Johanna Christiana Sophie Vulpius von Goethe (1 de junio de 1765 - 6 de junio de 1816) fue la amante durante mucho tiempo y más tarde esposa de Johann Wolfgang von Goethe .
Vulpius pasó su infancia en Luthergasse , una de las zonas más antiguas de Weimar . Sus antepasados paternos habían sido académicos durante varias generaciones. Por parte de su madre, provenía de una familia de artesanos. Su padre, Johann Friedrich Vulpius (1725-1786), que trabajaba como archivero (es decir, copista de archivos) en Weimar, había estudiado derecho durante algunos semestres pero luego abandonó la universidad. Su puesto estaba mal remunerado y la familia vivía en circunstancias difíciles con seis hijos. Su padre sacrificó todo para que su hijo mayor, Christian August, pudiera continuar su educación; crecería hasta convertirse en un escritor de novelas y obras de teatro históricas populares.
Después de que despidieran a su padre de su trabajo, Vulpius se vio obligada a trabajar como empleada doméstica. Trabajaba en un pequeño taller de limpieza de Weimar propiedad de Caroline Bertuch, en una casa de su hermano Friedrich Justin Bertuch , un conocido editor y mecenas de las artes. Vulpius no era una trabajadora regular, sino una de las "chicas ociosas de clase media" ( unbeschäftigten Mädchen der mittleren Classen ) empleadas allí.
A través de varias solicitudes de ayuda, Johann Wolfgang von Goethe se enteró de los problemas de la familia. El 13 de julio de 1788, Goethe, de 39 años, se encontró con Vulpius, de 23, en Park an der Ilm , donde ella le entregó una petición en nombre de su hermano Christian August. Más tarde, Goethe abogó varias veces por su futuro cuñado.
Ese verano, Goethe y Vulpius comenzaron una apasionada historia de amor. Su felicidad inspiró a Goethe a escribir sus poemas alegres y eróticos, comenzando con las Elegías romanas , que reflejan no sólo el viaje de Goethe a Italia de 1786 a 1788, sino también su relación con Vulpio, y terminando con el poema "Encontrado" (" Una vez en el bosque fui solo... ").
El 25 de diciembre de 1789 nació su primer hijo, Julius August Walther von Goethe. [1] Siguieron otros cuatro niños, todos los cuales murieron cuando eran bebés: un hijo, que nació muerto o murió inmediatamente después del nacimiento, (14 de octubre de 1791); [2] Caroline (nacida el 24 de noviembre de 1793, fallecida el 4 de diciembre de 1793, 10 días de edad); [3] Carl (nacido el 1 de noviembre de 1795, fallecido el 18 de noviembre de 1795, 17 días de edad); [4] y Catharina (nacida y fallecida el 18 de diciembre de 1802). [5]
La pareja soltera enfrentó el rechazo en muchos frentes. La corte y la sociedad de Weimar (especialmente Bettina von Arnim-Brentano ) descartaron la relación como ilegítima e inapropiada. En un momento dado, Goethe tuvo que abandonar su casa, conocida como la "Casa Frauenplan" ( Haus am Frauenplan ), en el centro de Weimar y trasladarse temporalmente a la Jägerhaus en Marienstraße debido al escándalo.
En octubre de 1806, la victoria de Napoleón en la batalla de Jena y Auerstedt golpeó duramente a Weimar. Cuando la ciudad fue saqueada por los soldados franceses, la Casa Frauenplan se vio amenazada. Vulpio se opuso valientemente a los soldados invasores y pudo detener el saqueo hasta que Goethe recibió protección oficial del comandante francés. Unos días más tarde, el 19 de octubre de 1806, Goethe y Vulpius se casaron finalmente en la sacristía de la Jakobskirche.
Incluso después de su matrimonio, Vulpius fue aceptada a regañadientes por la sociedad de Weimar como "secretaria de Goethe". Intentando romper el hielo, Goethe pidió a la rica viuda Johanna Schopenhauer (madre del filósofo Arthur Schopenhauer ) que le ofreciera una invitación oficial a tomar el té. Lo hizo con la siguiente observación: " Si Goethe le dice su nombre, supongo que podremos darle una taza de té ".
Las cartas de Vulpio a su marido revelan su sentido común así como ciertas lagunas en su educación. Alegre, práctica y enérgica, se hizo cargo de la extensa casa: se ocupó, por ejemplo, de todos los asuntos patrimoniales tras la muerte de la madre de Goethe, Catharina Elisabeth Goethe , en Frankfurt am Main . Le gustaba asistir a reuniones sociales, bailes y teatro en Weimar, así como en otros lugares, incluido Bad Lauchstädt , donde la compañía de teatro de Weimar actuó durante todo el verano. Vulpio tenía un agudo sentido de la estética y Goethe en ocasiones confiaba en sus consejos. Afirmó que sin ella no podía ni quería continuar con el negocio del teatro en Bad Lauchstädt. El escultor de la corte de Weimar, Carl Gottlieb Weisser, hizo un busto de Vulpio entre 1811 y 1812; En el pabellón del jardín de Bad Lauchstädt se colocó una copia de bronce, diseñada especialmente para exhibirla.
A medida que avanzaba la edad, la salud de Vulpius empeoró. Al igual que su marido y su hijo August, probablemente consumía demasiado alcohol. [6] En 1815 sufrió un derrame cerebral. Al año siguiente, desarrolló insuficiencia renal, acompañada de dolores agudos. Después de una semana de sufrimiento, murió el 6 de junio de 1816, a la edad de 51 años. Goethe no habló en su funeral, que tuvo lugar en el Jacobsfriedhof de Weimar. La esposa de Friedrich Schiller , Charlotte von Lengefeld, escribió sobre Goethe después de la muerte de Vulpio: " El pobre lloró amargamente. Me entristece que derrame lágrimas por cosas así " . [7] Su tumba, perdida durante décadas, fue redescubierta en 1888 y marcada con una lápida adecuada, en la que estaban inscritos los versos de despedida de Goethe: "¡ Buscas, oh sol, en vano, / brillar a través de las nubes oscuras! / Toda la ganancia de mi vida / es llorar por su pérdida ".
El único hijo superviviente de Vulpio y Goethe, Julius August Walther von Goethe (1789-1830), se convirtió en chambelán del gran duque de Sajonia-Weimar . Se casó con Ottilie von Pogwisch (1796-1872), quien tenía grandes logros. Posteriormente cuidó de Goethe hasta su muerte en 1832.
La pareja tuvo tres hijos: Walther Wolfgang Freiherr von Goethe (1818-1885), compositor de operetas y canciones; Wolfgang Maximilian Freiherr von Goethe (1820-1883), jurista y poeta; y Alma von Goethe (1827-1844).
Hasta principios del siglo XX, Vulpius recibió escasa atención. Se la recuerda principalmente a través de los numerosos comentarios despectivos de sus contemporáneos. Luego, en 1916, Hans Gerhard Gräf publicó la correspondencia entre Vulpius y Goethe. También en 1916, Etta Federn , escritora feminista nacida en Austria, publicó la primera biografía de Vulpius, [8] adoptando un enfoque psicológico de su relación con Goethe. En 1949, Wolfgang Vulpius (tataranieto del hermano de Vulpius, Christian August Vulpius) escribió otra biografía de Vulpius, reeditada en 1957. Sigrid Damm descubrió más detalles sobre su vida en su biografía de Vulpius publicada en 1997.
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