El cruce fronterizo Nighthawk–Chopaka conecta la ciudad de Loomis, Washington y Cawston, Columbia Británica, en la frontera entre Canadá y Estados Unidos . La carretera Similkameen del lado estadounidense se une a la carretera Nighthawk del lado canadiense.
En abril de 1907, la línea principal de la VV&E , una subsidiaria de Great Northern Railway , avanzó hacia el oeste a través de la frontera. Durante las décadas siguientes funcionó un servicio ferroviario modesto. Cuando el puente Armstrong, que se encontraba a unos 9 kilómetros (6 millas) al norte del cruce, se desbordó en una inundación en 1972, el servicio ferroviario transfronterizo cesó de forma permanente. [1]
En Chopaka existía una oficina de aduanas durante el verano de 1861, antes de trasladarse a Osoyoos . [2] La siguiente oficina abrió en 1907 para el tráfico ferroviario, pero se trasladó a la estación preventiva de Keremeos al año siguiente. Esa oficina cerró en 1917, pero volvió a abrir en 1940. [3] Durante los primeros años, un oficial de Keremeos viajaba a Chopka para despejar cualquier movimiento de ganado a través de la frontera. [4] La oficina de Similkameen abrió en la línea ferroviaria a poca distancia al norte de la frontera en 1917, pero cerró en 1940. [2] En 1959, la estación de Chopaka se reabrió en el cruce de carreteras, que está a unos 4 kilómetros (2 millas) al este del cruce ferroviario. [5] Este cruce de carreteras existía al menos a principios de la década de 1930. [6]
Parece que la aduana abrió en 1907. [7] Durante muchos años, la ruta Nighthawk fue popular para el contrabando de licor durante la Prohibición en los Estados Unidos . En 1929, cuando las patrullas fronterizas y su propensión a disparar armas aumentaron, la actividad de contrabando se trasladó más al este. [8]
La carretera Chopaka estaba paralela a la línea ferroviaria y cruzaba la frontera. En 1952, la estación fronteriza Nighthawk cerró. [9] La ubicación de esta estación no está clara, pero es posible que haya estado detrás de la frontera en el asentamiento Nighthawk para manejar tanto el tráfico por carretera como por ferrocarril. La fecha de apertura de la estación fronteriza por carretera existente no está clara, pero es probable que sea anterior a la canadiense. Inicialmente, un remolque en la frontera albergaba los servicios de inspección. [ cita requerida ] En 1962, EE. UU. construyó una pequeña estación fronteriza de ladrillo en este sitio. [10] Alrededor de esta época, EE. UU. instaló una puerta cerrada en la carretera Chopaka a una milla al sur de la frontera. [11]
Con un promedio de sólo 28 vehículos por día en 2009, este cruce era la frontera terrestre menos utilizada en el estado de Washington en ese momento. [12]
En 2012, una nueva instalación, que emplea tecnologías avanzadas, reemplazó a la antigua aduana. [13]
La zona al oeste de la estación es la parte más remota de la frontera contigua de los EE. UU., pasando por las montañas Cascade . El siguiente cruce fronterizo está a 125 millas (201 km) al oeste en el cruce fronterizo Sumas-Huntingdon . Sin embargo, muchos excursionistas en el Pacific Crest Trail cruzan entre el Parque Nacional North Cascades y el Parque Manning sin presentarse en el puerto de entrada oficial más cercano como lo exige la ley. [14]