Sir Christopher John Rome Meyer KCMG (22 de febrero de 1944 - 27 de julio de 2022) fue un diplomático británico que se desempeñó como embajador en los Estados Unidos (1997-2003), embajador en Alemania (1997) y presidente de la Comisión de Quejas de Prensa (2003-2009).
Estuvo casado con Catherine Laylle , fundadora de la organización benéfica Parents & Abducted Children Together y par vitalicio , y miembro activo de la junta directiva del Foro Transatlántico para la Educación y la Diplomacia.
Meyer nació en Beaconsfield , Buckinghamshire, el 22 de febrero de 1944, hijo de Reginald Henry Rome Meyer y su esposa, Eve. [1] [2] Reginald era un teniente de vuelo en el Comando Costero de la RAF que murió en acción sobre la isla griega de Icaria 13 días antes de que naciera su hijo; en 2011, Meyer visitó la isla y conoció a testigos del derribo y entierro de su padre. [1]
Meyer se educó en el Lancing College , un internado independiente para niños (ahora mixto), cerca de la ciudad de Lancing en West Sussex, el Lycée Henri-IV en París y Peterhouse en la Universidad de Cambridge , donde se graduó en Historia (fue miembro honorario de Peterhouse desde 2002 en adelante). [1] Después de graduarse, asistió a la Escuela Johns Hopkins de Estudios Internacionales Avanzados en Bolonia . [1]
Meyer comenzó su carrera en el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth en 1966 en el Departamento de África Occidental y Central como funcionario de escritorio para los países africanos de habla francesa. [2] Después de un año de formación en el idioma ruso, su primer destino, a la edad de 24 años, fue como tercer secretario de la embajada británica en Moscú en 1968, donde durante su primer año fue el secretario privado del embajador. De 1970 a 1973 fue segundo secretario en la embajada británica en Madrid. A esto le siguieron cinco años en Londres: primero, como jefe de la sección soviética en el Departamento de Europa del Este y la Unión Soviética, y, segundo, como redactor de discursos para los secretarios de Asuntos Exteriores James Callaghan , Anthony Crosland y David Owen . Luego, Meyer fue enviado de 1978 a 1982 a la representación permanente del Reino Unido ante las Comunidades Europeas en Bruselas, seguido de dos años como consejero político en la embajada británica en Moscú. [1]
En 1984 regresó a Londres para convertirse en secretario de prensa del ministro de Asuntos Exteriores, sir Geoffrey Howe , cargo que ocupó hasta 1988, cuando fue durante un año al Centro de Asuntos Internacionales de la Universidad de Harvard como investigador visitante. [2] A esto le siguieron cinco años en la embajada británica en Washington, DC, como ministro comercial y jefe adjunto de misión. Regresó a Londres en 1994 para convertirse en secretario de prensa y portavoz del gobierno del primer ministro John Major . [2] Fue destinado brevemente a Alemania como embajador en 1997, pero fue transferido ese mismo año a Washington como embajador de Gran Bretaña en los Estados Unidos. [3]
Su último puesto fue el de embajador británico en los Estados Unidos desde 1997 hasta su jubilación en 2003. Se sometió a una cirugía cardíaca de emergencia justo antes de la invasión de Irak en marzo de 2003. [4] Meyer prestó testimonio sobre su tiempo en el cargo ante la investigación de Irak en noviembre de 2009. [5]
Meyer fue nombrado presidente de la Comisión de Quejas de Prensa , el organismo de autorregulación de la prensa del Reino Unido, en marzo de 2003. [6]
Durante su mandato, de 2003 a 2009, Meyer introdujo una serie de reformas para mejorar el perfil, la independencia y la credibilidad de la Comisión. Entre ellas, se incluían el aumento de la mayoría de comisionados independientes, la introducción de un escrutinio independiente de los procesos internos y la toma de decisiones de la PCC, la institución de "jornadas de visitas" de la PCC dos veces al año en las ciudades y pueblos del Reino Unido y la ampliación del ámbito de competencias de la PCC a las ediciones en línea de los periódicos, incluido el material audiovisual. Esto condujo a un aumento significativo del uso público de la PCC, y las quejas sobre la prensa aumentaron de 2.630 en 2002 a 4.698 cuando Meyer se retiró como presidente. También fue responsable del desarrollo de la actividad previa a la publicación de la PCC, incluido su servicio contra el acoso, que resultó muy eficaz para proteger a las personas de la atención no deseada de los medios de comunicación. [7]
El mandato de Meyer coincidió con el encarcelamiento en 2007 del reportero de News of the World , Clive Goodman , y del agente de investigación, Glenn Mulcaire , por delitos de escuchas telefónicas en virtud de la Ley de Regulación de los Poderes de Investigación . [8] Esto provocó la dimisión de Andy Coulson , el editor de News of the World . [9]
Más tarde, cuando se difundió el escándalo de las escuchas telefónicas, la PCC y el propio Meyer fueron criticados por no haber hecho más para castigar a los responsables. [8] Sin embargo, los poderes de Meyer como presidente eran relativamente limitados en este sentido; [8] El barón Ivor Judge , entonces presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales , dijo en una conferencia de 2011 en la Conferencia sobre Derecho de los Derechos Humanos: "Criticar a la PCC por no ejercer poderes que no tiene es como criticar a un juez que dicta una sentencia aparentemente indulgente, cuando su poder para dictar una sentencia más larga está restringido". [10]
