Christian Tobias Damm (9 de enero de 1699 - 27 de mayo de 1778) fue un renombrado filólogo clásico alemán y un teólogo poco ortodoxo que fue rector (1730) y prorector (1742) del Köllnische Gymnasium , el más antiguo de Berlín, pero que se jubiló prematuramente en 1766, a raíz de acusaciones escandalizadas de tendencias hacia las doctrinas socianianas en algunas de sus obras, lo que le causó una amargura duradera. [1]
Damm nació en Geithain , electorado de Sajonia . Estudió en Halle . [2] y fue el autor de un hercúleo [3] diccionario etimológico de aquellas palabras del griego antiguo representadas en sus concordancias tanto de Homero como de Píndaro , [4] a los que había traducido, y de un Compendium historiae fabulosae o Handbuch der Mythologie der Griechen und Römer , que aplicó interpretaciones evemeristas de la mitología griega en las tradiciones cristiana y de la Ilustración ; la obra siguió siendo estándar durante el siglo XIX. Su ensayo sobre la Epístola de Santiago fue publicado en Berlín en 1747. Su traducción en prosa de Homero (1769 y 1777), [5] compitiendo con las traducciones en verso de Bürger y Stolberg (para el Deutsches Museum ), provocó el ingenioso obituario en la Bibiothek der schönen Wissenschaften : "¡Homero, poeta griego, muerto en Berlín!" [6] Como filólogo, instó a que, por razones racionales, se eliminara la letra h de la ortografía alemana en los casos en que apareciera en posición final en una palabra, [7] como "una práctica infundada que parece bárbara a los ojos de los extranjeros y, por lo tanto, insultante para nuestra nación", [8] por lo que Johann Georg Hamann , amigo de Kant y maestro de Herder , lo reprendió, [9] defendiendo la h en términos humanos, como hablando "con una voz humana"; Purgar el lenguaje de tales irracionalidades, afirmó el proto-romántico Herder, era un "asalto al color, la belleza, la textura, el carácter, la virilidad, la historia e incluso la espiritualidad del lenguaje", como lo expresó Graeme Garrard en uno de los primeros disparos de la Contrailustración . [10]
Damm fue profesor (en 1735) y más tarde corresponsal de Johann Joachim Winckelmann y amigo de Moses Mendelssohn , quien lo llamó "el oráculo griego de Speestadt ".
Murió en Berlín , a los 79 años.