Church Clothes es el primer mixtape delartista de hip hop cristiano Lecrae , lanzado de forma gratuita el 10 de mayo de 2012 y presentado por DJ Don Cannon . Contó con No Malice de Clipse en la canción "Darkest Hour", e incluyó el trabajo de producción de 9th Wonder , Boi-1da , S1 y Street Symphony . Los compañeros de sello Tedashii y Andy Mineo , así como otros artistas de hip-hop cristiano como Dre Murray , Thi'sl , Swoope , Christon Gray y Braille , también hicieron apariciones en el álbum. El mixtape fue descargado 100.000 veces en 48 horas y recibió elogios de la crítica. Recibió controversia en los medios cristianos tras su lanzamiento debido a su condena de la hipocresía en la Iglesia cristiana y la colaboración de Lecrae con el productor convencional Don Cannon. Una versión EP más corta y remasterizadafue lanzada en iTunes el 25 de junio de 2012. El EP debutó en el número 10 en las listas de álbumes cristianos y álbumes gospel de Billboard .
El 3 de mayo de 2012, Lecrae estrenó su video musical para la canción principal de su mixtape Church Clothes en línea en XXL . [1] Esto siguió a su lanzamiento de la canción principal en Rapzilla el 27 de abril de 2012, para descarga gratuita. [2] El video se destacó por incluir cameos de Kendrick Lamar y DJ Premier , y atrajo casi 20,000 vistas en menos de un día. [1] El mixtape en sí fue lanzado posteriormente de forma gratuita el 10 de mayo de 2012 en el sitio web DatPiff.com, y en 48 horas alcanzó las 100,000 descargas. [3] [4] Alcanzó las 250,000 descargas (calificación platino en DatPiff) en menos de un mes. [5] Bun B también fue conocido por promocionar el álbum. [4] Los artistas que aparecen en el mixtape incluyen a No Malice , anteriormente Malice, de Clipse en la canción "Darkest Hour", sus compañeros de sello Tedashii y Andy Mineo, así como Dre Murray , Thi'sl, Swoope y Christon Gray . [6] [7] [8] [9] Propaganda , Odd Thomas y Braille de Humble Beast aparecieron en la canción "Misconception", con el miembro de Humble Beast Courtland Urbano proporcionando la producción. [10] [11] Braille, Odd Thomas y Courtland Urbano son miembros de Beautiful Eulogy . [12] El mixtape también incluyó aportes de los notables productores 9th Wonder , Boi-1da , S1 y Street Symphony . [7] [13] El día antes del lanzamiento de Church Clothes , DaSouth declaró que el álbum "puede ser el álbum de hip hop cristiano más importante de la historia". [14] En apoyo de esta opinión, el escritor citó la colaboración de Lecrae con Don Cannon, la participación de No Malice junto con los productores S1, 9th Wonder y Street Symphony, el hecho de que el álbum fuera gratuito y el enfoque lírico más "relacional" de Lecrae. [14] El sencillo "Church Clothes" también fue elegido como Staff Pick para la semana del 7 de mayo de 2012 por iHipHop. [15] El 25 de junio de 2012, se lanzó una versión remasterizada del mixtape, sin DJ Don Cannon, como EP para la venta en iTunes . [16] Debido a problemas con el muestreo , esta versión fue mucho más corta con solo siete canciones. [16]Tras su lanzamiento, el EP fue destacado por Rapzilla por alcanzar el número 5 en las listas de hip hop/rap de iTunes, y debutó en las listas de Billboard como el número 10 en las listas de álbumes cristianos y álbumes gospel durante la semana del 14 de julio de 2012. [17] [18] [19]
Tras su lanzamiento, el mixtape generó controversia en los medios cristianos . Se plantearon temores sobre la colaboración de Lecrae con el "secular" Cannon y la posibilidad de que perdiera el contacto con el Evangelio y se "vendiera" a una audiencia general. [21] [22] [23] Su dura visión de la Iglesia , particularmente en la canción "Church Clothes", también generó preocupación. [20] [1] [21] [23] Lecrae respondió que su canción "Church Clothes" estaba escrita en tercera persona y expresaba la visión de la Iglesia de un no cristiano. [3] [23] También explicó que la canción estaba destinada a exponer la hipocresía tanto en la Iglesia como en la visión de la Iglesia por parte de los no creyentes . [3] En una entrevista en video con The Source , Lecrae dijo que "solo porque seas inconsistente no significa que la Verdad no sea la Verdad". [24] Paul S. Morton , Keisha Allen y Kenneth T. Whalum Jr. han apoyado la canción. [20] En cuanto a su paso a la corriente principal, Lecrae ha explicado que está intentando salir del estigma de ser un "rapero gospel" y llegar a una cultura más amplia. [25] En una publicación de blog diseñada para aclarar su postura, Lecrae escribió: "[Los cristianos] limitan la espiritualidad a la salvación y la santificación . Mientras estemos bien versados en la piedad personal y la salvación individual, creemos que estamos bien. Pero la mayoría de los cristianos no tienen ni idea de cómo involucrar a la cultura en la política, la ciencia, la economía, la televisión, la música o el arte. Tendemos a dejar a la gente a su suerte en ese aspecto". [26] Rapzilla apoyó esta postura, con Chris Lassiter diciendo: "Rezo para que la comunidad cristiana del hip-hop tenga tal visión de la gloria de Dios en la música, la producción, la videografía, el lirismo, etc., que cualquiera que quisiera experimentar el hip-hop en su forma de arte más alta tendría que venir a los cristianos". [27]
