Christian Bergh (30 de abril de 1763 – 24 de junio de 1843) fue el constructor naval estadounidense de mayor edad y uno de los primeros en Nueva York. [1] [2] Era conocido por no permitir el consumo de alcohol y fue el primer constructor naval en emplear a afroamericanos en su astillero. [3] Contribuyó a los avances en el diseño y la velocidad de los barcos de vela del siglo XIX. [4]
Christian Bergh nació el 30 de abril de 1763 en Rhinebeck , condado de Dutchess, Nueva York . Se casó con Elizabeth Ivers en 1800 en Stonington , New London, Connecticut . Tuvieron tres hijos, Edwin (1802-1876), Jane (1812-1869) y Henry (1813-1888). [4] Sus antepasados llegaron a Estados Unidos desde Alemania. [5]
Bergh comenzó la construcción naval en 1798 antes de la Guerra de 1812. Fue designado por el gobierno de los EE. UU., junto con el constructor naval William Doughty, para construir la fragata President de 44 cañones , que se completó en abril de 1800 en el Brooklyn Navy Yard . [5] [6]
Bergh estableció un astillero en Corlears Hook a lo largo del East River a principios del siglo XIX. Se llamó Christian Bergh & Co. Construyó los siguientes barcos: North America (1804), Gypsey (1805), Galloway (1807), Canton (1809), Don Quixotte (1823), Ed Quesnel (1824), Paris (1824) y El Bonaffee (1824). [7] [4] [8] : p46
En julio de 1808, él y Henry Eckford fueron enviados al lago Ontario para construir barcos para la Armada de los Estados Unidos . Construyeron el bergantín de 14 cañones USS Oneida en Oswego , Nueva York, en el lago Ontario. [9] [7] : p42, 70
Cuando regresó a Nueva York, continuó con su astillero al pie de la calle Scammel en el East River. Allí construyó la fragata Hellas y la Antarctic . [10]
Jacob Aaron Westervelt fue aprendiz de Christian Bergh en 1817 durante cinco años. [11] [7] : p177 En 1822, Westervelt formó una sociedad con Robert Carnley y Bergh bajo el nombre de C. Bergh & Co. Algunos de los barcos construidos por Bergh y Westervelt fueron Hope (1825), Henry IV (1826), Charlemagne (1828), Albany (1831), Philadelphia (1832), Utica (1833), Distress (1834), Westminster (1835) y Toronto (1835).
El hijo de Bergh, Henry Bergh, se unió a su padre en 1835 en la empresa de construcción naval C. Bergh & Co. Más tarde, en abril de 1866, fue el fundador de la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA, por sus siglas en inglés). [12]
Christian Bergh se retiró en 1837, habiendo contribuido a los avances en el diseño y la velocidad de los barcos y siendo un hombre rico. [4] En 1837, Henry y su hermano Edwin reorganizaron el negocio como Bergh & Co. Edwin continuó con el negocio hasta la muerte de su padre en 1843, cuando se cerró el astillero. [4] [8]
Christian Bergh murió el 24 de junio de 1843, a los 81 años, en la ciudad de Nueva York. Está enterrado en la iglesia de San Marcos en el cementerio Bowery, en la ciudad de Nueva York. [2] Philip Hone , alcalde de Nueva York y célebre diarista, escribió lo siguiente al morir:
Este día murió Christian Bergh, a los 81 años, el carpintero de barcos más antiguo de la ciudad, el padre del gran sistema de arquitectura naval que ha hecho famosa a la ciudad de Nueva York en todo el mundo. Christian Bergh fue el primero en elevar el carácter de los paquebotes yanquis a una altura que hasta ahora no ha sido igualada por ninguna nación extranjera. [7]
El barco piloto Christian Bergh, probablemente recibió su nombre en honor a Bergh, ya que fue construido por Westervelt en 1851. [13]
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