Michel Christopher "Christoph" Meili (nacido el 21 de abril de 1968) es un denunciante suizo-estadounidense y ex profesional de seguridad. En 1997, Meili reveló ilegalmente a terceros que el banco suizo Union Bank of Switzerland (UBS) estaba destruyendo documentación de activos de la era del Holocausto . Después de que se le emitiera una orden de arresto federal, una serie de multas y amenazas de muerte, Meili huyó de Suiza a Estados Unidos por derecho de asilo a finales de 1997 y regresó a su país de origen en 2009.
Su revelación fue uno de los factores que impulsaron un acuerdo de 1.250 millones de dólares entre múltiples bancos suizos y víctimas judías en agosto de 1998. Meili tenía derecho a 750.000 dólares del acuerdo. Regresó a Suiza después de haber gastado todo el dinero del acuerdo y con una recepción mixta por parte de los periódicos suizos.
A principios de 1997, Meili trabajaba como guardia nocturna en el Union Bank of Switzerland (UBS) en Zúrich . Descubrió que funcionarios de la UBS estaban destruyendo documentos sobre activos huérfanos, que se creía que eran saldos de crédito de clientes judíos fallecidos cuyos herederos se desconocían, así como libros del Reichsbank alemán . [1] Enumeraron cuentas de acciones de empresas que operaron durante el Holocausto , incluidas BASF , Degussa y Degesch . [2] Enumeraron registros inmobiliarios de propiedades de Berlín que habían sido confiscadas por los nazis, colocadas en cuentas suizas y luego afirmadas que eran propiedad de la UBS. [3] La destrucción de dichos documentos va en contra de las leyes suizas. [4] [5] Los documentos que Meili guardó supuestamente son anteriores al período nazi, y datan de 1897 a 1927. [6] El 8 de enero de 1997, [7] se llevó algunos archivos bancarios a casa. Tras una conversación telefónica, los entregó a una organización judía local, que llevó los documentos a la policía y, finalmente, a la prensa, que publicó la destrucción del documento el 14 de enero de 1997. Las autoridades de Zurich abrieron una investigación judicial contra Meili [8 ] por presuntas violaciones de las leyes suizas sobre secreto bancario , [9] que es un delito procesable de oficio en Suiza. [10]
Después de que Meili y su familia informaron haber recibido amenazas de muerte, huyeron a los Estados Unidos y se les concedió asilo político mediante un proyecto de ley privado . [11] [12] Según informes de prensa, se cree que Meili y su familia son los únicos ciudadanos suizos que alguna vez recibieron asilo político en los Estados Unidos. [11] [13] El 13 de enero de 1998, el abogado Ed Fagan presentó una demanda contra la UBS en nombre de las víctimas judías, por un importe de 2.560.000.000 de dólares estadounidenses . El 13 de agosto de 1998 se llegó a un acuerdo entre los bancos suizos y los demandantes judíos por un total de 1.250 millones de dólares. [14] [15] Fagan fue inhabilitado en Nueva York [16] y Nueva Jersey por no pagar multas y honorarios judiciales, y por robar dinero de clientes y fondos fiduciarios en garantía de sobrevivientes del Holocausto . [17] Posteriormente, en 1998, las investigaciones de la justicia de Zúrich contra Meili por presunta violación de las leyes sobre secreto bancario fueron canceladas, [6] pero Meili no regresó a su tierra natal hasta 2003. Su matrimonio terminó en divorcio en febrero de 2002. [ 18] En septiembre de 2003 visitó a su familia en Suiza. En Die Weltwoche , un periódico suizo, Meili criticó a Fagan por haberlo "instrumentalizado" supuestamente y haberlo decepcionado. Afirmó que nunca había recibido el millón de dólares que se le debía [18] según su acuerdo después de llegar a un acuerdo con los bancos suizos en 1998. [19] Sin embargo, según un informe de la revista suiza Facts (17 de marzo de 2005), Meili recibió 750.000 dólares. [20] [21]
Meili estudió ciencias de la comunicación en la Universidad Chapman tras su llegada a California. [22] Después de obtener su título universitario en mayo de 2004, encontró empleo en el sector de la seguridad. [22] [7] El 14 de mayo de 2005 se naturalizó como ciudadano estadounidense . [22] Sin embargo , en una entrevista con el periódico suizo Sonntagsblick el 21 de octubre de 2006, Meili reiteró sus críticas a Fagan y las organizaciones judías que alguna vez lo habían defendido, afirmando nuevamente que lo habían decepcionado. Meili, que entonces vivía en el sur de California , afirmó en una entrevista que trabajaba por un salario mínimo. [23] [24] En 2009, divorciado de su esposa, Meili regresó a Suiza. [25] [26]
En su libro Justicia imperfecta , el activista Stuart Eizenstat afirmó que el "caso Meili" fue importante en la decisión de los bancos suizos de participar en el proceso de reparación de las víctimas del saqueo nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Escribió que el asunto "contribuyó más que nada a convertir a los bancos suizos en parias internacionales al vincular su comportamiento dudoso durante y después de la guerra con el descubrimiento de un intento aparentemente sin complejos de encubrirlo ahora mediante la destrucción de documentos". [27] Eizenstat indica que el asunto influyó en la decisión de la Asociación de Banqueros Suizos (SBA) de crear un Fondo Humanitario para las Víctimas del Holocausto , y que el Fondo fue sugerido a la SBA por Rainer Gut , presidente de Credit Suisse . [28] así como uno de una serie de eventos que influyeron en la Conferencia de Londres sobre el oro nazi (1997). [29]
Daniel von Aarburg filmó los hechos y el documental Affäre Meili - Ein Whistleblower zwischen Moral und Milliarden se estrenó a mediados de agosto de 2018. [30]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Meili recibió un premio por sus valores y ética humanitarios en
Boys Town Jerusalem
, un internado religioso. El premio fue fundado en memoria de
Jan Zwartendijk
, un diplomático holandés honorario que ayudó a los judíos a escapar de Lituania emitiendo visas falsas para Curazao.