El Chota Char Dham ( literalmente, «las cuatro pequeñas moradas/asientos» o «el pequeño circuito de las cuatro moradas/asientos») es un importante circuito de peregrinación hindú moderno [1] en Uttarakhand , en el Himalaya indio . Ubicado en la región de Garhwal del estado de Uttarakhand , el circuito consta de cuatro sitios: Gangotri , Yamunotri , Kedarnath y Badrinath . [2] Badrinath es también uno de los cuatro destinos (cada uno de ellos en diferentes rincones del país) del Char Dham más largo, del que probablemente el Chota Char Dham toma su nombre. [3] [4]
Akshaya Tritiya (abril o mayo en el calendario gregoriano ) marca el comienzo del Chota Char Dham Yatra y cierra dos días después de Diwali, el día de Bhai-Bij (o Bhai Dooj) [5] En mayo y junio, los turistas acuden en grandes cantidades, debido a las fuertes lluvias mayores posibilidades de bloqueos o deslizamientos de tierra a fines de julio y agosto durante la temporada de monzones.
La yatra anual Chota Char Dham se reanudó en mayo de 2014, después de haber sido suspendida durante las inundaciones de Uttarakhand en 2013. La afluencia de peregrinos ha mejorado gracias a las medidas proactivas adoptadas por el gobierno de Uttarakhand. [6] En 2022, en tan solo dos meses (del 10 de junio al 10 de agosto), 2,8 millones de peregrinos han visitado estos Dhams. [7]
En 2022, un récord de 4,1 millones de peregrinos visitaron el Chota Char dham. [8] Más de 1,4 millones de peregrinos ya visitaron Kedarnath, más de 600.000 visitaron Gangotri y más de 500.000 visitaron Yamunotri. Alrededor de 1,5 millones de peregrinos ya visitaron Badrinath ese mismo año. [9]
Originalmente, la denominación Char Dham se refería a un circuito de peregrinación que abarcaba cuatro importantes ciudades con templos: Puri , Rameswaram , Dwarka y Badrinath , ubicadas aproximadamente en los cuatro puntos cardinales del subcontinente. Un circuito de peregrinación arquetípico de toda la India, la formación del Char Dham original se atribuye al gran reformador y filósofo del siglo VIII Shankaracharya ( Adi Sankara ). En el Char Dham original, tres de los cuatro sitios son vaisnavas (Puri, Dwarka y Badrinath) mientras que uno es shaiva (Rameswaram). El Chota Char Dham apareció muy probablemente en la segunda mitad del siglo XX, como una etiqueta turística ( turismo religioso ) acuñada para un nuevo circuito de peregrinación en la región del Himalaya de Garhwal , representativa de las tres principales tradiciones sectarias hindúes, con dos sitios de Shakti (diosa), (Yamunotri y Gangotri), un sitio Shaiva (Kedarnath), y un sitio Vaishnava (Badrinath). [10]
EspañolAccesibles hasta los años 50 sólo por arduos y largos senderos para caminar en una zona montañosa con una altura que superaba repetidamente los 4000 metros, los santuarios que constituyen hoy el Chota Char Dham eran visitados regularmente por ascetas errantes y otras personas religiosas, y aquellos que podían permitirse un séquito de viaje. Si bien los sitios individuales y los antiguos caminos de peregrinación que conducían a ellos eran bien conocidos por los hindúes en las llanuras de abajo, no eran un aspecto particularmente visible de la cultura religiosa anual. Después de la guerra de 1962 entre India y China , la accesibilidad a estos lugares aislados mejoró, ya que India emprendió la construcción masiva de carreteras en la zona fronteriza y otras inversiones en infraestructura. Como los peregrinos podían viajar en minibuses, jeeps y automóviles a los puntos más cercanos de los cuatro santuarios, el circuito Chota Char Dham estaba al alcance de las personas con ingresos medios. Los vehículos llegan hasta el templo de Badrinath y Gangotri, Yamunotri y Kedarnath están a una distancia de 10 a 15 km de la carretera transitable más cercana. [ cita requerida ] El circuito de peregrinación Chota Char Dham es promovido por el Gobierno central de la India y el estado de Uttarakhand , al servicio de los planes de desarrollo económico y planificación de infraestructura de ambos gobiernos en esta sensible región montañosa.
El Chota Char Dham se ha convertido en un importante destino para peregrinos de todo el sur de Asia y de la diáspora. Hoy en día, el circuito recibe cientos de miles de visitantes en una temporada media de peregrinación, que dura aproximadamente desde el 15 de abril hasta Diwali (en algún momento de noviembre). La temporada es más intensa en el período de dos meses antes del monzón, que normalmente llega a finales de julio. Después de que comienzan las lluvias, el viaje a los lugares se vuelve extremadamente peligroso. Incluso antes de que comiencen las lluvias, la seguridad es una preocupación importante, ya que la extensa construcción de carreteras y el tráfico pesado han desestabilizado gravemente las rocas, lo que hace que los deslizamientos de tierra mortales y los accidentes de autobús y jeep sean una ocurrencia habitual. Las tasas de mortalidad durante una temporada a menudo superan los 200.
Algunos peregrinos también visitan los lugares después de que terminan las lluvias y antes de que los lugares se vuelvan intransitables debido a la nieve. Aunque las temperaturas en los santuarios durante los primeros meses de invierno, octubre y noviembre, son inhóspitas, se dice que el paisaje montañoso que rodea los lugares es más intenso después de que las lluvias han tenido la oportunidad de humedecer el polvo de las llanuras de abajo.
El Chota Char Dham fue arrasado por las inundaciones de 2013 en el norte de la India . Una de las peores inundaciones repentinas ocurrió en junio de 2013 y devastó gravemente muchas partes del Chota Char Dham, en particular la ciudad de Kedarnath fue casi destruida y solo el templo de Kedarnath y algunos edificios de los alrededores permanecieron intactos, aunque parcialmente sumergidos por rocas y lodo. [11] Desde este incidente, se han planteado varias críticas con respecto al turismo de masas y los impactos inducidos por este circuito de peregrinación. En particular, los efectos negativos sobre el medio ambiente del Himalaya de Garhwal y sobre sus poblaciones residentes. Los deslizamientos de tierra y el hundimiento del terreno en la región, por ejemplo en Joshimath , han aumentado particularmente bajo la influencia de grandes proyectos de desarrollo que no están lo suficientemente adaptados a las condiciones locales, como la autopista Chota Char Dham . [12] [13]
La construcción de 321 km del proyecto ferroviario Chota Char Dham , con un costo de 432.920 millones de INR (6.600 millones de USD), comenzó con el Estudio de Ubicación Final (FSL) realizado por el gobierno de la India en mayo de 2017. [1] [14]
El acceso a la peregrinación se realiza desde Haridwar , Rishikesh o Dehradun . La tradición es visitar los lugares en el siguiente orden:
Se puede llegar a Gangotri y Badrinath directamente por carretera. Sin embargo, para ir a Kedarnath o Yamunotri, la mayoría de los peregrinos alquilan medios de transporte alternativos, como caballos, para recorrer los últimos kilómetros. En Kedarnath también hay un servicio de helicópteros administrado por el gobierno.
