Joseph Lemuel Chester (1821-1882) fue un genealogista , poeta y editor estadounidense. Es conocido por su investigación genealógica sobre muchas familias estadounidenses prominentes.
Chester nació en Norwich, Connecticut el 30 de abril de 1821. Su padre, Joseph Chester, era tendero y su madre era Prudee Tracy. Después de la muerte de Joseph en 1832, Prudee se casó con el reverendo John Hall, de la Iglesia Episcopal Ashtabula en Ashtabula, Ohio .
A temprana edad, Chester se convirtió en profesor en una escuela de Ballston, Nueva York . En 1837, fue nombrado secretario de la oficina de una agencia de tierras en Warren, Ohio . En 1838, a los 17 años, se mudó a la ciudad de Nueva York para estudiar derecho. Sin embargo, Chester aceptó un trabajo como empleado en Tappan & Co., un importador de seda . [1]
Los gustos literarios de Chester se desarrollaron a una edad temprana. Mientras estuvo en Nueva York, contribuyó con artículos y poemas para periódicos y revistas. La revista Knickerbocker de enero de 1843 contiene su poema Greenwood Cemetery, acreditado a su seudónimo favorito, Julian Cramer. Ese mismo año, Chester publicó su primer volumen de poesía, Greenwood Cemetery and Other Poems, en Nueva York y Boston. [1]
Durante este período, Chester viajó por los Estados Unidos dando conferencias sobre temas de templanza . Alrededor de 1845, Chester se mudó a Filadelfia , donde obtuvo un trabajo como empleado de un comerciante. En 1847, y durante algunos años después, Chester fue comisionado de escrituras en Filadelfia. De 1845 a 1850, también se desempeñó como editor musical de la revista Godey's Lady's Book. En 1852, se convirtió en uno de los editores de The Philadelphia Inquirer y del Daily Sun. [ se necesita aclaración ] Después de la consolidación de la ciudad de Filadelfia, Chester fue elegido miembro del ayuntamiento en 1854. [1]
Durante varias sesiones del Congreso, Chester visitó Washington DC como editor correspondiente y como asistente administrativo en la Cámara de Representantes de Estados Unidos . En 1885, el gobernador James Pollock de Pensilvania nombró a Chester como uno de sus ayudantes de campo . A Chester se le concedió el rango de coronel. Su puesto terminó en 1858, pero después fue llamado coronel. [2]
Mientras estaba en Washington DC, Chester consiguió un trabajo para vender derechos de patentes en Inglaterra. Llegó a Liverpool el 6 de septiembre de 1858. Diversas causas impidieron que Chester tuviera éxito en su empresa, pero se instaló en Londres y la convirtió en su residencia hasta su muerte. [2]
Durante un tiempo, mantuvo su conexión con la prensa estadounidense y durante unos tres años envió una carta semanal desde Londres al Philadelphia Inquirer . Su primer trabajo en Inglaterra fue John Rogers, el compilador de la primera Biblia inglesa autorizada, el pionero de la Reforma inglesa y su primer mártir . La creación de este libro tuvo un costo enorme para la salud de Chester. [2]
Joseph Lemuel Chester murió en Londres el 26 de mayo de 1882. Fue enterrado en el cementerio de Nunhead en Londres el 31 de mayo .
Después de que estalló la Guerra Civil estadounidense en 1861, Chester consideró regresar a Estados Unidos. Sin embargo, el gobierno federal de los Estados Unidos le encargó que investigara los registros genealógicos británicos de las familias estadounidenses. En 1862, Chester obtuvo libre acceso a Doctors' Commons , una sociedad jurídica británica, como investigador literario para examinar todos los testamentos que se habían registrado allí antes de 1700 y hacer copias de los que se aplicaban a familias estadounidenses. Chester continuó este trabajo en Gran Bretaña durante los siguientes 20 años,
Mientras trabajaba para el gobierno de los Estados Unidos, Chester también realizó búsquedas genealógicas especiales para sus propios clientes e investigó la ascendencia inglesa de estadounidenses destacados. Él mismo imprimió algunas de las monografías resultantes, pero la mayoría de ellas no se imprimieron a sus clientes. Chester había querido publicar una monografía sobre el árbol genealógico del presidente George Washington . Sin embargo, Chester nunca pudo establecer qué emigrante inglés fue el fundador de la rama estadounidense de la familia Washington, por lo que la monografía nunca se completó.
En 1869, Chester fue uno de los fundadores de la Sociedad Harleian . Se convirtió en miembro del primer consejo de la Royal Historical Society en 1870 y en miembro de muchas otras sociedades científicas tanto en Inglaterra como en Estados Unidos. Chester dedicaba la mitad de su tiempo a responder a las preguntas de sus numerosos corresponsales. [2]
En 1877, en reconocimiento a la investigación genealógica de Chester, la Universidad de Columbia le otorgó el título honorífico de LL.D. El 22 de junio de 1881, Oxford le concedió el título de DCL.
Como parte de su trabajo, Chester hizo extensos extractos de registros parroquiales británicos . A su muerte, Chester dejó ochenta y siete volúmenes en folio de dichos extractos, cada uno de más de cuatrocientas páginas, con setenta de los volúmenes cuidadosamente indexados. Entre 1866 y 1869, Chester copió información del registro de matrícula de la Universidad de Oxford . Luego hizo extensos extractos de The Old Marriage Allegations en el Registro del Obispo de Londres, que se extiende desde 1598 hasta 1710.
El trabajo principal de Chester en Londres fue la edición y anotación de los registros de matrimonio, bautismo y entierro de la colegiata o abadía de San Pedro, Westminster, dedicada a la reina Victoria . Dedicó diez años a escribir este libro y permitió que la Harleian Society lo publicara como una de sus publicaciones.
El albacea literario de Chester , George Edward Cokayne , rey de armas de Norroy , vendió el manuscrito de las Matriculaciones en la Universidad de Oxford por 1.500 libras esterlinas, y cinco volúmenes de Alegaciones de matrimonio en el Registro del Obispo de Londres, etc., por 500 libras esterlinas a Leonard Lawrie. Hartley. Cuando Hartley murió, estos manuscritos fueron comprados en 1885 por el Sr. Quaritch. Las Matriculaciones se imprimieron en ocho volúmenes (1891) y los Matrimonios en un volumen (1887) bajo la dirección de Joseph Foster . La Harleian Society también imprimió los Matrimonios a partir de una copia duplicada del manuscrito de Chester en 1887.
También fue colaborador del Registro, el Heraldic Journal, el Herald and Genealogist, Transactions of Royal Historical Society, Proceedings of the Massachusetts Historical Society, Athenæum , Academy , Notes and Queries y otras publicaciones.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Boase, George Clement (1887). "Chester, José Lemuel". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 10. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 201-203. ; Notas finales: