Robert Christopher Bell (nacido el 23 de noviembre de 1959) es un político, abogado y ex periodista estadounidense. Se graduó en la Universidad de Texas en Austin y en la Facultad de Derecho del Sur de Texas . Bell sirvió durante cinco años en el Ayuntamiento de Houston, de 1997 a 2001, y luego durante un período en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el Distrito Congresional 25 de Texas en Houston , de 2003 a 2005.
Bell se convirtió entonces en el candidato demócrata en las elecciones de 2006 para el cargo de gobernador de Texas , perdiendo ante el gobernador republicano en ejercicio Rick Perry por 406.450 votos (Perry 39% frente a Bell 30%) en una campaña electoral general fracturada que también atrajo a dos importantes contrincantes independientes. Bell, miembro del Partido Demócrata , es actualmente abogado especializado en lesiones personales y litigios comerciales. [1] Antes de ejercer la abogacía, Bell había sido un destacado periodista radial en Texas.
Chris Bell nació en Abilene , la sede del condado de Taylor en el oeste de Texas . Se crió en Dallas y se mudó a Austin cuando fue aceptado en la Universidad de Texas en Austin . Como estudiante, Bell fue miembro de Phi Delta Theta y se desempeñó como presidente del Consejo Interfraternidad, y también encabezó un esfuerzo exitoso para restablecer el gobierno estudiantil. En 1982, se graduó con un título en periodismo y comenzó a trabajar como periodista de televisión y radio, primero en Ardmore, Oklahoma y más tarde en Amarillo . Luego se mudó a Houston, trabajando como reportero de radio de la corte del condado de Harris mientras tomaba clases nocturnas en South Texas College of Law .
A pesar de su éxito en el periodismo (fue nombrado "mejor reportero de radio del estado" en 1990 por la Texas Associated Press), dejó el periodismo y comenzó lo que se convertiría en una exitosa práctica de litigio después de recibir su título de JD y obtener la licencia como abogado en Texas en 1992. La carrera de servicio público de Bell comenzó en 1997, después de ser elegido para el Concejo Municipal de Houston . Después de su campaña para el Senado estatal en 2008, Bell regresó a la práctica privada de la abogacía.
Actualmente vive en el área de Heights de Houston . [2]
En 1984, Bell se postuló para el Distrito 87 con sede en Amarillo para la Cámara de Representantes de Texas después de que sus amigos le aseguraran que podrían conseguirle un trabajo como asistente legal si ganaba. [3] Bell fue derrotado por un amplio margen por el titular Charles J. "Chip" Staniswalis.
Bell se postuló para el Concejo Municipal de Houston en 1995. [4] Obtuvo el tercer lugar, detrás de David Ballard y el eventual ganador Orlando Sánchez .
Se presentó de nuevo a una elección especial en 1997, convocada para ocupar el escaño que había dejado vacante la dimisión de John Peavy. Quedó en segundo lugar en la elección, después del ministro afroamericano James WE Dixon II. Sin embargo, como ningún candidato ganó más del 50 por ciento de los votos, la elección tuvo que pasar a una segunda vuelta. Bell derrotó a Dixon por 6.000 votos. [ cita requerida ]
Bell se desempeñó como concejal general de la Posición 4 del Ayuntamiento de Houston durante cinco años. Durante este tiempo, se desempeñó como presidente tanto del Comité del Ayuntamiento sobre Servicio al Cliente e Iniciativas como del Comité de Ética. A lo largo de su servicio, se centró en la reforma ética, aprobando leyes que limitaban el uso de dinero blando en las elecciones municipales. También defendió lo que llamó "gobierno impulsado por el cliente", presentando ideas innovadoras para hacer que el gobierno sea más accesible al público. También ayudó a aprobar el mayor recorte de impuestos en la historia de la ciudad y trabajó para aprobar una reforma ética radical que limpió significativamente lo que era un gobierno local corrupto. [ cita requerida ]
En 2001, Bell se enfrentó al alcalde en funciones Lee P. Brown . El primer desacuerdo entre Brown y Bell fue en 2000, cuando Bell se unió a los conservadores para aprobar una reducción de 2 centavos del impuesto a la propiedad, lo que provocó que Brown reemplazara a Bell como presidente. Bell terminó tercero detrás de Brown y el candidato republicano Orlando Sánchez . Bell y el alcalde Brown se reconciliaron después de las elecciones: Bell apoyó a Brown durante la segunda vuelta electoral resultante y Brown fue un partidario vocal de la candidatura de Bell al Congreso en 2002. [ cita requerida ]
En 2002, Bell se postuló con éxito para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el Distrito 25 de Texas . Representó a la mayor parte del suroeste de Houston, incluida la mayor parte de la ciudad del condado de Fort Bend . Fue nombrado asistente del líder demócrata de la Cámara de Representantes Steny Hoyer de Maryland . Bell también participó en cuatro comités permanentes y fue responsable de fundar el Port Security Caucus, un grupo dedicado a mejorar la seguridad de los puertos marítimos.
