Los playoffs de la Liga Nacional de Fútbol Americano para la temporada 2006 comenzaron el 6 de enero de 2007. El torneo de postemporada concluyó con los Indianapolis Colts derrotando a los Chicago Bears en el Super Bowl XLI , 29-17, el 4 de febrero, en el Dolphin Stadium en Miami Gardens, Florida .
Dentro de cada conferencia, los cuatro ganadores de división y los dos primeros ganadores no divisionales con los mejores récords generales de la temporada regular) se clasificaron para los playoffs. Los cuatro ganadores de la división se clasifican del 1 al 4 en función de su récord general de ganados, derrotas y empates, y los equipos comodines se clasifican del 5 al 6. La NFL no utiliza un sistema de playoffs de grupo fijo y no existen restricciones con respecto a los equipos de la misma división que se enfrentan en cualquier ronda. En la primera ronda, denominada playoffs de comodines o fin de semana de comodines , el ganador de la división tercer preclasificado recibe el comodín del sexto preclasificado, y el cuarto preclasificado recibe el quinto. Los cabezas de serie 1 y 2 de cada conferencia recibieron un adiós en la primera ronda . En la segunda ronda, los playoffs divisionales , el sembrado número 1 recibe al sembrado peor sobreviviente de la primera ronda (sembrado 4, 5 o 6), mientras que el sembrado número 2 jugará contra el otro equipo (sembrado 3, 4 o 6). 5). Los dos equipos supervivientes de los partidos de playoffs divisionales de cada conferencia se enfrentaron en los respectivos campeonatos de conferencia de la AFC y la NFC, organizados por el equipo de mayor clasificación. Aunque el Super Bowl , la ronda de campeonato de los playoffs, se juega en un sitio neutral, el equipo local designado se basa en una rotación anual por conferencia. [1]
Según los nuevos contratos de transmisión de televisión de EE. UU. que entraron en vigor a partir de esta temporada, NBC reemplazó a ABC como la cadena que televisó los dos primeros juegos de playoffs del Comodín. Luego, Fox televisó el resto de los juegos de la NFC . CBS transmitió el resto de los partidos de playoffs de la AFC y el Super Bowl XLI .
en RCA Dome , Indianápolis , Indiana
A pesar de las tres intercepciones del mariscal de campo Peyton Manning , los Indianapolis Colts superaron a los Kansas City Chiefs en yardas totales, 435-126, y primeros intentos, 23-8. La defensa de Indianápolis forzó tres pérdidas de balón, cuatro capturas e impidió que Kansas City consiguiera un primer intento hasta finales del tercer cuarto. El juego nunca estuvo en duda a pesar de las pérdidas de balón de Manning mientras Indianápolis dominaba a Kansas City de principio a fin para ganarse un viaje a Baltimore.
Los Colts abrieron el marcador en su primera serie del juego con un gol de campo de 48 yardas de Adam Vinatieri . La siguiente vez que tuvieron el balón, recorrieron 68 yardas hasta la yarda 2 de Kansas City, pero tuvieron que conformarse con otro gol de campo de Vinatieri para darles una ventaja de 6-0. Después de otro despeje de Kansas City, el esquinero de los Chiefs, Ty Law, interceptó un pase de Manning y lo devolvió 43 yardas hasta la yarda 9 de los Colts. Pero Kansas City no logró llevar el balón a la zona de anotación con tres intentos por tierra y se quedó vacío cuando el intento de gol de campo de 23 yardas de Lawrence Tynes golpeó el poste izquierdo. Después de otra intercepción lanzada por Manning y otro despeje de Kansas City, los Colts aumentaron su ventaja a 9-0 al avanzar 33 yardas y anotar con un gol de campo de 50 yardas de Vinatieri en la última jugada de la primera mitad. Los Chiefs terminaron la mitad con 16 yardas totales y sin primeros intentos. Esta fue la primera vez en la era moderna (después de la fusión AFL-NFL ) y la primera vez desde 1960 que un equipo de la NFL se mantuvo sin un primer intento ofensivo en la primera mitad de un juego de playoffs.
En la primera posesión de la segunda mitad de los Colts, Manning lanzó su tercera intercepción del juego (y la segunda a Law), pero los Chiefs no pudieron aprovechar la pérdida de balón y tuvieron que despejar. Luego, Indianápolis impulsó 89 yardas en 12 jugadas y anotó con una carrera de touchdown de 6 yardas de Joseph Addai , dándoles una ventaja de 16-0.
Kansas City consiguió su primer primer intento del juego en la siguiente posesión, avanzando 60 yardas en ocho jugadas. Trent Green terminó la serie con un pase de touchdown de 6 yardas al ala cerrada Tony González , y luego completó un pase al ala cerrada Kris Wilson para una conversión exitosa de dos puntos para reducir su déficit a un touchdown, 16–8. Sin embargo, los Colts aumentaron su ventaja a 23–8 en una serie de 71 yardas y 9 jugadas que terminó con una recepción de touchdown de 5 yardas de Reggie Wayne . La defensa de Indianápolis forzó tres pérdidas de balón en las últimas tres ofensivas de los Chiefs para hacerse con la victoria.
Este fue el tercer encuentro de postemporada entre los Chiefs y los Colts, con Indianápolis ganando en ambas ocasiones en Kansas City, siendo el más reciente 38-31 en los playoffs divisionales de la AFC de 2003 . [2]
en Qwest Field , Seattle , Washington
El mariscal de campo de los Dallas Cowboys , Tony Romo , un veterano de cuatro años que se ganó el puesto titular y llegó al Pro Bowl por primera vez en su carrera durante la temporada regular, falló en un gol de campo potencial para ganar el juego con 1:19 por jugar. en el último cuarto, lo que permitió a los Seattle Seahawks escapar con una victoria.
