Chthonic (conocida como ChthoniC o ChThoniC ) es una banda de heavy metal taiwanesa, formada en 1995 en Taipei . Se les ha llamado "el Black Sabbath de Asia". [4] [5] El grupo incorpora influencias de la música tradicional taiwanesa , incluidas adaptaciones de canciones folclóricas y el uso de instrumentos tradicionales, en particular el erhu (a menudo llamado hiân-á [絃仔] en el idioma nativo de la banda, el hokkien taiwanés ). [6] Su objetivo declarado es utilizar su música para traer la historia y la mitología antiguas a la era moderna, especialmente para crear conciencia sobre los mitos de Taiwán y los eventos trágicos en la historia de ese país (por ejemplo, los experimentados por el pueblo Seediq ). [7]
Desde 2011, su marca registrada erhu se ha complementado con instrumentos de cuerda que incluyen el koto y el shamisen , así como campanas tibetanas y flautas de caza shakuhachi y Seediq ( chino :獵首笛), estas últimas utilizadas tradicionalmente por los pueblos indígenas de Taiwán . [8] Los miembros de la banda también son artistas aclamados y activistas políticos que abogan por la independencia de Taiwán y la autodeterminación de los tibetanos y uigures. El cantante Freddy Lim se desempeñó como presidente del capítulo de Taiwán de Amnistía Internacional de 2010 a 2014 y ha sido legislador desde 2016 , primero representando al Partido Nuevo Poder antes de convertirse en independiente. Desde su formación, Chthonic ha lanzado ocho álbumes de estudio. El más reciente de los cuales, Battlefields of Asura , se lanzó en octubre de 2018.
Chthonic se formó en 1995, y el nombre de la banda " Chthonic " es un término griego que se refiere a la tierra y al inframundo. En Occidente, el término suele pronunciarse thonic . [9] Los miembros originales eran Freddy Lim y algunos de sus compañeros de clase de la escuela secundaria y la universidad. La formación pasó por muchos cambios antes de que la banda lanzara su álbum debut en 1998. En ese momento, la formación se había asentado en torno a Freddy Lim en la voz y el erhu, Zac Chang en la guitarra, Xiao-Yu en el bajo, Xiao-Wang en la batería y Ambrosia en los teclados y coros. Chthonic se hizo bastante popular en la escena del rock en Taiwán. Tocaron ante una sala llena en Vibe, el principal club de rock de Taipei en ese momento, y tocaron como cabezas de cartel en grandes festivales de rock como Spring Scream. Lanzaron su primer sencillo "Deep Plowing" ("深耕") a principios de 1998. [10]
En sus primeros años, Chthonic intentó diferentes estilos de heavy metal. Lim cantó voces limpias en "The Breath of Ocean" ("海息"); la primera canción "Cultivating" ("深耕") puede clasificarse como power metal mientras que "Decomposition of the Mother Isle (Aboriginal Gods Enthroned)" ("母島解體登基") es black metal . El tecladista Ambrosia también cantó ocasionalmente en las primeras canciones. Desde el principio, Lim ha escrito canciones en taiwanés , chino clásico y chino mandarín ; [11] Los álbumes más recientes también se han lanzado en versiones en inglés.