En octubre de 2003, Bell se convirtió en un objetivo en el esfuerzo de redistribución de distritos del Congreso de 2003 del líder de la mayoría de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Tom DeLay . Una propuesta habría arrojado a Bell al Distrito 7 fuertemente republicano de John Culberson . El plan final era algo menos ambicioso, pero aún así puso a Bell en peligro político. Su Distrito 25 fue renumerado como el Distrito 9, y absorbió una mayor cantidad de negros y latinos de los que había representado anteriormente. El antiguo Distrito 25 era aproximadamente 65 por ciento blanco; el nuevo Distrito 9 era solo 17 por ciento blanco. El 9 de marzo de 2004, Bell fue derrotado cómodamente en la primaria demócrata para el Distrito 9 por Al Green , el ex presidente de la NAACP de Houston , y Bell recibió solo el 31 por ciento de los votos. [ cita requerida ]
Tres meses después de perder sus elecciones primarias, el 15 de junio de 2004, Bell presentó una denuncia ética contra DeLay, alegando abuso de poder y solicitud ilegal de dinero, entre otras cosas. Las acusaciones de Bell pusieron fin a una "tregua" de siete años sobre tales acusaciones oficiales entre las partes. Cuatro meses después, el Comité de Ética de la Cámara de Representantes "amonestó" unánimemente a DeLay -una medida disciplinaria menos severa que (en orden creciente de severidad) una multa, una reprimenda , una censura o una expulsión- por dos de las acusaciones de Bell. [5]
En respuesta a la primera denuncia de Bell, se encontró que "(1) ni el Representante DeLay ni nadie que actuara en su nombre solicitó indebidamente contribuciones de [la compañía de energía] Westar, y (2) el Representante DeLay no tomó ninguna medida con respecto a Westar que constituyera un favor especial inadmisible"; pero que la participación de DeLay en una recaudación de fondos de Westar era "objetable" porque planteaba "una apariencia de impropiedad según los estándares de la Cámara". [5]
La segunda queja de Bell fue "resuelta mediante una carta de advertencia" que indicaba que "los contactos del personal del Representante DeLay con la Administración Federal de Aviación" (con respecto a los legisladores ausentes de Texas) planteaban "serias preocupaciones... en virtud de los estándares de conducta de la Cámara que impiden el uso de recursos gubernamentales para una iniciativa política". [5]
El comité concluyó finalmente que, en el caso de estas dos de las tres denuncias de Bell, no se justificaba una "investigación formal". La tercera denuncia de Bell, en la que se alegaba una "violación de las disposiciones del código electoral de Texas", fue aplazada por el comité para que las autoridades del estado de Texas la investigaran. [5]
En 2005, después de dos intentos fallidos, el fiscal de distrito demócrata Ronnie Earle obtuvo una acusación formal de un gran jurado del condado de Travis contra DeLay por cargos penales de haber violado las leyes estatales de financiación de campañas. Las acusaciones formales terminaron efectivamente con la carrera política de DeLay; renunció a su cargo al año siguiente. Juzgado por un jurado de Austin , DeLay fue condenado en noviembre de 2010 por dos cargos de conspiración y lavado de dinero. El 19 de septiembre de 2013, el Tribunal de Apelaciones de Texas para el Tercer Distrito revocó ambas condenas y dictó una absolución para DeLay. Posteriormente, el Tribunal de Apelaciones Penales de Texas , el tribunal penal más alto del estado, confirmó la revocación del veredicto del jurado por parte del tribunal de distrito en un fallo de 8 a 1, concluyendo que "lo que los fiscales probaron en el caso de DeLay no constituía ninguno de los delitos". [6] DeLay calificó su calvario legal de una década, originalmente instigado por las quejas de Bell, como "una criminalización escandalosa de la política", e indicó que "probablemente no" buscaría regresar a un cargo electo. [7]
.jpg/1280px-Chris_Bell_(2160688989).jpg)
Bell fue el candidato demócrata en las elecciones de 2006 para el cargo de gobernador de Texas. Se enfrentó al republicano Rick Perry y a los independientes Carole Strayhorn y Kinky Friedman . Bell recibió finalmente 1.310.353 votos, o el 29,79%, en la carrera de cuatro candidatos. Tras la derrota, Chris Bell y el comité de acción política (PAC) "Clean Government Advocates for Chris Bell" demandaron al gobernador Perry y a la Asociación de Gobernadores Republicanos, alegando que ocultaron ilegalmente un millón de dólares en donaciones del constructor de viviendas de Houston Bob Perry (sin relación con el gobernador) en los últimos días de la campaña para gobernador de 2006. [8]
Rick Perry decidió resolver su parte de la demanda fuera de los tribunales, pero la Asociación de Gobernadores Republicanos no lo hizo. Un fallo judicial inicial en 2010 (por el juez del condado de Travis, John Dietz) favoreció a Bell, pero ese veredicto fue revocado posteriormente en apelación en 2013, y el panel del tribunal de apelaciones envió el caso de nuevo al Tribunal de Distrito para determinar cuánto Bell debería reembolsar a la asociación de gobernadores por los honorarios legales asociados. [9]
El 18 de julio de 2008, Bell anunció en su sitio web de campaña que se presentaría a las elecciones especiales para el Senado de Texas , Distrito 17. [ 10] La elección se hizo necesaria debido a la renuncia del senador republicano Kyle Janek . Si bien Bell emergió con una pluralidad en las elecciones del 4 de noviembre de 2008, no obtuvo suficientes votos para evitar una segunda vuelta en las elecciones especiales con la republicana Joan Huffman , ex jueza y fiscal. [11] A pesar del fuerte apoyo de los voluntarios y funcionarios demócratas, finalmente perdió la segunda vuelta ante Huffman el 16 de diciembre con el 43,7 por ciento de los votos frente al 56,3 por ciento de Huffman. [12]
Bell se postuló para alcalde de Houston en 2015, pero terminó quinto en las elecciones generales. Luego, Bell apoyó a Bill King, [13] lo que generó sospechas. Bell había recibido solo el 7 por ciento del voto general, concentrado en los distritos electorales del distrito C. No se distribuyó por toda la ciudad.
