Christon Michael Gray (nacido el 18 de julio de 1986) es un cantante y rapero estadounidense de R&B nacido y criado en Columbus, Ohio . Dice que su música "trata sobre ser humano". Es este enfoque el que le ha permitido realizar una transición exitosa de la música cristiana al mainstream.
Gray nació como Christon Michael Gray el 18 de julio de 1986 en Columbus, Ohio . Sus padres, Arthur Gray (un exdirector de coro) y su madre, Leigh Ann (una soprano de formación ), tienen otros dos hijos; el hermano mayor de Christon, Taelor Gray , que también es rapero y pastor, y su hermana menor Aubrey, que actualmente es estudiante universitaria. Reside en Cincinnati, Ohio, con su esposa, Shana Gray, y tiene una hija llamada Mya Blue. El 22 de febrero de 2020, dieron la bienvenida a una niña, Story Monroe Gray. [1] [ fuente no primaria necesaria ]
En 2006, Gray formó parte de The Elevationists junto a su hermano Taelor y su amigo de la infancia BJ (James Hazley). Después de unos años juntos, disolvieron el grupo.
En 2011, Gray, con la ayuda de su socio compositor y director musical Marlo Scott, lanzó un álbum titulado Even With Evil With Me . El lanzamiento independiente generó la canción atemporal "Isle of You", que rápidamente despertó el interés de las discográficas. Antes de que terminara el año, firmó con Collision Records. [2]
En 2012, comenzó a trabajar en su debut minorista y de sello para Collision, pero cuando se transformó, decidió lanzarlo como un mixtape gratuito. [3] Body Art fue un éxito entre los fanáticos de Gray y contó con la lista del sello y otros artistas y productores del género CHH . Tomó a muchos fanáticos por sorpresa porque era más un álbum de rap que EWEWM, que era la intención del álbum. [4]
A principios de 2013, el sello lanzó el álbum colectivo We Live As Kings (WLAK) . Como miembro del grupo de cuatro hombres, Christon apareció en la mayoría de las pistas. El álbum llegó a la cima de la lista Billboard Gospel y al top 10 en las listas de rap y cristianas. También contenía el corte " King in Me ", que se usó como tema principal del comercial de la Super Bowl de American Idol en 2014. [5]
El 25 de marzo de 2014, Gray lanzó su segundo álbum de estudio titulado School of Roses . Incluía los favoritos de los fans ' Vanish ' (feat. Swoope ) y ' Wanna ' (feat. JGivens ), que alcanzó el puesto número 15 en la lista Billboard Live Trending. Este fue más un álbum de R&B que Body Art , y debutó en la cima de las listas generales en iTunes y alcanzó el puesto número 44 en el Billboard Top 200 y el número 5 en Top R&B Albums. [6]
A principios de 2015, Gray comenzó a lanzar música por su cuenta, lo que llevó a los fanáticos a preguntarse si todavía era parte de Collision y WLAK. La primera canción, "Open Door (See You Later)", se publicó en su página de SoundCloud en marzo de 2015. [7] Aún sin abordar su estado, una semana después publicó la hermosa balada de amor dirigida por piano, "Afraid With You" . Por último, publicó "Light On" con B. Reith la semana siguiente. El 28 de abril de 2015, después de confirmar que dejaba Collision en una entrevista con Wade-O [8] y Rapzilla , [9] Gray lanzó un EP llamado The Demos para ser transmitido exclusivamente en la aplicación de transmisión de música cristiana, "The Overflow [10] ". El álbum pasó a ser el proyecto más transmitido en todo el servicio durante 2015, con las 5 pistas ocupando los lugares No. 1 - No. 5 la semana de su lanzamiento.
