Los chilenos suizos son ciudadanos chilenos de ascendencia suiza . Actualmente hay 15.000 ciudadanos suizos que residen en Chile , con aproximadamente 90.000 descendientes de los inmigrantes del siglo XIX. [5]
Debido a la confusión con la de los inmigrantes alemanes , italianos y franceses , el número real de chilenos suizos varía de una fuente a otra. En 1881, 28 años después de la colonización alemana en el sur de Chile , se autorizó a agencias especiales a reclutar emigrantes suizos. Estos llegaron en tres períodos clave:
Entre abril de 1876 y mayo de 1877, un contingente recibió concesiones de tierras del gobierno consistentes en hectáreas de bosques, montes y matorrales en la Región de Magallanes (Agua Fresca, junto a Punta Arenas ). Estos agricultores procedieron a transformar la región en tierras agrícolas aptas para el pastoreo y la agricultura.
En 1880, Don Francisco De B. Echeverría fue designado para dirigir la Agencia de Colonización e Inmigración. [6] El agente general Benjamín Dávila Larraín fue encargado del reclutamiento de colonos.
Tras el fin de la resistencia a la ocupación por parte de los indígenas mapuche en la década de 1880, se anunciaron grandes extensiones de tierra a los colonos europeos, muchos de los cuales atravesaban dificultades económicas. El gobierno chileno invitó a los emigrantes suizos con la condición de que se establecieran en la Araucanía , para cultivarla y crear tierras cultivables para cultivos y ganado. [5] [7] El primer contingente partió en noviembre de 1883; su éxito dirigiría las futuras autorizaciones de emigración. Se otorgaron concesiones de tierras a unas 8.000 familias. [8]
La preparación de los convoyes supuso el funcionamiento de una verdadera red. Las compañías navieras, en especial la inglesa “Compañía del Pacífico”, aseguraban el puerto francés de Burdeos como línea regular que contaba con los vapores Valparaíso, Cotopaxi, Potosí, Sorata, El Valparaíso, Aconcagua y Bretaña, entre otros, como principales barcos por los que navegaban los colonos suizos. [9]
El primer gran grupo de inmigrantes compuesto por 1.311 familias desembarcó en Valparaíso el 19 de diciembre de 1883. Entre 1883 y 1886 fueron embarcados hacia territorio de la Araucanía; 12.602 suizos, representando el 7% de la emigración suiza de ultramar. [ cita requerida ] Las operaciones continuaron evolucionando hasta 1890, cuando 22.708 suizos se repartieron en las 31 colonias del corazón de la Araucanía ; el 72,7% de los emigrantes se asentó en las 7 colonias más importantes de la época: Victoria, Traiguén, Faja Maisan, Temuco, Quino, Galvarino, Ercilla y Pitrufquen. [5]
El último éxodo masivo registrado de suizos a Chile, durante 1915 a 1950, registró 30.000 residentes instalados en la región central, principalmente en Santiago y Valparaíso. [10]
