El Dallara SP1 , también conocido como Chrysler LMP , fue un prototipo de Le Mans construido por la firma italiana Dallara . Inicialmente utilizado como parte del intento de Chrysler Corporation de ganar las 24 Horas de Le Mans , los coches fueron vendidos más tarde a clientes para su uso en series como el Campeonato de Autos Deportivos de la FIA y las Le Mans Series . [1]
Tras el trabajo de Dallara en la construcción del Toyota GT-One en 1998, el Audi R8R en 1999 y el Audi R8 en 2000, la empresa decidió utilizar su experiencia para desarrollar su propio Prototipo Le Mans para la clase LMP900 en 2001, específicamente para su uso por parte de equipos de clientes como alternativa a los esfuerzos respaldados por la fábrica.
Mientras el diseño del SP1 todavía se estaba completando, Chrysler Corporation estaba en el proceso de expandir su programa Le Mans. Después de años de éxito con su programa Chrysler Viper GTS-R , incluyendo tres victorias de clase, Chrysler había comenzado el trabajo de desarrollo en el uso de un Prototipo Le Mans, incluyendo la ejecución de dos prototipos Reynard en 2000. Para 2001, Chrysler, con su socio Oreca , decidió concentrarse únicamente en prototipos, poniendo fin a su programa Viper. En busca de un coche más capaz para reemplazar al Reynard, Chrysler se acercó a Dallara y decidió utilizar el SP1 que Dallara todavía estaba en proceso de completar. Con una asociación acordada, los coches se conocieron como Chrysler LMP y utilizarían un Mopar 6.0L V8. Oreca ayudó a Dallara en el desarrollo del chasis SP1, lo que llevó a que su chasis utilizara la designación DO (Dallara-Oreca).
Tras la retirada de Chrysler del programa, el Mopar V8 sería reemplazado por Judd V10, con cilindradas que iban desde los 4,0 litros hasta los 5,0 litros, para uso de los clientes privados. En 2005, Rollcentre Racing instalaría un Nissan VQ V6 turboalimentado basado en una unidad JGTC , en un acuerdo con Nissan Motorsports para probar el posible uso del motor en un programa para clientes. Sin embargo, el proyecto se consideraría un fracaso. A lo largo de la historia del SP1 se utilizaría una caja de cambios secuencial de 6 velocidades X-Trac [2] , aunque Rollcentre la actualizó en 2005 para utilizar un sistema de cambio con levas en el volante.
El diseño del SP1 era muy diferente al de prototipos como el Audi R8, ya que utilizaba muchos elementos de diseño curvos, como un morro y una zona para los pies grandes y redondeados y guardabarros amplios. El SP1 también contaba con una gran góndola de entrada de aire ubicada en el lateral del chasis, aunque más tarde se trasladó a una ubicación más tradicional en la parte superior, cerca del aro antivuelco. El diseño también incorporaría el uso de múltiples planos de inclinación, incluido el primer uso de algunos en el morro. Más tarde, se añadirían tablas verticales a la cola trasera para ayudar a aumentar la carga aerodinámica junto con el alerón trasero.
Como parte de su acuerdo con Chrysler, Dallara prometió proporcionar tres SP1 para su uso en las 24 Horas de Le Mans de 2001. Sin embargo, en preparación para su debut en Le Mans, Chrysler aprovechó la nueva Serie Europea de Le Mans para probar su nuevo coche en competición. En Donington Park , el Chrysler LMP consiguió clasificarse en cuarto lugar, detrás de tres Audi R8. Sin embargo, debido a problemas mecánicos, el coche acabó bastante atrás en la clasificación, a casi 40 vueltas de los R8 ganadores.
Tras el debut en Donington, el equipo pudo mejorar y los tres LMP de Chrysler llegaron a Le Mans mostrando algo de velocidad. Uno de los tres participantes logró el sexto tiempo de clasificación más rápido (conducido por Olivier Beretta), superando a los dos Bentley EXP Speed 8. Durante la carrera, los Chrysler lograron permanecer entre los diez primeros durante la mayor parte de la misma hasta que problemas mecánicos eliminaron a uno de los participantes a mitad de la carrera. En las últimas horas, mientras iban cuarto y quinto, otro LMP de Chrysler sufrió un incendio en la recta de Mulsannes, lo que lo dejó fuera de la carrera. El único Chrysler que quedaba terminó en cuarto lugar, a 23 vueltas del Audi R8 ganador.