El propio Meyer había recordado a la investigación Leveson en su declaración testimonial, presentada el 14 de septiembre de 2011, y en su comparecencia ante la investigación el 31 de enero de 2012, que la piratería telefónica era un delito según la Ley de Regulación de los Poderes de Investigación de 2000 y que no era competencia de la PCC ni aplicar el derecho penal ni llevar a cabo investigaciones que legítimamente correspondían a la policía. [11]
En 1998 fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG). [12]
Meyer fue director no ejecutivo del Arbuthnot Banking Group . [13] También fue presidente del consejo asesor de Pagefield y miembro honorario de Peterhouse, Universidad de Cambridge. Fue miembro de la Worshipful Company of Stationers and Newspaper Makers y miembro de la ciudad de Londres y, el 3 de abril de 2012, fue nombrado asistente de la corte honoris causa por la Compañía. Desde 2013, Meyer fue miembro asociado sénior del Royal United Services Institute . [14] Meyer fue nombrado en 2010 profesor visitante distinguido de exalumnos Morehead-Cain en la Universidad de Carolina del Norte . [15]
Meyer publicó sus memorias, DC Confidential , en noviembre de 2005, con extractos publicados por entregas en The Guardian y el Daily Mail . El libro dio lugar a una considerable controversia. Fue atacado por miembros del gobierno laborista (el viceprimer ministro John Prescott llamó a Meyer un "petimetre de medias rojas"), [16] mientras que un grupo de parlamentarios lo instó a "publicarlo y que lo condenaran". [17] Meyer dio una refutación detallada de sus críticos en una prueba escrita presentada al Comité Selecto de Administración Pública de la Cámara de los Comunes. [18] En 2005, las memorias fueron incluidas en sus libros del año por Jim Hoagland, comentarista de asuntos exteriores del Washington Post , quien las describió como "exhaustivas" y "creíbles". [19]
En 2009 publicó un segundo libro, Getting Our Way , una historia de 500 años de diplomacia británica que acompañó a una serie de televisión de la BBC 4 del mismo nombre. Volvió a ser noticia con este libro, publicado esta vez por entregas en The Sunday Times y The Daily Telegraph , y nuevamente criticó abiertamente al Gobierno laborista bajo el que sirvió. [20]
En noviembre de 2013, Meyer publicó un tercer libro, el single de Amazon Kindle , Only Child , una autobiografía personal de su infancia entrelazada con la historia de cómo su padre fue derribado y asesinado en la Segunda Guerra Mundial. Incluye entrevistas con testigos que aún sobreviven al accidente y entierro de su padre. [21]
Meyer también fue escritor y orador sobre asuntos internacionales. [1]
Meyer presentó varios documentales de televisión y radio sobre diplomacia para la BBC, incluyendo Mortgaged to the Yanks ( BBC Two / BBC Four 2006), [22] Corridors of Power , [23] How to Succeed at Summits , [24] y Lying Abroad , [25] todos para BBC Radio 4 en 2006 y 2007. Estos fueron seguidos en 2009 por una serie documental de BBC Radio 4 sobre la prensa llamada The Watchdog and the Feral Beast . [26] En 2009 también presentó una serie de televisión de la BBC Getting Our Way , [27] que narraba episodios de la historia diplomática británica durante los últimos 500 años y que luego se convirtió en un libro. [28] En 2012, lideró una serie documental internacional de seis partes para Sky Atlantic llamada "Networks of Power", que examinó a los corredores de poder de Mumbai, Roma, Moscú, Nueva York, Los Ángeles y Londres. El periódico The Guardian consideró que la serie era "sumamente digna de ver" y describió a Meyer como "Paxmanesco: burlón, autoritario y ligeramente travieso". [29] Apareció con frecuencia en programas de noticias y asuntos de actualidad, por ejemplo, proporcionando análisis para la cobertura de la BBC de la visita de estado del presidente Barack Obama a Gran Bretaña en mayo de 2011. [30] [31]
Cuando a Meyer le preguntaron (en una entrevista con la BBC) “¿Qué gobierno extranjero tiene más influencia sobre Washington?”, respondió inequívocamente: “Israel”. Cuando le preguntaron “¿Y luego?”, dijo: “Bueno, en la lista de éxitos creo que Israel es un país aparte…” [32]
Meyer se casó con Francoise Winskill en 1976; tuvieron dos hijos y luego se divorciaron. [2] [4] En 1997, se casó con Catherine Laylle Volkman . [2] Fue miembro de la junta directiva de la organización benéfica que fundó su esposa, PACT (Parents and Abducted Children Together). [33]
Meyer fue ingresado en el hospital la tarde del 11 de julio de 2018 tras un supuesto ataque por parte de dos jóvenes en la estación Victoria de Londres . Tenía 74 años en ese momento [34] y había estado haciendo una cantidad significativa de trabajo televisivo sobre la visita al Reino Unido del presidente estadounidense Donald Trump . Una niña de 15 años y un niño de 16 años fueron arrestados bajo sospecha de agresión que ocasionó lesiones corporales graves, pero fueron liberados bajo investigación mientras continuaban las investigaciones sobre el incidente. [35] Sin embargo, un testigo se presentó más tarde para afirmar que Meyer no fue atacado y que resultó herido después de caerse accidentalmente. [36] El niño se declaró culpable de causar lesiones corporales graves sin intención a Meyer el 11 de julio de 2018. [37]
Meyer murió el 27 de julio de 2022, a los 78 años, en su casa de vacaciones en Megève , en los Alpes franceses . [2] La causa de su muerte se informó de diversas formas como insuficiencia cardíaca o un derrame cerebral. [30] [38]
