Christopher Black Cannon (nacido el 20 de octubre de 1950) es un político estadounidense que anteriormente se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , por el Partido Republicano , en representación del tercer distrito de Utah de 1997 a 2009.
Nació en Salt Lake City, Utah y asistió a la Universidad Brigham Young (BYU), así como a la Facultad de Derecho J. Reuben Clark de BYU. Desde 1980 hasta 1996 fue abogado , empresario y capitalista de riesgo, de lo que se convirtió en millonario. Otros trabajos incluyen un tiempo como abogado asociado para el Departamento del Interior de los Estados Unidos de 1984 a 1986, [1] [2] y un tiempo como presidente de finanzas del Partido Republicano de Utah desde 1992 hasta 1994. El 24 de junio de 2008, fue derrotado en las primarias del tercer distrito del Partido Republicano de 2008 por Jason Chaffetz , ex jefe de gabinete del entonces gobernador de Utah, Jon Huntsman Jr. [3]
Chris Cannon es parte de la conocida Familia Cannon de Utah. Su hermano, Joe Cannon, es el ex presidente del partido estatal republicano y fue nombrado editor en jefe del Deseret Morning News en noviembre de 2006. [4] Es el tercer miembro de su familia en servir en la Cámara, pero el primero en votar. miembro. Su bisabuelo, George Q. Cannon , fue miembro sin derecho a voto de la Cámara de 1873 a 1881, mientras Utah todavía era un territorio, cuyo hijo Frank Cannon fue el primer senador del estado, además de delegado sin derecho a voto.
En 1996, Cannon era el candidato republicano en el tercer distrito de Utah contra el titular demócrata Bill Orton , quien había logrado mantener el escaño durante tres mandatos (todos por márgenes bastante amplios) a pesar de su fuerte inclinación republicana. Esta vez, sin embargo, la inclinación partidista del distrito resultó demasiado para que Orton pudiera superarla, y Cannon lo derrotó por cuatro puntos. Nunca se enfrentó a otra elección general tan reñida y fue reelegido cinco veces.
Cannon entró por primera vez en el centro de atención nacional en 1999, cuando como miembro del Subcomité Judicial de Derecho Comercial y Administrativo de la Cámara de Representantes , fue uno de los 13 administradores de la Cámara de Representantes que procesaron el caso contra el presidente Bill Clinton en el juicio político en el Senado de Estados Unidos.
Cannon fue nombrado presidente del Subcomité de Derecho Comercial y Administrativo al comienzo del 108º Congreso en enero de 2003, y ha sido su republicano de mayor rango entre 2007 y 2009. También sirvió en el Subcomité del Poder Judicial sobre Tribunales, Internet y Propiedad Intelectual. .
Cannon también fue miembro del Comité de Reforma del Gobierno de la Cámara . Formó parte de los Subcomités de Justicia Penal, Política de Drogas y Recursos Humanos, así como de Asuntos Regulatorios. Cannon también fue miembro del Comité de Recursos de la Cámara , sirviendo en los Subcomités de Energía y Recursos Minerales y de Bosques y Salud Forestal.
En 2000, Cannon cofundó el Caucus del Congreso para la lucha y el control de la metanfetamina, que en 2008 contaba con casi 130 miembros de los dos principales partidos políticos. [5]
En enero de 2001, Cannon contrató a David Safavian como jefe de personal. Safavian salió el 16 de mayo de 2002 para ocupar un cargo en la Administración de Servicios Generales . Safavian fue arrestado en septiembre de 2005 en relación con el caso de corrupción de Jack Abramoff y condenado en junio de 2006 por cuatro delitos graves.
En enero de 2003, Cannon fue elegido presidente del influyente Western Caucus, una organización de más de 50 congresistas que trabajan en cuestiones de gestión de recursos.
Fue copatrocinador de HR 2043, legislación que proporcionaría representación electoral para el Distrito de Columbia . El proyecto de ley también otorga otro escaño en el Congreso a Utah. [6]
Cannon era uno de los miembros más conservadores de la Cámara. Tiene una calificación vitalicia de 96 de la Unión Conservadora Estadounidense . [7] Esto no es sorprendente, ya que representaba uno de los distritos más republicanos de la nación. El presidente Bush recibió el 77% de los votos en el distrito en 2004, su segundo porcentaje más alto para un distrito del Congreso no ubicado en Texas . Sin embargo, durante sus últimos tres intentos de reelección, se enfrentó a rivales en las primarias que se encontraban muy a su derecha.
