Christopher Gibbons ( bautizado el 22 de agosto de 1615 - 20 de octubre de 1676) fue un compositor y organista inglés del período barroco . Fue el segundo hijo y el primer descendiente superviviente del compositor Orlando Gibbons .
Christopher Gibbons nació en una familia ya muy musical, establecida por su abuelo, William, quien era jefe de los ayuntamientos de Oxford y Cambridge . [1] [2] Los tíos de Christopher Gibbons, Edward, Ellis y Ferdinand, fomentaron la reputación de su familia como músicos exitosos, con Ellis y Edward convirtiéndose en compositores y este último recibiendo una Licenciatura en Música de Cambridge y sirviendo como maestro del Coro del King's College, Cambridge . [3] [4] El legado de la familia fue cimentado por el padre de Christopher, Orlando , quien se convirtió, con mucho, en el compositor y músico más famoso y exitoso de la familia. [1]
Christopher Gibbons nació de Orlando y Elizabeth ( née Patten ) en Westminster , donde fue bautizado el 22 de agosto de 1615 en St Margaret's . [5] Si bien se desconoce su día exacto de nacimiento, es probable que haya sido solo unos días antes de su bautismo, ya que los primeros bautismos eran una práctica común. [1] Probablemente recibió el nombre del amigo y patrón de Orlando, Sir Christopher Hatton , [1] aunque puede haber sido en honor al hermano de Elizabeth, Christopher Edmondes. [6] Gibbons fue el segundo hijo, pero el mayor sobreviviente, [n 1] de Orlando y Elizabeth. [7] La mayor parte de la información sobre los primeros 10 años de la vida de Gibbons es especulativa. [1] Una carta de 1663 del rey Carlos II sugiere que Gibbons cantó en la Capilla Real bajo la dirección de Nathaniel Giles . [8] [9] [n 2] Gibbons probablemente estudió música con su padre y se le animó a seguir la tradición musical de la familia, lo que resultó en que fuera el único hijo de Orlando Gibbons en tener una carrera musical. [10] 4 meses después de que Carlos I ascendiera al trono en 1625, Orlando moriría el 5 de junio de 1625, dejando a Elizabeth, Christopher de 10 años y los otros hijos de Orlando para ir a vivir con su tío Edward en Exeter. [9] [11]
En 1638, Gibbons, que ya era un organista destacado y corista de la Capilla Real y la Abadía de Westminster, sucedió al organista Thomas Holmes y comenzó a tocar en la Catedral de Winchester . Sin embargo, la Guerra Civil Inglesa , que comenzó en serio en 1641, condujo a la supresión de la música sacra y puso fin al puesto de Gibbons. Luchó por la causa realista pero, después de la ejecución de Carlos I y el colapso de la resistencia realista tras la Batalla de Worcester (1651), Gibbons se mudó a Londres, donde vivió desde finales de 1651 hasta su muerte en 1676. Es digno de mención su trabajo con el respetado contemporáneo Matthew Locke en la mascarada o cuasi-ópera Cupido y muerte en 1653; es una de las pocas obras de este período que aún existen en partitura completa. Desde 1653 hasta la restauración de la monarquía en 1660, Gibbons se ganó la vida principalmente como profesor de música y, más ocasionalmente, como compositor de música incidental para los teatros restringidos del Londres de la Commonwealth .
Con el regreso de Carlos II al trono inglés, Gibbons, en parte debido a su lealtad a la corona, fue inmediatamente acogido por el grupo artístico de la nueva corte y, con la música sacra de nuevo en auge, fue rápidamente reinstalado como Gentilhombre y Organista de la Capilla Real. Posteriormente se convirtió en uno de los compositores, profesores y asesores musicales más importantes de Carlos después del Interregno . Christopher Gibbons fue uno de los pocos músicos realistas que no huyó de Inglaterra para buscar la seguridad del continente (como hizo Nicholas Lanier ) durante el Interregno, y esto puede explicar el rápido ascenso de Gibbons en el favor del rey, ya que no había sido fácil seguir siendo un realista conocido en el Londres controlado por Cromwell y había costado la vida a algunos.
Gibbons fue muy conocido e influyente en la última parte de su vida (1660-1676) -aparece registrado varias veces en los diarios de Samuel Pepys- y, lo que es más importante (dada su relación directa con la tradición musical del período isabelino ), fue responsable de la formación de varios grandes compositores de la Restauración, entre ellos Blow , Humfrey y, más significativamente, Henry Purcell . Se convirtió en el primer organista registrado de St Martin-in-the-Fields en 1674, donde es probable que compusiera su Voluntary for Double Organ, utilizando los dos manuales distintos del instrumento que había en St Martin's en ese momento.
Su música es poco conocida y existen pocos ejemplos, pero es como maestro y defensor de la tradición musical inglesa -antes de la interrupción de casi 30 años de la misma por las luchas socioeconómicas y culturales que culminaron en la Guerra Civil Inglesa- lo que le asegura un papel sustancial en el renacimiento de la música inglesa, particularmente la música eclesiástica, durante la segunda mitad del siglo XVII.
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