Chopaka es una comunidad no incorporada en la región de Similkameen , en el centro sur de la Columbia Británica . Inmediatamente al norte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos , el centro de población se encuentra en la costa oeste del río Similkameen . [1] El cruce fronterizo Nighthawk-Chopaka se encuentra al este. Por la carretera BC Highway 3 , la localidad se encuentra por carretera a unos 96 kilómetros (60 millas) al sureste de Princeton y a 75 kilómetros (47 millas) al sur de Penticton .
"Chopaka" (pronunciado como tabaco) significa "elevado" o "grandioso" y se refiere a la montaña Chopaka , que domina el área. [2] La palabra es la versión anglicanizada de "c̓up̓áq̓", que puede significar "montaña que sobresale". [3] Según la leyenda, Coyote convirtió a un cazador indígena con este nombre en piedra o la montaña representa a una doncella transformada. [4] Otra traducción es esteatita , que se usaba para hacer pipas y la palabra también puede referirse a la pipa en sí. [5]
A principios del siglo XVIII se produjeron incidentes de guerra tribal genocida en el sur de Similkameen. [6] Los pueblos de habla okanagan reemplazaron progresivamente a los pueblos stuwix y thompson durante la última parte de ese siglo. [7]
El establecimiento de la frontera internacional en 1846 creó una barrera dentro de un territorio tradicional. La desembocadura del río Similkameen (en los EE. UU.) era un importante lugar de asentamiento invernal [7] para los habitantes de Okanagan (que vivían en Canadá). [8]
A finales de la década de 1870 o principios de la de 1880, se construyó una iglesia católica romana en Chopaka. [9] En 1878, Gilbert Malcolm Sproat reservó la tierra para las reservas, que fueron modificadas y aumentadas por su sucesor Peter O'Reilly en la década de 1880. [10] Las fronterizas se llaman Chopaka 7 y 8.
En 1890 se construyó una nueva iglesia católica. [11] Las reservas fueron inspeccionadas en 1889 y catalogadas en 1902. El ferrocarril Vancouver, Victoria and Eastern Railway (VV&E) expropió 47 hectáreas (117 acres) en varias reservas para un derecho de paso en 1905. [12] Al año siguiente, el jefe de la banda se quejó de que la evaluación de la expropiación subvaloraba enormemente la tierra. [13] El ganadero local RC Armstrong apoyó la queja. [14] Sin embargo, una revisión no cambió el paquete de compensación original. [15] La construcción del ferrocarril incluyó el traslado de la iglesia del derecho de paso. [11]
La ausencia de una escuela indígena sugiere que hubo generaciones que nunca fueron escolarizadas ni asistieron a un internado religioso en el estado de Washington. [16]
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En 1923 se añadieron a la iglesia una base de cemento, una sacristía y alojamiento para el sacerdote. [11]
En la década de 1960, una verja cerrada bloqueaba la antigua carretera fronteriza junto a la vía del tren. Antes, los habitantes locales se movían libremente en ambos sentidos de la frontera sin tener que enfrentarse a ninguna burocracia. [2]
En 1995, la Banda Baja Similkameen alegó que la VV&E había pagado una compensación inadecuada y que la franja abandonada debía volver a ser una reserva. Al año siguiente, la reclamación fue rechazada. En 2003, se inició una investigación sobre este rechazo. [17] En 2008, la Comisión determinó que la evaluación por acre era extremadamente desproporcionada en relación con las tierras que no eran reservas y recomendó que se negociara una compensación adecuada. [18] Dado que la servidumbre de la VV&E terminó a más tardar en 1985, la Comisión recomendó que esta franja se restableciera legalmente para que fuera una reserva completa. [19]
En 2009, cuando se implementó el requisito de tener un pasaporte para cruzar la frontera, las Primeras Naciones organizaron una protesta, cortando el alambre de púas en esta localidad y haciendo un cruce simbólico de la línea fronteriza. [20]
En 2015, el nuevo edificio administrativo y comunitario de la Banda Baja de Similkameen se inauguró en la ladera de la colina, cerca de la antigua estación de tren de Similkameen. [21]
En 2021, la iglesia de Chopaka, que aún funcionaba, se quemó hasta los cimientos en un presunto incendio provocado. [22]