Quedó claro que estaba usando estas canciones para conseguir un nuevo contrato discográfico, y en junio de 2015, reveló que había firmado con el sello de Kirk Franklin , Fo Yo Soul Recordings/ RCA . [11] El propio Kirk hizo el anuncio a través de una pantalla de video en Alive Fest en Ohio el 20 de junio de 2015. [12] Posteriormente, eliminó a The Demos para trabajar en su tercer álbum minorista y su debut en el sello. [13]
El 18 de noviembre de 2015, Rapzilla .com publicó una entrevista por correo electrónico con Gray en la que dijo que su debut con Fo Yo Soul se había completado y que se estaba programando su lanzamiento durante "la parte más fría de 2016". [14]
Unas semanas después, el 2 de diciembre de 2015, Gray lanzó un video de estilo libre que incluía el nombre y la fecha de lanzamiento de su próximo proyecto, The Glory Album . El álbum debut de Gray con Fo Yo Soul/RCA estaba programado para ser lanzado el 11 de marzo de 2016. [15]
Dos semanas después de eso, estrenó la primera canción nueva del álbum en Vevo llamada ' Connor McDees ' con el maestro de ceremonias de Brooklyn , Skyzoo y su hermano Taelor.
Antes del lanzamiento del álbum, fue elegido como uno de los artistas del mes de marzo de ESPN . [16] La estación destacó tres canciones, " Open Door (See You Later) ", " The Glory Pt. I " y " Stop Me " en toda su programación regular. La última canción se usó en comerciales de Honda , [17] Ballers de HBO , [18] Lethal Weapon de FOX [19] [ se necesita una fuente no primaria ] y RocNation Sports . [20] [ se necesita una fuente no primaria ] También se usó en los Premios ESPY durante el segmento final del programa. [21] El remix de la canción debutó durante su entrevista en el programa Sway in the Morning a mediados de septiembre de 2016. [22] La canción continuó teniendo éxito en 2017, y se usó en la programación de FOX Sports en todo el mundo, así como en la canción del equipo para varias franquicias deportivas profesionales. En 2018, la canción fue el tema principal del éxito de taquilla de Warner Bros Pictures ' Rampage ' [23] protagonizado por The Rock y como canción de introducción al videojuego de la NFL ' Madden '19 ' de EA Sports . [24] Para la temporada 2018-19 de la NBA , ESPN está usando la canción para su programa en NBA Studio. En 2020, ABC la usó en algunos comerciales para su programa ' For Life '. [25] [ se necesita una fuente no primaria ]
También durante este tiempo, Apple Music seleccionó " Open Door (See You Later) " y " Ft. Knox " como sencillos "Mejores de la semana" uno tras otro. Además, TGA recibió ubicaciones clave en Amazon Music , iTunes , Google Play , TIDAL y Spotify . [26]
El álbum Glory se lanzó el 11 de marzo de 2016. El LP volvió a ocupar el puesto número 5 en las listas de R&B de Billboard y también alcanzó el número 6 en la lista cristiana.
Gray fue elegido como el primer embajador juvenil [27] de los Premios BET en junio de 2016.
Después de un solo álbum con el sello, Gray les hizo saber a sus seguidores que había dejado oficialmente RCA en enero de 2017. [28] No dio más detalles sobre los motivos, pero dijo que cuando fuera el momento adecuado, hablaría al respecto. Según la publicación, fue una decisión comercial y les desea lo mejor a todas las partes involucradas.
En marzo de 2017, Gray, junto con Chris Shaban, comenzaron su propio podcast titulado 'Chris' Podcast'. Los primeros dos episodios incluyeron a los invitados Ty Montgomery , Chris Broussard y Darren Haynes . Gray mencionó que este era un programa piloto y que estaban buscando traerlo de vuelta en algún momento de 2019.