Incluso con un cuarto puesto en su debut, Chrysler Corporation decidió que el proyecto de Le Mans ya no era fructífero y cancelaron todo el programa a fines de 2001. El socio de Chrysler, Oreca , decidió continuar con el programa como privado, reemplazando los motores Mopar V8 con Judd GV4 V10. A pesar de comprar tres SP1, Oreca decidió utilizar un esfuerzo de dos autos para Le Mans, mientras que el tercer auto se utilizaría en el Campeonato de autos deportivos de la FIA . En la primera carrera de la temporada, el SP1 mostró su potencial al terminar segundo detrás de un Pescarolo Sport , luego siguió con su primera victoria en el Autódromo do Estoril . Para Le Mans, los SP1 continuaron mostrando el ritmo que tuvieron en 2001, obteniendo el cuarto tiempo de clasificación más rápido detrás del trío de R8. En la carrera, ambos SP1 tuvieron un buen desempeño y se mantuvieron inmediatamente detrás de los R8 líderes y de Bentley durante toda la carrera, terminando en quinto y sexto lugar en la general, ambos autos a 16 vueltas del ganador. Oreca no continuaría con los SP1 y decidió tomarse un breve descanso de los prototipos para trabajar en otros proyectos.
Además de los esfuerzos de Oreca, uno de los antiguos SP1 de Chrysler fue adquirido por el equipo estadounidense Doran Racing para su uso en el Grand American Road Racing Championship , con los pilotos Didier Theys y Mauro Baldi . El SP1 de Doran, que fue ligeramente modificado para cumplir con las regulaciones SRP pero que instalaría el Judd GV4 (más tarde actualizado a un GV5) como Oreca, fue un contendiente al campeonato en la serie. En su debut en las 24 Horas de Daytona , el Doran se llevó la victoria general por seis vueltas, lo que le dio al Dallara su primera victoria. Doran continuaría con su racha ganadora al ganar las siguientes dos rondas en Homestead-Miami Speedway y California Speedway , con una victoria final en la temporada en Mont-Tremblant. Doran terminaría ocupando el segundo lugar en el campeonato del equipo, a solo nueve puntos detrás de Dyson Racing . Doran también haría una aparición en las 12 Horas de Sebring de la American Le Mans Series , aunque no podría terminar debido a un accidente. [3] [4] [5]
En 2003, Doran sería el único equipo en utilizar un Dallara SP1. Debido al cambio de normativa de Grand-Am, el equipo no volvería. En su lugar, el equipo se centraría en la American Le Mans Series , comenzando la temporada en las 12 Horas de Sebring de 2003. El coche conseguiría un séptimo puesto, de nuevo justo detrás de un trío de Audi R8 y un dúo de Bentley V8, con un Panoz solitario consiguiendo superar al Dallara privado. En las dos siguientes rondas, Doran consiguió un quinto puesto y luego un cuarto. Sin embargo, el equipo no volvió durante el resto de la temporada, poniendo fin rápidamente a la participación de Dallara en 2003.
