Cristián el Joven de Brunswick-Wolfenbüttel (20 de septiembre de 1599 - 16 de junio de 1626), miembro de la Casa de Welf , duque titular de Brunswick-Lüneburg y administrador del Príncipe-Obispado de Halberstadt , fue un líder militar protestante alemán durante los primeros años. años de la Guerra de los Treinta Años , luchando contra las fuerzas de la Casa Imperial de los Habsburgo , la España de los Habsburgo y la Liga Católica .
Christian nació en 1599 en el Priorato de Gröningen cerca de Halberstadt (en la actual Sajonia-Anhalt ), el tercer hijo del duque Enrique Julio de Brunswick-Lüneburg (1564-1613) con su segunda esposa Isabel (1573-1626), hija del difunto Rey Federico II de Dinamarca . Después de la muerte de su padre, fue educado por su tío materno, el rey Cristián IV de Dinamarca , y asistió a la Universidad de Helmstedt . Después de la muerte de su hermano Rudolf en 1616, Christian, a la edad de 17 años, fue elegido su sucesor como administrador luterano del obispado de Halberstadt. Aunque no obtuvo ninguna confirmación por parte del Emperador ni de la Iglesia católica , este puesto le proporcionó la financiación necesaria para iniciar una carrera militar.
En 1620, Christian se unió al ejército del príncipe Mauricio de Orange en los Países Bajos, entonces todavía en paz con España bajo la Tregua de los Doce Años . Al año siguiente, reunió su propio ejército para servir a Federico V, elector palatino , sufriendo tres reveses importantes en los dos años siguientes: en la batalla de Höchst (1622), la batalla de Fleurus (1622) y, por último, la batalla de Stadtlohn. (1623). Christian luchó junto al conde de Mansfeld en los dos primeros enfrentamientos, colega con quien su relación era tan difícil que en 1622 estuvieron a punto de batirse en duelo. [1] en la primera y tercera fue derrotado por Johan t'Serclaes, conde de Tilly . La batalla de Fleurus fue reclamada como una victoria por ambos bandos: aunque los comandantes protestantes huyeron precipitadamente con su caballería, abandonando su infantería, equipaje y artillería en el campo, perdiendo por cualquier medida la batalla en sí, la capacidad de su caballería superviviente para sobrevivir. hasta la República Holandesa contribuyó en cierta medida al alivio del bastión protestante de Bergen op Zoom , proporcionando motivos para reivindicar el encuentro como una victoria estratégica, aunque los historiadores modernos consideran que no hizo mucha diferencia en ese sentido. [1] El propio Christian perdió un brazo por amputación como resultado de sus heridas en Fleurus, en respuesta adoptando el lema Altera restat ("El otro permanece" o "¡Aún tengo el otro!"). [1] Participó en una serie de saqueos e incendios a lo largo de las fronteras de Francia y Alemania, en los Países Bajos y en el noroeste de Alemania.
En 1621, Christian fue uno de los pocos hombres que continuó apoyando a Federico V , quien el año anterior había reclamado y había sido depuesto del trono de Bohemia tras su aplastante derrota en la Batalla de la Montaña Blanca . Federico todavía era el líder de la resistencia protestante arraigada en la aplastada Revolución Bohemia de 1618. Lo que atrajo a Christian a la causa es discutible, pero algo que pudo haber tenido que ver con ello fue el hecho de que antes de su campaña, Christian declaró un amor caballeresco por Isabel , la esposa de Federico e hija de Jaime I de Inglaterra , quien a esta altura de la guerra había enviado varios miles de tropas al mando de Sir Horace Vere al Palatinado.
A finales de 1621 había logrado reunir 10.000 soldados, con los que pasó el invierno en Westfalia , reuniendo un gran tesoro de las diócesis de Münster y Paderborn . Las acciones militares de Christian comenzaron en 1622, cuando Ernst von Mansfeld comenzó a organizar sus fuerzas y expresó interés en unirse a su ejército, especialmente después de que su aliado Georg Friedrich, margrave de Baden-Durlach , fuera aplastantemente derrotado en la batalla de Wimpfen . Fueron capturados en la batalla de Höchst , el 22 de junio de 1622, y aunque Christian fue derrotado, pudo escapar con gran parte de su ejército a pesar de cruzar un río bajo intenso fuego y perder todo su equipaje. El ejército protestante recién unido se trasladó a Alsacia , dejando que Heidelberg , la capital del Palatinado, cayera en manos del conde von Tilly en septiembre de 1622, lo que obligó efectivamente a Federico V a abandonar la guerra.
Después de una intensa búsqueda y devastación de la región de Alsacia, Christian y Mansfeld se trasladaron al norte de Lorena , y ante la noticia del asedio español de Bergen op Zoom , marcharon en ayuda de la ciudad, librando la batalla de Fleurus (29 de agosto de 1622). y en medio de la batalla, Christian mostró su conocido coraje y terquedad en el campo al liderar cuatro cargas de caballería infructuosas contra las líneas españolas al mando de Fernández de Córdoba . Fue con la quinta carga que los jinetes protestantes rompieron las líneas españolas, lo que desde la perspectiva protestante allanó el camino para el relevo de Bergen op Zoom en octubre. Esto le costó la mayor parte de la infantería de Christian, todo su equipaje y artillería, y una de las armas de Christian. Recién salido de esa victoria, Christian pasó el invierno de 1622-1623 en los Países Bajos españoles descansando y reponiendo su ejército hasta lo que en la primavera de 1623 se fijaría en aproximadamente 15.000 hombres.
En la primavera de 1623 se desarrolló un plan entre Christian, Mansfeld, el príncipe de Transilvania Bethlen Gabor y su aliado el conde Thurn para recuperar Bohemia para los protestantes y dar nueva vida a la debilitada causa protestante. La campaña fracasó desde el principio cuando el conde de Tilly recibió noticias de los movimientos de tropas y se posicionó en Baja Sajonia , con informes de Mansfeld llegando a Christian de que no tenía dinero para pagar a sus ejércitos ni para hacer campaña, dejando a Christian solo. en el norte. Superado en número nuevamente, y liderando un ejército que no era tan disciplinado como el de Tilly, Christian hizo una escapada hacia la relativa seguridad de las Provincias Unidas . Fue superado y maniobrado a 10 millas de la frontera holandesa, y en una posición típica de la valentía de Christian, fue derrotado decisivamente en la batalla de Stadtlohn el 6 de agosto de 1623, cuando perdió a todos menos 2.000 de este ejército de 15.000 hombres. Destrozado, huyó a La Haya con los restos de su ejército.
La derrota de Christian marcó el fin de la "Fase Palatina" de la Guerra de los Treinta Años y el fin de la rebelión protestante en su conjunto. Tres días después de Stadtlohn, Federico V firmó un armisticio con Fernando II , poniendo fin a la resistencia del primero a lo que parecía una inminente dominación católica del Sacro Imperio Romano. Poco después, Mansfeld disolvió su ejército en el Rin con la entrada de Dinamarca-Noruega , las Provincias Unidas e Inglaterra en la guerra en 1625. Bajo un plan que involucraba a Christian, Mansfeld y Christian IV , rey de Dinamarca-Noruega, empujando desde de las Provincias Unidas y de Dinamarca-Noruega, Christian se encontró con un amplio respaldo financiero. Con la orden de avanzar sobre Renania, emprendió esta misión, pero rápidamente se vio frenado por Tilly en Hesse , y optó esta vez por retirarse en lugar de luchar. Enfermo desde el inicio de la campaña, murió en Wolfenbüttel el 16 de junio de 1626 a la edad de 26 años.
