The Chimp Channel es una comedia estadounidense que se emitió en TBS Superstation en 1999. Basada en los intersticiales de Monkey-ed Movies que TBS emitió un año antes, es la primera comedia original de la cadena . La serie consta principalmente de chimpancés y orangutanes disfrazados , con voces de actores humanos, que parodian programas de televisión, películas y publicidad populares, así como estrellas y personalidades dentro de la industria. The Chimp Channel marcó la primeraserie completamente simiesca desde Lancelot Link, Secret Chimp , de ABC , que finalizó en 1972.
La serie gira en torno a las travesuras detrás de escena de la cadena de cable ficticia homónima, The Chimp Channel (abreviado TCC), y los programas que produce. Los programas de televisión filmados en la cadena incluyen NYPD Zoo , Treewatch , Ally McSqeal , The Murray Price Show , News at Night , [2] y Movies on Film . Este último tiene dos críticos que revisan películas de la biblioteca de películas Monkey-ed con un pulgar hacia arriba o hacia abajo no oponible . Debido al humor subido de tono del programa, obtuvo una clasificación TV-14 .
En 1998, TBS emitió Monkey-ed Movies de Tom Stern . Cuarenta y ocho de los segmentos cortos se produjeron para emitirse durante el programa de largometrajes Dinner and a Movie y en franjas horarias impares después de los eventos deportivos. Sin embargo, un día en que se acortó un torneo de golf, la estación emitió aproximadamente media hora de Monkey'ed Movies con resultados inesperados. Los índices de audiencia en realidad aumentaron, lo que impulsó a TBS a ordenar 13 episodios de una serie ampliada de media hora. [3] Con el objetivo de una audiencia masculina joven, TBS colocó The Chimp Channel los jueves por la noche a las 10:05 pm ET después del programa de lucha libre profesional mejor calificado de la cadena WCW Thunder . [4] Un comunicado de prensa de abril de 1999 señaló el título original de la serie como Channel of the Apes . [5] El Chimp Channel renombrado debutó el 10 de junio de 1999.
Poco después de que comenzara la producción, Stern se encontró en desacuerdo con la gerencia de TBS sobre la dirección de la serie. Esto llevó a un incidente el 8 de marzo de 1999 en el que improvisó una pieza de arte escénico obscena que incluía desnudez total y la rotura de dos botellas de licor en el set del programa. Stern fue despedido de inmediato por el incidente a pesar de afirmar que tenía permiso de los funcionarios de la cadena para hacer lo que él llamó " comedia de improvisación " descrita como "tratar de sacarme cosas del pecho sobre la dirección equivocada que estaba tomando el programa". El 9 de junio, un día antes del estreno de la serie de Chimp Channel , Stern presentó una demanda por incumplimiento de contrato contra TBS, Warner Bros. Domestic Pay TV, Telescopic Pictures y Palomar Pictures en Los Ángeles, solicitando daños y perjuicios por más de $ 1,675,000. [6] [7] Stern estuvo representado en la demanda por el abogado de Los Ángeles David Wall. [8] [9] La producción de la serie continuó durante algunos meses más sin su fundador creativo.
Según se dice, el rodaje de The Chimp Channel requirió una sensibilidad crítica con respecto a su reparto animal. En un intento por evitar cualquier obstáculo o distracción a la actuación, el personal del estudio y los visitantes recibieron instrucciones de no mezclarse con los chimpancés, hacer gestos hacia ellos o establecer contacto visual con ellos. Las escenas breves requirieron un ensayo extenuante antes de que pudiera comenzar el rodaje, y todo el personal que no fue necesario para la consulta inmediata en el set, incluido el director, vio el rodaje desde monitores a 50 pies de distancia. [10] Con respecto al comportamiento de los simios en el set, Tom Stern bromeó: "A Maggie, [la chimpancé] que interpreta a Marina, le encanta el traje de licra que usa y no puede evitar ir al baño con él; piensa que es solo un pañal rojo realmente genial. Sin embargo, todos los chimpancés usan pañales, por lo que es muy parecido a Frasier ". [11]
Los entrenadores que estaban fuera de la pantalla se encargaban de las actuaciones de los simios y se comunicaban con ellos mediante señales. Esto dificultaba la filmación de más de dos chimpancés a la vez, por lo que se recurrió a una edición de alta tecnología para multiplicar el número de simios en el cuadro. Y como no siempre podían seguir el guión a la perfección, las reacciones de los simios se catalogaban y a menudo se editaban juntas para crear escenas coherentes. En cuanto a la imprevisibilidad de los simios, el coproductor ejecutivo Tim Burns señaló: "Son el mejor amigo de un guionista de comedia. Creo que el material es divertido para empezar, pero no hay nada que pueda reemplazar lo mucho más divertido que es cuando los monos añaden su propio estilo de actuación peculiar". [12]
La Unidad de Cine y Televisión de la Asociación Protectora de Animales de Estados Unidos supervisó la filmación de The Chimp Channel y su predecesor, Monkey-ed Movies , e informó:
Aunque el trabajo de entrenamiento y con los animales fue elogiado, The Chimp Channel recibió una recepción crítica mayoritariamente negativa, con la idea de que no logra expandir el concepto simple y efectivo de Monkey-ed Movies . Caryn James, del New York Times , hizo una crítica negativa del programa, afirmando que " The Chimp Channel es tan disperso y predecible que se vuelve aburrido en unos cinco minutos... Y las breves parodias de programas de televisión y películas ofrecen meros destellos de ingenio". [14]
Ray Richmond, de Variety, describió cómo las películas originales de Monkey-ed "resultaron ser algo inteligente, en gran parte porque eran breves y dulces", pero que "con Chimp Channel , TBS se adapta a un concepto innegablemente débil y lo lleva más allá del límite". Si bien elogió la "dirección nítida y bien organizada de Mitchell Walker y el trabajo animal increíblemente efectivo del entrenador principal Bob Dunn, el coordinador Mike Morris y su equipo", Richmond agregó que "lo que parece lindo en pequeñas dosis se siente terriblemente humillante en este formato expandido, que absorbe cualquier novedad y deja a su paso solo las entrañas incómodas". [15]
Tom Jicha, del Sun-Sentinel, afirmó: " The Chimp Channel suena mucho más divertido de lo que resulta en antena. Como breve sketch ocasional en un programa como Saturday Night Live o MADtv , The Chimp Channel puede ser entretenido". Sin embargo, Jicha también proporcionó información adicional sobre el predicamento de la serie, reflexionando sobre "TBS parece tener sus días y noches confusos . Limpiado de sus ocasionales referencias lascivas -incluso hay un comentario sarcástico sobre Monica Lewinsky- The Chimp Channel podría funcionar para la audiencia a las 10 de la mañana del sábado. A las 10 de la noche del jueves es un perdedor del tamaño de King Kong ". [16]
La recepción de los fans parece ser algo más positiva; a partir de 2010, The Chimp Channel tiene una calificación de 8.2/10 en Internet Movie Database y 6.2 "Aceptable" en TV.com .
El programa fue promocionado durante las pruebas contrarreloj para la Coca-Cola 600 de 1999 por el comentarista Ken Squier , quien, después de leer la promoción, fue mencionado en broma y de manera no verbal como un chimpancé por los socios de transmisión Buddy Baker y Dick Berggren .