El álbum debut de Chthonic, Where the Ancestors' Souls Gathered (祖靈之流) , fue lanzado a fines de 1998. La banda lanzó el álbum de forma independiente y alcanzó el número 2 en la lista de música pop de Tower Records para Asia. [11] En 1999, Zac, Xiao-Yu y Xiao-Wang dejaron la banda y fueron reemplazados por Jesse Liu, Doris Yeh y AJ Tsai respectivamente. La banda grabó su segundo álbum 9th Empyrean (靈魄之界) , que fue lanzado en Taiwán por Crystal Records en 2000. Alcanzó el número 1 en la lista de música pop de Tower Records para Asia y también fue considerado uno de los diez mejores álbumes en mandarín de ese año por la revista MCB de Hong Kong . [ cita requerida ] El estilo musical de este álbum se acerca más al black metal sinfónico , con Lim adoptando voces ásperas mezcladas con el canto femenino de la tecladista Ambrosia. La canción "Guard the Isle Eternally" ("永固邦稷") fue la primera canción ctónica en mezclar melodías de escala pentatónica asiática con black metal . [11]
En 2000, Chthonic apareció en el Fuji Rock Festival, uno de los festivales de rock más grandes de Japón, y se embarcó en su primera gira internacional por Japón, Hong Kong, Malasia y Singapur. [11] En Hong Kong, firmaron con Catalyst Action Records, y en Japón, Soundholic fue su distribuidor. [11]
En 2001, el tecladista Ambrosia dejó la banda y fue reemplazado por Vivien Chen. Chthonic grabó su tercer álbum, Relentless Recurrence , que se basó en la legendaria historia de fantasmas taiwanesa "Nâ-tâu-tsí--á ". El álbum fue grabado en Dinamarca y lanzado en Taiwán por Crystal Records en 2002. El álbum conserva el estilo de black metal sinfónico mezclado con elementos taiwaneses. Relentless Recurrence también fue el primer álbum de Chthonic escrito completamente en taiwanés. [11] En 2002, la banda completó su segunda gira internacional y tocó en el antiguo estadio de la Universidad Nacional de Taiwán con tambores de león tradicionales taiwaneses y una orquesta tradicional taiwanesa. [11]
En 2002 Chthonic firmó con Nightfall Records en los Estados Unidos y lanzó una versión en inglés de 9th Empyrean en América del Norte. Todos los álbumes posteriores de Chthonic han sido lanzados internacionalmente en versiones en inglés. En 2002, la banda tocó en festivales en los Estados Unidos, Japón y Hong Kong; y realizó una gira con la banda sueca de black metal Dark Funeral . A fines de 2002, el tecladista Vivien Chen dejó la banda y fue reemplazado por Luis Wei. En 2003, la banda lanzó el sencillo " Satan's Horns ", que se usó como tema principal para el lanzamiento taiwanés de la película Freddy vs. Jason . [11] En 2003, ganaron el Premio a la Mejor Banda en la Ceremonia de los Premios Golden Melodies de Taiwán. [12]
En 2004, Alexia Lee reemplazó a Luis Wei en los teclados y Dani Wang reemplazó a AJ Tsai en la batería. En 2005, la banda lanzó su cuarto álbum, Seediq Bale , que se basa en el incidente de Wushe . Además del black metal sinfónico mezclado con elementos taiwaneses, Seediq Bale presentó un mayor uso de erhu, blast beats y voces femeninas (incluida una aparición especial de la cantante pop Sandee Chan ). El álbum fue lanzado en versiones en chino mandarín e inglés, y ambas integraron algunas letras en japonés y Seediq. Este álbum también respaldó las donaciones para el proyecto cinematográfico Seediq Bale dirigido por Wei Te-sheng, quien a su vez donó el tráiler de la película para que Chthonic lo usara en el video musical de "Quasi Putrefaction". [11]