El mixtape fue elogiado por los críticos, particularmente por su producción y contenido lírico. AllHipHop calificó el álbum con ocho de diez, elogiando la "capacidad del álbum para centrarse en los valores cristianos sin sonar sermoneador, o incluso exagerado". [7] The Christian Manifesto en una reseña de audio calificó la producción como sólida y elogió el trabajo del maestro de ceremonias en "Misconception", pero afirmó que "No Regrets" no logró igualar la energía e intensidad de la primera mitad del álbum. [21] JF Arnold calificó el álbum con 4.5 de 5, mientras que Nick Ahern le dio 4.25 de 5. [21] Ahern declaró que no había sido fan de Lecrae, pero que su opinión cambió en este lanzamiento, principalmente debido a la "feroz" y velocidad de Lecrae. [21] Una reseña escrita por Michael Wildes para The Christian Manifesto calificó el álbum con cinco estrellas y lo nominó para los premios anuales Lime Awards de ese sitio web. [10] DaSouth, que calificó el álbum con cuatro de cinco, vio "No Regrets" más favorablemente, llamando al canto de Suzy Rock "de primera categoría" y considerando la colaboración de Big Juice y Street Symphony como un "telón de fondo casi perfecto". [28] Tanto DaSouth como AllHipHop lanzaron algunas críticas a "Darkest Hour", con AllHipHop llamando al gancho "cursi" y DaSouth viendo la pista como un punto bajo personal, llamándola demasiado lenta y afirmando que esperaban más de No Malice. [7] [28] Mike McCray de The Fayetteville Observer fue favorable al álbum, declarando al final de su reseña que "Nunca pensé que escucharía el día en que la música gospel sampleara a Pimp C , pero me alegro de haberlo hecho. Church Clothes es música de 'ven como eres', presentando la fe como un tema definitorio sin ser piadoso. El proyecto puede irritar a algunos, pero su atractivo más amplio no se puede pasar por alto". [31] Jam the Hype Radio elogió mucho el mixtape, afirmando: "Contiene algunas de las mejores canciones de hip-hop del año y ¡totalmente vale la pena escucharlo!" [32] StupidDOPE fue muy favorable al álbum, elogiando las habilidades de Lecrae con el micrófono y señalando que "finalmente está entrando en el escenario mainstream" con su colaboración con No Malice en "Darkest Hour". [8] XXL le dio al álbum una calificación de "XL", el equivalente a cuatro de cinco, y calificó a Church Clothes como un "lanzamiento fuerte en el sentido de que ayuda a transmitir un mensaje sin golpear al oyente en la cabeza con propaganda religiosa". [30]La producción fue muy elogiada por la revista, que destacó la aparición de 9th Wonder en "Rise" y "Long Time Coming", pero afirmó que los productores más desconocidos Big Juice y Street Symphony en "No Regrets" y Tha Kracken! en "Rejects" se robaron el show. [30] Indie Vision Music calificó el álbum con cuatro de cinco, elogiando las canciones "Church Clothes", "Sacrifice" y "Rejects", entre otras, pero criticando, entre otras, las canciones "APB", "Special" y "Rise". [29] El mixtape también fue elegido por iHipHop como una elección del personal para el 14 de mayo de 2012, y el miembro del personal jGerson escribió que "podría tener que estar de acuerdo con Serge. No había nada que sintiera más esta semana que el mixtape Church Clothes de Lecrae". [33] jGerson incluyó la canción "Rise" como su favorita en el álbum. [33] Vibe vio el álbum de manera favorable, afirmando que "El tipo seguramente puede escupir, pero Church Clothes comienza sonando muy encasillado y predecible. Sin embargo, una vez que llegas a la mitad y te adentras en algo de la producción impecable... ... Lecrae demuestra ser un nuevo talento prometedor con algunas pistas increíbles en su haber". [34] Vibe enumeró las pistas destacadas como "The Price Of Life", "Inspiration", "Darkest Hour", "Rise" y "Church Clothes". [34]
Church Clothes debutó en el puesto número 10 de las listas de álbumes cristianos y álbumes gospel de Billboard . Lanzado en iTunes, Rapzilla informó que el álbum alcanzó el puesto número 5 en la lista de hip hop/rap de iTunes. [17]
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