La temporada 2005 fue la 86ª temporada de los Chicago Bears en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), y la segunda bajo la dirección del entrenador en jefe Lovie Smith . El equipo mejoró a un récord de 11-5 desde un récord de 5-11 en 2004, lo que les valió su primer lugar en los playoffs y el título de la NFC Norte desde 2001 y el segundo puesto en la NFC para los playoffs .
La temporada comenzó con el equipo tratando de recuperarse de una temporada de 5-11 con el ahora entrenador Lovie Smith . Smith, en su primer año con los Bears, había estado ansioso por llevar a su joven equipo a un Super Bowl , pero una lesión de pretemporada del mariscal de campo titular Rex Grossman significó un desastre para los Bears. [1]
Los Bears de 2005 comenzaron la temporada lentamente, ganando sólo uno de sus primeros cuatro juegos. A pesar de su pobre juego aéreo , los Bears lograron ganar ocho juegos consecutivos, gracias a la perseverancia en la defensa y un sólido juego terrestre. Los Bears finalmente consiguieron un lugar en los playoffs el día de Navidad contra los Green Bay Packers . Sin embargo, en su primer partido de playoffs en cuatro años, los Carolina Panthers derrotaron a los Bears, 29-21.
Esta temporada se destaca porque el apoyador de los Bears, Brian Urlacher, ganó el premio al Jugador Defensivo del Año . Fue el primer Bear en ganar el premio desde 1988 , cuando lo ganó Mike Singletary .
Las esperanzadas expectativas fueron aplastadas cuando el tobillo del mariscal de campo Rex Grossman se rompió en el segundo juego de pretemporada contra los St. Louis Rams . [1] El mariscal de campo suplente Chad Hutchinson fue enviado a la banca y cortado después de luchar mucho en los siguientes dos juegos de pretemporada contra los Indianapolis Colts y Buffalo Bills . Luego, los Bears recurrieron al novato Kyle Orton para liderar su ofensiva.
El corredor novato Cedric Benson se mantuvo fuera del campo de entrenamiento por una disputa contractual hasta justo antes del último partido de pretemporada. Su ausencia en el campamento significó que Thomas Jones sería el corredor titular de cara a la temporada regular.
A pesar de todos estos contratiempos, los Bears todavía tenían esperanzas porque el apoyador medio franquicia Brian Urlacher había pasado la pretemporada con buena salud, a diferencia del año anterior cuando luchó contra lesiones durante toda la temporada, comenzando con un tirón en el tendón de la corva el primer día del campo de entrenamiento.
en FedExField
Esta fue la única derrota de Chicago en casa durante la temporada.
Antes del partido, el gran Walter Payton de los Bears , quien murió en 1999, fue honrado por su compañero de equipo Dan Hampton , quienes jugaron juntos en la temporada de 1985 de los Bears . [2]
El novato de los Bears, Mark Bradley, fue colocado en la reserva de lesionados este juego y fue reemplazado por Justin Gage . [3] Bradley había registrado 18 recepciones para 230 yardas en el momento de su lesión.
