Children of the Stones es una serie dramática de fantasía de la televisión británica para niños, producida por HTV en 1976 y transmitida por la cadena ITV del Reino Unidoen enero y febrero de 1977. La serie fue producida por Peter Graham Scott , con Patrick Dromgoole como productor ejecutivo.una novelización de los escritores de la serie, Jeremy Burnham y Trevor Ray . En Estados Unidos, se transmitió por el canal de televisión Nickelodeon a principios de la década de 1980 como parte de la serie The Third Eye . [1] [2]
La serie se considera hoy un hito en el drama infantil de calidad. [3]
La serie sigue las aventuras del astrofísico Adam Brake y su hijo adolescente Matthew después de que llegan al pequeño pueblo de Milbury, construido en medio de un círculo de piedra megalítico .
Filmado en Avebury , Wiltshire durante el caluroso verano de 1976, con escenas interiores filmadas en los estudios de HTV en Bristol , tiene voces siniestras y discordantes que se lamentan y aumentan la tensión en la música incidental. La música fue compuesta por Sidney Sager , quien utilizó a los cantantes ambrosianos para cantar de acuerdo con los rituales megalíticos a los que se hace referencia en la historia. [4] El director Peter Graham Scott se sorprendió al ver el guión de que la serie estaba destinada al aire infantil debido a las complejidades de la trama y la naturaleza inquietante de la serie. [5]
Elegido como el líder de la aldea, Hendrick, fue Iain Cuthbertson , mientras que el papel principal de Adam Brake lo ocupó Gareth Thomas . Cuthbertson y Thomas habían trabajado juntos anteriormente en la serie de televisión Sutherland's Law . Veronica Strong (la esposa del coguionista de la serie Jeremy Burnham) [6] interpretó a Margaret Smythe, la curadora del museo local, quien se asocia con Brake para resolver el misterio. Los niños actores Peter Demin (de 17 años en el momento del rodaje) [7] y Katharine Levy interpretaron a los protagonistas adolescentes, Matthew (hijo de Brake) y Sandra (hija de Smythe). Freddie Jones y John Woodnutt fueron elegidos como el cazador furtivo Dai y el mayordomo Link. [8]
Los episodios se transmitían a las 4:45 p.m. todos los lunes.
La serie fue repetida por ITV del 21 de julio de 1978 al 1 de septiembre de 1978, a las 4:15 pm. Desde entonces, el programa no se ha transmitido en su totalidad en la televisión del Reino Unido, ni terrestre ni por satélite.
La aldea dentro del círculo de piedra existe en una brecha temporal , en la que las mismas acciones se llevan a cabo (con pequeñas variaciones) una y otra vez, siendo el resultado final que el poder del círculo eventualmente se liberará al mundo exterior. Sin embargo, cada vez que esto falla, el círculo de tiempo se reinicia y los mismos eventos intentan desarrollarse nuevamente. Sin embargo, dado que el tiempo pasa en el mundo exterior de forma normal, el tiempo dentro del círculo temporal también debe progresar, coincidiendo con el período de tiempo del mundo real y al mismo tiempo intentando reproducir los acontecimientos internos.
Cuatro ciclos del círculo temporal se describen claramente en Los hijos de las piedras .
El círculo de piedra original fue construido durante la era megalítica por un pueblo pagano dirigido por un sacerdote druida . Luego, el sacerdote del pueblo presenció la formación de una supernova y de alguna manera dedujo que poco después se había formado un agujero negro . Usando una variedad de poderes psíquicos, mezclados con magia popular, el sacerdote pudo aprovechar el poder de las piedras, que son imanes naturales , y enfocar la energía negativa, a través de un rayo de luz, a través del centro del círculo hacia el agujero negro. . Esta energía, sin embargo, fue extraída de las mentes de los habitantes dentro del círculo, llevando su ira y miedo al agujero negro y convirtiéndolos en criaturas dóciles pero felices (de ahí "día feliz") bajo el control del sacerdote druida.
Cuando un par de viajeros entraron en la aldea, el sacerdote druida intentó lavarles el cerebro también, a través del rayo de luz hacia el agujero negro. Sin embargo, los viajeros burlaron al sacerdote y lo engañaron haciéndole creer que les habían lavado el cerebro cuando el rayo de luz aún no había aparecido. Cuando los dos viajeros entraron en el círculo de los que ya habían sido acogidos por el sacerdote, se rompió el círculo de control. Entonces apareció el rayo de luz, para horror del sacerdote, destruyendo su altar y convirtiendo en piedra a los habitantes del círculo. Los dos viajeros apenas lograron escapar del mismo destino y sobrevivieron escondiéndose en una cueva de roca cerca del borde del círculo de piedras, conocido como el santuario.
