Christian Rogelio Benítez Betancourt (1 de mayo de 1986 - 29 de julio de 2013), también conocido como Chucho , fue un futbolista profesional ecuatoriano que jugaba como delantero .
Inició su carrera en El Nacional de Ecuador y luego ingresó al Santos Laguna , con quien ganó el premio al Mejor Jugador del Clausura 2008 . [4] Pasó la temporada 2009-10 cedido al club Birmingham City de la Premier League , y luego se mudó al Club América por un récord mexicano de 10 millones de dólares, donde fue un goleador habitual. Jugaba para El Jaish de la Qatar Stars League en el momento de su muerte. Benítez jugó 58 veces con la selección de fútbol de Ecuador desde su debut en 2005, anotando 24 goles. Jugó para ellos en la Copa Mundial de la FIFA 2006 y dos Copas América .
Tras su muerte, la Federación Ecuatoriana de Fútbol retiró la camiseta número 11 de Benítez de la selección nacional. [3] Sin embargo, debido a las regulaciones de la FIFA tuvieron que restablecerlo para el equipo de la Copa del Mundo 2014 . [5]
Benítez nació en Quito , [1] hijo del exfutbolista internacional ecuatoriano Ermen Benítez , [6] y de Rita Betancourt. [7] En 2007, se casó con Liseth, hija de Cléber Chalá , también internacional de Ecuador; [8] dio a luz a gemelos en agosto de 2009. [9]
Jugó bajo el sobrenombre de Chucho , un nombre "usado en las Américas de habla hispana para referirse cariñosamente a un perro pequeño y molesto". [10]
Debido a una serie de buenas actuaciones de El Nacional , Benítez fue explorado por clubes como el Villarreal de España, [11] aunque El Nacional negó cualquier conocimiento del rumoreado interés. [12]
Benítez contribuyó con 29 goles en 83 partidos de liga y El Nacional ganó el Clausura de 2005 y el Campeonato de Liga de 2006.
En julio de 2007 se trasladó al Santos Laguna de la Primera División mexicana . Con su llegada y la de Vicente Matías Vuoso , Santos tuvo una temporada impresionante con triunfos sobre varios clubes importantes de México. En 2007, Benítez recibió un premio como el mejor futbolista ecuatoriano que juega fuera de Ecuador, sucediendo a Édison Méndez del PSV Eindhoven . [ cita necesaria ]
A pesar del interés del club portugués Benfica , [14] Benítez decidió permanecer en México. Sus 10 goles contribuyeron de manera importante a que Santos ganara el título del Clausura 2008 , y su recompensa personal fue la elección como mejor jugador de la temporada. [4]
El 3 de junio de 2009, Birmingham City anunció el fichaje de Benítez con un contrato de tres años por una tarifa de transferencia récord del club no revelada, que según los informes de prensa rondaría los 6 millones de libras esterlinas y se elevaría a 9 millones de libras esterlinas. [15] La medida estaba sujeta a que el huelguista recibiera un permiso de trabajo y pasara un examen médico. [6] [16] El examen médico reveló problemas imprevistos en la rodilla, [17] lo que provocó que el acuerdo se renegociara sobre la base de una "compra protegida". El club pagaría 2 millones de dólares iniciales (1,2 millones de libras esterlinas) con la opción de cancelar el acuerdo por motivos médicos después del primer año; a partir de entonces, la tarifa podría aumentar potencialmente, dependiendo de las apariciones y el éxito, hasta un récord del club de 12,5 millones de dólares (7,7 millones de libras esterlinas). [18] [19] El jugador finalmente firmó el 7 de julio. [18] El club aclaró más tarde que los 1,2 millones de libras iniciales eran en realidad una tarifa de préstamo. [20] [21] Mientras se recuperaba de una cirugía de hombro y esperaba su visa, Benítez jugó en un partido de estrellas en Ecuador sin pedir permiso al club. [22]
Hizo su debut como suplente en la segunda mitad en el partido inaugural de la temporada de Birmingham, una derrota por 1-0 ante el Manchester United , y estuvo cerca de empatar, logrando una "maravillosa parada en picado con una mano" de Ben Foster . [23] Su primera titularidad en la Premier League fue contra Hull City el 19 de septiembre; Jugó un papel clave en la victoria por 1-0 y "podría haber logrado un hat-trick de no haber sido por el portero supremo de Boaz Myhill ". [24] Benítez anotó su primer gol para los Blues el 9 de noviembre en Liverpool , con un cabezazo a corta distancia después de que Scott Dann cabeceara el balón, en un partido que terminó 2-2. [25] Marcó el primero de lo que el entrenador Alex McLeish describió como "dos goles con clase" cuando Birmingham eliminó al Everton de la Copa FA en Goodison Park . [26] Sin embargo, después de que su temporada produjo sólo cuatro goles y el intento de Birmingham de renegociar la tarifa de transferencia acordada no tuvo éxito, el club decidió no hacer uso de su opción de compra y el jugador regresó a Santos Laguna. [27] [28]
El 21 de julio de 2010, Benítez firmó un nuevo contrato por tres años con Santos Laguna, [29] en el primer torneo tras su regreso fue el máximo goleador con 16 goles. Liderando la tabla de goleadores, Chucho llevó al Santos a la Final del Apertura 2010, perdiendo ante Monterrey .
Benítez firmó para jugar con el América el 22 de mayo de 2011. Se informó que la tarifa de transferencia fue de 10 millones de dólares, lo que estableció un récord para un club en México. Marcó un gol en su debut el 24 de julio en la victoria por 2-1 ante Querétaro . El 21 de agosto, Benítez hizo su primer triplete con el América contra el Atlas en la victoria por 5-2. En su primer Súper Clásico , Benítez anotó de cabeza en la derrota por 3-1 ante Chivas .