En 2004, Cannon derrotó al rival republicano Matt Throckmorton en las primarias, obteniendo el 58,4% de los votos, en una carrera en la que el principal tema que dividía a los candidatos era la política de inmigración. Luego venció a su oponente demócrata Beau Babka entre un 63% y un 33% en la carrera de noviembre. Cannon gastó más de 600.000 dólares para derrotar a Throckmorton y Babka. Throckmorton recaudó 84.000 dólares; Babka gastó 35.000 dólares. El desequilibrio del gasto fue compensado hasta cierto punto por los grupos de reforma migratoria que atacaron a Cannon a través de vallas publicitarias, anuncios y sitios web, aunque estos no apoyaron a su oponente demócrata. [8]
Cannon enfrentó la oposición en las primarias de un colega republicano durante las primeras cinco veces que se postuló (y ganó), pero su oposición en 2006 parecía potencialmente más fuerte. En octubre de 2005, el millonario promotor inmobiliario John D. Jacob anunció que se postularía contra Cannon en 2006. [8] En mayo de 2006, en la convención estatal del Partido Republicano, Jacob sorprendió a Cannon al ganar el 52 por ciento de los votos de los delegados frente al 48 por ciento de Cannon. —Un resultado impactante para un titular de cinco mandatos. Si Jacob hubiera ganado el 60 por ciento de los votos de los delegados, habría ganado la nominación directamente y habría terminado con la carrera de Cannon. [9] Team America PAC , un PAC dedicado a la aplicación estricta de la inmigración, gastó 50.000 dólares en una campaña publicitaria de radio atacando a Cannon por sus opiniones sobre la inmigración ("Un voto por John Jacob es un voto para limpiar el desastre de inmigración que Chris Cannon ayudó a crear. ") [10]
Las primarias republicanas se llevaron a cabo el 27 de junio de 2006. Las encuestas predijeron una carrera reñida. [11] Sin embargo, Cannon recibió 32.306 votos (55,8%) y Jacob recibió 25.589 votos (44,2%).
Cannon se enfrentó en noviembre al demócrata Christian Burridge, [12] abogado de derechos del consumidor y también graduado de la Facultad de Derecho de la Universidad Brigham Young, así como a Jim Noorlander ( Partido de la Constitución ) [13] y Phil Hallman (Partido Libertario). En las elecciones generales, Cannon recibió 92.621 votos (58%), Burridge 51.396 (32%), Noorlander 14.116 (9%) y Hallman 1.998 votos (1%). [14] El 58 por ciento de Cannon fue algo más cercano de lo esperado, dada la fuerte inclinación republicana de su distrito.
En 2008, Cannon se enfrentó a dos oponentes principales: Jason Chaffetz , un hombre de negocios y jefe de personal del gobernador Jon Huntsman, Jr. y David O. Leavitt, hermano del ex gobernador Mike Leavitt . En la primera votación en la convención estatal, Chaffetz recibió el 59,01% de los votos de los delegados frente al 40,9% de Cannon. A Chaffetz le faltaron unos cientos de votos para conseguir la nominación absoluta. Leavitt fue eliminado e inmediatamente respaldó a Cannon. Luego, los jóvenes partidarios de Leavitt entraron al salón de convenciones con carteles recién colocados en apoyo de Cannon, lo que The Salt Lake Tribune calificó como "probablemente una violación de las reglas de la convención". La regla a la que supuestamente se hace referencia es "Disposiciones físicas - 3(d)" que establece "No se pueden colocar letreros en o alrededor del área de preparación de la arena o en el salón de convenciones entre las gradas del Salón de Asambleas principal, excepto que lo apruebe el Estado Parte", que prohíbe la colocación de carteles en el salón de convenciones, pero no portar ni sostener carteles. El vicepresidente estatal pidió a los seguidores que abandonaran la sala y salieron cuando se les pidió que lo hicieran. [15] [16]
En la segunda vuelta primaria del 24 de junio, Chaffetz venció a Cannon por casi 9.000 votos, 60% -40%, poniendo fin a la carrera de Cannon en el Congreso. La política de inmigración volvió a ser un tema importante. [17] Cannon se negó a reunirse con Chaffetz después de las elecciones para discutir la Transición. [18]
Las declaraciones financieras de Cannon muestran que otorgó un préstamo de entre 50.000 y 100.000 dólares a Gary Ruse, un ejecutivo y más tarde presidente del First National Bank de Nebraska, en septiembre de 1996. Al año siguiente, el banco otorgó un préstamo de 250.000 dólares a Premium Beef. de Nebraska, una planta empacadora de carne de vacuno kosher en la que Cannon era un importante inversor. Ruse dijo en una entrevista que no participó en la obtención del préstamo para Cannon. Fue una decisión, dijo, que tomó la junta directiva del banco; él mismo se había recusado.