El Great Northern Railway (GN) era el propietario del VV&E. [23] El avance hacia el oeste de la cabecera ferroviaria del VV&E llegó a la frontera en Chopaka a mediados de abril de 1907 [24] y al cruce de Armstrong a finales de mes. [25] El puente ferroviario estaba a 1 kilómetro (0,6 mi) río arriba del actual puente de Chopaka Road. Ese mes de mayo, una locomotora cruzó sobre la cimbra del puente y se reanudó la colocación de vías en el otro lado. [26] Días después, la crecida de las aguas se llevó parte de la cimbra. [27] En agosto, se completó el trabajo temporal, que luego fue parcialmente dañado por el fuego y luego reparado. [28] Terminado en septiembre, el puente permanente, que estaba a unos 10 kilómetros (6 mi) al norte de la frontera, comprendía dos cerchas Howe de 26,7 metros (87,5 pies) y una de 45,7 metros (150 pies) . [29]
En 1923, la GN construyó un granero en la estación. [30]
En 1936, el puente ferroviario de madera fue destruido por un incendio y reconstruido. [31]
Los servicios de pasajeros cesaron en la década de 1950. [2]
La vía fronteriza- Keremeos , en desuso desde el derrumbe del puente Armstrong en 1972, fue abandonada en 1985. [32] [33]
^a . Esta estación se llamó inicialmente Delmar. [48]
El sendero Dewdney Trail a Osoyoos pasaba por la zona. [49] Un camino de carretas seguía más tarde la orilla este del río hacia la frontera. [50]
Antes de la construcción del puente ferroviario de Armstrong en 1907, la familia Armstrong operó un transbordador durante muchos años. En 1931 se planeó la construcción del actual puente de Chopaka Road. [51] No está claro si los peatones habían utilizado el puente ferroviario hasta ese momento o si el puente público Chopaka, cuya existencia se conoce al menos durante la década de 1910, se encontraba en las inmediaciones. [52]
Para abordar el problema cuando las crecidas hicieron que cruzar el río fuera impracticable, en 1911 se construyó una carretera en la costa oeste hasta la frontera, que proporcionó a la familia Armstong y a otros residentes una salida. [53] La reconstrucción y pavimentación de la carretera BC 3A al norte de Keremeos, que se completó en 1948, [54] desvió en gran medida el tráfico de Similkameen. [49]
Se supone que la armadura de madera que sufrió extensas reparaciones en 1956-57 era el puente actual. [55] En 1964-65, se pavimentó la carretera. [56] El tráfico de paso hacia Osoyoos se restableció en 1965 con la finalización de la carretera sobre el paso Richter . [49]
Bob Stevenson, un minero, llegó en 1860, pero pronto se mudó. [57] Le entregó sus tierras a Daniel McCurdy y su familia, quienes llegaron alrededor de 1885. [58] Ese año, RC Armstrong se estableció en tierras directamente adyacentes a las reservas del Bajo Similkameen. [59]
Si bien no se definía de manera más precisa como ubicación, la financiación gubernamental para la construcción de la escuela Similkameen la hizo más precisa a principios de la década de 1890. [60] La escuela de una sola sala de 7 por 11 metros (24 por 36 pies) se construyó aproximadamente a 1,6 kilómetros (1 milla) al norte del asentamiento en el límite sur del rancho McCurdy. La escuela se llevó a cabo en la cabaña McCurdy durante tres meses a partir de septiembre de 1892, porque la escuela no estaba terminada. [61] El rancho de RC Armstrong, a 19 kilómetros (12 millas) al sur de Keremeos, formaba el límite sur del distrito escolar de Similkameen. [62] En 1897, existía un aserradero. [63]
Daniel McCurdy fue el primer director de correos entre 1906 y 1919. [64] La oficina de correos de Similkameen estaba a unos 2,4 kilómetros (1,5 millas) al sur de Cawston . [65] La oficina de correos de Chopaka funcionó de marzo a octubre de 1908. [66]
Después de que se abriera la escuela Keremeos, el número de estudiantes de Similkameen disminuyó. [61] Durante largos períodos, la escuela no estuvo abierta, ya sea porque no pudo atraer un número mínimo de alumnos [67] o un maestro. [68] Sin embargo, la suposición de que la escuela finalmente cerró en 1916, [61] cuando se estableció la escuela Cawston, [65] es incorrecta, porque 12 alumnos todavía estaban inscritos en 1918-19. [69] Para no haber contravenido la política del gobierno en ese momento, los pocos niños de las Primeras Naciones que asistieron pueden haber sido de raza mixta. [70]
Similkameen también fue uno de los primeros puestos fronterizos en el interior y Daniel McCurdy fue oficial de aduanas durante cuatro años en la década de 1910. [71] En ese momento, la familia Armstrong operaba un importante rancho de ovejas. [72]
En 1935, la antigua escuela se incendió. [61] En 1939, la oficina de correos cerró. [64] En ese momento, Similkameen dejó de mencionarse como lugar. El cementerio privado McCurdy, en la antigua propiedad de McCurdy, [73] incluye entierros de residentes no familiares. [74] La cabaña abandonada de McCurdy, una vez conocida como la primera escuela de Lower Similkameen, [61] ahora se considera que está dentro del área de Chopaka. [75]