Después del lanzamiento de Seediq Bale, la tecladista Alexia Lee se fue y fue reemplazada por CJ Kao; el músico de erhu Su-nong también se unió a la banda. A principios de 2006, Chthonic realizó el concierto "A Decade on the Throne" en el Parque Cultural Huashan, Taipei . Para celebrar su décimo aniversario, la banda lanzó un DVD de ese concierto, el álbum recopilatorio Pandemonium y el libro CHTHONIC Dynasty (閃靈王朝) a través de Eurasian Books. [11] Seediq Bale (versión en inglés) fue lanzado en 2006 y 2007 en muchos países; en Japón fue lanzado por Howling Bull, en América del Norte por Megaforce Records y en Europa por SPV Records ; el álbum también fue lanzado en varios países de América del Sur y Asia. Revolver citó a Chthonic como "La banda a seguir" y Alternative Vision de Inglaterra los premió como "Banda del mes". [13] En 2006, Lim fundó el Festival de Música Megaport anual , el evento de música rock más grande de Taiwán; después de una pausa cuando se dedicó a la política, Lim continúa organizando el evento anual. [14]
En 2007, Chthonic se presentó como un acto de segundo escenario en la gira Ozzfest 2007. La banda nombró la gira de ese año "UNlimited Taiwan Tour" para llamar la atención sobre el hecho de que las Naciones Unidas no reconocen a Taiwán . [15] Esta protesta simbólica fue cubierta por los principales medios de comunicación de EE. UU., incluida la televisión ABC, New York Times , Los Angeles Times , Washington Post y otros. [16] [17] [18] [19] Ese año también realizaron una gira con Nile , [20] Dååth , Obituary , Cradle of Filth , Marduk , Ensiferum y 3 Inches of Blood mientras tocaban en varios países europeos. Un libro titulado GUTS!, que presenta un diario de la gira UNlimited Taiwan Tour, se lanzó en Europa y Asia. [ cita requerida ]
Chthonic lanzó el álbum Mirror of Retribution en 2009 en Spinefarm Records , producido por el guitarrista de Anthrax Rob Caggiano . Mirror of Retribution está basado en el Incidente del 28 de febrero y cuenta con apariciones especiales de los cantantes Sandee Chan y Francine Boucher de la banda Echoes of Eternity . El álbum fue lanzado en versiones taiwanesa e inglesa. La revista musical británica Kerrang! llamó al álbum "metal de primera categoría", y Freddy Lim apareció en la portada de la revista Terrorizer . [21]
Durante este período, la bajista Doris Yeh se convirtió en la portavoz y gerente comercial de la banda, asumiendo los roles desempeñados por Freddy Lim desde la formación de la banda en 1995. Desde entonces, Yeh ha ganado una gran cantidad de publicidad, hablando sobre las creencias políticas de la banda en revistas como Monocle en el Reino Unido, Metropolis en Japón y Cacao en Taiwán. [22] Yeh también ha sido reconocida como modelo y símbolo sexual, apareciendo en la portada de la versión taiwanesa de la revista Body y siendo seleccionada regularmente como una de las mujeres más sexys de la música por Revolver y la versión taiwanesa de FHM . [23]
Chthonic fue nombrado "Mejor Artista Internacional" en 2009 en los Premios de Música Tibetana . [24] El intérprete de erhu Su-nong dejó la banda en 2009, y Lim se hizo cargo de ese instrumento. Después de muchos cambios iniciales, la formación de Freddy Lim, Doris Yeh, Jesse Liu, Dani Wang y CJ Kao se ha mantenido intacta desde 2009. En las encuestas de lectores de Terrorizer de 2009 , la banda fue votada como la número 2 como mejor banda, la número 2 como mejor álbum y la número 2 como mejor interpretación; Freddy Lim fue votado como el número 3 como mejor cantante, Doris Yeh fue votada como la número 2 como mejor bajista; Jesse Liu fue votado como el número 7 como mejor guitarrista y Dani Wang fue votada como el número 8 como mejor baterista. Yeh y Lim también fueron el número 9 y el número 10 respectivamente como mejor intérprete individual, lo que convierte a Chthonic en la única banda que tiene dos miembros entre los 10 mejores en esa categoría. [25] En 2009 y 2010, Chthonic continuó realizando giras internacionales, incluyendo conciertos con Satyricon , Bleeding Through y Arch Enemy , además de apariciones en varios festivales importantes de heavy metal en Asia y Europa. En 2010, la banda lanzó el sencillo digital "Painkiller", una versión de Judas Priest .