La planta Premium Beef funcionó durante poco más de un año antes de cerrar sus puertas, luego de que falleciera el rabino que supervisaba la preparación de la carne. El jefe de personal de Cannon, Joe Hunter, dijo que los activos de la empresa fueron liquidados y Cannon devolvió el préstamo al banco de Nebraska en 2001. La planta fue vendida a una secta judía jasídica que tardó varios años pero finalmente la reabrió en 2005. Ruse , que dejó el banco, fue contratado como director de la planta reabierta.
El préstamo personal de Cannon a Ruse sigue pendiente. [19] El portavoz de Cannon, Charles Isom, dijo que Ruse hizo un pago del préstamo a finales de 1996 y luego pagos de intereses en 2000 y 2001. Según los formularios de declaración financiera de Cannon, Cannon cobró entre 200 y 1.000 dólares en intereses sobre el préstamo de Ruse en 2000. y 2001. No cobró intereses en 2002 o 2003 y tampoco ha recibido pagos de intereses. [20]
La oficina de Cannon destacó que el congresista ha realizado repetidos esfuerzos para cobrar el préstamo. Los formularios de declaración financiera más recientes de Cannon muestran que la cantidad pendiente aún supera los 50.000 dólares.
El hermano de Chris Cannon, Joseph Cannon , fue presidente del Partido Republicano de Utah , ex socio comercial de su hermano, y dirigió un equipo de 10 cabilderos en Pillsbury Winthrop Shaw Pittman , una firma de abogados y cabildeo. Desde finales de 2006 hasta 2010, se desempeñó como editor del segundo diario más grande de Utah, Deseret Morning News (ahora Deseret News ). [21]
Cannon reconoció haber ayudado a los clientes de su hermano y señaló que había estado activo en el tema en el pasado antes de que su hermano se acercara a él. "Si mi esposa decidiera hacer lobby, probablemente diríamos: 'No hables con mi oficina'. Simplemente no veo a mi hermano en la misma categoría", dijo Cannon. [22]
Cannon tiene un interés financiero en el éxito de su hermano: el cabildero le debe más de 250.000 dólares, según los informes de divulgación financiera del legislador. La deuda surge de la infructuosa campaña de Joseph Cannon para el Senado de los Estados Unidos en 1992. [22] Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington , una organización de defensa no partidista [23] , nombró a Chris Cannon "miembro a seguir" en su lista de los "más corruptos". "miembros del Congreso por sus tratos con su hermano. [24]
Cannon ofreció al filósofo de Oxford Peter Millican , del Hertford College, 10.000 dólares para demostrar que las memorias del entonces candidato presidencial Barack Obama, Dreams from My Father, fueron escritas por Bill Ayers mediante el uso de análisis informáticos para comparar ese trabajo con Fugitive Days de Ayers . Durante las elecciones presidenciales estadounidenses de 2008 , los conservadores intentaron vincular a Obama con Ayers, un ex líder radical de Weather Underground . Con respecto a la afirmación de que Ayers fue el autor del libro de Obama, Millican concluyó: "Estoy totalmente seguro de que es falso". [25] [26]