Aprovechando la patada inicial del pateador de Dallas Martín Gramática , que salió fuera del campo y le dio a Seattle el balón en su propia yarda 40, los Seahawks marcharon por el campo en su serie inicial y anotaron con campo de 23 yardas de Josh Brown. meta. Dallas se vio obligado a despejar en la siguiente posesión, pero el esquinero de los Cowboys, Anthony Henry, interceptó el siguiente pase de Seattle y lo devolvió a la yarda 43 de los Seahawks, preparando el gol de campo de 50 yardas de Gramatica para empatar el juego.
Al comienzo del segundo cuarto, Seattle recorrió 54 yardas y retomó la ventaja con el segundo gol de campo del juego de Brown. Luego de un intercambio de despejes, los Cowboys tomaron la delantera. Con la ayuda de la recepción de 32 yardas de Jason Witten , Dallas impulsó 76 yardas en diez jugadas y anotó con un pase de touchdown de 12 yardas de Romo a Patrick Crayton con sólo 11 segundos restantes en la mitad, dando a los Cowboys una ventaja de 10–6. En el tercer cuarto, Seattle recorrió 62 yardas en 12 jugadas, con dos conversiones en cuarta oportunidad del corredor Shaun Alexander , y anotó con un pase de touchdown de 15 yardas de Matt Hasselbeck a Jerramy Stevens , dándoles una ventaja de 13-10. Sin embargo, Dallas rápidamente tomó la delantera después de que Miles Austin devolvió la patada inicial 93 yardas para un touchdown.
Al comienzo del último cuarto, el safety de Dallas, Roy Williams, interceptó un pase de Hasselbeck en la yarda 43 de los Cowboys. Ocho jugadas después, Gramatica pateó un gol de campo de 29 yardas para aumentar la ventaja de su equipo a 20-13. En la siguiente serie de Seattle, una penalización por interferencia de pase sobre Terence Newman de Dallas les dio un primer intento en la yarda 1. Pero Seattle no logró llegar a la zona de anotación en sus siguientes cuatro jugadas, perdiendo el balón en la yarda 2. En la primera jugada de Dallas después de la pérdida de balón, el receptor de los Cowboys, Terry Glenn, atrapó un pase corto, pero luego perdió un balón suelto. Seattle recuperó el balón en la zona de anotación para un touchdown, pero después de un desafío de Dallas, el árbitro dictaminó que la jugada era un safety , reduciendo el marcador a 20-15 y devolviendo el balón a los Seahawks alrededor de la yarda 50 después. el consiguiente tiro libre y devolución. Cuatro jugadas después, el pase de touchdown de 37 yardas de Hasselbeck a Stevens le dio a Seattle una ventaja de 21-20. Los Seahawks intentaron una conversión de dos puntos para darse una ventaja de tres puntos, pero el pase de Hasselbeck falló.
Dallas tomó la patada inicial y avanzó hasta la yarda 8 de los Seahawks. En tercer intento y 7 desde allí, Witten atrapó un pase que inicialmente se consideró un primer intento en la yarda 1, pero después de un desafío de repetición instantánea, los árbitros dictaminaron que Witten había sido tacleado en la yarda 2, lo que generó el cuarto. abajo. Con 1:19 restantes en el juego, Gramatica se alineó para intentar un gol de campo de 19 yardas, pero Romo dejó caer el balón mientras lo preparaba para agarrarlo. Romo recogió el balón suelto y corrió con él, intentando lograr un touchdown o un primer intento, pero fue tacleado en la yarda 2 por el safety Jordan Babineaux , volteando el balón en intentos y permitiendo a Seattle correr el tiempo hasta ocho segundos antes de regresar a Dallas. En la última jugada del partido, el pase Ave María de Romo cayó incompleto en la zona de anotación.
"Sé lo duro que trabajaron todos en ese vestuario para estar en posición de ganar ese partido hoy y que terminara así, y para mí ser la causa es muy difícil de aceptar en este momento", dijo Romo tras el partido. . "Asumo la responsabilidad de equivocarme al final. Es mi culpa. Le costé a los Dallas Cowboys una victoria en los playoffs, y eso me acompañará por mucho tiempo. No sé si alguna vez me he sentido tan deprimido".
Este fue el último partido en la carrera como entrenador del Salón de la Fama de Bill Parcells , quien renunció a su puesto con los Cowboys dos semanas después. Parcells más tarde ocuparía un puesto directivo con los Miami Dolphins, pero nunca regresó a la banca.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Cowboys y los Seahawks.
en el estadio Gillette , Foxborough, Massachusetts
Tom Brady completó 22 de 34 pases para 212 yardas y dos touchdowns, mientras que los corredores de los New England Patriots Corey Dillon , Laurence Maroney y Kevin Faulk se combinaron para 145 yardas terrestres en una victoria sobre los New York Jets . El receptor Jabar Gaffney , quien atrapó sólo 11 pases durante la temporada, terminó el primer partido de playoffs de su carrera con ocho recepciones para 104 yardas.
New England tomó la patada inicial y avanzó por el campo, con Gaffney atrapando tres pases para 34 yardas en un avance de 65 yardas que terminó con una carrera de touchdown de 11 yardas de Dillon. Más adelante en el cuarto, Hank Poteat recuperó un balón suelto de Dillon en la yarda 15 de los Patriots, preparando el gol de campo de 28 yardas de Mike Nugent para reducir su déficit a 7-3. En su primera posesión del segundo cuarto, los Jets tomaron una ventaja de 10–7 después de que el receptor Jerricho Cotchery (quien terminó con 100 yardas recibidas y 19 yardas terrestres) atrapó un pase de Chad Pennington y lo llevó 77 yardas para touchdown. Sin embargo, Nueva Inglaterra contraatacó con un gol de campo de 20 yardas de Stephen Gostkowski en su siguiente avance para empatar el juego. Luego, después de obligar a los Jets a despejar, los Patriots marcharon hasta la yarda 1 de Nueva York. En tercera oportunidad, con 11 segundos restantes en la mitad y sin tiempos muertos, Brady tomó el centro, fingió un traspaso a Dillon y luego golpeó al ala cerrada Daniel Graham en la parte trasera de la zona de anotación para un touchdown que les dio un 17-10. ventaja del entretiempo.
