Ningthou Ching-Thang Khomba (también Rajarshi Bhagya Chandra , Jai Singh Maharaja ) (1748-1799) fue un monarca meitei del siglo XVIII d. C. Es conocido por haber inventado la danza manipuri Raas Leela . Su hija Shija Lailoibi interpretó el papel de Radha en la primera actuación y se convirtió en una figura popular en Manipur . [1] También se le atribuye la difusión del vaishnavismo en el estado de Manipur (después de que su abuelo Pamheiba convirtiera el hinduismo en la religión oficial) y, por lo tanto, la creación de un Manipur unificado. [2] Gran parte de su historia está mitificada.
Maharaja Bhagya Chandra ascendió al trono de Manipur en 1759, ocho años después de la muerte de su abuelo Pamheiba y su padre Samjai Khurai-Lakpa a manos de su tío Chitsai. [3] En 1762, Manipur fue atacada por los birmanos , ayudados por los Chitsai. Él, junto con su reina y algunos asistentes leales, huyeron a Ahom (actual Assam ), donde vivieron bajo la protección del gobernante Ahom , Rajeswar Singha .
Chitsai le escribió una carta a Rajeswar Singha diciendo que la persona que se refugiaba en su corte no era el verdadero Bhagya Chandra, y le aconsejó que desterrara a Bhagya Chandra. Singha quedó un tanto persuadido por esta carta y comenzó a tratar a Bhagya Chandra con sospecha. [4]
En las leyendas de Meitei, se decía que el verdadero Bhagya Chandra tenía poderes sobrenaturales. Para comprobar si el usurpador tenía razón, Singha diseñó una prueba a instancias de su corte. En un espacio público, Bhagya Chandra, desarmado, debía atrapar y domesticar a un elefante salvaje .
Se dice que el rey Bhagyachandra, que se enfrentó a obstáculos insuperables, rezó a Govinda (Krishna) para que lo guiara. Govinda se le apareció en un sueño y le ordenó que entrara en la arena luciendo una guirnalda mientras sostenía cuentas de japa . Al final de las instrucciones, Govinda le aseguró la victoria. [4]
El sueño también decía que Bhagya Chandra sería el único rey de Manipur. Al recuperar el reino, debería instalar una murti de Krishna . La deidad, Govinda, debería estar tallada en un viejo árbol de yaca que crece en las laderas de la colina de Kaina .
Después de instalar a la deidad, Govinda dijo que el rey debía organizar la celebración de un Rasa-Lila, en el que Krishna sería adorado con canciones y danzas. Bhagya Chandra también recibió en esta visión un plan completo sobre cómo ejecutar el Ras Lila. [4]
Bhagya Chandra entró en la arena, luciendo la guirnalda y el japa como se le había indicado en su visión. En la lucha que siguió, los espectadores notaron que el elefante parecía retroceder como si lo hubiera golpeado un fantasma. El rey Bhagya Chandra dijo que vio al "Señor Krishna como el mahout". [4]
Después del duelo, Bhagya Chandra pidió ayuda militar a Rajeswar Singha. Singha aceptó y envió un ejército para derrocar a Chitsai y reinstaurar a Bhagya Chandra. La expedición tuvo que regresar a Nagaland , donde fueron atacados por miembros de la tribu naga y serpientes venenosas. Rajeswar Singha canceló la fallida expedición en 1767.
En noviembre de 1768, Bhagya Chandra y Rajeswar Singha decidieron intentar nuevamente invadir Manipur. Bhagya Chandra dirigió a 10.000 tropas ahom a través del reino de Kachari hasta el río Mirap. Se produjeron muchas batallas entre los ahoms y los meiteis por un lado, y los naga, los chitsai y los birmanos por el otro. En 1773, Bhagya Chandra fue reinstalado como rey de Manipur. [5]
En 1762, los británicos y Manipur firmaron un tratado bilateral con Gaurisiam , que estipulaba que los británicos y los meiteis fomentarían el comercio. Los británicos brindaron la ayuda necesaria para la protección contra los birmanos y los naga. Manipur cedió una aldea para un puesto de la Compañía de las Indias Orientales . El nombre "Manipur" (asignado por los británicos al reino de Ching-Thang) para lo que se llamó "Meitrabak" surgió en 1774 cuando el Gobernador General de la India, el Sr. Rendel, inspeccionó el área hacia el oeste desde Ningthi hasta Cachar y hacia el norte desde Chittagong hasta Brahmaputra y le cambió el nombre. [3]
En 1775 estableció su capital en Bishenpur y talló la murti de Govinda en la colina de Kaina. El 11 de enero de 1779 fue "coronado de nuevo" entre muchas representaciones de su ahora popular danza Rasa Lila. [3]
Durante su reinado, los meiteis expulsaron a los birmanos de Manipur. Aunque sus hazañas no igualaron a las de Pamheiba, su reinado se caracterizó por la seguridad. Fue un gran mecenas de las artes y la religión, y su fuerte vaishnavismo manipuri se reflejó en los meiteis. Fue un ferviente devoto de Chaitanya Mahaprabhu y durante su reinado se creó una estatua de Nityananda . [6]
En 1796 trasladó su capital a Kangla . Un año después, el 5 de febrero de 1798, abdicó del trono en favor de su hijo mayor, Labeinyachandra . [7] Pasó sus últimos años en peregrinación a varios lugares sagrados vaisnavit, incluido Nabadwip . Murió el 25 de diciembre de 1798 en Murshidabad , Bengala Occidental. [8]
Ching-Thang Khomba era hijo de Samjai Khurai-Lakpa, que tenía dos hermanos: Mantri Ananda Shai y Chitsai. Ching-Thang tuvo muchos hermanos, el más famoso de los cuales fue Gaurisiam, rey de Manipur hasta su muerte en 1763. [3]
La tradición de Rasa Lila en Manipur se atribuye a Ching-Thang. El primer Maha Rasleela de Manipur se celebró en 1777. [3] [9]
Fue su hija Shija Lailoibi quien asumió por primera vez el papel de Radha en la danza Manipuri Raas Leela .
Bajo la influencia de los misioneros bengalíes , también inició la tradición del Sankirtan en Manipur. [10]