El pez chupador espinoso del Pacífico ( Eumicrotremus orbis ) es una especie de pez óseo de la familia Cyclopteridae .
Los peces espinosos del Pacífico son peces de forma globular que suelen medir entre 2,5 y 7,6 cm (1 y 3 pulgadas) de largo, aunque el tamaño más común es 2,5 cm (1 pulgada). [2] [1] [3] [4] Tiene una longitud máxima conocida de alrededor de 13 a 18 cm (5 a 7 pulgadas). [4]
Tienen una boca ancha con labios grandes y ojos salientes. [4] El pez también tiene una aleta dorsal cuadrada , una aleta caudal redondeada y aletas pectorales delgadas y transparentes . [4]
Las aletas pélvicas del pez chupador de masas han evolucionado hasta convertirse en una gran ventosa con flecos, lo que le permite adherirse a superficies como rocas o algas marinas. [4] [2] [5] [3] Esta ventosa también compensa al pez por su falta de vejiga de gas . [4] Debido a su forma grande y redondeada con aletas pequeñas, los pez chupador de masas espinoso del Pacífico son nadadores ineficaces y se los encuentra más comúnmente adheridos a objetos sólidos. [2] [3] [4]
No tienen escamas. [4] En cambio, el cuerpo del pez está cubierto de placas en forma de cono, llamadas tubérculos . [2] [3] [5] [4] Las hembras tienen más tubérculos que los machos. [4]
El chupador espinoso del Pacífico se presenta en muchos colores, incluidos marrón y verde, a menudo con reflejos amarillos o naranjas. [4] Las hembras son de color verde opaco, mientras que los machos son de color naranja opaco a marrón rojizo. [6] [3]
Los peces chupadores de masa espinosos del Pacífico suelen encontrarse solos en la naturaleza. [4] Cuando se los molesta, nadan sin rumbo fijo, obstaculizados por su natación ineficiente. [4] En cambio, el pez depende de un camuflaje eficaz para evitar ser detectado por los depredadores. [4]
Se consideran inofensivos para los humanos. [1] [6] De hecho, se sabe que comen de las manos de los buceadores. [4]
Los chupadores de espinas del Pacífico se encuentran desde el norte del estado de Washington , especialmente en Puget Sound , hasta las Islas Aleutianas de Alaska . [2] [3] También se pueden encontrar en el mar de Bering , el mar de Chukchi y alrededor del norte de Japón . [1] [3] [4]
Esta especie habita en una amplia variedad de hábitats, incluidos los bancos de zosteras marinas, los arrecifes rocosos, los parches de algas marinas y otros crecimientos de algas. [2] [5] [4] También se encuentran alrededor de bahías y muelles poco profundos. [2] [3] El pez vive en aguas cercanas a la costa a una profundidad de 480 a 500 pies (150 a 150 m). [2] [5] [4]
Los chupadores espinosos del Pacífico se alimentan de crustáceos lentos , gusanos poliquetos y moluscos en el fondo marino arenoso o fangoso. [4]
Se sabe que la especie desova en aguas cálidas y poco profundas entre los meses de julio y octubre. [4] Las hembras ponen huevos grandes, esféricos y de color naranja sobre rocas, en agujeros protegidos. [4] Las hembras suelen poner alrededor de 200 huevos a la vez en el nido y el macho los fertiliza. [6] [4] Después de poner los huevos, el macho se adhiere a una superficie cercana donde cuida los huevos defendiéndolos de los depredadores y haciendo circular agua sobre ellos con su aleta para proporcionarles un flujo constante de oxígeno. [4] El macho defenderá la nidada durante tres a ocho semanas antes de que los juveniles eclosionen y se aventuren en solitario para encontrar comida en unos pocos días. [7]
La fluorescencia de los machos es un factor importante en la reproducción y ayuda a atraer a las parejas. Los machos suelen ser de color rojo y las hembras de color verde. Los machos emiten su rara fluorescencia roja cuando están cerca de las hembras para indicar que están listos para aparearse. La fluorescencia ha sido una adaptación evolutiva exitosa que se ha transmitido porque aumenta el éxito de la reproducción. (Cohen, KE y Summers) [ cita requerida ]
El bacalao del Pacífico , el pez sable , los escorpiones marinos y los peces lanza son depredadores conocidos de los lumpos espinosos del Pacífico. [4] Los cangrejos , las estrellas de mar y los peces pequeños se alimentan de los huevos de lumpos. [4]
Si bien la Lista Roja de la UICN aún no ha evaluado al pez chupador espinoso del Pacífico , el cambio climático puede representar una amenaza para la especie. [4] El pez depende de aguas poco profundas para reproducirse y de las zosteras marinas como hábitat. [4] El aumento del nivel del mar y las temperaturas más cálidas del agua amenazan estos hábitats y la supervivencia de la especie. [4]
En el océano Atlántico Norte, en zonas como Islandia y Noruega, las pesquerías comerciales de lumpo crían y capturan lumpo Cyclopterus y sus huevos para el consumo. En el norte de Europa, tanto el lumpo ahumado como los huevos de lumpo, que pueden constituir una forma económica de caviar, son muy buscados. [8] Por esa razón, se los busca durante sus temporadas de desove, de julio a octubre, para recolectar las huevas de los lumpo hembras. Aunque el lumpo espinoso del Pacífico no es un objetivo, las tácticas de pesca dañinas en sus hábitats, como la pesca de arrastre, han provocado que sus poblaciones disminuyan. [4]
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