Nugent pateó un gol de campo en la primera serie de la segunda mitad de los Jets, pero Nueva Inglaterra respondió con otro gol de campo de Gostkowski para retomar su ventaja de 7 puntos. En la siguiente posesión de los Jets, el apoyador Rosevelt Colvin desvió un lateral de Pennington detrás de la línea de golpeo. La mayoría de los jugadores de ambos equipos (incluido Colvin) pensaron que el lateral era un pase hacia adelante incompleto y que la jugada había terminado, pero Vince Wilfork de Nueva Inglaterra se dio cuenta de que la jugada aún estaba en curso y recuperó el balón suelto. Después de recoger el balón, Wilfork corrió 31 yardas hasta la yarda 15 de los Jets antes de ser tacleado por Cotchery, preparando el tercer gol de campo de Gostkowski para poner el marcador 23-13.
A principios del último cuarto, Nugent pateó su tercer gol de campo para reducir el déficit de Nueva York a un touchdown, 23-16. Sin embargo, los Patriots respondieron con un avance de 13 jugadas y 63 yardas que tomó 6:23 del reloj y terminó con un pase de touchdown de 7 yardas de Brady a Faulk. Luego, en la primera jugada de la siguiente serie de los Jets, Asante Samuel resolvió el juego al interceptar el pase de Pennington y devolverlo 36 yardas para un touchdown.
Esta sigue siendo la victoria más reciente de los Patriots en el fin de semana de comodines.
Este fue el segundo encuentro de postemporada entre los Jets y los Patriots, y Nueva Inglaterra ganó el encuentro anterior 26-14 en los playoffs de comodines de la AFC de 1985 . [2]
en Lincoln Financial Field , Filadelfia , Pensilvania
Filadelfia acumuló una ventaja de 20-10 en el último cuarto y frustró un intento tardío de remontada de los Giants, ganando con un gol de campo de 38 yardas de David Akers en la última jugada del juego.
Nueva York tomó la patada inicial y anotó rápidamente, avanzando 67 yardas en siete jugadas y anotando con un pase de touchdown de 17 yardas de Eli Manning a Plaxico Burress apenas 3:12 después del inicio del juego. Todas las series restantes del primer cuarto terminaron en despejes, pero a principios del segundo cuarto, la carrera de touchdown de 49 yardas del corredor de los Eagles , Brian Westbrook , empató el juego a siete. Dos jugadas después del saque inicial, el esquinero de Filadelfia, Sheldon Brown, interceptó un pase de Manning y lo devolvió a la yarda 37 de los Giants, preparando un gol de campo de 19 yardas de Akers para tomar una ventaja de 10–7. En la siguiente posesión de Nueva York, una carrera de 41 yardas del corredor Tiki Barber provocó una serie de 78 yardas coronada por un gol de campo de 20 yardas de Jay Feely para empatar el juego con 4:45 restantes en la mitad. Filadelfia respondió, con el mariscal de campo Jeff García guiando a los Eagles por el campo 80 yardas en diez jugadas y rematándolo con un pase de touchdown de 28 yardas a Donté Stallworth , dándole a su equipo una ventaja de 17-10 en el medio tiempo.
Dos penales de los Eagles en la segunda mitad permitieron a los Giants mantenerse cerca. Al final del tercer cuarto, un bloqueo ilegal en la espalda del novato Tank Daniels anuló el segundo touchdown del juego de Westbrook, que se produjo en una devolución de despeje de 65 yardas. Los Eagles aún lograron anotar en su avance con un gol de campo de 48 yardas de Akers, aumentando su ventaja a 20-10. El segundo castigo, una interferencia de pase de 47 yardas contra Brown, se produjo en la siguiente posesión de los Giants, dándole el balón a la ofensiva de los Giants en la yarda 14 de Filadelfia. La defensa de los Eagles se atrincheró y obligó a los Giants a conformarse con el segundo gol de campo de Feely. el juego desde 24 yardas, dejando a los Giants perdiendo solo un touchdown a principios del último cuarto.
Más adelante en el cuarto, los Giants condujeron hasta la yarda 23 de los Eagles. Dos salidas en falso y una penalización por sujetar los empujaron de regreso a la 43, pero Manning superó la situación completando tres pases a Burress; el primero fue para 18 yardas y el segundo para 14 y un primer intento, antes de que el tercero, un strike de 11 yardas, encontrara a Burress en la zona de anotación para su segundo touchdown del juego que empató el marcador con 5:04 por jugar. Filadelfia respondió avanzando 46 yardas en diez jugadas, incluida una carrera de primer intento de Westbrook, lo que permitió a los Eagles reducir el reloj a tres segundos antes de pedirle a Akers que pateara un gol de campo de 38 yardas cuando el tiempo expiraba.
En el último juego de su carrera, Barber corrió para alcanzar 137 yardas, la mayor cantidad de su carrera en postemporada, y atrapó dos pases para 15 yardas. Westbrook corrió para 141 yardas y un touchdown y atrapó dos pases para 12 yardas.
Este fue el tercer encuentro de postemporada entre los Gigantes y las Águilas. Nueva York ganó los dos encuentros anteriores, el más reciente se produjo en los playoffs divisionales de la NFC de 2000 y terminó con una final 20-10. [2]
en el estadio M&T Bank , Baltimore , Maryland
Los cinco goles de campo de Adam Vinatieri impulsaron a los Colts a la victoria sobre los Ravens en el primer partido de playoffs de la NFL sin touchdown desde el Juego de Campeonato de la NFC de 1979 .