Bell se postuló para el Senado en Texas en las elecciones de 2020. [14] Perdió las primarias demócratas de marzo de 2020, quedando en sexto lugar con el 8,5% de los votos y no avanzó a la segunda vuelta. Bell terminó detrás del ex candidato al Congreso MJ Hegar , el senador estatal Royce West , la organizadora laboral Cristina Tzintzún Ramírez , la empresaria Annie "Mamá" García y la concejal de la ciudad de Houston Amanda Edwards . [15]
Bell votó en contra de la prohibición del aborto por nacimiento parcial, excepto para salvar la vida de la madre, y obtuvo una calificación del 100 por ciento de NARAL Pro-Choice America . [16]
Bell apoya el uso de tropas de la Guardia Nacional de Estados Unidos a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, "siempre y cuando tengamos mucho cuidado de no convertir la frontera en una zona militarizada". También apoya el proyecto de ley McCain-Kennedy que ofrecería una "vía" hacia la ciudadanía a millones de inmigrantes ilegales que ya están en el país, siempre que tengan trabajo, aprendan inglés, paguen multas y cumplan otros requisitos. "No quiero ver a nadie colándose en la cola, pero creo que la gente debería poder obtener su ciudadanía si es productiva y respetuosa de la ley". [17]
Bell apoya un aumento del gasto en el sistema de educación pública de Texas . Quiere centrarse en la adquisición y retención de profesores de calidad, acabar con la censura de los libros de texto y desviar la atención de las pruebas estandarizadas como la Evaluación de Conocimientos y Habilidades de Texas (TAKS). Quiere crear un comité bipartidista sobre educación pública y dar a los distritos escolares más control local. [18] Por último, quiere que la educación superior en Texas sea asequible. Quiere poner fin a la desregulación de la matrícula, que provocó un aumento medio del 23% en la matrícula de las escuelas estatales de Texas. También quiere dar a las universidades públicas financiación estatal y ayudar a los estudiantes eximiendo de impuestos los libros de texto. [19]
Bell ha sido un defensor de los derechos de los homosexuales durante toda su vida. En 2002, la sección de Houston de la Campaña de Derechos Humanos le otorgó su primer Premio a la Igualdad Política John Walzel. Fue copatrocinador de la Ley de Inmigración de Parejas Permanentes junto con la congresista de Houston Sheila Jackson-Lee . El proyecto de ley pretendía ofrecer residencia a las parejas inmigrantes del mismo sexo de ciudadanos estadounidenses, de la misma manera que a los ciudadanos de otros países que se casan con estadounidenses se les permite permanecer en el país. [20]
Bell es un ferviente defensor de la investigación con células madre . Tras perder a su madre a causa de la enfermedad de Parkinson y casi perder a su esposa a causa del cáncer , cree que utilizar la ciencia para curar enfermedades es un imperativo moral. Bell forma parte de la junta directiva de StemPAC, un grupo líder en defensa de las células madre, y suele hablar en conferencias nacionales sobre células madre. Mientras fue miembro del 108.º Congreso de los Estados Unidos , votó sistemáticamente a favor de la investigación con células madre. Bell también es un firme defensor del Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP), un programa que ha sido objeto de recortes presupuestarios por parte del gobernador Rick Perry . [21]
Bell se ha opuesto al Corredor Trans-Texas , una carretera de peaje propuesta, con el argumento de que consumiría 1,5 millones de acres (6000 km²) de tierras de cultivo y 150 millas cuadradas (390 km² ) de propiedad privada.
{{cite web}}: Falta o está vacío |url=( ayuda )