En 2004, el nuevo equipo Rollcentre Racing del Reino Unido adquirió dos SP1. Rollcentre debutó en las 12 Horas de Sebring , continuando con el buen rendimiento de los SP1 en Sebring al obtener el quinto lugar después de correr en tercer lugar, debido a una rotura del cable del acelerador que los hizo caer al quinto lugar. Luego, Rollcentre se concentró en la nueva Le Mans Endurance Series , obteniendo un quinto lugar como mejor resultado en Monza y obteniendo el octavo lugar en el campeonato de equipos. Para Le Mans, Rollcentre inscribió un solo auto y tuvo un buen desempeño y a las 6.30 am del domingo, estaban corriendo en cuarto lugar en la general (en la primera Le Mans 24 del equipo) hasta que fueron eliminados en un gran accidente del propietario del equipo Martin Short causado por daños de un incidente anterior donde el Pescarolo conducido por Sebastian Bourdais chocó contra Short, lo que provocó un daño invisible en la suspensión trasera izquierda, que posteriormente falló en las curvas de Porsche. Rollcentre cambió entonces a su segundo chasis Dallara 006 para el resto del año. Otro SP1 también había sido comprado en 2004, por el equipo italiano Spinnaker Clandesteam, para usarlo en la Le Mans Endurance Series y las 24 Horas de Le Mans. Esto tuvo un final rápido después de que en la primera carrera de LMES el auto fallara después de veinte vueltas; el equipo retiró su participación en Le Mans y se disolvió.
En 2005, Rollcentre había reparado el chasis 004 del SP1 para utilizarlo en una competición de dos coches en la Le Mans Endurance Series. El chasis 004 tenía su Judd V10 reemplazado por un nuevo motor Nissan , en asociación con Nissan Motorsports para experimentar con el motor y probar la posibilidad de que Nissan lo proporcionara como unidad de cliente en el futuro. Rollcentre había mejorado la caja de cambios del SP1 con una unidad de cambio por levas en 2004 y ahora ambos coches la tenían. Rollcentre decidió debutar con su SP1 con motor Nissan en las 12 Horas de Sebring , aunque el coche no pudo terminar debido a problemas con el motor Nismo. De regreso a Europa después de un cambio de Dunlop a Michelin, el coche con motor Judd de Rollcentre tendría fuertes actuaciones, incluyendo tres podios consecutivos, lo que le valió el cuarto puesto en el campeonato de equipos. El coche con motor Nissan sufrió varios problemas a lo largo de la temporada, sin embargo, no sumó puntos hasta que Nissan dio por finalizado oficialmente el proyecto y se volvió a colocar un motor Judd en el coche. Para Le Mans, ambos coches fueron inscritos, con el coche con motor Nissan una vez más sin poder terminar, mientras que el SP1 con motor Judd consiguió un distante 16º puesto tras liderar la carrera de forma absoluta a primera hora de la tarde del sábado, aunque el liderato nunca se le acreditó ya que tuvo lugar mientras el Audi líder estaba en boxes, y recuperó el liderato al entrar en la curva Mulsanne. Sin embargo, el coche iba en un segundo puesto muy sólido contra una fuerte oposición. Una fuga de líquido de la dirección asistida al caer la noche provocó graves problemas, lo que obligó al equipo a hacer paradas en boxes casi el doble de la cantidad habitual y la carrera se dio por terminada.
Tras la temporada 2005, se modificó la normativa de los prototipos de Le Mans , por lo que los SP1 ya no eran legales. Aunque una modificación importante podría haber permitido que el SP1 fuera legal en 2006, Rollcentre Racing decidió cambiar a un nuevo coche en una nueva categoría. Así llegó a su fin la carrera de los Dallara SP1.
El chasis 004 fue vendido a los EE. UU. por Rollcentre, pero luego regresó al Reino Unido, ahora propiedad de James Cottingham y Max Girado. Rollcentre se reunió entonces con el automóvil para cuidarlo para carreras históricas. Martin Short es dueño del automóvil 006 y ha participado en varios eventos, ganando la clase Masters Endurance Legendeds en Spa, Brands Hatch y Silverstone en 2017/18, y en 2019 realizó carreras de demostración junto con el automóvil hermano 004 en la reunión de miembros de Goodwood en marzo.
Se construyeron un total de seis Dallara SP1, tres de ellos conocidos como Chrysler LMP. Los SP1 #DO 001 (4 victorias), #DO 003 (1 victoria) y #DO 005 (1 victoria) fueron los únicos chasis que obtuvieron victorias en su vida no histórica. El chasis 006 obtuvo 3 victorias de clase en Masters Endurance Legends.
#Hacer 001
#Hacer 002
#Hacer 003
#Hacer 004
#Hacer 005
#Hacer 006