australianas a fines de noviembre, [1] [2] se desarrolló una amplia área de baja presión dentro de la vaguada monzónica en el sureste del mar de Arafura , al oeste de la península de Cape York . Debido a su potencial de desarrollo , el Centro de Alerta de Ciclones Tropicales de la Oficina de Meteorología en Darwin (TCWC Darwin) comenzó a monitorear el sistema el 28 de noviembre. Siguiendo hacia el oeste, la baja finalmente se desplazó hacia el mar de Timor tres días después y se volvió casi estacionaria en movimiento hacia adelante. [3] Situado dentro de un buen entorno de salida , el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) comenzó a monitorear la perturbación a las 0300 UTC del 1 de diciembre, [3] evaluándola con una probabilidad "pobre" de ciclogénesis; estas probabilidades, según la evaluación del JTWC, aumentarían hasta la formación final. [4] No obstante, TCWC Darwin comenzó a emitir productos relacionados con los trópicos sobre la perturbación a partir de las 0730 UTC del día siguiente. [3] A las 0000 UTC del 3 de diciembre, el JTWC analizó que la baja tropical se había organizado en una depresión tropical . [5] Debido a las débiles corrientes de dirección, la depresión se desplazó hacia el sur y se movió a la costa de Kimberley aproximadamente a 90 km (55 mi) al este de Kalumbaru ; sin embargo, esta estadía sobre la tierra fue de corta duración, y el sistema retrocedió hacia el oeste, reingresando al cálido mar de Timor al día siguiente. Posicionada dentro de condiciones favorables bajo una dorsal subtropical , la depresión comenzó a fortalecerse. [3] A las 0400 UTC del 5 de diciembre, TCWC Perth, habiendo asumido las responsabilidades del área local para el seguimiento de la tormenta, [2] determinó que el sistema se había fortalecido en un ciclón tropical. [1] Como tal, el centro de alerta asignó el nombre Sam a la tormenta. [2] Aunque se emitió una alerta de ciclón tropical doce horas antes, [4] el JTWC siguió su ejemplo clasificando a Sam como tormenta tropical a las 1200 UTC del mismo día. [5]
Tras la ciclogénesis tropical del 5 de diciembre, las condiciones atmosféricas circundantes eran generalmente favorables para el desarrollo continuo; sin embargo, un flujo de viento del noreste generó cizalladura del viento , inhibiendo un poco el desarrollo y exponiendo parcialmente el centro de circulación de bajo nivel de Sam mientras se dirigía hacia el oeste. Sin embargo, durante los dos días siguientes, las bandas de lluvia del ciclón tropical pudieron encerrar completamente el centro de circulación. [3] Sin embargo, durante las horas de la tarde del 6 de diciembre, [3] Sam comenzó a interactuar con una vaguada de onda corta , lo que provocó que el ciclón se curvara hacia el sur y hacia la costa noroeste de Australia. [1] [2] Durante el día siguiente, comenzó a formarse un ojo y Sam comenzó a intensificarse rápidamente . [1] A las 0400 UTC, la tormenta alcanzó la intensidad de ciclón de categoría 3 en la escala de ciclones de la Oficina de Meteorología. Diez horas más tarde, se alcanzó la intensidad de categoría 4. En ese momento, Sam había presentado un ojo de 30 mi (48 km) de diámetro. El análisis objetivo de intensidad de Dvorak le dio al sistema una calificación de 7,7, [3] correspondiente a una intensidad estimada de 215 km/h (134 mph). [6] [nb 1] Casi al mismo tiempo, Sam se quedó estacionario brevemente antes de reanudar su viaje hacia el sur. [3] Continuando con la intensificación, TCWC Perth actualizó el ciclón a la intensidad de categoría 5 a las 2000 UTC, con vientos de 195 km/h (121 mph) y una presión mínima de 950 hPa (mbar; 28,06 inHg). [1] [2] [3] Sin embargo, en el análisis posterior a la tormenta, se analizó que Sam, de hecho, había alcanzado su punto máximo con vientos de 205 km/h (127 mph) y una presión mínima de 935 hPa (mbar; 27,61 inHg). [7] [8] El JTWC calificó la tormenta como un huracán de categoría 3 en la escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson . [5] Con la misma intensidad, Sam tocó tierra cerca de Lagrange, Australia Occidental a las 1300 UTC el 8 de diciembre. [4] Al moverse hacia la costa, Sam comenzó a debilitarse lentamente sobre el Gran Desierto Arenoso . [3] El 9 de diciembre, el JTWC cesó el monitoreo del sistema, ya que el debilitado Sam comenzó a curvarse hacia el este. [4] Después de un breve período de fortalecimiento sobre el centro de Australia el 13 de diciembre, Sam finalmente se debilitó por debajo de la intensidad de ciclón tropical al día siguiente antes de disiparse poco después. [2]
Como zona de baja presión precursora, Sam trajo lluvias generalizadas a lo largo de una amplia franja del norte de Australia. Debido a su proximidad a la costa durante su existencia, las lluvias asociadas continuaron afectando a la región durante la existencia de Sam. [1] [2] A medida que Sam se acercaba a la costa, se emitieron numerosas advertencias, con advertencias de tormenta publicadas para Cape Leveque a Pardoo Station el 8 de diciembre. [9] Los meteorólogos indicaron que la tormenta sería una amenaza para la navegación en las regiones inmediatas. [10] Debido a la amenaza inminente de la tormenta a la costa noroeste de Australia, la mayoría de los residentes de Bidyadanga y Anna Springs Station fueron evacuados en helicóptero. [1] [2] [11] Al tocar tierra, aunque se produjeron daños graves, los daños fueron localizados. [3] La presión barométrica más baja registrada fue una medición de 973 mbar (973 hPa; 28,7 inHg). [2] Algunos edificios resultaron gravemente dañados, [1] y los fuertes vientos derribaron árboles, cables eléctricos, cobertizos y vallas. Las dependencias del personal y los cobertizos de la estación de Anna Plains fueron demolidos. La estación de ganado también se quedó sin electricidad durante la tormenta. [3]
A unos 970 km de la costa de Australia occidental, dos barcos de inmigración ilegal que partían de Indonesia con destino a las islas Ashmore se vieron atrapados por el ciclón Sam. Como resultado, los dos barcos, que en total transportaban 167 inmigrantes ilegales, se hundieron. Un petrolero japonés cercano solo pudo rescatar a cuatro sobrevivientes, por lo que se asumió que los otros 163 estaban muertos. [3] [12] Sin embargo, los pasajeros afectados fueron encontrados más tarde en Indonesia. [13] Cinco británicos a bordo de un queche que navegaba de Londres a Sídney naufragaron por la tormenta el 6 de diciembre; el queche fue reabastecido y reparado más tarde por el HMAS Launceston . [14] Las fuertes lluvias causadas por Sam provocaron inundaciones más al interior. Una estación meteorológica en Shelamar cerca del punto de llegada a tierra registró 520 mm (20 pulgadas) de precipitación en un período de 48 horas que finalizó durante las horas de la mañana del 11 de diciembre. Sin embargo, es probable que se tratara de una medición de solo 24 horas debido a la falta de observación humana como resultado de las evacuaciones del área. [2]
Debido a la destrucción causada por Sam, el nombre fue retirado después de la temporada. Esto lo convirtió en el 34.º ciclón tropical dentro del área de responsabilidad de TCWC Perth en perder su nombre. [15]
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