Indianápolis obligó a los Ravens a despejar en su primera posesión, y Terrence Wilkins les dio una buena posición en el campo con una devolución de 21 yardas hasta su yarda 46. Posteriormente, los Colts condujeron hasta la yarda 5 de Baltimore, donde Vinatieri pateó un gol de campo para darles una ventaja de 3-0. En la segunda jugada de la siguiente serie de los Ravens, el apoyador de Indianápolis, Gary Brackett, recuperó un balón suelto del ala cerrada Todd Heap en la yarda 31 de Baltimore, preparando otro gol de campo de Vinatieri para poner el marcador 6-0.
Más adelante en el cuarto, la devolución de despeje de 18 yardas de Cory Ross le dio a los Ravens un primer intento en la yarda 42 de los Colts. Seis jugadas después, Matt Stover pateó un gol de campo de 40 yardas en la primera jugada del segundo cuarto para reducir su déficit a 6-3. Dos jugadas después de la patada inicial, el safety de Baltimore, Ed Reed, interceptó un pase de Peyton Manning en la yarda 45 de los Ravens. Posteriormente, Baltimore trasladó el balón a la yarda 4 de los Colts, pero luego lo devolvió cuando el pase de tercer intento de Steve McNair fue interceptado por Antoine Bethea . Después de la pérdida de balón, los Colts avanzaron 63 yardas en 13 jugadas y anotaron con el tercer gol de campo de Vinatieri, que pegó en el travesaño y rebotó en los postes, para darles una ventaja de 9-3 en el medio tiempo.
Indianápolis tomó la patada inicial de la segunda mitad y recorrió 54 yardas, con una recepción de 27 yardas del ala cerrada Dallas Clark . Vinatieri terminó la marcha con un gol de campo de 48 yardas para aumentar su ventaja a 12-3. Después de un intercambio de despejes, los Ravens redujeron el marcador a 12-6 conduciendo 62 yardas y anotando un gol de campo de 51 yardas de Stover. Luego, en la tercera jugada de la siguiente posesión de los Colts, Reed registró su segunda intercepción de Manning, dándole a su equipo un primer intento en su yarda 39. Sin embargo, al igual que su selección anterior, los Ravens no pudieron aprovechar la pérdida de balón. Cinco jugadas después, el pase de McNair fue interceptado por Nick Harper .
Después de que cada equipo despejó una vez, los Colts terminaron el juego con una serie de 47 yardas que tomó 7:16 del reloj e incluyó tres conversiones exitosas en tercer intento. Vinatieri terminó el avance con su quinto gol de campo, dándole a Indianápolis una ventaja de 15-6 con sólo 23 segundos restantes en el tiempo reglamentario. El ala defensiva de los Colts, Robert Mathis, luego selló la victoria forzando y recuperando un balón suelto de McNair en la última jugada de los Ravens.
El juego había añadido importancia para muchos fanáticos de Baltimore, debido a las circunstancias de la salida de los Colts de Baltimore 23 años antes. Los Indianapolis Colts avanzaron a su segundo Juego de Campeonato de la AFC en cuatro años. Fue la tercera derrota consecutiva en playoffs para los Ravens.
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Colts y los Ravens.
en el Superdomo de Luisiana , Nueva Orleans , Luisiana
Los Saints ganaron 208 yardas terrestres y 435 yardas totales, ambos récords de la franquicia en postemporada, junto con 158 yardas de retorno en equipos especiales en camino a una victoria 27-24 sobre los Eagles, lo que les permitió avanzar al juego de campeonato de conferencia por primera vez en los 40 años de historia del equipo.
En el primer cuarto, una carrera de 28 yardas de Deuce McAllister de Nueva Orleans preparó un gol de campo de 33 yardas de John Carney para abrir el marcador. Más adelante en el cuarto, dos grandes jugadas de los Saints, una carrera de 25 yardas de Reggie Bush y una recepción de 35 yardas de Devery Henderson , prepararon el segundo gol de campo de Carney a los 15 segundos del segundo cuarto, haciendo el marcador 6-0.
Tres jugadas después del saque inicial, el mariscal de campo de los Eagles, Jeff García, lanzó un pase de touchdown de 75 yardas a Donté Stallworth para darle a su equipo una ventaja de 7–6. Los Saints respondieron con un avance de 78 yardas, anotando en un touchdown de 5 yardas de Bush para retomar la ventaja en 13–7. Sin embargo, los Eagles irrumpieron en el lateral derecho, avanzando 80 yardas en 11 jugadas. En tercer intento y gol, el corredor Brian Westbrook tomó un traspaso, saltó por encima de la línea defensiva y cayó a la zona de anotación para un touchdown, dándoles una ventaja de 14-13 con 50 segundos restantes en la mitad. El regresador de Nueva Orleans, Michael Lewis, devolvió la patada inicial 25 yardas hasta su línea de 35 yardas. Con dos segundos restantes, el mariscal de campo Drew Brees lanzó un pase Hail Mary a la zona de anotación. El receptor abierto Marques Colston inicialmente atrapó el balón, pero se le escapó de los brazos cuando cayó al suelo y fue declarado incompleto.
Filadelfia tomó la patada inicial de la segunda mitad y anotó en solo tres jugadas con un touchdown de 62 yardas de Westbrook, aumentando su ventaja a 21-13. Sin embargo, Lewis devolvió su patada inicial 36 yardas hasta la yarda 37, donde los Saints avanzaron 63 yardas en 8 jugadas, la más larga fue un pase completo de 29 yardas de Brees al ala cerrada Billy Miller . McAllister terminó la posesión con una carrera de touchdown de 5 yardas, poniendo el marcador 21-20. Luego, después de forzar un despeje, New Orleans condujo hasta la yarda 29 de los Eagles. Después de dos penalizaciones (una llamada de retención contra los Saints y una llamada de contacto ilegal contra los Eagles), McAllister corrió para 25 yardas y siguió con una recepción de touchdown de 11 yardas, dando a los Saints una ventaja de 27-21.