El 28 de julio, Gray lanzó un sencillo llamado 'No Hesitation' de forma independiente. Este fue su primer lanzamiento desde que dejó Fo Yo Soul/RCA Records. En una entrevista con Wade-O, Gray dijo: "Sabes que la inspiración para la canción vino de mí viendo los Premios BET, y vi el discurso de 'Crae, y sé que recibió algunas críticas por eso... Hablé con Lecrae el otro día, y le dije, vengo de ese mundo... Crecí escuchándolos, y sin ellos, tú (Wade) no estarías teniendo una entrevista conmigo... así que le dije (a Lecrae), oye, no esperaba que volvieras y te disculparas, así que lo hice por ti. [29] " La canción se convertiría en otro éxito para Gray, y la interpretó en vivo en los Premios Stellar de 2018 .
Una semana después, el 4 de agosto, lanzó 'Shoulda Known', que incluía una muestra de su canción, ' Burning House (Roses 102) ' del álbum School of Roses. [30] [ se necesita una fuente no primaria ] Contó con la participación de su colaborador y amigo de mucho tiempo, JGivens .
El domingo 5 de noviembre, Christon Gray fue anunciado como el nuevo líder de adoración en la Iglesia de Cristo en Mason, Ohio . [31]
A finales de año se había llegado a un acuerdo para que se reincorporara a Fo Yo Soul y al nuevo personal de RCA Inspiration en Nashville. No se haría público hasta más tarde en 2018. [32]
A fines de 2017 y principios de 2018, Gray les hizo saber a los fanáticos que estaba volviendo a escribir, pero no dio más detalles. [33] [ fuente no primaria necesaria ] No hubo indicios hasta una publicación en Instagram en febrero con Chris Shaban y Ty Montgomery, tomada de una sesión de escritura en Cambridge, Ontario . [34] [ fuente no primaria necesaria ] Más tarde continuaría diciendo que ya se habían escrito cuatro canciones en este punto, y que dos de ellas formaban parte del álbum, 'Seekrets' y 'Together Forever'.
En marzo, aparecieron una serie de publicaciones del estudio que incluían al director general y productor Marlo Scott, al productor GiAngelo Power, al pastor Trevor DeVage, a Montgomery y a Shaban. Gray dijo en una publicación en Twitter: "... hubo una semana en marzo de 2018 en la que todo empezó a tomar forma. Esa semana hicimos 'Grow Up', 'You & I (Sampson's Lament)' y repasamos algunas otras canciones que llegaron al corte". [35] [ se necesita una fuente no primaria ] Esas otras canciones fueron 'Seekrets', 'Together Forever' y la instrumental de 'Clear The Heir'.
En abril, en los Stellar Awards, comenzaron a circular rumores de que Christon había vuelto a firmar con Fo Yo Soul/RCA Records, y aunque había sucedido meses antes, fue una publicación con Kirk Franklin que decía "Bienvenido a casa" lo que inició el revuelo. [36] [ se necesita una fuente no primaria ] Una foto más de estudio ese mes y Gray se tomó un tiempo libre de sus redes sociales y no hubo más actualizaciones hasta finales del verano.
El 2 de agosto, una publicación del famoso estudio canadiense Metalworks que decía "19 de octubre" y no tenía sonido, pero un estudio lleno de sus colaboradores comenzó su campaña de promoción para el álbum. [37] [ fuente no primaria necesaria ] Más tarde, se reveló que la fecha de lanzamiento del álbum sería el 19 de octubre.
El 24 de agosto, lanzó su primer sencillo, "Together Forever", cuyo crédito corresponde a Fo Yo Soul/Essential Sound/Sony. La canción contenía una parte de su entrevista de septiembre de 2016 en "Sway in the Morning" de Sirius XM, donde habló sobre el divorcio.
El 14 de septiembre, lanzó el segundo sencillo del álbum, "Time Out", producido por GiAngelo Power de Toronto. Ese instrumental había surgido de una sesión de escritura con JGivens en noviembre de 2016. [38] [ fuente no primaria necesaria ] La canción pasaría a aparecer en la lista de reproducción "Beastmode" de Spotify y alcanzaría el puesto número 11 en la lista de informes BDS de la radio Urban Christian CHR , "The Hot Chart". [39] [ fuente no primaria necesaria ] Pasaría 6 meses en esa lista.
