Christian Rasmus Holmes II (13 de junio de 1898 – 5 de febrero de 1944) fue un millonario, inversor y deportista estadounidense. [1] [2] Fundó el Zoológico Feather Hill en California y fue propietario y reurbanizador de Coconut Island , frente a la costa de Oahu en Hawái. Fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido por su actuación durante la Primera Guerra Mundial. [3]
Holmes nació en Cincinnati, Ohio . [4] Sus padres fueron Christian R. Holmes Sr., un "eminente médico de Cincinnati y constructor de hospitales", [5] que jugó un papel importante en el establecimiento del Hospital General de Cincinnati , [6] y Betty Fleischmann, una destacada filántropa (se cree que donó 20 millones de dólares durante su vida) y coleccionista de arte asiático, [7] que era parte de la familia que fabricaba la levadura de Fleischmann . [8]
Su cartilla de reclutamiento de 1917 indica que fue empleado del gobierno de los EE. UU. en Fort Harrison, Indiana (que en ese momento había estado abandonado durante 100 años) y su ocupación era "candidato a USR" [4] Sirvió como primer teniente en el ejército de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial y fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido por haber "cortado y arrastrado a través de 12 hilos de alambre frente a un puesto de escucha enemigo , saltó sobre el centinela, lo hizo prisionero y lo trajo de regreso a través de ' Tierra de Nadie '". [9] Sirvió bajo el mando de Theodore Roosevelt Jr .; el gobierno francés "le otorgó dos veces la Croix du Guerre "; fue herido tres veces; y fue gaseado tres veces. [10] Completó su servicio militar con el rango de capitán. [11] Según un relato, "a pesar de su reputación de valiente", su servicio en la guerra "le costó la salud mental. Bebía en exceso [y] malgastó gran parte de su fortuna en extravagancias descabelladas". [12]
Holmes, que originalmente trabajaba como corredor de inversiones en Nueva York, se mudó a California en busca del estilo de vida "que solo se puede conseguir en el campo". [1] Su tío Max C. Fleischmann ya vivía en el área de Santa Bárbara y era un importante benefactor de las instalaciones deportivas y culturales de la zona. [13] Feather Hill Ranch comenzó como una operación de cría de aves de corral y rápidamente se expandió hasta convertirse en una gran y ecléctica colección de aves exóticas y animales salvajes conocida como Feather Hill Zoo . [5] Después de que Holmes vendiera la colección de aves y animales de Montecito, California, al zoológico de San Francisco , se mudó a Hawái. [14] En 1935 "adquirió el control de los Hawaiian Tuna Packers" (más tarde Coral Tuna), [15] tomó posesión de una propiedad en Waikiki y compró Coconut Island. [10] Se le atribuye la reconstrucción de Coconut Island, que dejó de ser una simple "ensenada de guayaba y lantana" ( la guayaba fresa y la lantana son dos plantas introducidas que se han naturalizado en las islas hawaianas ). [10] Amplió la isla de 12 a 28 acres usando tierra del "banco de arena principal en la bahía de Kāne'ohe (cerca de la isla Kāpapa )", creó estanques de peces e importó plantas exóticas para los jardines. [16] Era conocido por coleccionar orquídeas. [17] Creó otro zoológico privado en Hawái, que incluía "burros, una jirafa, monos y un elefante bebé". [16] Barbara Hutton fue invitada en su propiedad de Waikiki en 1940. [18] La isla fue entregada al control del ejército estadounidense al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. [10] Holmes murió de una sobredosis intencional de somníferos en 1944, en el Hotel Savoy-Plaza en Manhattan, Nueva York. [14] [19] [10] Después de su muerte, su colección de animales hawaianos fue transferida al Zoológico de Honolulu . [16]
El nieto de Chris Holmes, Christian R. Holmes IV, también fue condecorado por su valor por el Ejército de los EE. UU. [20], escribió el prólogo de una historia de la familia Fleischmann [17] y es el padre de Elizabeth Holmes , fundadora de la fallida Theranos. [21]