Con menos de un minuto restante en el tercer cuarto, la devolución de despeje de 25 yardas del profundo de Filadelfia Reno Mahe provocó una serie de 9 jugadas y 66 yardas con un pase completo de 24 yardas de García a Reggie Brown . David Akers completó la serie con un gol de campo de 24 yardas, reduciendo su déficit a tres puntos faltando 11:07 en el reloj. Después de un intercambio de despejes, los Saints avanzaron desde su 29 hasta la yarda 35 de los Eagles con 3:24 restantes en el juego. Nueva Orleans estaba en una excelente posición para tomar más tiempo del reloj y aumentar su ventaja, pero Bush perdió un lanzamiento alto de Brees y Darren Howard de Filadelfia recuperó el balón, dándole a su equipo la oportunidad de anotar el gol de campo del empate. Sin embargo, los Eagles no pudieron conseguir un primer intento. Parecían convertir un cuarto y 10 para Hank Baskett , pero el fuerte ruido de la multitud había silenciado los silbidos de una salida en falso del guardia Scott Young , originalmente suplente del titular lesionado Shawn Andrews . Después de eso, optaron por despejar el balón con 1:57 por jugarse. Luego, los Saints consiguieron la victoria manteniendo la posesión del balón durante el resto del partido.
Este fue el segundo encuentro de postemporada entre Eagles y Saints. Filadelfia ganó el único encuentro anterior 36-20 en los playoffs de comodines de la NFC de 1992 .
En el campo del soldado , Chicago , Illinois
El gol de campo de 49 yardas de Robbie Gould en tiempo extra impulsó a los Bears sobre los Seahawks y a su primer Juego de Campeonato de la NFC desde la temporada de 1988. Esta fue también su primera victoria en playoffs desde 1994.
Chicago comenzó el juego con una posesión de 70 yardas y 12 jugadas, con un pase completo de 37 yardas de Rex Grossman a Rashied Davis . El corredor Thomas Jones culminó la serie con una carrera de touchdown de 9 yardas. El receptor de los Seahawks, Nate Burleson, le dio a su equipo una gran posición en el campo con una devolución de patada inicial de 41 yardas hasta la yarda 47, pero los Bears obligaron a Seattle a despejar después de tres jugadas. Luego, después de obligar a Chicago a despejar, el mariscal de campo de Seattle Matt Hasselbeck empató el marcador con un pase de touchdown de 16 yardas a Burleson en la primera jugada del segundo cuarto. Sin embargo, Grossman lanzó un pase de touchdown de 68 yardas a Bernard Berrian en la primera jugada después del saque inicial, dándole a su equipo una ventaja de 14–7.
Más adelante en el cuarto, Grossman perdió un balón suelto mientras era capturado por Julian Peterson , y Chuck Darby de Seattle recuperó el balón en la yarda 26 de los Bears. Posteriormente , el corredor de los Seahawks, Shaun Alexander, llevó el balón a la zona de anotación con cuatro jugadas de carrera, la última de ellas una carrera de touchdown de 4 yardas para empatar el juego. Seattle decidió cancelar la patada inicial para evitar una devolución larga, pero el ala cerrada de los Bears, Gabe Reid, le dio a Chicago una buena posición en el campo con una devolución de 20 yardas hasta la yarda 43. Después de la advertencia de dos minutos, Grossman completó un pase de 21 yardas a Muhsin Muhammad y siguió con un pase completo de 18 yardas a Rashied Davis , avanzando el balón hasta la yarda 7. Después de un tiempo muerto, Jones anotó su segundo touchdown terrestre, dando a los Bears una ventaja de 21-14 en el medio tiempo.
En la primera serie del tercer cuarto, un gol de campo de 54 yardas de Josh Brown redujo el déficit de los Seahawks a 21-17. Luego, después de que los Bears se vieron obligados a despejar, el receptor Deion Branch atrapó dos pases para 33 yardas en una serie de 51 yardas y 7 jugadas que terminó con el segundo touchdown de Alexander en una carrera de 13 yardas, haciendo el marcador 24-21. Chicago respondió avanzando el balón hasta la yarda 10 de los Seahawks, pero el esquinero Pete Hunter terminó la serie interceptando un pase destinado a Muhammad. Sin embargo, Ricky Manning interceptó el siguiente pase de Hasselbeck y lo devolvió a la yarda 32. Chicago terminó siendo empujado hacia la 36 y decidió despejar en lugar de arriesgarse a un intento de gol de campo de 54 yardas.
En el último cuarto, Chicago perdió una oportunidad de anotar cuando el touchdown de devolución de despeje de 63 yardas de Devin Hester fue anulado por una penalización de bloqueo ilegal sobre Manning. En cambio, terminaron avanzando 48 yardas y anotando con un gol de campo de 41 yardas de Gould para empatar el juego. Seattle respondió con un avance hasta la yarda 46 de Chicago, pero perdió el balón cuando Lance Briggs tacleó a Alexander para una pérdida de 1 yarda en cuarta y 1 con menos de dos minutos restantes en el tiempo reglamentario. Sin embargo, Chicago no pudo conseguir un primer intento y tuvo que despejar. Luego, Seattle condujo hasta la yarda 45 de los Bears, pero Tank Johnson capturó a Hasselbeck para una pérdida de 9 yardas con menos de 30 segundos restantes en el tiempo reglamentario, y el juego terminó en tiempo extra.
Seattle ganó el sorteo, pero tuvo que despejar después de tres jugadas. En el despeje, el defensor de Chicago Israel Idonije atravesó la línea ofensiva e intentó bloquear la patada. No llegó a tiempo, pero obligó a Ryan Plackemeier a apresurar su despeje, que terminó yendo solo 18 yardas hasta la yarda 36 de Chicago. Dos jugadas más tarde, una recepción de 30 yardas de Davis preparó el gol de campo de 49 yardas de la victoria de Gould.
