Chinonyeelu Uchechi Amobi (nacido en 1984), también conocido como Chino Amobi , es un artista , músico, pintor y director contemporáneo estadounidense. Es cofundador del sello discográfico independiente NON Worldwide, ahora desaparecido, y ha publicado álbumes con el sello, entre ellos Airport Music for Black Folk (2016) y Paradiso (2017).
Amobi nació en Tuscaloosa , Alabama en 1984 [1] y creció en Virginia. [2] Los padres de Amobi emigraron de Nigeria , y él viajaba con frecuencia al país cuando era niño para visitar a su familia extendida. [2] Preocupados por la asimilación a la vida estadounidense, los padres de Amobi no enseñaron a sus hijos a hablar su idioma nativo, el igbo . [3] Amobi experimentó alienación al crecer en Estados Unidos [3] y dijo: "No puedo hablar igbo, así que nunca me sentí completamente nigeriano o negro estadounidense ". [4] Sin embargo, Amobi también ha hablado de la importancia y cercanía de la comunidad nigeriano-estadounidense en Virginia a su familia. [4] También ha recordado sus viajes a Nigeria como una importante influencia artística temprana.
De niño, Amobi se dedicó al arte y aprendió a hacer música a través de software como eJay , el juego de primera generación de PlayStation MTV Music Generator y GarageBand de Apple Inc. [ 3] En la escuela secundaria, Amobi hizo música hip hop con su hermano, que ahora es rapero bajo el nombre de Chichi the Eternal. [5] Favoreció la música con una calidad inmersiva y de construcción de mundos, nombrando la música de videojuegos y músicos como Nas , Wu-Tang Clan , Björk y Radiohead como sus primeras influencias. [3] Amobi asistió al John Tyler Community College público con el plan de transferirse a la escuela de arte de pregrado , obtener un doctorado y enseñar pintura a nivel de colegio comunitario. [6] Se transfirió a la Virginia Commonwealth University en 2006, [5] graduándose cum laude en 2009 con una licenciatura en Bellas Artes . [7] En 2019, Amobi completó una maestría en Bellas Artes en diseño gráfico en VCU. [8]
Mientras estaba en la escuela de arte, Amobi comenzó a lanzar música bajo el alias Diamond Black Hearted Boy. [9] Su música inicial fue autoeditada a través de Myspace . [10] Amobi fue citado en un artículo del New York Times de 2012 sobre el seapunk , una subcultura y microgénero de principios de la década de 2010 que valoraba la estética acuática:
Como sucede con cualquier tendencia en línea, el seapunk probablemente sea pasajero. Chino Amobi, un artista de Richmond, Virginia, que hace música electrónica bajo el nombre de Diamond Black Hearted Boy, ya ha pasado del seapunk al slimepunk. [a] "Es el desecho tóxico de 2012", dijo. El 9 de marzo, Amobi celebrará una fiesta de slimepunk en Brooklyn durante la Arts Not Fair. "Va a ser la fiesta más triste a la que hayas asistido jamás". [12]
Como Diamond Black Hearted Boy, Amobi se convirtió en parte de una escena underground de músicos que usaban técnicas de producción electrónica para crear un subgénero de collage sonoro denominado "collage épico". [13] "Nigerian Hair", una canción de Diamond Black Hearted Boy, apareció en Blasting Voices , una compilación de varios artistas de 2012 con E+E (un alias de Elysia Crampton ), James Ferraro y Ryan Trecartin . [13]
En 2013, Diamond Black Hearted Boy lanzó Father, Protect Me. , un casete de larga duración que recopila varias de las pistas del proyecto. [13] Elogiando la cinta por su cohesión narrativa, Adam Harper escribió que la voz de Amobi está "en los confines de la cultura hip hop y sus medios de autoexpresión. Si Kanye es un 'Dios', DBHB es un dios caído que languidece en algún purgatorio extraño, y su trabajo recopilado es un Yeezus para grados aún mayores de alienación". [13] Harper comparó la música de la cinta con una forma subvertida de rap en la nube , y comentó que "mezcla la dulzura y la violencia del paisaje sonoro moderno (música y no música) de formas que juegan con la mente y, a menudo, son francamente angustiosas". [13] How The West Was Won, Wanted: Dead or Alive , el último trabajo de larga duración de Amobi como Diamond Black Hearted Boy, se estrenó en 2014. Harper dijo que este último lanzamiento "recorre los restos de la cultura americana del siglo XX como si fueran canales de televisión en una pantalla cóncava con paneles de madera, construyendo a la ligera una historia de (anti) héroe épica simulada en el camino". [13]