Los acontecimientos del círculo original quedaron registrados más tarde en una pintura, que finalmente se abrió camino hasta convertirse en un punto clave de otro ciclo del círculo del tiempo.
El barbero-cirujano era un habitante del pueblo de Milbury, que había sido construido en el lugar del círculo de piedras. Los acontecimientos del primer círculo comenzaron a desarrollarse nuevamente en Milbury. El barbero-cirujano, al ver lo que ocurría, se protegió mediante el uso de un amuleto . El amuleto tenía el tamaño de la palma de la mano y tenía inscrita una serpiente alada .
El barbero-cirujano presentó una amenaza para quien reiniciara los acontecimientos del Primer Círculo y fue aplastado bajo la caída de una piedra sarsen , también grabada con una serpiente como el amuleto que portaba el barbero-cirujano. El amuleto fue aplastado, junto con el barbero-cirujano; sin embargo, posteriormente le quitaron los huesos y la piedra que lo mató fue reerigida dentro del círculo. Quienquiera que haya causado la muerte del barbero-cirujano no lo consiguió, y el círculo del tiempo volvió a restablecerse en la era moderna.
La vida, la muerte y las actividades de Dai, el cazador furtivo, son marcadamente similares a las del barbero-cirujano, lo que sugiere un vínculo entre los dos personajes.
El Círculo del Tiempo volvió a dar otro giro en la década de 1970, cuando un astrónomo, Rafael Hendrick, descubrió un antiguo texto en latín canino sobre el sacerdote druida que vio explotar una supernova en la antigüedad. Hendrick descubrió la ubicación de la supernova, un descubrimiento que lo hizo famoso, y además descubrió que la supernova era ahora un agujero negro en la constelación de la Osa Mayor , la Osa Mayor.
Luego, Hendrick viajó a Milbury, el sitio del círculo de piedra, y, por medios que no se explicaron, aprendió cómo aprovechar la energía negativa de los aldeanos en el rayo de luz hacia el agujero negro. A través de complejos cálculos astronómicos, determinó exactamente cuándo podría formar el rayo de energía y comenzó a lavar el cerebro de los aldeanos para que se convirtieran en lo que llamó "Los Felices".
El único desafío para Hendrick lo plantea un cazador furtivo llamado Dai, pero Dai sufre una muerte misteriosa en el mismo lugar que el barbero-cirujano años antes. El cuerpo de Dai aparentemente también es reemplazado por una piedra caída tallada con una serpiente, pero luego tanto la piedra como el cuerpo desaparecen. Después de que matan a Dai, se encuentran piezas de un amuleto roto, y esas piezas coinciden exactamente con los espacios en el amuleto roto del barbero-cirujano.
Sin nada que detenga a Hendrick, el rayo de luz lava el cerebro de los aldeanos uno por uno. El hijo del profesor Brake, Matthew, aparentemente es psíquico y se ha topado con una pintura que representa la escena del primer círculo. Cuando Hendrick intenta lavarle el cerebro, Brake y su hijo se han dado cuenta de que Milbury está repitiendo los eventos del primer círculo e intentan encontrar una manera de escapar.
En el episodio final, el profesor Brake y Matthew adelantaron cinco minutos el sistema de cronometraje digital de Hendrick, haciéndole creer que el rayo de energía les había lavado el cerebro. Cuando entran en el círculo de los "Felices", el poder se rompe. Hendrick queda expuesto al rayo de luz y se metamorfosea en una imagen del antiguo sacerdote druida, mientras que su mayordomo, Link, se cubre los ojos para protegerse. Luego, los aldeanos se convierten en piedra cuando miran el rayo de luz de la casa de Hendrick. El profesor Brake y Matthew intentan salvar a sus amigas Margaret y su hija Sandra, pero ambos ignoran las advertencias de no volver a mirar la luz y correr la misma suerte que los demás aldeanos. El profesor y su hijo escapan al Santuario, tal como lo hacían los antiguos viajeros. Cuando Brake y Matthew se despiertan a la mañana siguiente, la aldea ha vuelto a la normalidad, con sólo variaciones menores, y no hay señales de que Hendrick o su plan hayan existido alguna vez.
Los Brake regresan a su casa de alojamiento y encuentran que Margaret, Sandra y el ama de llaves de los Brake, quienes fueron víctimas del poder del círculo de piedra la noche anterior, ahora viven sus vidas normales sin recordar los eventos recientes. Incluso el cazador furtivo, Dai, está ahora vivo de nuevo y viviendo en el Santuario. Cuando los Brake le preguntan sobre lo sucedido, él admite que conoce al profesor Brake y a Matthew, pero les dice que no tiene tiempo para acertijos, que no es su amigo y que se vayan. Mientras lo hacen, el patrón de serpiente del amuleto se ve debajo del asiento de Dai dispuesto en un patrón de huesos. Los Brake luego parten de Milbury y Matthew se pregunta si el Círculo del Tiempo se ha reiniciado y si los eventos que han presenciado recientemente volverán a suceder. El profesor Brake le pregunta en broma a Matthew si le gustaría volver al pueblo y averiguarlo, pero Matthew le pide que conduzca lejos y que sólo se detenga en algún lugar para comer algo.