Su sexto álbum Takasago Army fue lanzado en Spinefarm Records en 2011. Este álbum está basado en la historia de los Voluntarios Takasago , soldados aborígenes taiwaneses que lucharon por Japón durante la Segunda Guerra Mundial. El álbum incluyó apariciones especiales de los cantantes Yu Tien y Chan Yawen, y el músico de Taroko Pitero Wukah en flauta pgaku. Los compositores principales Freddy Lim y Jesse Liu declararon que Takasago Army marcó un cambio en la escritura de la banda, ya que las canciones fueron escritas primero en un formato folclórico taiwanés tradicional, pero luego fueron tocadas con técnicas de heavy metal. [26] Doris Yeh declaró que la definición occidental de "heavy metal", ya sea black metal o death metal, no puede definir fácilmente el estilo de Chthonic; por lo tanto, al tener que elegir un término, la banda usa el término "Orient Metal". [27]
Takasago Army alcanzó el puesto n.° 109 en la lista musical Oricon de Japón , y el video de la canción "Takao" fue nominado para el premio Golden Melody Award 2012 en Taiwán como mejor video musical. El álbum apareció en las revistas internacionales de metal Revolver , Terrorizer y Metal Hammer , y fue nombrado el mejor álbum de black metal melódico del año por la revista web de críticos Metal Storm . [28] Además, Boulevard Brutal , un sitio de críticos musicales francés, seleccionó a Takasago Army como el mejor álbum de black metal del año; y la revista de rock japonesa Burrn!! le otorgó a la banda el puesto n.° 7 como mejor álbum del año y el n.° 23 como mejor banda de heavy metal. [ cita requerida ]
Después de más giras internacionales en América del Norte, Europa y Asia, incluyendo temporadas con Arch Enemy , DevilDriver y Skeletonwitch , en octubre de 2011 Chthonic organizó un concierto en el remoto Templo Sing Ling de Taiwán, un hito histórico mencionado en sus últimos tres álbumes. Este concierto contó con una aparición especial del cantante Randy Blythe de Lamb of God , mientras que los fans seleccionados de fuera de Taiwán recibieron boletos de avión gratis para viajar al concierto. [29] La competencia por las entradas fue ampliamente cubierta en los medios taiwaneses. [ cita requerida ] A principios de 2012, Chthonic lanzó un DVD del concierto del Templo Sing Ling y también hizo algunas apariciones acústicas en las librerías Eslite en Taiwán. En 2012, Chthonic apoyó a Lamb of God en Asia, mientras que ESP Guitars lanzó modelos personalizados para la bajista Doris Yeh y el guitarrista Jesse Liu. [30] [31] Chthonic continuó tocando en importantes festivales de Europa y Asia, y el ex guitarrista de Megadeth, Marty Friedman, apareció con la banda en el Fuji Rock Festival de Japón.
El séptimo álbum de estudio de la banda, Bu-Tik , fue lanzado en junio de 2013 en todo el mundo a través de Spinefarm Records . [32] La portada del álbum Bu-Tik muestra a una mujer desnuda con cabello blanco empuñando una espada en su mano derecha y una pistola protésica en su brazo izquierdo. [32]
Timeless Sentence (失竊千年) , un álbum en vivo que presenta arreglos acústicos de canciones de los dos álbumes de estudio anteriores, fue lanzado a fines de 2014 por Spinefarm Records . En una entrevista, la banda indicó que este será su último álbum acústico. [33] Freddy Lim luego expandió sus actividades políticas, fundando el Partido Nuevo Poder a principios de 2015. [34] [35] [36] En enero de 2016, Lim fue elegido para el Yuan Legislativo de Taiwán en representación del distrito electoral 5 de la ciudad de Taipei . [37] Luego fue asignado al Comité de Defensa Nacional y Exterior [38] y formó un grupo parlamentario para abordar cuestiones en el Tíbet. [39]
En marzo de 2017, Chthonic tocó en el Megaport Music Festival ; la bajista Doris Yeh estuvo ausente debido a que había dado a luz recientemente y Shingo☆ de Sex Machineguns la reemplazó. [40] Una nueva canción titulada "Souls of the Revolution", con Randy Blythe , fue lanzada en diciembre de 2017. [41] La canción aparece en la película producida por la banda Tshiong , que se estrenó en Taiwán el 29 de diciembre de 2017. La película, en desarrollo desde 2015 y también con Blythe, es una comedia de acción protagonizada por los miembros de Chthonic como activistas políticos que intentan detener un proyecto de desarrollo en un pequeño pueblo taiwanés. [42] [43] Un álbum de banda sonora con "Souls of the Revolution" y música incidental fue lanzado en Asia. [44]
