Charles Lynn Mead es un cantante, compositor, guitarrista, productor y director musical estadounidense. Es miembro fundador de la banda de country rock BR5-49 . Mead ha actuado y grabado como solista desde 2009 y ha actuado como director musical/supervisor del musical de Broadway Million Dollar Quartet desde 2006. También se desempeñó como supervisor musical/director de la miniserie de televisión Sun Records .
Mead nació en Nevada, Misuri , el 22 de diciembre de 1960, pero se crió en Kansas . [1] Vivió en lo que entonces era mayoritariamente una zona rural de Overland Park hasta 1970, cuando su padre, maestro de escuela, y su madre, cajera de banco, lo trasladaron a él y a su hermana a Lawrence, Kansas . Se graduó de South Jr. High School y Lawrence High School , y luego asistió brevemente a la Universidad de Kansas .
En 1973, Mead se unió a la banda de country y western de su familia, The Wynes Country Rhythm Band (más tarde llamada The Family Tree). Tocaba la batería y cantaba las primeras canciones de rock and roll de artistas como Chuck Berry , Elvis Presley y Carl Perkins . La banda, formada por el tío, la madre, el abuelo y el padre de Mead, actuó en bailes y programas en todo Missouri y Kansas hasta 1980. [2]
En su adolescencia, Mead pasó de la batería a la guitarra y, durante la década siguiente, formó varias bandas de rock 'n' roll con varios amigos músicos en Lawrence, Kansas. La más notable fue Homestead Grays, que entre 1986 y 1990, lanzó dos discos: "Big Hits" y "El Supremo". Después de su separación en 1992, Mead formó un dúo con el futuro baterista de BR5-49, Shaw Wilson, llamado Dos Cojones, antes de mudarse a Nashville en 1993. [1]
Mead se mudó a Nashville en 1993 y pronto consiguió un trabajo tocando como cantante/compositor solista en el escaparate del Tootsie's Orchid Lounge , un club en una zona destartalada conocida como Lower Broadway. Fue allí donde conoció al cantautor Gary Bennett, que tocaba en una tienda/taberna western de la misma cuadra llamada The Rhinestone, que más tarde se convertiría en Robert's Western Wear y luego Robert's Western World. [3] Los dos se unieron en abril de 1994 para formar el núcleo de BR5-49. Tocaban de miércoles a sábado por la noche en Robert's y se les unió el baterista Shaw Wilson más tarde ese año, junto con el bajista Bones Becker y Mark Ude (conocido como Tex Austin) en el saxofón. La banda no tenía nombre hasta que un camionero que era un habitual de Robert's les dio $50 para comprar carteles para anunciar sus shows. Se les ocurrió el nombre BR5-49 después de recordar un sketch del famoso programa de televisión de música country Hee Haw . [4] BR5-49 se hizo conocido por sus sets ininterrumpidos de más de cuatro horas tocando country clásico , rockabilly , rock 'n' roll y una gran cantidad de material original. A medida que se corrió la voz sobre la entretenida y enérgica banda, las multitudes comenzaron a abarrotar el Robert's. [5]
En marzo de 1995, Becker y Ute fueron reemplazados por "Smilin'" Jay McDowell (contrabajo) y Don Herron (guitarra acústica, violín y mandolina), lo que solidificó la formación. El revuelo siguió creciendo y se formaron colas alrededor de la cuadra con gente esperando para entrar. De repente, lo que había sido una parte olvidada de Nashville se convirtió en el lugar para estar. La atención que BR5-49 atrajo a "Lower Broad" generó un renacimiento para el vecindario, que ahora es el principal destino de la floreciente industria turística de Nashville. [6] [7]
Durante la Fan Fair (ahora conocida como CMA Music Fest) de 1995, el editor de la revista Billboard, Timothy White, vio tocar a la banda y prometió "ponerlos en la portada" de la publicación, lo que, de hecho, hizo. [8] Como resultado, la banda firmó un contrato discográfico al mes siguiente con Arista Records en Nashville. [9] Después de lanzar un EP ("Live From Robert's"), su disco debut homónimo salió en septiembre de 1996. Entre 1996 y 2001, la banda grabó y lanzó cinco álbumes, cuatro para Arista y uno para el sello Lucky Dog de Sony, y realizó giras por todo el mundo en festivales, clubes y teatros. El grupo fue nominado a un premio Grammy tres veces (1996, 1997 y 1999) [10] [11] y ganó el premio de la Asociación de Música Country al Artista de Gira Internacional del Año en 1997. [12]
En 2009, Mead lanzó su primer álbum en solitario, Journeyman's Wager , producido por Ray Kennedy, en su propio sello Grassy Knoll Records. [13] [14]
Back At The Quonset Hut , publicado en 2011 por Ramseur Records, es una colección de canciones clásicas de country y rockabilly grabadas en el recientemente renovado estudio "Quonset Hut" en Music Row, Nashville. Ese disco también incluía un cortometraje documental sobre el estudio. [15]
En 2014 se publicó Free State Serenade [13] en el sello recién formado Plowboy Records. Se trata de una obra casi conceptual, cuyas canciones son un homenaje al estado natal de Mead, Kansas. [16]
En 2019, Mead lanzó Close to Home , un álbum que grabó en Memphis. Según Rolling Stone , la canción principal del álbum mezcla "un ritmo que es en parte el pisotón de T. Rex y en parte el estilo country fuera de la ley". [17]
En 2020, en medio de la pandemia de COVID-19, Mead escribió y grabó "I Ain't Been Nowhere", una parodia basada en la canción de Hank Snow "I've Been Everywhere" que hizo famosa Johnny Cash . La canción original presenta una lista de diferentes ciudades cantadas a toda velocidad; Mead la cambió a ubicaciones dentro de los confines de su propia casa. [18]
En 2002 y 2003, Mead se asoció con el veterano músico de estudio de Nashville Dave Roe para producir discos tributo a Johnny Cash ( Dressed in Black: A Tribute to Johnny Cash ) y Waylon Jennings ( Lonesome, On'ry and Mean ) para el sello discográfico Dualtone, [1] con artistas como Guy Clark , Raul Malo , Carlene Carter , Norah Jones , John Doe y muchos otros. También ha coproducido Back At The Quonset Hut con Michael Janas y Free State Serenade con Joe Pisapia .
Desde 2006, Mead ha trabajado como supervisor musical [13] /director del musical de Broadway ganador del premio Tony Million Dollar Quartet . En esta función, elaboró los arreglos musicales para las producciones de giras nacionales de Chicago, Broadway, West End y Broadway Across America. [19]
En 2016, Mead produjo y supervisó la música para el programa de televisión de CMT Sun Records . [20]