En la escena final de la serie, poco después de que el profesor Brake y Matthew salen del pueblo, un hombre bien vestido en un automóvil caro llega a Milbury. Parece idéntico a Rafael Hendrick. El hombre conduce hasta la antigua casa de Hendrick, donde conoce a Link, el ex mayordomo de Hendrick en la última ronda del Círculo del Tiempo, que ahora tiene bigote y parece considerablemente más joven.
El caballero se presenta como Sir Joshua Litton, ex profesor de la Universidad de Cambridge , y explica que ha venido a Milbury desde Londres. Comenta lo agradable que será Milbury para retirarse y dice que será muy feliz allí.
Los historiadores de televisión Alistair McGown y Mark Docherty elogiaron la actuación en Children of the Stones . Afirmaron que "Iain Cuthbertson, uno de los actores de carácter más exuberantes de la pantalla chica, ofrece quizás la actuación más cuidadosamente moderada de su carrera en la serie". [9] McGown y Docherty también elogiaron el guión del programa, afirmando que "el guión es una mezcla bastante compleja de horror sobrenatural y ciencia ficción que nunca habla con desprecio a la audiencia". [9]
Stewart Lee elogió la serie en la serie Charlie Brooker's Screenwipe de la BBC Four de 2007 . Lee comentó sobre las representaciones de adolescentes en la televisión en diferentes décadas, contrastando Children of the Stones con el drama de Channel 4 Skins y argumentando que Children of the Stones sigue siendo relevante para una audiencia moderna. Se mostraron varios clips de la historia.
En 2012, Lee narró un documental sobre la serie para BBC Radio Four . Se presentó como "el programa más aterrador jamás creado para niños" y la música se describió como "el tema musical más inapropiado jamás utilizado para una serie infantil". Entre los entrevistados se encontraban Gareth Thomas y Katharine Levy , quienes elogiaron la alta calidad del guión. Levy dijo que el programa terminado superó todas sus expectativas y aún así se mantuvo bien. Jeremy Burnham , coguionista del guión, afirmó que aunque solo duró siete episodios, la serie se había quedado con él desde entonces debido al interés de los fans. [3]
Adam Scovell, que escribe para el British Film Institute , citó Children of the Stones como un ejemplo del subgénero de " terror popular ", debido al uso que hace la serie de un entorno rural aislado y al tema del despertar del folclore antiguo en el mundo moderno. [2]
Children of the Stones se lanzó por primera vez en Guild Home Video en 1981, convirtiéndose en uno de los primeros dramas infantiles lanzados en este formato. Debido a un error en la parte delantera y trasera de la funda que indica que duró 1 hora y 38 minutos, se supuso que estaba en un formato muy editado. Sin embargo, la cinta duró 2 horas y 32 minutos, lo que significa solo que se eliminaron los créditos iniciales y finales de los episodios intermedios y se reordenaron ciertas escenas. Por ejemplo; En el episodio 1, vemos a Matthew caer de su bicicleta antes de que su padre toque la piedra. En la versión en video, lo vemos caer inmediatamente después de esa escena. La serie fue relanzada en 1992, nuevamente como una única característica ininterrumpida. La serie ha sido lanzada en DVD por Second Sight en el Reino Unido y por Acorn Media en Estados Unidos. El DVD incluye entrevistas con el actor Gareth Thomas y el productor Peter Graham Scott. La serie fue lanzada una vez más en 2011 por Network. Algo inusual en una serie infantil recibió el certificado 12 . [10]
La serie fue escrita por los escritores Jeremy Burnham y Trevor Ray y publicada por Carousel Books en 1977. Se estrenó en Estados Unidos dos años después. [11] La novelización fue lanzada en formato de audiolibro por Fantom Films en agosto de 2014, leída por Gareth Thomas. [12]
Una secuela, Return to the Stones de Jeremy Burnham y Trevor Ray, se publicó como libro electrónico Kindle en noviembre de 2012 [13] , seguida de la edición de tapa dura el 8 de julio de 2013. [14]
La BBC emitió una nueva adaptación de audio como un podcast de 10 episodios en octubre de 2020. [15] Fue protagonizada por Reece Shearsmith , India Brown, Steve Oram y Ralph Ineson .