El juego apareció más tarde en un episodio de NFL Greatest Games llamado "¡Un salvaje en la ciudad de los vientos!".
Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Seahawks y los Bears.
en el estadio Qualcomm , San Diego , California
En el último partido de los playoffs divisionales, los New England Patriots se enfrentaron a los San Diego Chargers , que estaban invictos en casa en la temporada regular. La plantilla de los Chargers incluía al corredor MVP de la liga, LaDainian Tomlinson , quien rompió varios récords de la liga, nueve Pro Bowlers y cinco jugadores All-Pro. Sin embargo, cuatro pérdidas de balón de los Chargers, tres de las cuales se convirtieron en series anotadoras de los Patriots, ayudaron a provocar la derrota de los Chargers. San Diego perdió a pesar de superar a los Patriots en yardas terrestres, 148–51 y yardas totales, 352–327, al tiempo que interceptó tres pases de Tom Brady .
En el primer cuarto, después de que el entrenador de San Diego, Marty Schottenheimer, optara por hacerlo en cuarta y 11 en lugar de intentar un gol de campo de 47 yardas, el mariscal de campo Philip Rivers perdió un balón suelto mientras era capturado por Mike Vrabel , preparando el 51 de Stephen Gostkowski. Gol de campo de -yarda faltando 40 segundos en el cuarto. En el segundo cuarto, la devolución de despeje de 13 yardas del receptor de los Chargers, Eric Parker, preparó una serie anotadora de 48 yardas que terminó con una carrera de touchdown de 2 yardas de Tomlinson, dándole a su equipo una ventaja de 7-3. Luego, en la siguiente serie de los Patriots, el apoyador Donnie Edwards interceptó un pase de Brady y lo devolvió a la yarda 41. Pero los Chargers terminaron despejando después de que Artrell Hawkins capturara a Rivers en tercera oportunidad . Más adelante en el cuarto, Tomlinson corrió dos veces para 13 yardas y realizó un pase de pantalla de 58 yardas hasta la yarda 6 de los Patriots, preparando una carrera de touchdown de 6 yardas de Michael Turner con 2:04 restantes en la mitad. Nueva Inglaterra respondió con una serie anotadora de 72 yardas, con el receptor Jabar Gaffney atrapando cuatro pases para 46 yardas, incluida una recepción de touchdown de 7 yardas con seis segundos restantes en la mitad, reduciendo su déficit a 14-10.
En la segunda mitad, Brady lanzó su segunda intercepción del juego. Pero una vez más, los Chargers se vieron obligados a despejar después de que Rivers fuera capturado en tercera oportunidad. El despeje de 36 yardas de Mike Scifres inmovilizó a Nueva Inglaterra en su propia yarda 2, y San Diego posteriormente forzó un despeje, pero Parker falló la patada y David Thomas de Nueva Inglaterra recuperó el balón suelto en la yarda 31 de los Chargers. El avance de New England pareció estancarse después de que Brady perdió el balón en tercera y 13. El tackle ofensivo de los Patriots, Matt Light, lo recuperó y el safety de los Chargers, Drayton Florence, recibió una penalización por conducta antideportiva de 15 yardas por burlarse del ala cerrada de los Patriots, Daniel Graham . El avance continuó y Gostkowski finalmente anotó un gol de campo de 34 yardas para reducir su déficit a 14-13. Luego, en la siguiente serie de San Diego, el apoyador Rosevelt Colvin interceptó un pase de Rivers en la yarda 36 de Nueva Inglaterra. Luego, los Patriots condujeron hasta la yarda 41 de los Chargers, pero fueron detenidos allí y tuvieron que despejar. Después del despeje, Rivers completó dos pases al ala cerrada Antonio Gates para 31 yardas y un pase de 31 yardas a Vincent Jackson , preparando el segundo touchdown terrestre de Tomlinson para darle a los Chargers una ventaja de 8 puntos, 21-13.
Nueva Inglaterra respondió conduciendo hasta la yarda 41 de San Diego. En un intento de conversión de cuarta oportunidad, el pase de Brady fue interceptado por Marlon McCree , pero Troy Brown le quitó el balón y el receptor Reche Caldwell lo recuperó. Schottenheimer cuestionó la jugada sin éxito y perdió un tiempo muerto. Cuatro jugadas después, Brady lanzó un pase de touchdown de 4 yardas a Caldwell. En la siguiente jugada, el corredor Kevin Faulk tomó un centro directo y anotó la conversión de dos puntos, empatando el juego. Luego, después de forzar un despeje, Brady completó un pase de 19 yardas a Graham. Dos jugadas más tarde, Caldwell atrapó un tiro de 49 yardas por la banda derecha para preparar el tercer gol de campo de Gostkowski y darles una ventaja de 24-21 con solo 1:10 por jugarse en el último cuarto. Sin tiempos muertos restantes, San Diego condujo hasta la yarda 36 de los Patriots en su posesión final, pero el intento de gol de campo de 53 yardas de Nate Kaeding se quedó corto cuando quedaban tres segundos en el juego.
Un mes después, Schottenheimer fue despedido de San Diego, poniendo fin a su carrera de 21 años como entrenador. Su temporada 14-2 con los Chargers fue su mejor récord de temporada regular y es el único entrenador en la historia de la NFL que fue despedido después de acumular 14 victorias.
Esta fue la última victoria de los Patriots en los playoffs como visitante hasta el Juego de Campeonato de la AFC 2018 en Kansas City.
Este fue el segundo encuentro de postemporada entre los Patriots y los Chargers, con San Diego ganando el encuentro anterior 51-10 en el Juego de Campeonato de la AFL de 1963 .