Debido a los daños causados por el huracán Katrina en el Superdomo de Luisiana , los Saints se vieron obligados a albergar el partido en el Tiger Stadium de LSU en Baton Rouge . [4] Los Saints anotaron primero con un gol de campo de John Carney , pero los Bears contraatacaron con un pase de touchdown de Kyle Orton a Justin Gage . Después de que los Saints anotaron con un pase de touchdown de Aaron Brooks a Donté Stallworth , Robbie Gould empató el juego con un gol de campo de 35 yardas. En la segunda mitad, Adrian Peterson le dio a los Bears la ventaja en una carrera de 6 yardas, que fue contrarrestada con Brooks anotando en una carrera de touchdown de 1 yarda en la cuarta. Orton finalmente lanzó un pase de 22 yardas a Muhsin Muhammad para preparar un gol de campo de Gould para ganar el juego con seis segundos restantes en el juego. Gould finalmente anotó en un gol de campo de 28 yardas para darle a los Bears una ventaja de 20-17. La última oportunidad de los Saints de marchar 65 yardas para ganar fue aplastada cuando el pase de Brooks a Az-Zahir Hakim fue interceptado por Nathan Vasher . La victoria fue la cuarta consecutiva de los Bears, algo que el equipo no ha logrado desde la temporada 2001 . [5] En el primer cuarto, el corredor de los Bears, Thomas Jones, salió por una lesión, pero sus suplentes Adrian Peterson y Cedric Benson se combinaron para 137 yardas y un touchdown. [3]
La victoria marcó la primera vez desde 1991 que los Bears barrieron a los Green Bay Packers . [6]
en el metrodomo Hubert H. Humphrey
Los Bears organizaron su primer partido de playoffs desde la temporada 2001 contra los Red Hot Panthers , recién salidos de una victoria sobre Eli Manning y los New York Giants .
Las cosas estuvieron mal desde el principio para los Bears, quienes permitieron un pase de touchdown de Jake Delhomme de 58 yardas a Steve Smith a solo 55 segundos de iniciado el juego. El esquinero Charles Tillman resbaló en la jugada, y eso solo significó lo que vendría por el resto del juego para la tan cacareada defensa de los Bears.
Los Panthers agregaron dos goles de campo a su total antes de que los Bears consiguieran sus primeros puntos.
La ofensiva de los Bears tuvo un comienzo lento, ya que sus primeras cinco posesiones terminaron en despejes. Su primera anotación llegó a mediados del segundo cuarto, cuando el corredor Adrian Peterson anotó un touchdown en una carrera de 1 yarda. Los Bears habían optado por intentarlo en cuarta oportunidad para conseguir el marcador, reduciendo la ventaja de Carolina a 13–7. Antes de que expirara la mitad, John Kasay de los Panthers pateó un gol de campo de 37 yardas cuando quedaban 5 segundos en la mitad, ampliando la ventaja a 16–7.
La ofensiva de los Bears salió al medio tiempo disparando a toda máquina, montando un avance de 68 yardas de 8 jugadas para acercarse a 2 puntos de la ventaja de los Panther. Fue una serie equilibrada que condujo al marcador, con los Bears corriendo y pasando 5 veces cada uno, con Rex Grossman coronando la serie con un pase de touchdown de 1 yarda a Desmond Clark .
La chispa proporcionada por la ofensiva duró poco, ya que a mitad del tercer cuarto, Delhomme volvió a acercarse a Steve Smith , esta vez para un touchdown de 39 yardas que puso a los Panthers arriba 23-14. Chris Thompson , un back defensivo reserva de los Bears, se cayó en la jugada para dejar que Smith se le escapara.
Los Bears lograron anotar una vez más en una serie que comenzó con 2:07 restantes en el tercer cuarto. Grossman completó 3 de 4 pases en la serie y el corredor Thomas Jones casi anotó en una carrera de 7 yardas. Sin embargo, después de un desafío de repetición por parte de Carolina, los árbitros revocaron la decisión para decir que Jones había perdido el balón en la zona de anotación, lo que habría resultado en un touchback de Carolina. Sin embargo, una penalización importante por máscara sobre el back defensivo de Carolina , Marlon McCree, le dio a Chicago un primer intento en Carolina 3. A partir de ahí, el fullback Jason McKie entró con fuerza para un touchdown, poniendo el marcador 23-21 para los Panthers.
Los Panthers ampliaron su ventaja una vez más con un pase de 1 yarda de Delhomme al ala cerrada Kris Mangum . Sin embargo, Kasay falló el intento de punto extra, lo que puso a los Panthers en ventaja 29-21.
Cuando la ofensiva de los Bears comenzó a mover el balón una vez más, el desastre golpeó a los Bears, ya que en una jugada de 3ra y 10 desde la yarda 37 de Carolina, Grossman lanzó una intercepción imprudente a Ken Lucas .
