Chikyū (ちきゅう) es unbuque de perforación científica japonés construido para el Programa Integrado de Perforación Oceánica (IODP). El buque está diseñado para perforar 7 km (4,3 millas) por debajo del lecho marino, [ necesita actualización ] donde la corteza terrestre es mucho más delgada, y en el manto terrestre , más profundo que cualquier otro agujero perforado en el océano hasta ahora.
Si bien la profundidad prevista del pozo es significativamente menor que la del pozo superprofundo ruso Kola (que alcanzó 12 km o 7,5 millas de profundidad en tierra), se espera que los resultados científicos sean mucho más interesantes, ya que las regiones a las que apunta Chikyū incluyen algunas de las regiones con mayor actividad sísmica del mundo. El buque de perforación JOIDES Resolution ha perforado otros pozos profundos durante el Proyecto de perforación en aguas profundas y el Programa de perforación oceánica.
La parte japonesa del programa IODP se llama Chikyū Hakken (地球発見, Chikyū Hakken ) , que en japonés significa "Descubrimiento de la Tierra". Chikyū es operado por el Centro de Investigación de la Tierra Profunda (CDEX), una subdivisión de la Agencia Japonesa para la Ciencia y Tecnología Marina-Terrestre (JAMSTEC). JAMSTEC también opera el DSV Shinkai , la supercomputadora Earth Simulator y otros proyectos de investigación científica marina. CDEX es responsable de los servicios para apoyar las actividades, incluyendo la dotación de personal a bordo, la gestión de datos para muestras de núcleos y el registro; implementa estudios de ingeniería en el sitio; y lleva a cabo desarrollos de ingeniería. CDEX tiene contratos con la Mantle Quest Japan Company para la navegación del barco. [ cita requerida ]
El programa Chikyū Hakken es parte de un esfuerzo de colaboración científica internacional con científicos de los Estados Unidos , ECORD , un consorcio formado por varios países europeos y Canadá, China , Corea del Sur , Australia y Nueva Zelanda (ANZIC) e India . [ cita requerida ]
El D/V Chikyū fue construido por Mitsui Engineering & Shipbuilding y botado el 18 de enero de 2002 en Nagasaki, Nagasaki . [2] El barco fue equipado por Mitsubishi Heavy Industries y entregado a JAMSTEC el 29 de julio de 2005. [3]
El casco del buque tiene 210 m (690 pies) de largo, 38 m (125 pies) de ancho, 16,2 m (53 pies) de alto y tiene un tonelaje bruto aproximado de unas 57.000 toneladas (63.000 toneladas). El buque tiene un calado de 9,2 m (30 pies) y una velocidad máxima de crucero de 12 nudos (22 km/h; 14 mph). La torre de perforación en el centro del barco se encuentra a 121 m (397 pies) sobre el nivel del mar, y el motor superior tiene una capacidad de elevación de 1.000 toneladas (1.100 toneladas). Su dotación de 150 tripulantes se divide entre 100 operadores y 50 miembros del personal científico, y los cambios de tripulación en el mar se gestionan mediante traslado en helicóptero . [ cita requerida ]
Las principales innovaciones incluyen un sistema GPS y seis propulsores azimutales controlados por computadora ajustables (de 3,8 m o 12 pies de diámetro) que permiten un posicionamiento preciso para mantener una plataforma estable durante la perforación en aguas profundas. La profundidad máxima de agua de perforación para la perforación con riser es de 2.500 m (8.200 pies) y puede soportar una sarta de perforación de hasta 10.000 m (33.000 pies) de largo. [ cita requerida ]
El helipuerto puede servir para helicópteros muy grandes que puedan transportar hasta 30 personas por aterrizaje. [4]
El D/V Chikyū fue construido para la investigación científica geológica de aguas profundas, que ahora incluye no sólo la investigación de zonas generadoras de terremotos en la corteza terrestre sino también respiraderos hidrotermales [ 5] e investigación de hidratos de metano submarinos . [4]
El 16 de noviembre de 2007, Chikyū comenzó a perforar el transecto NanTroSEIZE según lo planeado, alcanzando los 1.400 m (4.600 pies) en el sitio de un futuro observatorio submarino profundo. La primera etapa de cuatro etapas NanTroSEIZE se completó en febrero de 2008. Se previó que todo el proyecto estaría terminado para 2012. [6]
El barco resultó dañado por el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011 el 11 de marzo de 2011. El barco estaba amarrado en el puerto de Hachinohe, Aomori . La ola del tsunami empujó al Chikyu sobre el muelle y el barco sufrió algunos daños. Uno de los seis propulsores, el número 5, resultó dañado y se hizo un agujero de 1,5 metros (4,9 pies) en el fondo. Los niños de la escuela preliminar local que estaban visitando el barco en el momento del terremoto pasaron una noche a bordo y fueron rescatados por helicópteros de las Fuerzas de Autodefensa de Japón al día siguiente. El barco fue reparado en un muelle en Yokohama (Mitsubishi Heavy Industries) y volvió al servicio en junio de 2011. [7]
Según el IODP, el 27 de abril de 2012, Chikyū perforó a una profundidad de 7.740 m (25.390 pies) bajo el nivel del mar, estableciendo un nuevo récord mundial de perforación en aguas profundas. Este récord ha sido superado desde entonces por la desafortunada unidad de perforación móvil offshore Deepwater Horizon , que opera en el prospecto Tiber en el campo Mississippi Canyon, en el golfo de México de los Estados Unidos, cuando logró un récord mundial de longitud total para una sarta de perforación vertical de 10.062 m (33.012 pies). [8] El récord anterior lo tenía el buque estadounidense Glomar Challenger , que en 1978 perforó a 7.049,5 m (23.128 pies) bajo el nivel del mar en la fosa de las Marianas . [9] El 6 de septiembre de 2012, el buque de perforación científica en aguas profundas Chikyū estableció un nuevo récord mundial al perforar y obtener muestras de rocas a más de 2111 metros de profundidad bajo el lecho marino frente a la península de Shimokita en Japón, en el noroeste del océano Pacífico. Además, la perforación del 27 de abril de 2012 estableció un récord de profundidad de agua para perforación de 6960 m (22 830 pies). Ese récord todavía se mantiene.
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El D/V Chikyū aparece y juega un papel fundamental en la película Sinking of Japan de 2006 .
El
Chikyū
, que partió por primera vez en 2005, tenía como objetivo inicial investigar las zonas generadoras de terremotos en el manto del planeta, un tema de evidente interés para Japón, un país sísmicamente inestable. Su tarea actual era, si cabe, de mayor importancia aún: tratar de desarrollar una fuente de energía que pudiera liberar no sólo a Japón, sino a gran parte del mundo, de la dependencia del petróleo de Oriente Medio.