En el campo del soldado , Chicago , Illinois
Aunque los Saints superaron a los Bears en yardas totales, 375-335, sus cuatro pérdidas de balón (tres balones sueltos y una intercepción) contribuyeron a la victoria de los Bears.
En la primera serie del juego, el receptor de los Saints, Devery Henderson, atrapó un pase de 40 yardas en la yarda 32 de los Bears. Pero tres jugadas después, el ala defensiva de los Bears, Israel Idonije, capturó al mariscal de campo Drew Brees en la yarda 36, y los Saints decidieron despejar en lugar de intentar un gol de campo de 54 yardas.
Con 5:28 restantes en el primer cuarto, el esquinero de los Bears, Nathan Vasher, recuperó un balón suelto de Marques Colston y lo devolvió 14 yardas hasta la yarda 36 de los Saints. Varias jugadas después, Robbie Gould pateó un gol de campo de 19 yardas para darle a los Bears una ventaja de 3-0. Luego, Danieal Manning de Chicago recuperó un balón suelto de Michael Lewis en el saque inicial siguiente, preparando el segundo gol de campo de Gould para aumentar la ventaja a 6-0. Nueva Orleans se vio obligada a despejar en su siguiente posesión, y Devin Hester le dio a su equipo una buena posición en el campo con una devolución de 10 yardas hasta la yarda 49 de los Saints. Dos jugadas más tarde, la recepción de 30 yardas del ala cerrada Desmond Clark movió el balón a la 19. Una vez más, Nueva Orleans mantuvo a la ofensiva de Chicago fuera de la zona de anotación, pero Gould pateó su tercer gol de campo para darle a los Bears un 9-0. dirigir. Luego, después de forzar otro despeje, Chicago irrumpió en el campo en una serie en la que el corredor Thomas Jones cargó el balón en ocho jugadas consecutivas, ganando 69 yardas y rematándolo con una carrera de touchdown de 2 yardas. Esta vez, Nueva Orleans logró responder, con Brees completando cinco pases para 73 yardas en la siguiente posesión, el último un pase de touchdown de 13 yardas a Colston, para reducir su déficit a 16-7 en el medio tiempo.
Dos jugadas después de forzar un despeje de Chicago en la primera serie de la segunda mitad, el corredor Reggie Bush atrapó un pase de Brees y lo llevó 88 yardas para un touchdown para reducir el déficit a dos puntos. Luego, después de forzar otro despeje, New Orleans condujo hasta la yarda 29 de los Bears. Pero esta vez no lograron anotar, ya que Brees lanzó tres pases incompletos y Billy Cundiff falló un intento de gol de campo de 47 yardas.
Después de la patada inicial, el despeje de 51 yardas de Brad Maynard le dio a los Saints el balón en su propia línea de 5 yardas. Dos jugadas después, Brees cometió una penalización por rodar intencionalmente en la zona de anotación, lo que resultó en un safety. Dos posesiones más tarde, Chicago avanzó 85 yardas en cinco jugadas, con el mariscal de campo Rex Grossman completando cuatro pases consecutivos para 73 yardas, el último un pase de touchdown de 33 yardas a Bernard Berrian , aumentando su ventaja a 25-14.
La siguiente vez que los Bears tuvieron el balón, anotaron otro touchdown con una carrera de 12 yardas de Cedric Benson en una serie que se preparó después de que Brees perdiera un balón suelto mientras era capturado por Adewale Ogunleye . Luego, en la siguiente ofensiva de Nueva Orleans, Brees fue interceptado por Vasher. Después de la siguiente posesión, el despeje de 46 yardas de Maynard inmovilizó a los Saints en su propia línea de 8 yardas, y los Saints solo pudieron llegar a sus propias 30 antes de perder el balón. Cinco jugadas después, Jones cerró el marcador con una carrera de touchdown de 15 yardas, haciendo el marcador final 39-14.
Además, Bush se convirtió en el quinto ganador del Trofeo Heisman en jugar un partido de campeonato de conferencia el año después de ganar el trofeo. Mike Garrett , quien también fue a la Universidad del Sur de California , lo hizo con los Chiefs en 1966 (técnicamente fue el juego por el título de la AFL ya que la liga no se fusionó hasta 1970), Tony Dorsett lo hizo con los Cowboys en 1977, Earl Campbell lo hizo con los Houston Oilers en 1978 y Ron Dayne lo hizo con los Giants en 2000. Campbell y Bush son los únicos dos de ellos que no avanzaron al Super Bowl en esa temporada. (Desde entonces, Bush dejó vacante el Trofeo Heisman debido a que no fue elegible durante la temporada de fútbol americano de la NCAA de 2005).
Este fue el segundo encuentro de postemporada entre los Saints y los Bears. Chicago ganó el encuentro anterior 16-6 en los playoffs de comodines de la NFC de 1990 .
en RCA Dome , Indianápolis , Indiana
Los Colts ganaron 455 yardas ofensivas, 32 primeros intentos y lograron superar un déficit de 21-3 ante los Patriots para ganar su primer viaje al Super Bowl desde la temporada de 1970 de la NFL . Su remontada de 18 puntos fue la más grande jamás realizada en un juego de campeonato de conferencia de la NFL (desde que empató con los Cincinnati Bengals en el juego de Campeonato de la AFC de 2021) y empató el récord de la cuarta remontada más grande en postemporada de la NFL. [3] La victoria de los Colts se produjo después de que los Patriots hubieran eliminado a los Colts de los playoffs dos veces en las tres temporadas anteriores.
