Charles Williams Higgins (17 de abril de 1924 - 14 de septiembre de 1999) [1] fue un saxofonista estadounidense.
Higgins se mudó de su lugar de nacimiento de Gary, Indiana a Los Ángeles en su adolescencia, donde tocó la trompeta y fue a la escuela en el Conservatorio de Los Ángeles. Más tarde cambió al saxofón, escribió el sencillo "Pachuko Hop" (1952), que se hizo popular entre los latinos estadounidenses en la Costa Oeste . [2] [3] El lado B del sencillo "Pachuko Hop", "Motorhead Baby", fue la inspiración para el apodo del músico Motorhead Sherwood , que tocó con Frank Zappa . [2] La canción "Pachuko Hop" también se menciona en las letras de las canciones "Jelly Roll Gum Drop" en el álbum de Zappa Cruising with Ruben & the Jets (1968) y "Debra Kadabra" de Frank Zappa y Captain Beefheart en su álbum colaborativo Bongo Fury (1975). Zappa incluyó a Chuck Higgins como una referencia en su lista de influencias que acompaña a su álbum Freak Out! (1966). El sencillo de 1955, "Wetback Hop", se convirtió en tema de controversia debido al uso del término despectivo para los mexicanos en el título. Fue un intento de asociar al oyente con el éxito anterior de "Pachuko Hop", que hace referencia a los mexicanos de la década de 1940. La canción aparece en el lanzamiento de Rocket Sixty-Nine de 1996, Jump Shot!.
La orquesta de Higgin actuó en la famosa duodécima Cavalcade of Jazz celebrada en el Wrigley Field de Los Ángeles, que fue producida por Leon Hefflin, Sr. el 2 de septiembre de 1956. También actuaron ese día Dinah Washington , The Mel Williams Dots, Julie Stevens, Little Richard , Bo Rhambo , Willie Hayden & Five Black Birds, The Premiers, Gerald Wilson and His 20-Pc. Recording Orchestra y Jerry Gray and his Orchestra. [4]
Higgins también tocó como músico acompañante de Charlie Parker y The Orioles , entre otros, y Johnny "Guitar" Watson tocó en la banda de Higgins durante un corto tiempo. Grabó para Aladdin Records , Caddy Records, Lucky Records , Specialty Records y Dootone Records , logrando un éxito regional en la década de 1960. [2] A mediados de la década de 1960 dejó la actuación activa para convertirse en profesor, aunque en la década de 1970 grabó algunas canciones en el estilo disco . Más tarde esa década y en la década de 1980 regresó al R&B al estilo de los años 1950, realizando giras por clubes de California e Inglaterra . [2] Parte del catálogo anterior de Higgins fue lanzado en sellos de reediciones en las décadas de 1990 y 2000. [5] [6]
Higgins murió de cáncer de pulmón en 1999 en Los Ángeles, California. [7]