El 21 de septiembre, RCA lanzó el video musical de "Time Out" y contó con una gran cantidad de atletas cristianos, incluidos Ty Montgomery, Mike Conley , AJ Styles , Steven Sousa Jr. , Andre Ward , Michelle Plouffe y más. El coautor y director del video de la canción, Chris Shaban, dijo: "Al crecer como un niño cristiano (en Toronto), siempre me inspiraron los atletas que se destacaron a un alto nivel y aman a Jesús, así que decidimos que nos gustaría intentar motivar a la próxima generación de la misma manera". Fue acompañado por el #TimeOutChallenge que pidió a los fanáticos que rapearan sobre el instrumental de la canción, y el ganador recibió un par de zapatos Jordan Brand firmados de Conley y una camiseta de los Green Bay Packers firmada por Montgomery. [40] [ fuente no primaria necesaria ]
El 12 de octubre, Gray lanzó el tercer sencillo del álbum, "Grow Up". Inmediatamente se agregó a numerosas listas de reproducción en Spotify , incluidas "New Music Friday", "New Music Friday Christian", "Blessings" y "The Flow".
Una semana después del lanzamiento de Clear The Heir, Christon Gray recibió nuevamente permiso para abandonar RCA. Si bien no habló específicamente sobre lo que lo llevó a solicitar su segunda liberación, se lo concedieron y le deseó éxito al sello.
Unos meses después, lanzó el maxi-single, 'Winner's Circle', que incluía las canciones 'Round Here' con Dee-1 y 'All Day Flow'[1]. Parece haber abordado su situación con el sello en esa canción con las líneas, "Oh mamma mia, mamma mia, no te sorprendas tanto cuando te veo. Cuando sacaron mi álbum de los streamers (el día del lanzamiento), negué al sello como si fuera Peter. Engáñame una vez, puedo manejarlo. Engáñame dos veces, convierte mi mano en puño, engáñame tres veces, abandonaré el barco.[2]" Lanzó la canción a una estación de radio, BOOST 101.9, en St. Louis, a pedido de ellos, pero la mantuvo alejada de otras estaciones. La canción alcanzó el puesto número 5 en BOOST, sonando más de siete veces al día en su apogeo.
El 14 de mayo de 2020 se lanzó un video de las canciones del álbum de 2 temas. [41] Presenta el verso de Dee-1 de "Round Here", así como un video completo de "All Day Flow". Christian Padron filmó el video. También termina con un avance del próximo álbum de Gray, School of Roses 2, que se lanzará el Día de la Independencia de 2020.
El 17 de abril de 2020, Gray lanzó un sencillo titulado "See You Soon". Según YouTube, lanzó esta canción al principio de la pandemia para ser un estímulo, principalmente para otras personas. La propaganda pide a las personas que compren alimentos, llamen y oren por sus vecinos. Mike Conley de Utah Jazz usó la canción como parte de su comunicado de prensa de donaciones durante COVID-19 . [42] [ fuente no primaria necesaria ] Al 15 de junio de 2020, la canción se encontraba en el puesto número 11 en la lista de radio cristiana CHR y rítmica, [43] y estaba en la radio principal de Canadá, Francia, Inglaterra, Australia, Nueva Zelanda y muchos otros lugares alrededor del mundo. [44] [ fuente no primaria necesaria ] Con una muestra de Tracklib , la casa de muestras entrevistó a los productores de la canción, Phantom y Chris Shaban, poco después del lanzamiento. [45]
El 11 de junio de 2020, Gray publicó la portada de un álbum y el título de una canción, Beautiful Dreamer, para una canción que se lanzará el día feriado del 19 de junio (19 de junio). [46] [ Se necesita una fuente no primaria ]
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