A mitad del primer cuarto, los Patriots avanzaron 71 yardas hasta la yarda 4 de los Colts, con una carrera de 35 yardas de Corey Dillon . En tercera oportunidad, el corredor Laurence Maroney perdió el balón en un pase, pero el balón rodó hasta la zona de anotación donde el guardia de los Patriots, Logan Mankins, lo recuperó para un touchdown. Los Colts respondieron conduciendo 56 yardas y anotando con un gol de campo de 42 yardas de Adam Vinatieri para reducir su déficit a 7-3. En su siguiente serie, los Patriots lograron una cuarta oportunidad en la yarda 34 de los Colts. En lugar de intentar un gol de campo de 52 yardas, Nueva Inglaterra decidió intentarlo y Tom Brady completó un pase de 27 yardas a Troy Brown . En la siguiente jugada, Dillon anotó en una carrera de touchdown de 7 yardas. Luego, dos jugadas después del saque inicial, el esquinero Asante Samuel interceptó un pase de Peyton Manning y lo devolvió 39 yardas para un touchdown, dándole a Nueva Inglaterra una ventaja de 21-3. Más adelante en el cuarto, Indianápolis recorrió 80 yardas en 15 jugadas, y Vinatieri terminó el avance con un gol de campo de 26 yardas, reduciendo el marcador a 21-6 con 11 segundos restantes en la mitad.
En la primera serie de la segunda mitad, los Colts avanzaron 79 yardas en 15 jugadas y anotaron con una carrera de 1 yarda de Manning. Luego, después de forzar un despeje, una recepción de 25 yardas de Dallas Clark y una carrera de 19 yardas de Dominic Rhodes movieron el balón a la yarda 32 de los Patriots. Luego de una penalización por interferencia de pase sobre Ellis Hobbs en la zona de anotación, Manning lanzó un pase de touchdown de 1 yarda al tackle defensivo Dan Klecko , quien se había alineado en la posición de fullback en la jugada. Luego, el receptor Marvin Harrison atrapó un pase de conversión de 2 puntos para empatar el juego a 21.
Hobbs devolvió la patada inicial 80 yardas hasta la yarda 21 de los Colts. Cuatro jugadas después, Brady lanzó un pase de touchdown de 6 yardas al receptor Jabar Gaffney , quien realizó una atrapada de salto en la parte trasera de la zona de anotación. Aunque aterrizó fuera de los límites, los funcionarios dictaminaron que fue expulsado mientras estaba en el aire y los Patriots tomaron una ventaja de 28-21. Rhodes comenzó la siguiente serie de los Colts con dos recepciones para 23 yardas y una carrera de 9 yardas. Luego, Clark atrapó un pase de 23 yardas en la yarda 9. Tres jugadas después, Rhodes perdió el balón en la yarda 1, pero el centro de los Colts, Jeff Saturday, lo recuperó en la zona de anotación para un touchdown que empató el juego. Los touchdowns de Mankins y el sábado marcaron la primera vez en la historia de los playoffs de la NFL en la que más de un liniero ofensivo anotó un touchdown en el mismo juego.
Después de un intercambio de despejes, el pateador de Nueva Inglaterra, Stephen Gostkowski, anotó un gol de campo de 28 yardas para darles una ventaja de tres puntos. Los Colts respondieron con un gol de campo de 36 yardas de Vinatieri, preparado por una recepción de 52 yardas de Clark, para empatar el juego a 31. Hobbs devolvió la patada inicial de Vinatieri 41 yardas hasta la yarda 46 de los Patriots. Luego, Brady completó un pase de 25 yardas al ala cerrada Daniel Graham . Indianápolis logró detener el avance en su yarda 25, pero Gostkowski pateó un gol de campo de 43 yardas para darle a los Patriots una ventaja de 34-31 con 3:49 por jugarse en el juego. Posteriormente, la defensa de Nueva Inglaterra forzó un despeje, pero los Patriots terminaron devolviendo el despeje a los Colts después de correr solo un minuto fuera del reloj.
Manning comenzó la serie con tres pases completos no consecutivos para 58 yardas, con una penalización por maltratar al pasador en la tercera jugada añadiendo otras 12, moviendo el balón 70 yardas en un lapso de 19 segundos y logrando un primer intento en el campo de los Patriots. Línea de 11 yardas. Tres jugadas después, la carrera de touchdown de 3 yardas de Joseph Addai les dio a los Colts su primera ventaja del juego con solo un minuto restante. Brady respondió guiando a su equipo hasta la yarda 45 de los Colts. Pero el cornerback Marlin Jackson interceptó el siguiente pase de Brady con 17 segundos restantes, terminando el juego y enviando a los Colts a su tercer Super Bowl en la historia del equipo (el primero como los Indianapolis Colts).
Los Colts fueron el primer sembrado número 3 desde que la NFL amplió los playoffs en 1990 para albergar un juego de campeonato de conferencia y el primero en general desde que los Washington Redskins lo hicieron en 1987. También fue la primera vez desde dicha temporada en que un equipo organizó un campeonato. juego después de jugar un juego como visitante en la ronda divisional, y también fue el primer juego de campeonato de conferencia en el que ninguno de los equipos tuvo descanso en la primera ronda y tuvo que jugar tres rondas para llegar al Super Bowl.
Hobbs estableció un récord de franquicia de los Patriots con 220 yardas de devolución de patada de salida, el segundo total más alto en la historia de la postemporada de la NFL.
El juego fue presentado como uno de los mejores juegos de la NFL como Peyton's Revenge . Para los Patriots, fue su última derrota fuera de casa en los playoffs hasta el Juego de Campeonato de la AFC de 2013 en Denver (a quien Manning se había unido después de dejar Indianápolis).
Este fue el tercer encuentro de postemporada entre los Patriots y los Colts. Nueva Inglaterra ganó los dos encuentros anteriores en años consecutivos, con la victoria más reciente de Nueva Inglaterra por un marcador de 20-3 en los playoffs divisionales de la AFC de 2004 .
en el Dolphin Stadium , Miami Gardens, Florida
Este fue el primer encuentro de Super Bowl entre los Colts y los Bears.