Benítez anotó el primer gol de la temporada Clausura 2012 del Club América en la victoria por 2-0 contra Querétaro. Terminó la temporada con 14 goles y acabó siendo el máximo goleador de la liga junto a Iván Alonso .
Benítez jugó su primer partido de la temporada 2012-13 el 21 de julio contra Monterrey, en un empate 0-0 como visitante. El 28 de julio marcó sus primeros goles de la temporada en la victoria por 4-2 sobre Chiapas . El 11 de noviembre, Benítez se convirtió en el máximo goleador del Apertura 2012 junto a Esteban Paredes del Atlante . Tres días después, marcó ambos goles en la victoria por 2-0 en los cuartos de final del play-off ante Morelia .
Benítez anotó sus primeros goles de la temporada Clausura 2013 en la victoria a domicilio por 2-0 contra Jaguares de Chiapas. El 2 de marzo, anotó un triplete, 2 cabezazos y un zurdazo contra Cruz Azul en la victoria por 3-0. El 27 de abril, después de perder 2-0 en un partido fuera de casa contra Pachuca, Benítez anotó un hat-trick para llevar al América a una victoria por 4-2. Benítez terminó como máximo goleador de la Liga MX del Clausura 2013 por tercera temporada consecutiva. El 26 de mayo, Benítez se proclamó campeón del Clausura 2013 de la Liga MX tras derrotar a Cruz Azul 4-2 en la tanda de penales, donde convirtió el segundo penal.
Benítez abandonó el club el 6 de julio de 2013 y firmó contrato con el club qatarí El Jaish . [30] Hizo su debut en un partido contra Qatar SC en la Copa Sheikh Jassim el 28 de julio "sin quejarse de ningún problema de salud", según funcionarios de El Jaish. [31] Este fue el único partido que jugó para el club. Un día después, murió de un paro cardíaco a los 27 años.
Benítez fue miembro de la selección de Ecuador en la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006 . Aunque muchos lo consideraron una selección sorpresa del entrenador Luis Fernando Suárez , había impresionado con su velocidad, elusión y habilidad en las presentaciones previas a la Copa del Mundo contra Holanda y Japón , además de su experiencia en la Copa Libertadores de 2006 . Fue candidato al Premio Gillette al Mejor Jugador Joven, un nuevo premio otorgado al final de la Copa Mundial de la FIFA al mejor jugador joven nacido a partir del 1 de enero de 1985. Su única aparición fue en la derrota por 3-0 ante Alemania . sustituyendo a Félix Borja mediado el partido.
Su primer gol internacional llegó en septiembre de 2006 contra Perú . Luego, en abril de 2007, marcó otro gol contra Perú en la victoria de Ecuador por 2-0 en un partido amistoso celebrado en el Mini Estadi de Barcelona, España. También anotó en el empate 1-1 con la República de Irlanda , también en un amistoso, jugado en Nueva Jersey el 23 de mayo de 2007. [32] Esto contribuyó a la creencia de que podría sobresalir en Europa. [33]
Benítez fue titular en los tres partidos durante la Copa América 2007 , anotando contra Chile cuando Ecuador quedó eliminado en la primera etapa, perdiendo los tres partidos. En un amistoso internacional contra El Salvador el 8 de septiembre de 2007, Benítez anotó dos goles en una contundente victoria en casa por 5-1 en Quito. [34]
En un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2010 contra Bolivia , marcó el tercer gol de su país en la victoria por 3-1. [35] Un mes después, marcó el único gol contra Chile. [36]
El 29 de julio de 2013, Benítez ingresó en un hospital de Doha , Qatar , a causa de un fuerte dolor en el abdomen. Según Miguel Herrera y otros compañeros en entrevista con el matutino mexicano Matutino Express , no recibió atención médica inmediata y pocas horas después, Benítez sufrió una insuficiencia respiratoria . [37] Murió por complicaciones que provocaron un paro cardíaco a la edad de 27 años . [38] [39]
Decenas de miles de personas desfilaron junto al cuerpo, que yacía en un ataúd con tapa de cristal en el Coliseo General Rumiñahui de Quito, antes del funeral público, al que asistieron figuras políticas y deportivas, incluido el presidente de Ecuador, Rafael Correa . El cortejo recibió una escolta policial en motocicleta a través de calles concurridas hasta un entierro privado. [40] [41]
Tras su muerte, la Federación Ecuatoriana de Fútbol anunció que retiraría su camiseta número 11 de la selección nacional. [3] Las regulaciones de la FIFA exigían que Ecuador reintegrara el número 11 a su plantel para el Mundial de Brasil 2014; fue asignado a Felipe Caicedo . [5] Su compañero de equipo internacional Antonio Valencia se tatuó el número de Benítez en la parte superior del brazo como homenaje después de su muerte. [42]
Se construyó y nombró en su honor un estadio de usos múltiples en Guayaquil ; Inaugurado en febrero de 2014, se utiliza como estadio local del Guayaquil City FC [43] [44] Más tarde ese año, se inauguró una estatua de Benítez en la típica pose de celebración de gol en el estadio Santos Laguna. Fue el tercer jugador del Santos en recibir ese honor, después de Jared Borgetti y Rodrigo Ruiz . [45] [46]
El Nacional
Santos Laguna
Club América
Los Blues pagarán sólo 2 millones de dólares, alrededor de 1,2 millones de libras esterlinas, durante los próximos 12 meses y al final de ese período tendrán una opción de "salida" para cubrirse en caso de que la rodilla de Benítez le haya causado dolor en ese tiempo. A partir de entonces, desembolsarán dinero durante un período de años, incorporando partes por las apariencias y el éxito, lo que podría llevar el precio final a 12,5 millones de dólares, o 7,75 millones de libras esterlinas.