En 2015, Amobi dejó de usar el apodo de Diamond Black Hearted Boy para su nueva música y, en su lugar, lanzó trabajos bajo su propio nombre. [14] Amobi le dijo a OkayAfrica que se dio cuenta de que había usado el nombre como una "máscara" y "no quería esconderme detrás de una máscara y que quería reclamar la propiedad de lo que estaba haciendo, para poder enfrentar a alguien como yo sin un alter ego . De la misma manera que crean Wangechi Mutu o Richard Serra o Philip Glass , quiero que mi trabajo sea una extensión de mí ". [4] Un proyecto temprano de Amobi bajo su propio nombre fue un remix inspirado en el ruido de " They Don't Care About Us " de Michael Jackson . [14] Lanzó un mixtape colaborativo con el productor con sede en Houston Rabit, The Great Game: Freedom From Mental Poisoning (The Purification of The Furies) . [15]
Ese mismo año, Amobi, junto con los músicos Nkisi, de Londres , y ANGEL-HO , de Ciudad del Cabo , cofundó NON Records (también llamada NON Worldwide). [16] NON es un sello discográfico independiente dedicado a artistas africanos o de la diáspora africana , con una visión artística y política articulada en un manifiesto escrito por Amobi, "NON APOYA A SUS CIUDADANOS DE LA RESISTENCIA UNIDA". [4]
En 2016, Amobi lanzó el EP Airport Music For Black Folk . El título alude al emblemático álbum ambiental de 1978 de Brian Eno, Ambient 1: Music for Airports . [17] Según Matthew Trammell en The New Yorker , el EP de Amobi ofrecía "una visión más explícita de los viajes aéreos" que Music for Airports de Eno , con "sintetizadores vibrantes que cobran prominencia como un despegue, la percusión asimétrica imita la danza metálica del tren de aterrizaje desplegándose y las muestras de talk-box evocan el coro de voces, automatizadas y analógicas, que resuenan en los pasillos de la terminal". [9] Joe Muggs de The Wire llamó al EP "una ilustración sonora de las tensiones que sienten los viajeros no blancos en la sociedad de vigilancia actual". [18] Más tarde ese año, NON realizó una actuación en el New Museum durante el Red Bull Music Academy Festival de Nueva York. [19] [20] Amobi contribuyó a dos de los álbumes de sus amigos en 2016: Elysia Crampton Presents: Demon City de Elysia Crampton [21] y $uccessor , el álbum debut del productor Fred Warmsley (también conocido como Dedekind Cut) con sede en Sacramento, California . [22]
Amobi hizo su debut en vinilo en solitario con Minor Matter , un acompañamiento de banda sonora a la pieza del mismo nombre de la coreógrafa Ligia Lewis. [23] También anunció su álbum debut, Paradiso , descrito como "una epopeya musical ambientada en una América distorsionada poblada por un elenco de sirenas, demonios, ángeles, duendes, sacerdotes, hierofantes, monstruos y campesinos". [24]
The Wire lo elogió como "un disco extraordinario: absolutamente grandioso, palpitante y castigador". Comparando el paisaje sonoro del álbum con las obras de Hieronymus Bosch y Dante Alighieri , Power escribió "[l]a modernidad es el infierno, nos dice Paradiso , pero la única manera de entenderlo es abrazarlo por completo, mirar fijamente al vacío, subirse a todas las atracciones de la feria, aunque ya te sientas enfermo y todos los colores sean incorrectos". [25] The Wire nombró a Paradiso el lanzamiento del año en su encuesta anual de críticos. [26] Rolling Stone nombró al álbum el tercer mejor lanzamiento de vanguardia del año. [27]
La música de Amobi apareció en "Gidi gidi bụ ugwu eze (La unión hace la fuerza)", un cortometraje dirigido por Akinola Davies Jr. para la casa de moda Kenzo . [28] En 2018, Amobi lanzó un acompañamiento de cortometraje a Paradiso titulado WELCOME TO PARADISO: CITY IN THE SEA . [29] Dirigida por Rick Farin y renderizada en Unreal Engine 4 , Amobi enumeró las influencias de la película como "El Sur Global , El jardín de las delicias de El Bosco , las teorías de Timothy Morton sobre los hiperobjetos y la ecología oscura después del fin del mundo, mis experiencias viajando y haciendo giras por todo el mundo, Square Enix , Xanadu ( Ciudadano Kane ) y la poesía de Elysia Crampton". [29] En 2020, Amobi publicó una novela de ciencia ficción distópica titulada Eroica . La exposición del artista de 2024 en Von Ammon Co., "Miasma", incluyó pinturas relacionadas con la novela. Las pinturas se generaron mediante inteligencia artificial y fueron renderizadas por un proveedor externo, un proceso que pretende reflejar la "sociedad hiperconectada" representada en Eroica . [30]