En el Megaport Music Festival de 2018 , Chthonic interpretó otra canción nueva llamada "A Crimson Sky's Command". El octavo y más reciente álbum de Chthonic, Battlefields of Asura , se lanzó el 10 de octubre de 2018. [45] En diciembre de 2018, Chthonic no pudo actuar con la cantante de cantopop Denise Ho en Hong Kong ya que su solicitud de visa de trabajo fue rechazada por razones de seguridad nacional. [46] [47] La banda finalmente terminó interpretando la canción "Millennia's Faith Undone" de forma remota a través de Facebook . [48] Gracias al éxito de Taiwán en el manejo de la pandemia de COVID-19 , el país autorizó el regreso del Megaport Music Festival en marzo de 2021, organizado por Freddy Lim y encabezado por Chthonic, con 100 bandas de rock en su mayoría taiwanesas. [14] En marzo de 2023, la banda lanzó su primer lanzamiento en cinco años, el sencillo "Pattokan", que aborda el período del Terror Blanco de Taiwán . [49]
El cantante ctónico Freddy Lim es notablemente activo en la escena política taiwanesa y apoya el movimiento de independencia de ese país . Ha participado activamente en la Asociación de Taiwán para los Derechos Humanos, Amnistía Internacional (sirviendo como presidente del capítulo de Taiwán de ese grupo de 2010 a 2014) y otras organizaciones no gubernamentales de derechos humanos. En 2003 y 2009, promovió el Concierto por el Tíbet Libre en Taiwán. En 2007, Lim y otros artistas organizaron un festival internacional de música para conmemorar el 60 aniversario del Incidente del 28 de febrero , titulado "Espíritu de Taiwán: con justicia curamos esta nación". [50] Actualmente es representante en el Yuan Legislativo . [51] [52]
Además, la bajista Doris Yeh ha respaldado a la Awakening Foundation, una organización de derechos de las mujeres en Taiwán. En febrero de 2009, Lim y Yeh protestaron con activistas de derechos humanos en la exhibición de pandas del zoológico de Taipei, que simboliza los intentos de China de establecer relaciones de poder blando con Taiwán. [53] En agosto de 2009, muchas aldeas aborígenes de Taiwán fueron gravemente dañadas por el tifón Morakot , y Chthonic donó las ganancias de dos conciertos a una organización aborigen. [54] Lim llevó personalmente suministros a las áreas de desastre. [55] En marzo de 2011, después del terremoto del noreste de Japón, Chthonic recaudó y donó más de un millón de NT$ para los esfuerzos de socorro. [56]
Durante la gira norteamericana de 2011 de Chthonic, recibieron una carta amenazante de personas chinas desconocidas. [57] La banda también está prohibida en algunas partes de China por sus opiniones políticas. [58]
Las letras de la banda a menudo se basan en el espíritu desafiante de los primeros colonizadores taiwaneses, guerras ficticias entre dioses aborígenes y dioses chinos Han, folclore y mitología taiwaneses, eventos históricos como el Incidente Wushe y el Incidente del 28 de febrero, y la formación de los Voluntarios Takasago . [7] Antes del álbum Seediq Bale, la mayoría de las letras de la banda estaban escritas en chino clásico , que rara vez se usa en la música china o taiwanesa contemporánea, y cantadas con pronunciación mandarín. A partir del álbum Mirror of Retribution, las letras están escritas y cantadas en hokkien taiwanés . Algunas canciones también pueden incluir versos en japonés, chino mandarín o idiomas formosanos . A partir de Seediq Bale, la banda ha lanzado versiones alternativas de sus álbumes para el mercado internacional, con algunas canciones remezcladas con letras en inglés.
Chthonic también es conocido por sus singulares trajes de escenario, que originalmente incluían pintura de cadáveres similar a la utilizada por muchas bandas de black metal escandinavas , de las cuales Chthonic se inspiró inicialmente. [59] A partir de 1998, Chthonic incorporó algunos elementos y características taiwanesas en su atuendo escénico, como los glifos de los " 8 generales del infierno " en la frente de Freddy Lim. [60] El tecladista CJ Kao usa una tela inscrita con caracteres chinos envuelta alrededor de su cabeza, que en la mitología es un hechizo para resucitar a los vampiros chinos de entre los muertos. [61]
Con el lanzamiento del álbum Takasago Army en 2011, Chthonic cambió a vestuario inspirado en atuendos militares o de artes marciales asiáticos. Dejaron de usar pintura de cadáveres porque los miembros de la banda encontraron tedioso ponérsela antes de los conciertos. [62] Los fanáticos a menudo arrojan dinero del infierno durante las presentaciones en el escenario de Chthonic para rendir homenaje a las almas perdidas descritas en las canciones y para crear una atmósfera oscura. Las personas de cultura china que no están familiarizadas con Chthonic pueden encontrar esto ofensivo o irrespetuoso porque la práctica se considera tabú. [63] La banda también es conocida por quemar la bandera del Partido Kuomintang , del cual la banda es conocida como crítica, haciéndolo por primera vez en el video de la canción "Forty-Nine Theurgy Chains" en 2009. Esto despertó cierta controversia. [64]
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