Gurudev Shree Chitrabhanu (26 de julio de 1922 - 19 de abril de 2019) fue una figura destacada [1] en el jainismo estadounidense . [2] [3] Fue uno de los cofundadores de JAINA . [4]
Nació como Rup-Rajendra Shah, hijo de Chhogala y Chunibai, el 26 de julio de 1922, en la pequeña ciudad de Takhatgarh, en el distrito de Pali , en Rajastán (India). Su padre tenía un negocio de telas en Tumkur, Mysore, donde se criaron Rup-Rajendra y su hermana Magi. [5] Cuando tenía cuatro años, su madre murió repentinamente y, cuando tenía 11 años, su hermana Magi murió de viruela. [6]
Estudió psicología en Bangalore . [7] Encontró a Acharya Sagaranandsuri de Tapa Gaccha, una subsecta de la secta Śvetāmbara del jainismo, como su gurú. [8] Se convirtió en monje jainista el 6 de febrero de 1942, a la edad de 20 años en Palitana y fue llamado Muni Chandraprabha Sagar durante 29 años. [7]
En 1970 fue invitado a asistir a la Segunda Conferencia Cumbre Espiritual que se celebraría en abril en Ginebra, Suiza . [7] Tradicionalmente, a los monjes jainistas no se les permite viajar al extranjero. [9] Abandonó el monacato en 1970 para asistir a la Cumbre y se convirtió en un shravaka ordinario. También se casó con Pramoda Shah en 1971. Tiene dos hijos, Rajeev Chitrabhanu y Darshan Chitrabhanu. [10]
Murió en su residencia de Mumbai rodeado de familiares el 19 de abril de 2019. [4]
Después de asistir a la conferencia en Ginebra, Chitrabhanu viajó a Francia y el Reino Unido.
Después de pasar algún tiempo en África y Europa, llegó a los EE. UU. en 1971 para asistir a la Tercera Cumbre Espiritual en la Escuela de Teología de Harvard . [7] [11] [10] Su discurso en la Tercera Cumbre Espiritual recibió un buen reconocimiento y fue apodado como "Orador de éxito del día" por un periódico local de Boston. [12] Esto resultó en muchas invitaciones a lo largo de la costa este, incluidas iglesias, universidades y seminarios. [13]
En 1973, fundó el Centro Internacional de Meditación Jain en Manhattan, Nueva York . [7] Se instaló una pequeña estatua de mármol de Shri Mahavir Swami y este se convirtió en el primer lugar de culto jainista en los EE. UU. [14] Afirmó haber alcanzado la iluminación en 1981 junto al océano en San Diego. [7] En 1975 conoció a Jain Muni Sushil Kumarji en EE. UU., el primer monje jainista practicante en su visita a EE. UU. [7] Desde que estuvo en EE. UU., ha inspirado el crecimiento de 70 centros jainistas en EE. UU. y Canadá. [15]
Fue uno de los primeros promotores del yoga en Estados Unidos. Su discípula Beryl Bender Birch desarrolló su propio estilo de yoga. [16]
Bajo su dirección, se fundó una federación de todas las asociaciones jainistas denominada JAINA (Federación de Asociaciones Jainistas de Norteamérica), que se convirtió en la organización paraguas con más de 100.000 miembros. Por su viaje sin precedentes para llevar la tradición jainista de ahimsa al hemisferio occidental, Chitrabhanu recibió el Premio al Valor de la Conciencia de la Abadía de la Paz. [7]
Chitrabhanu sostuvo que el jainismo es más una filosofía ética que una religión y que los jainistas no comen carne ni huevos porque tienen reverencia por la vida. [17] Su esposa Pramoda cocinaba toda su comida y ofrecía clases de cocina vegetariana. Chitrabhanu consumía una dieta lactovegetariana de frutas, legumbres, verduras, nueces, semillas y especias con productos lácteos . [17] En su vida posterior, Chitrabhanu escribió artículos en apoyo del veganismo . [18]
Escribió veinticinco libros que tratan principalmente el tema de la autorrealización. [19] Algunos de estos son: [7]